गिरीराजाच्या नगरीत मंगलमय विवाहसोहळ्याची तयारी सुरू होती. तिथे दागिन्यांचे ढीग रचलेले होते, त्यावरून उठणारा निनाद इतका तेजस्वी होता की, किन्नरांच्या गाण्यालाही तो मागे टाकत होता. पण काही जण, जे त्या कुळात जन्मलेले नव्हते, ते षड्ज किंवा मध्यम स्वर कधीच उच्चारत नव्हते. येथे अनेक जण बोलत असले तरी त्यांच्या स्वरात ती स्पष्टता नव्हती. जे गौडक होते, ते वेगवेगळ्या लयी, ठेक्यांमध्ये, मोजून व ठरवून, आपली कला सादर करून, तुमच्या फारच विभागलेल्या स्वरूपाला लक्षात घेऊन, तिथून झपाट्याने निघून गेले. पण षाड्ग वाद्ये त्यांच्या स्वतःच्या गाण्यांसह आणि नृत्यांच्या मोहक हालचालींसह का वाजवली जात नव्हती? भगवान शंकरासमोर, ज्यांचा अर्थ अखंडपणे प्रकट होतो, असेच तेथे समजले जात होते. तिथे, वेगवेगळ्या सुंदर नृत्यांनी आनंदाने, अनेक प्रकारच्या स्वरांतून, पर्वतराजाच्या कीर्तीचा विस्तार करत, हत्तींच्या अनेक कुळांमध्ये हे नृत्य बहरत होते. या कथा, विविध वधूंनी मिश्रित होऊन, सर्व दिशांना कशा पसरत होत्या? कुळांमध्ये मृदंगाचा गडगडाट ऐकू येत नव्हता, स्वरात गोडवा नव्हता आणि त्यात स्वरांची लयबद्धता का नव्हती? त्या वेळी, पर्वताकडे लक्ष देणारे देव आणि दैत्य, वीराच्या आज्ञेने तत्काळ मार्गस्थ झाले. आनंदित होऊन, त्यांनी साऱ्या चराचर जगाला व्यापून टाकले. त्या गर्जणाऱ्या समुद्रात, गुंफा दुमदुमल्या, साऱ्या दिशांना गडबड उडाली, जणू पिनाकधारी शंकराने वेगाने हालचाल केली असावी. कुठे तरी हजार सोन्याच्या भव्य कमानींनी उजळलेले महाल, कुठे पाचूसारख्या रंगीबेरंगी चौकटी बंद झाल्या, कुठे निर्मळ दूरवरच्या गच्च्या, तर कुठे ढगांनी झाकलेले मोहक धबधबे, असे विविध देखावे दिसत होते. हजारो फडकणाऱ्या पताकांनी सजलेली ती नगरी, दिव्य वृक्षांच्या झुंबरांनी, पांढऱ्या-काळ्या-लाल रंगांनी रंगवलेली, ऐश्वर्याने नटलेली आणि उंच उंच द्वारमंडपांनी शोभून गेली. शिवशंकर गिरीराजाच्या नगरीत प्रवेश करताच, ती नगरी चैतन्याने गजबजली. वाघिणीसारख्या तेजस्वी स्त्रिया विजयाच्या आनंदात रस्त्यावर गर्दी करू लागल्या. काही देवी, शुभ्र निळ्या कमळासारख्या डोळ्यांनी, सर्व अलंकारांनी झळाळत, महालाच्या खिडकीतून स्पष्टपणे दिसत होत्या. काही स्त्रिया, सर्व दागदागिन्यांनी सजून, आपल्या सखींच्या सान्निध्याचा त्याग करून, हराकडे पाहू लागल्या. दुसरी एखादी, मंद स्वरात बोलत, काळजीने मैत्रिणीला म्हणाली, "मूर्खपणा करू नकोस." काही स्त्रिया, इच्छेच्या ज्वाळांनी जळत असूनही, पिनाकी एकटाच आनंद घेतो, असे पाहून, स्वतःहून कोसळलेल्या एका स्त्रीने आपल्या विरहाने अशक्त झालेल्या दुसरीला सांगितले. "अगं, चंचल जीव, मदनाशी एकरूपता शंकरावर लादू नकोस; काही दोष घडला असेल तर सांग, पण योग्य मर्यादा न पाळता दोषारोप करू नकोस. कारण गिरीशाने विवेकाने तसेच सांगितले आहे." "हा तोच आहे, ज्यापुढे इंद्र आणि इतर सर्व देव, आपल्या नावाने, चंद्रमौळीला वंदन करतात आणि आपल्या सेवेस फळ मागतात." "हा तो नाही, हा तो आहे, ज्याच्या अंगावर व्याघ्रचर्म आहे, ज्याच्या शिरावर चंद्र आहे, आणि अमरांचा राजा वज्रधारी रस्ता मोकळा करण्यासाठी पुढे धावतो." "हा तोच आहे, कमलजन्मा ब्रह्मा, जो जटांमध्ये आणि मृगचर्मात लपून, प्रेमाने आपल्या हाताने चेहरा