राजा, ब्रह्मादि सर्व देवता, दैत्य, दानव, यक्ष, राक्षस, पक्षी, गंधर्व, अप्सरा, सर्प, पर्वत, नद्या, पशू, श्रेष्ठ जीव, मानवेतर गर्भातून जन्म घेणारे जीव आणि अगदी कृमी—सर्वांचीही प्रारंभ आणि अंताची कहाणी फार अद्भुत आहे. या सर्वांचा संहार करण्यासाठी, पंचमहाभूतांचा अधिपती प्रभू, आपल्या इच्छेने पाचही महाभूतांना आवरतो आणि जगाचा महाप्रलय घडवतो. तोच प्रभू सूर्यरूप धारण करतो आणि सर्वांच्या दृष्टीला हिरावून घेतो; वायू होऊन प्राणांना खेचून घेतो; अग्निरूप होऊन सर्व लोकांना जाळतो; आणि भयंकर मेघ होऊन पुन्हा पाऊस पाडतो. नंतर तो नारायणस्वरूप योगी, तेजस्वी किरणांनी युक्त होऊन, समुद्रांना वाळवतो. या योगेश्वराने सर्व समुद्र, नद्या, विहिरींचे पाणी प्याले आणि पर्वतांतील पाणीही आपल्या तेजाने शोषून घेतले. आपल्या तेजाने पृथ्वीला भेदून, पाताळापर्यंत जाऊन, तेथील पाणी व त्यातील श्रेष्ठ सार तो ग्रहण करतो. ज्या कोणत्याही सजीवांमध्ये ओलावा, रक्त किंवा इतर द्रव आहेत, ते सारे, कमलनयन, तो परमपुरुष स्वतःकडे घेतो. पुढे, तो हरि शक्तिशाली वायू होतो आणि संपूर्ण विश्व हलवितो, सर्व प्राण—प्राण, अपान, समान—खेचून घेतो. मग, पृथ्वीतील सुगंध, गंध, शरीर, देवता आणि सर्व जीव, हे गुणही मागे घेतले जातात. जलातील चव, जिभेचा रस, ओलावा; तेजातील रूप, दृष्टी, पक्वता; वायूतील स्पर्श, श्वास, गती; आकाशातील शब्द, श्रवण, आणि विस्तार—हे सर्व गुणही मागे घेतले जातात. एका क्षणात, प्रभूने जगातील माया—मन, बुद्धी, क्षेत्रज्ञ—नष्ट केली. त्या श्रेष्ठ, परम भगवान हृषीकेशाकडे सर्वांनी शरण जाऊन, त्याच्या तेजस्वी किरणांनी वेढले गेले. झाडांच्या फांद्यांमध्ये आश्रय घेतलेल्या जीवांवर वारा आदळतो आणि त्या घर्षणातून अग्नि प्रकटतो, शंभर प्रकारे प्रज्वलित होतो. तेव्हा, प्रलयाचा सर्वग्रासी अग्नि सर्वत्र पसरतो आणि पर्वत, झाडे, झुडपे, वेल, गवत सर्व काही जाळून टाकतो. सर्व लोकांचा भस्म करून, जगाचा उपदेशक हरि, पुन्हा त्या अग्नीला शमवतो. मग, कृष्ण अतीशय सामर्थ्याने हजारो पटींनी पाऊस होतो आणि दिव्य, शुद्ध जलाने पृथ्वीला तृप्त करतो. यानंतर, गोड, शुभ्र, पवित्र आणि दूधासारख्या पाण्याने पृथ्वी अत्यंत शांत होते. त्या जलधारेने सर्वत्र पाणी पसरते आणि पृथ्वी एकमेव महासागर बनते, ज्यात कोणतीही सजीवता उरत नाही. तेव्हा, महान जीवसुद्धा, सूर्य, वारा, आकाश या सर्वांसह, त्या अनंत शक्तिमान परमेश्वरात विलीन होतात. स्वतःच्या सामर्थ्याने समुद्रही