पर्वतराज कन्येने अत्यंत प्रसन्न मनाने देवतांना उत्तर दिले, “तसेच होवो, हे निष्पाप देवहो.” मग त्या आनंदात, देवांनी कमळाच्या पानावर ठेवलेले दिव्य दूध तिला दिले. तिने ते दूध हळूहळू पिऊन घेतले. ते पिताच, त्या सरोवरात अद्भुत असा चमत्कारी प्रसंग घडला—ती देवी आपल्या उजव्या कुशीला फोडते आणि त्या ठिकाणाहून तेजस्वी, अद्वितीय बालक प्रकट होतो. त्या बालकाच्या तेजाने सर्व लोकांचा प्रकाश झाला. तो बालक सूर्याप्रमाणे तेजस्वी, सुवर्णासारखा कांतीमान, हातात शुद्ध व टोकदार भाला धारण करणारा आणि सहा मुखांचा होता. त्याचा तेज दुष्ट दैत्यांचा संहार करण्यासाठी होता; तो सुवर्णवर्णाचा, दिव्य इच्छेने प्रकट झालेला कुमार म्हणून ओळखला गेला. पुन्हा एकदा देवीने आपल्या डाव्या कुशीला फोडले आणि तिथूनही एक सुंदर, तेजस्वी बालक प्रकट झाला. स्कंदाच्या मुखातून, अग्नीच्या बीजातून, शत्रूंचा संहार करणारा, मोहक मुख असलेला पुत्र जन्मास आला. कृतिका तारकांशी त्याचे विशेष संबंध असल्याने त्याला 'शाखा' हे नाव प्राप्त झाले; त्याच्या सहा मुखांमध्ये ही नावे विभागली गेली. म्हणूनच तो या जगात विशाख, षडानन, स्कंद, विशाख, षडमुख, आणि कार्तिकेय या नावांनी प्रसिद्ध झाला. चैत्र महिन्याच्या शुक्ल पक्षातील पंधराव्या दिवशी, त्या विशाल शरवनात (सराळांच्या वनात) हे दोन्ही तेजस्वी पुत्र, सूर्याप्रमाणे कांतीमान, जन्मास आले. चैत्र शुक्ल पंचमीला, पाका-शासन (इंद्र) यांनी या दोन्ही कुमारांना सेनापतीपदाच्या विधीसाठी विधिपूर्वक संस्कार केले. सहाव्या दिवशी, सर्व अमरगण—ब्रह्मा, इंद्र, उपेंद्र (विष्णु) आणि भास्कर (सूर्य)—यांनी मिळून गुहाला (स्कंदाला) सेनापतीपदी अभिषिक्त केले. त्यावेळी देवांनी सुगंधी हार, मंगल धूप, खेळणी, छत्र, विंचू, जाळ्या, दागिने, उटणे इत्यादींनी त्याला अलंकृत केले. विधिपूर्वक अभिषेक केल्यानंतर, तेजस्वी षडानन स्कंदाला इंद्राने आपल्या सुप्रसिद्ध कन्या देवसेना दिली. देवताधिपतीच्या पत्नीच्या कल्याणासाठी, विष्णूंनी आपले दिव्य अस्त्र दिले, तर धनाधिपतीने (कुबेराने) एक लाख यक्षांची सेना त्याला बहाल केली. अग्नीने आपले तेज दिले, वायूने वाहन दिले, तर त्वष्ट्याने एक अद्भुत खेळणे—कोणतीही रूपे धारण करू शकणारा कोंबडा—दिले. अशा प्रकारे सर्व देवांनी त्याला अतुल्य असा सेवकवर्ग आणि संपत्ती बहाल केली. सर्व देवांनी अत्यंत आनंदाने, सूर्याप्रमाणे तेजस्वी असलेल्या स्कंदाला ही सर्व दाने दिली. मग देवगण भूमीवर वाकून, वरदान देणाऱ्या षडाननाची स्तुती करणारे श्रेष्ठ स्तोत्र गाऊ लागले. त्यांनी म्हटले: “कुमारास, महान तेजस्वी, स्कंदास, दैत्यसंहारकास, नवउदित सूर्याप्रमाणे तेजस्वी, षडाननास, सर्व रूप धारण करणाऱ्या तुला नमस्कार. रत्नांनी सुशोभित, रणातील अधिपती, दैत्यांचा नाश करणाऱ्या, सूर्यसमान कांतीमान, गूढस्वरूप, गुहा तुला नमस्कार. त्रैलोक्याचा भय दूर करणाऱ्या, अपार करुणेच्या सुतास, विशाल नेत्र असलेल्या, विशाखा, महान