मानव आणि देवांमध्ये शुभ-अशुभ परिणामांची ओळख हाती व पायांवरील चिन्हांवरून निश्चित केली जाते, असे मानले जाते. श्रेष्ठ ऋषी, तुम्ही सांगितले होते की 'वरती उचललेली हात' अशी स्थिती भिक्षा मागणाऱ्यांना असते. तसेच, जे उच्च कुलात जन्मलेले, भाग्यवान असूनही कधीच दान देत नाहीत, त्यांच्या पायांची सावली स्वतःच व्यभिचारी ठरते, असेही तुम्ही सांगितले होते. म्हणूनच, या सर्व चिन्हांमध्येही आम्हाला काही शुभाशुभाची आशा वाटत नाही. शरीरावरील इतर चिन्हे वेगवेगळ्या परिणामांची सूचना देतात. भाग्य, संपत्ती, पुत्र, आयुष्य आणि पतीप्राप्ती या सर्व शुभ चिन्हांपासून ती वंचित राहील, असेही तुम्ही सांगितले होते, श्रेष्ठ ऋषी. हे सर्व ऐकून, शैल पर्वतराज मोठ्या दुःखात बुडून गेले. त्यांचे मन संभ्रमित झाले आणि हृदय तुटल्यासारखे वाटू लागले. अशा प्रकारे बोलून, शैलराज विचारमग्न झाले. तेव्हा, त्यांच्या कमलासारख्या मुखातून हे सर्व ऐकून, नारद ऋषी, देवांच्या प्रेरणेतून, मंद हास्य करत बोलू लागले. "हे पर्वतश्रेष्ठ, आनंदाच्या ठिकाणीही तुम्ही दुःखाचे वर्णन करता. तुमच्या शब्दांचा अर्थ स्पष्ट नाही, त्यामुळे तुम्ही भ्रमात पडता, हे महान पर्वता. माझे गुप्त वचन ऐका, हे हिमाचल, मन एकाग्र करून. मी जे काही बोललो, त्याचा गूढार्थ सांगतो. मी म्हटले की या देवीसाठी पती जन्मलेला नाही, याचा अर्थ असा की, महादेव—भूत, भविष्य आणि वर्तमानाचा मूळ, शरण, सनातन, गुरु, शंकर, सर्वोच्च ईश्वर—हे जन्मलेले नाहीत. ब्रह्मा, विष्णू, इंद्र आणि ऋषी—ज्यांना जन्म, मृत्यू व वार्धक्याचा अनुभव येतो—हे सर्व त्या परमेश्वराच्या खेळण्यासारखे आहेत, हे पर्वता. ब्रह्मा स्वतःच्या इच्छेने जन्म घेतो, तो लोकांचा अधिपती आहे. विष्णू प्रत्येक युगात विविध रूपांनी, महान स्वरूप धारण करून जन्म घेतो. तुम्हाला वाटते की विष्णू प्रत्येक युगात मायेमुळे जन्म घेतो; पण, पर्वता, स्थिर वस्तूंच्या अंतानंतरही आत्म्याचा नाश होत नाही. ज्याचा जन्म होतो आणि जो संसाराच्या चक्रात अडकतो, त्याचे केवळ शरीर नष्ट होते; आत्म्याचा नाश होत नाही. हे संसारचक्र, ब्रह्मापासून स्थावरांपर्यंत, जन्म, मृत्यू व दुःखांनी ग्रासलेले आहे आणि असहाय्यपणे फिरते. महादेव मात्र कधीही न बदलणारे, अचल, अजन्मा, मूळ, वृद्धत्वरहित आहेत; तेच या विश्वाचे स्वामी आणि सर्व दुःखांपासून मुक्त आहेत. आणि मी सांगितले की देवीच्या शरीरावर शुभ चिन्हे नाहीत—तर आता त्याचा योग्य अर्थ ऐका. दैवी चिन्हे ही शरीरावरील वैशिष्ट्यांवर आधारित असतात, ज्यातून आयुष्य, संपत्ती, भाग्य यांचा अंदाज येतो. पण, हे पर्वता, ज्याचे भाग्य अंतहीन आणि मोजता न येणारे आहे, त्याच्या शरीरावर कोणतेही चिन्ह असू शकत नाही. म्हणूनच, शहाण्या पर्वता, तिच्या