महासामर्थ्यवान विष्णु, ज्यांच्या डाव्या हातात सर्व असुरांचा संहार करणारी, काळस्वरूप, शत्रूंच्या विनाशाचा काळ देणारी भयंकर गदा होती, त्यांनी ती गदा दृढपणे पकडली. त्यांच्या इतर हातांत, सर्पध्वजधारी त्या प्रभूने, तेजस्वी शस्त्रास्त्रे—शार्ङ्ग धनुष्य आणि इतर दिव्य अस्त्रे—घेतली होती. कश्यप ऋषींचा स्वयंभू पुत्र, द्विज, सर्पभक्षक, वाऱ्यापेक्षाही वेगवान, आकाश हादरवणारा तो सुवर्णकाय पक्षीराज गरुड, आपल्या तेजाने प्रकट झाला. त्यांच्या तोंडात सर्पराज वास करत होता, अमृताच्या आरंभापासून मुक्त, आणि ते मंदार पर्वतासारखे तेजस्वी भासत होते. देव-दानव संग्रामात, त्यांच्या शौर्याचे वारंवार साक्षात्कार झाले होते; अमृतासाठीच्या प्रयत्नात, बलशाली इंद्राच्या वज्रचिन्हाने ते चिह्नित झाले होते. त्यांचे शिर तेजस्वी, कानात ज्वलंत कुंडले, अंगावर रंगीबेरंगी पंखांचे वस्त्र, आणि ते खनिजांनी समृद्ध पर्वतासारखे शोभत होते. त्यांचा रुंद, उन्नत, चंद्राच्या शीतलतेसारखा उजळ छाती, सर्पाच्या गुंडाळ्यांनी वेढलेली, झळाळत्या रत्नांनी अलंकृत होती. दोन सुंदर, पंखांनी सज्ज, त्यांनी आकाश खेळकरपणे व्यापले, जणू इंद्रधनुष्याने सजलेले मेघ संहारकाळी आकाश झाकतात तसे. त्यांच्यावर निळ्या, लाल, पिवळ्या रंगांच्या पताका शोभत होत्या; त्या विशाल देहधारीचे निवासस्थान जणू त्या पताकेत लपले होते. तेजस्वी प्रभू, अरुणाचा लहान भाऊ, सुवर्णवर्णी, आकाशातील श्रेष्ठ पक्षी सुपर्णावर आरूढ झाले. देवतांचे समूह आणि ध्यानस्थ ऋषी, जनार्दनाचे स्तवन आणि परम मंत्रांनी त्यांचे स्तुती करीत, त्यांच्या मागे चालले. वैश्रवणाने आलिंगन दिलेली, वैवस्वतने नेतृत्व केलेली, ब्राह्मणराजाच्या आणि देवाधिपतीच्या सान्निध्याने ती सभा तेजाने उजळून निघाली. ती सभा चंद्राच्या प्रकाशासारखी विशाल, युद्धासाठी एकत्र आली, वाऱ्याच्या गतीने गर्जना करीत, प्रज्वलित अग्निसारखी दाहक होती. विजयी, तेजस्वी, विष्णूच्या सैन्याने स्वतःच्या सामर्थ्याने अंधारात लपेटून, प्रचंड आणि गर्जना करणारी, युद्धासाठी सज्ज झाली. त्याक्षणी, बृहस्पती म्हणाले, “देवतांचे कल्याण होवो,” आणि उशना म्हणाले, “दानवांच्या सैन्याचे कल्याण होवो.” मग त्या दोन महान सैन्यांतून भीषण संघर्ष उभारला; देव-दानव एकमेकांवर विजय मिळविण्याच्या प्रयत्नात भिडले. दानव आणि देव विविध शस्त्रांनी सुसज्ज होऊन एकमेकांशी लढू लागले, जणू पर्वत पर्वतांशी धडकतात तसे. हे युद्ध अद्भुत होते—धर्म-अधर्म, अहंकार-विनय, या सर्वांचे मिश्रण होते. रथ वेगळे पडले, हत्ती पुढे धावले, तलवारधारी सर्व बाजूंनी आकाशात उडू लागले; गदा फेकल्या जात होत्या, बाण झेपावत