व्रती तुला नमस्कार. मनोहारी, रणात प्रचंड, मोरवाहन, भुजबंद घालणाऱ्या तुला नमस्कार. उन्नत ध्वजा धारण करणाऱ्या, पूज्य सामर्थ्य असलेल्या, श्रेष्ठ पराक्रमी, मंगलमूर्ती, आम्हांवर नेहमी कृपा असू दे.” देवतांनी अशा प्रकारे यज्ञस्वामी, कर्मनिष्ठ प्रभूची स्तुती केली आणि वाकले. त्यावेळी षडानन अत्यंत प्रसन्न होऊन, निर्मळ नेत्रांनी त्यांच्याकडे पाहत म्हणाले, “मी तुमचे शत्रू नष्ट करीन; चिंता करू नका. कोणता वर मागता? जरी कठीण असला, तरीही तुमच्या मनातील सर्वांत प्रिय गोष्ट मागा.” त्यावर सर्व देवगण, मस्तक नमवून, महात्मा गुहा यांच्यावर मन एकाग्र करून म्हणाले, “तारका नावाचा दैत्यराजा, सर्व देवकुळांचा संहार करणारा, प्रचंड, अजिंक्य, दुष्ट, अत्यंत क्रोधी—त्याचा वध कर; हेच आमचे हृदयातील इच्छित, आमच्या भीतीचे निवारण.” त्यावर षडाननाने “तसेच होवो” असे उत्तर दिले आणि सर्व देवगणांसह, देवाधिदेवांनी त्याची स्तुती करत असताना, तो जगाचा अधिपती तेथून प्रस्थान करू लागला. तारकासुराचा वध करण्यासाठी, इंद्राने सहाय्य मिळवून मोहीम सुरू केली. त्याने सिंहासारख्या दैत्याकडे एक भीषण, निर्भय दूत पाठवला. तो दूत जाऊन त्या दैत्याला उद्दिष्ट करून म्हणाला, “इंद्र, देवांचा स्वामी, तुला सांगतो आहे, हे दैत्यध्वज, स्वर्गाधिपती; हे ऐकून तारकासुराने आपल्या प्रचंड सामर्थ्याने इच्छेनुसार वागले.” “हे दानवा, तू जगाला त्रास देऊन जो पाप केला आहेस, त्याचा आज मी शासक आणि त्रैलोक्याचा राजा म्हणून दंड देणार आहे.” दूताची ही वचने ऐकून, तारकासुराच्या डोळ्यांत क्रोधाने रक्त भरले. त्याचे मन दुष्टतेने भरलेले होते, आणि त्याची कीर्ती जवळजवळ नष्ट होत चालली होती. तो त्या दूताला म्हणाला, “इंद्रा, मी तुझी शौर्यशक्ती शेकडो वेळा युद्धात पाहिली आहे; तू निर्लज्ज आहेस, म्हणून तुला लाज वाटत नाही, हे इंद्रा, दुष्ट मनाच्या.” दूताने असे म्हणून निघून गेल्यावर, तो दानव मनात विचार करू लागला, “इंद्राला कुठेही आश्रय नाही, म्हणून तो असे बोलतो आहे.” “तो इंद्र, पराभूत झाल्यावर कुठूनही उगवू शकत नाही; तो केवळ आधार शोधतो. त्याने वाईट शकुन आणि आपलीच वाईट कर्मे पाहिली.” त्याने पाहिले, पृथ्वीवर धुळीचा पाऊस पडत आहे, आकाशातून रक्ताचा वर्षाव होत आहे, हात आणि डोळ्यांचे कंप, तोंड कोरडे पडणे, आणि मनाचा गोंधळ. त्याने आपल्या प्रियांच्या कमळासारख्या चेहऱ्यांवर तेज कमी होताना पाहिले, आणि दुष्ट, भीषण, वाईट ज्ञान असणाऱ्या प्राण्यांना पाहिले. असा विचार करताच, दितीपुत्राने आपली चिंता सोडली, तोवर भीषण हत्तींच्या गजराचा आवाज आणि घंटांचा निनाद ऐकू येऊ लागला. त्याने पाहिले, घोड्यांच्या समूहांनी तुडवलेल्या धुळीने पृथ्वी पिवळी पडली आहे, जलदगती रथांच्या ध्वजांनी ती शोभून गेली आहे. त्याने आकाशात विलक्षण आकारांची विमानं, त्यावर लहरणारे दिव्य पंखे, अलंकारांनी सुशोभित सैन्य, आणि किन्नरांच्या गाण्याचा निनाद असलेली ती सेना पाहिली.