पूर्वीच्या काळात, आपल्या पोटी पुत्र व्हावा, या इच्छेने आपले वडील, ऋषी अंगिरस यांनी कठोर तपश्चर्या करत मला प्रथम पूजिले. त्यांच्या तीव्र तपामुळे त्यांना तुम्ही मिळालात—अपरिमित तेजाने युक्त, आणि मी तुम्हाला महान ऋषी, आत्मनिष्ठ, अनंत सामर्थ्याने युक्त असे घोषित केले. या विश्वात, जो प्रजापतीचा पुत्र नाही, त्याला माझे योगमार्गाने, एकाच समुद्रात क्रीडा करणारे रूप पाहायची धाडस कुठे असते? तेव्हा, महान तापस्वी मार्कंडेय, आनंदाने उजळलेल्या मुखाने आणि विस्मयाने मोठ्या डोळ्यांनी, आपल्या हातांनी मस्तकावर नमस्कार केला. त्याने आपले नाव व वंश सांगितले, आणि जगात दीर्घायुषी व पूज्य असलेला म्हणून, भक्तिभावाने भगवंतास साष्टांग दंडवत घातला. "हे निष्पाप प्रभो," असे म्हणत मार्कंडेय म्हणाला, "तुमची ही माया मी खरेखुरे जाणू इच्छितो—एकाच महासागराच्या मध्यभागी तुम्ही बालकाच्या रूपात कसे आहात? जगात तुम्ही कोणत्या नावाने ओळखले जाता? मी या महान आत्म्याचा विचार करतो—यासारखा दुसरा कोण आहे जो स्थिर राहू शकेल?" त्यावर प्रभु म्हणाले, "हे ब्राह्मण, मी नारायण आहे, सर्व सृष्टीचा संहार करणारा; मला सहस्त्रशिरा म्हणतात, आणि त्या नावांनीच मी ओळखला जातो. मी सूर्यप्रकाशासारखा पुरुष, ब्रह्मयुक्त यज्ञ, अग्नि, हविर्भुज आणि अमर जलांचा स्वामी आहे. इंद्रपदात मी शक्र आहे, पर्जन्यात मी वर्ष, युगातील योगी आणि युगाच्या समाप्तीचा प्रवाहही मीच आहे. सर्व प्राणी, सर्व देवता मीच आहे; सर्पांमध्ये शेष, पक्ष्यांमध्ये तक्षक आहे. मीच काळरूप मृत्यु, सर्व जीवांचा आणि लोकांचा; मी धर्म आणि तपही आहे, सर्व आश्रमधारकांसाठी. मी सर्व दिव्य नद्या, क्षीरसागर आणि महान समुद्र आहे; जे सर्वोच्च सत्य आहे, त्या सर्वांचा स्वामी मीच आहे. मी सांख्य, योग, आणि ते परमपद आहे; मीच पूजा, यज्ञ, आणि विद्या यांचा स्वामी म्हणून ओळखला जातो. मी प्रकाश, वारा, पृथ्वी, आकाश, जल, समुद्र, तारे आणि दहा दिशा आहे. मी पर्जन्य, चंद्र, मेघ, सूर्य आहे; क्षीरसागरात मी आहे, आणि समुद्रात अग्निरूपानेही मी आहे. सर्वपदार्थ भस्म करणारा अग्निरूप होऊन मी जलार्पण पितो; मी आद्य, परम, आणि अंतिम ध्येयही आहे. जे काही पूर्वी होते, जे होईल आणि जे आहे त्याचे मूळ मीच आहे; हे ऋषे, जे काही तू पाहतोस किंवा ऐकतोस, ते देखील मीच आहे. या जगात तुला जे काही अनुभव येईल, ते सर्व मीच आहे असे स्मर; या विश्वाची निर्मिती मी पूर्वी केली, आणि आता देखील करणार आहे—माझा साक्षात्कार कर. प्रत्येक युगात, हे मार्कंडेय, मी संपूर्ण जगाची निर्मिती करीन; हे सर्व खरंच असेच आहे, हे जाण. माझ्या उपदेशाची इच्छा असेल तर, तू आनंदाने माझ्या गर्भात निवास कर; ब्रह्मा, देवता आणि ऋषी माझ्या देहात वास करतात. प्रकट