होते, धनुष्ये ताणली जात होती, गदा खाली पडत होत्या. हे युद्ध अत्यंत भयावह झाले; देव-दानवांनी भरलेले, जगात भीती पसरवणारे, प्रलयकाळाच्या संहारासारखे. दानवांनी हाताने लोखंडी गदा फेकून, पर्वत उचलून, इंद्राच्या नेतृत्वाखालील देवांवर प्रहार केला. प्रबळ, दिशांचा विजय करणाऱ्या दैत्यांच्या आघाताने, देवांच्या चेहऱ्यावर चिंता पसरली, आणि ते युद्धात मोठ्या संकटात सापडले. शस्त्र, भाले, लोखंडी गदा यांच्या प्रहाराने त्यांचे शिर फोडले गेले, छाती भग्न झाली; दितीपुत्रांनी घातलेल्या घावांनी, रक्ताच्या धारांनी, अनेक जखमांनी, देव खाली पडले. बाणांच्या वर्षावात, असुरांच्या मायेत अडकून, देव हालचालही करू शकले नाहीत. असुरांनी त्यांना शस्त्रहीन, शक्तिहीन केले होते; ते जणू मरण पावल्यासारखे, अस्त होत असलेल्या सूर्याप्रमाणे भासत होते. इंद्राने, मोठ्या डोळ्यांनी, दैत्यांच्या धनुष्यांतून सुटलेल्या भीषण बाणांना वज्राने छेदले आणि दैत्यांच्या सैन्यात शिरले. त्यांनी प्रमुख दैत्यांचा आणि त्या महान दानव सैन्याचा संहार केला, आणि तामसिक अस्त्रांच्या जाळ्याने त्या सैन्यावर अंधार पसरवला. पुरुहूत (इंद्र) यांच्या सामर्थ्याने निर्माण झालेल्या त्या भीषण अंधाराने, कोणी कोणाला ओळखू शकले नाही, अगदी देवांची वाहनेही नाही. मायेच्या बंधनातून मुक्त होऊन, श्रेष्ठ देवांनी प्रयत्नपूर्वक, अंधारात लपलेल्या दैत्यनेत्यांचे देह भेदले. दैत्य सैन्य विखुरले, शुद्धी हरपली, तेज हरवले, जणू पंख छाटलेल्या पर्वतांसारखे खाली पडले. दैत्यांचा स्वामी, रात्रीच्या समुद्रासारखा गडद, जणू देवहंता स्वतःच अंधकारात लपला आहे असे वाटू लागले. मग मयाने एक महान, तामसिक, प्रज्वलित माया निर्माण केली—ती और्वाग्नीने उत्पन्न झालेली, प्रलयकाळच्या अग्नीप्रमाणे प्रकट. त्या मायेनं, मयाने घडवलेल्या त्या तामसिक ज्वाळांनी, सर्व देव जळू लागले; आणि दैत्यांनी सूर्यरूप धारण करून युद्धभूमीत त्वरित उभार घेतली. और्वमायेच्या ज्वाळांनी संतप्त, देव शीतलता आणि जल देणाऱ्या चंद्रलोकाकडे धावले. और्राग्नीने दग्ध, मन हरवलेले, संतप्त आणि शरण शोधणारे देव वज्रधारी इंद्राकडे धावले. देवसेना दैत्यांनी नष्ट होत असताना, मायेत लपेटली गेली असताना, देवाधिपतीच्या आग्रहाने वरुण म्हणाले— “हे इंद्रा, एकदा ब्रह्मर्षिकुलात जन्मलेले और्व ऋषी, भूतपूर्व तेजाने प्रज्वलित, ब्रह्मासमान गुणांनी युक्त, कठोर तप करीत होते. जसा प्रज्वलित सूर्य तप करतो, तसा तो तपस्वी तेजाने उजळून निघाला. त्यावेळी दिव्य ऋषी आणि देवरर्षी त्यांच्याकडे आले. एकदा हिरण्यकशिपू, दानवराज, त्या परम तेजस्वी ऋषीकडे गेला आणि त्याने आपली विनंती मांडली.