वाळवून, सर्व सजीवांना जाळून आणि बुडवून, तो सनातन प्रभू एकटा झोपतो. आपल्या प्राचीन स्वरूपात, योगयुक्त योगी, त्या एकमेव जलमय महासागरात सर्वत्र व्यापून, शयन करतो. हजारो कल्पेपर्यंत, त्या एकमेव महासागरात कोणीही त्याला जाणू शकत नाही—तो प्रकट असो वा अप्रकट. "हा पुरुष कोण आहे? त्याची योगशक्ती काय? योगाचा अधिपती कोण? आणि प्रभू ही महासागरस्थिती किती काळ राखतो?"—हे कोणीच जाणत नाही. धन्य भगवान काय करणार हेही कोणास ठाऊक नाही. तेथे कोणी जाणणारा, जाणारा, जाणकार, किंवा दुसरा कोणीच नसतो; त्या श्रेष्ठ देवतेखेरीज काहीच ज्ञात नसते. आकाश, पृथ्वी, वारा, पाणी, तेज, प्रजापती, लोकांचा आधार, देवांचा अधिपती, ब्रह्मा, वेदांचे आश्रय, आणि महान ऋषी—सर्वांना शांत करून, तो पुन्हा शयन करतो. अशा रीतीने, जेव्हा सर्व काही एकमेव महासागर झाले, तेव्हा तेजस्वी भगवान नारायण, पृथ्वीला जलाने झाकून, हंसस्वरूपाने त्या जलावर शयन करतो. त्या महाकाळोत्तरी अंधारात, महासागराच्या विस्तीर्ण पृष्ठभागावर, ते निरंजन, बलवान, अविनाशी ब्रह्मण जाणले जाते. प्रभू, अंधाराने आच्छादित, स्वतःचे खरे स्वरूप प्रकट करतो; मन शुद्धतेत स्थिर केल्यावर, जेथे तो आहे, तेथे केवळ सत्य असते, असत्य नाही. तीच श्रेष्ठ विद्या, जी पूर्वी अस्तित्वात होती, ब्रह्म्याने अरण्यग्रंथांत रहस्यरूपाने सांगितली, आणि तीच उपनिषदांमध्ये स्मरणात आहे. म्हणतात, तो पुरुषच यज्ञ आहे; जे सर्वोच्च म्हणतात आणि इतर ज्या 'पुरुष' नावाने ओळखल्या जातात—तोच खरा सर्वोच्च पुरुष आहे. आणि जे ब्राह्मण यज्ञ करतात, जे ऋत्विज म्हणून ओळखले जातात, हे सर्व प्रारंभी त्याच्यापासून निर्माण झाले; आता ऐक, हे सर्व यज्ञांतून कसे प्रकट झाले. त्याच्या मुखातून प्रभूने प्रथम ब्राह्मण निर्माण केला, सामगान करणारा, होतृ पुजारी, आणि हातातून अध्वर्यू निर्माण केला. ब्रह्म्याच्या मुखातून ब्राह्मण पुजारी, प्रस्तोत्र, पाठीमागून मित्र-वरुण आणि प्रतिप्रस्तोत्र निर्माण केले. उदरातून प्रतिहार्त्र आणि पोत्र, मांड्यांतून अचावाक, गुडघ्यांतून नेष्ट्र निर्माण केला. हातातून अग्नीध्र, गुडघ्यांतून सुब्रह्मण्य, पायांतून ग्रावस्तुत आणि यजुर्वेदीय उन्नेत्र निर्माण केला. अशा प्रकारे, भगवान, जगाचा अधिपती, या सोळा श्रेष्ठ ऋत्विजांना, सर्व यज्ञांचे घोषक, निर्माण करतो. हा पुरुषच यज्ञ म्हणून ओळखला जातो, तो वेदस्वरूप आहे; सर्व वेद, त्यांची अंगे, उपनिषदे, आणि विधी, हे सर्व त्याच्यापासून निर्माण झाले आहेत.