व अप्रकट यांचा संयोग, असुरांचा शत्रू मीच आहे; मी एकाक्षरी मंत्र आणि त्र्यक्षरी, मुक्तिदायकही आहे. तीन पुरुषार्थांपलीकडे मीच ओंकार आहे, त्यांच्या अर्थाचा सूचक; असे त्या पुराणातील विद्वान प्रभूने सांगितले. मग त्या प्रभूने मार्कंडेय ऋषींना आपल्या तोंडातून आत घेतले; आणि श्रेष्ठ ऋषी प्रभूच्या उदरात प्रवेशले. त्या गूढ स्थानी, त्यांनी अविनाशी हंसाचे उपदेश आनंदाने ऐकले; मीच, विविध रूपे धारण करून, महान समुद्रात भ्रमण केले, जिथे चंद्र-सूर्य अदृश्य होते, हळूहळू फिरणारा, हंस नावाने ओळखला जाणारा प्रभू काळाच्या प्रवाहात सृष्टी निर्माण करत फिरत होता. तो तेजस्वी प्रभू जलरूप होऊन, आपले शरीर लपवून, जलचरांच्या वंशात जन्म घेऊन तप करीत होता. मग, महान आत्मा, अत्यंत सामर्थ्यशाली प्रभू, सृष्टीच्या निर्मितीच्या हेतूने, पंचमहाभूत आणि विश्व यांचा विचार करीत होता. तो विचार करीत असताना, वारा स्थिर आणि समुद्र शांत असताना, हे विश्व अत्यंत सूक्ष्म, खोल, जलमय आणि अवकाशरहित होते. तेव्हा, जलांत विश्रांती घेणाऱ्या त्या प्रभूने समुद्र किंचित हालवला; आणि त्या अनंत लाटांमधून प्राचीन काळी एक सूक्ष्म भेग निर्माण झाली. त्या भेगेतून ध्वनी उत्पन्न झाला, आणि त्यातून वायू जन्मास आला; त्या वायूने मार्ग मिळाल्यावर, तो स्थिर राहून प्रबल झाला. वाऱ्याच्या वाढत्या सामर्थ्यामुळे समुद्र ढवळला गेला; त्या हालचालींमुळे, त्या पाण्यात वैश्वानर अग्नि, अंधकारमय मार्गाचा अधिपती, प्रकट झाला. मग त्या अग्नीने विपुल जल वाळवण्यास सुरुवात केली; समुद्र कमी होत गेल्यावर एक विशाल उघडकी आली आणि आकाश विस्तारले. त्या शुद्ध जलांना, आत्म्याच्या तेजातून उत्पन्न झालेल्या, अमृतसारखे मानले जाते; उघडकीमुळे आकाश निर्माण झाले आणि आकाशातून वायू उत्पन्न झाला. या दोघांच्या घर्षणातून अग्नि उत्पन्न झाला, वायूपासून जन्मलेला; हे पाहून, महान देव, पंचमहाभूतांचा प्रकटकर्ता, प्रसन्न झाला. त्या तत्त्वांना पाहून, भगवंताने, लोकांच्या सृष्टीच्या श्रेष्ठ हेतूने, ब्रह्म्याच्या अनेक रूपांच्या जन्माचा विचार केला. चार युगांच्या हजार चक्रांच्या शेवटी, विश्वात्मा, अनेक जन्म घेणारा, ब्रह्म्याचा यज्ञ म्हणून ओळखला जातो. तपाने शुद्ध झालेल्या द्विजश्रेष्ठांच्या आत्म्यातून, योग्यांसाठी जो ज्ञानवर्षाव पृथ्वीवर पडतो, तो सर्वोच्च होतो. योगसंपन्न आणि पराक्रमी म्हणून त्याला ओळखून, योगज्ञ प्रभूने विश्वनाथाला ब्रह्म्याच्या सर्वोच्च स्थितीत स्थापले. मग त्या महान जलांत, हरी—अच्युत, सर्व लोकांचा सर्जक—योग्य क्रमाने जलांत क्रीडा करीत आनंद घेतो. त्या वेळी, त्याने आपल्या नाभीतून एक कमल उत्पन्न केले—हजार पाकळ्यांचे, निर्मल, सूर्याप्रमाणे तेजस्वी आणि सुवर्णवर्णाचे.