शरीरावर चिन्हे नाहीत, असे मी सांगितले; पण ती नेहमी वरद हस्त धारण करते. या देवीचा उघडा, वर देणारा हात नेहमी देव, असुर आणि ऋषी यांना वरदान देईल. तिचे पाय, जे नेहमी निर्मळ आणि स्थिर आहेत, त्याचाही अर्थ मी सांगतो. तिचे कमलासारखे पाय, स्वच्छ आणि तेजस्वी नखांनी युक्त, देव आणि असुरांनी वंदन करताना त्यांच्या मुकुटातील तेजस्वी रत्नांमध्ये प्रतिबिंबित होतात. त्या अद्भुत रंगांनी उजळलेल्या, निर्मळ प्रतिबिंबात चमकणाऱ्या पायांनी युक्त देवी ही जगाच्या गुरूची पत्नी आहे, वृषध्वजाची पत्नी आहे. ती जगाच्या धर्माची माता, सर्व सृष्टीची मूळ आहे. ही शिवा, अग्निसारखी तेजस्वी, जगाच्या शुद्धीसाठी तुझ्या प्रदेशात प्रकट झाली आहे. म्हणूनच, तिचा आणि धनुष्यधारी महादेवाचा विवाह लवकरच घडावा. हे पर्वतश्रेष्ठ, या महाकर्मासाठी योग्य विधी कर; हे देवांसाठी अत्यंत महत्त्वाचे कार्य आहे, हिमवत. नारदांचे हे सारे वचन ऐकून पर्वतराजाने स्वतःला जणू नव्याने जन्मलेलेच मानले. मग, वृषध्वज महादेवाला वंदन करून, हिमाचलाने आनंदाने नारदांना नमस्कार केला आणि म्हणाला, "हे ऋषिवर, तुम्ही मला भयंकर, पार न करता येणाऱ्या नरकातून वाचवले. मला अधोभूमीतून वर काढून, सातही लोकांचा अधिपती केले. तुम्हीच मला हिमाचल म्हणून प्रसिद्ध केले, आणि पर्वतांमध्ये श्रेष्ठत्व दिले. आता माझ्या हृदयात केवळ आनंदाचे दिवस आहेत; कर्तव्याचा विचारही मी विसरलो आहे, कारण तुमच्या गुणांचे चिंतन करताना मी वाणीचा स्वामी होईन असे वाटते. तुमच्यासारख्या ऋषींच्या दृष्टीला कधीही अपयश येत नाही; आणि आमच्यावरील तुमचे प्रेमही स्पष्ट दिसते. तुमच्यामुळेच मी ऋषी व देवतांच्या निवासासाठी पात्र ठरलो आहे; मी स्वतःनिर्माता असलो तरी मलाही दोष लागू शकतो. तरीही, मला एखाद्या विशिष्ट कार्याबद्दल आज्ञा द्या," असे म्हणत पर्वतराज अत्यंत आनंदित झाले. तेव्हा नारद म्हणाले, "हे प्रभो, सर्व काही पूर्ण झाले आहे; देवांच्या कार्यात तुझा हेतू आणखी मोठा आहे." असे म्हणून नारद त्वरेने स्वर्गाकडे गेले. तेथे शक्राच्या निवासस्थानी जाऊन, अमरांचा अधिपती इंद्र यांना भेटले. मग, सुंदर, मोठ्या सिंहासनावर बसलेले नारद ऋषी, शक्राने विचारणा केल्यावर, पर्वतराजाच्या कन्येची कथा सांगू लागले. "जे काही एकत्रितपणे करायचे होते, ते मी पूर्ण केले आहे; आता मात्र, पंचबाणाचा—कामदेवाचा—वेळ आला आहे." हे ऐकून, कार्याचे रहस्य जाणणाऱ्या नारदाच्या वचनावर, देवांचा स्वामी इंद्राने मनात मन्मथाच्या (कामदेवाच्या) अस्त्राचा स्मरण केला. तेव्हा, हजार डोळ्यांच्या बुद्धिमान इंद्राने स्मरण करता करता, रतीसह, मोहक वेशात, मत्स्यध्वज कामदेव त्वरित प्रकट झाला. त्याला प्रकट झालेले पाहून, शक्राने आदरपूर्वक त्याला संबोधले.