स्पर्श करतो, आणि वेदांच्या मूळाशी थोडे बोलतो, तेही मोजूनमापून." या सर्व देवींच्या मनात गोंधळ निर्माण झाला. शंकराच्या शरण जाण्याची उत्कंठा निर्माण झाली आणि त्यांनी म्हटले, "गिरिजेच्या जन्माचे सर्वोच्च फळ हेच आहे." नंतर, हिमालयाच्या निवासस्थानी, विश्वकर्म्याने तयार केलेल्या प्रासादात, निळ्या दगडाचा भव्य खांब आणि तेजस्वी सोन्याचा मजला होता. मोत्यांच्या जाळ्यांनी सजलेला, तेजस्वी औषधी वनस्पतींनी प्रकाशित झालेला, हजारो आनंदवनांनी संपन्न आणि सुवर्ण कमळाच्या तलावाने शोभणारा तो प्रासाद होता. सर्व देव, महेंद्राच्या नेतृत्वाखाली, हे अद्भुत दृश्य पाहून म्हणाले, "आज आपल्या डोळ्यांनी ते पाहिले, जे आपल्या मनाने इच्छिले होते." गर्दीत त्यांचे दंडबंध सैल झाले, दरवाज्यात हरणांनी अडथळा आणला, तरीसुद्धा स्वर्गवासीयांमधील श्रेष्ठजन तेथे प्रवेश करू शकले. नंतर, पर्वतराजाने पूजा करून, चतुर्मुख ब्रह्मदेवाने सर्व विधी, मंत्रपूर्वक, नियमाने पार पाडले. अग्नीच्या साक्षीने, अखंडितपणे, शर्वाने पार्वतीचा हस्तग्रहण केला; पृथ्वीचा स्वामी कन्यादानकर्ता होता आणि ब्रह्मदेव पुरोहित होता. वर पाशुपती स्वतः, वधू विश्वराणी, सर्व चराचर सृष्टी, देव-दैत्यांचे श्रेष्ठजन उपस्थित होते. तेथेही, नियमानुसार, सर्वांनी आपापल्या रूपात कृती केली; नवीन धान्य, तांदूळ, औषधी यांचा वर्षाव केला. पृथ्वी देवी, सर्व दागदागिने आणि रत्न आनंदाने उचलू लागली, वरुणानेही तसेच केले. विविध रत्नांची निर्मळ पवित्र अलंकारे, भगवंताने धारण केली आणि सर्व सजीवांना आनंद दिला. कुबेरानेही विविध प्रकारची सोन्याची दिव्य अलंकारे भक्तिभावाने अर्पण केली. मंद, मधुर वारा वाहू लागला; इंद्र, चंद्रासारखा तेजस्वी, शुद्ध पांढरा छत्र धरून उभा राहिला. हर्षाने, पुष्पमाळांनी सजलेला, अनेक दागिन्यांनी अलंकृत हातांनी इंद्र पुढे गेला; गंधर्वांनी गाणी गायली आणि अप्सरांनी नृत्य केले. गंधर्व, किन्नरांनी सुरेल वाद्ये वाजवली; ऋतूंच्या मूर्तीही तिथे गाऊन, नाचू लागल्या. सर्व चंचल जमाव हिमालय पर्वत हादरवत उभा राहिला; सर्व भक्ष्य करणारा, सूर्यसमान नेत्र असलेला प्रभु, पावलोपावली पुढे जाऊ लागला. त्याने आपल्या पत्नीसमवेत सर्व विवाहविधी पूर्ण केले; पर्वतराजाने विधिपूर्वक अर्घ्य अर्पण केले आणि देवांच्या समूहांनी स्वागत केले. नगरभंजक शंकराने त्या रात्री पत्नीसमवेत तेथेच व्यतीत केली; गंधर्वगायन आणि अप्सरानृत्यांनी रात्र रंगली. देव-दैत्यांच्या स्तुतीने प्रभु जागे झाले. देवाधिदेव शंकराने हिमालयराजाला सन्मानपूर्वक निरोप दिला आणि उष:काळी उमासमवेत, वायुवेगाने, नंदीवर आरूढ होऊन मंदार पर्वताकडे प्रस्थान केले. शिव-उमा तेथून निघून गेल्यावर, पर्वतराज व त्यांचे कुटुंब विरहाने व्याकुळ झाले; कारण कन्यादान केल्यावर जगातील कोणाचे मन स्थिर राहत नाही? हराने पूर्वी तयार केलेली ती नगरी, रत्न, स्फटिक, सोन्याने उजळलेली, तेजस्वी मनोऱ्यांनी शोभून गेली. मग अमरांचा समुदायही आपापल्या निवासस्थानी परतला. नंतर, उमेसमवेत, सूर्यनेत्र असलेला देव, रम्य बागा आणि एकांत वनांत आनंदाने विहार करू लागला. त्याचे हृदय देवीवर अत्यंत प्रेमपूर्वक स्थिर झाले होते. बराच काळ गेला, आणि मग पर्वतराजकन्या पार्वतीला पुत्रप्राप्तीची इच्छा झाली.