देव आणि दैत्य यांच्यातील भीषण युद्धाच्या काळात, जंभ नावाचा महान दैत्य अनेक प्रकारच्या मायाजालांनी देवसेनेला त्रस्त करत होता. सिंहांनी त्याला फाडून टाकल्यावर, जंभाने आपली हत्तीची माया सोडली आणि तो शंभर फणांचा भयंकर नाग बनला. त्याचा विषारी श्वास देवांच्या सैन्याला जाळून टाकत होता. तेव्हा सुंदर भुजांचा शक्र, म्हणजेच इंद्र, गरुडास्त्राचा वापर केला. गरुडास्त्रातून हजारो गरुड प्रकट झाले आणि त्यांनी नागरूपी जंभावर आक्रमण केले; त्या आघाताने जंभाची माया नष्ट झाली आणि तो तुकडे तुकडे झाला. मायाजाल नष्ट झाल्यावर जंभाने अद्वितीय रूप घेतले—चंद्र आणि सूर्याच्या मार्गाने चालत, मोठ्या तोंडाने देवांना गिळण्याची इच्छा ठेवली. त्याच्या भयंकर तोंडात देवांची सेना, रथ, हत्ती सर्व प्रवेशले, त्या तोंडाचे आकार पाताळासारखे भयाण आणि विशाल होते. शक्तिशाली दैत्याने देवसेना गिळू लागल्यावर, शक्र आपल्या वाहनासह थकून निराश झाला. काय करावे हे ठरवता येत नव्हते, म्हणून तो जनार्दनाला विचारतो, "आता पुढे काही करायचे शिल्लक आहे का?" "या दैत्याशी आपण युद्ध करण्याचा आधार काय?" असे विचारल्यावर, हरि, वज्रधारी, उत्तम बुद्धीचा, म्हणाला, "हे पुरंदर, आता भीतीने युद्ध सोडण्याची वेळ नाही. शत्रूवर तुझी महान माया लवकरच दृढ कर." "या दैत्यावर मी लक्ष ठेवले आहे, त्याला पकडले आणि शक्ती दिली आहे. भ्रमात पडू नकोस, शक्रा; लवकर तुझे अस्त्र आठव." हरिच्या प्रेरणेवर, शक्र रागाने दैत्याच्या छातीवर नारायणास्त्र सोडतो. नारायणास्त्राने दैत्याच्या छातीला घाव घातला; त्याचे हृदय फाटून रक्त वाहू लागले. दैत्याचा पुत्र, जणू रणभूमी सोडणारा योद्धा, निघून गेला; आणि त्या अस्त्राच्या शक्तीने दैत्याचे रूप नष्ट झाले. त्या क्षणी दैत्य आकाशात अदृश्य झाला; तो शस्त्र आणि इंद्रियांसाठी अगोचर झाला. त्याने देवसेनेवर विनाशाचा कारणभूत प्रहार केला—भाले, कुऱ्हाड्या, चक्र, बाण, वज्र, गदा असे अस्त्र सोडले. त्या दैत्याने कुऱ्हाड्या, तलवारी, फेकण्याचे शस्त्र, गदा, आणि असंख्य अचूक अस्त्रे पावसासारखे देवांवर सोडले. देत्यांच्या भीषण अस्त्रांनी पृथ्वीवर हात, कानातील कुंडले असलेली मस्तके, हत्तीचे सोंडेप्रमाणे पाय, पर्वतासारखे हत्ती, तुटलेले रथ आणि त्यांच्या सारथ्यांसह सर्वत्र विखुरले गेले. पृथ्वी मांस आणि रक्ताने माखली गेली, रक्ताच्या प्रवाहात वाहत होती, मृतदेह आणि हाडांचे ढिगारे सर्वत्र झाले. शिरहीन मृतदेह नाचत होते, वस्त्रे रक्त-मातीने माखलेली होती; तीन लोकातील जीवांचा विनाश पाहून कोल्हे, गिधाडे, कावळे आनंदित झाले; कधी कधी डोळा उपटलेला कावळा मृतदेहावर ओरडत होता. कुठे कोल्हे चरबीचे आतडे ओढत होते; दुसरीकडे भयंकर बगळा कुत्र्यांनी खाल्लेल्या मृतदेहावर तोंड मारत होता; भटक्या कुत्रे मांसावर ताव मारत होते; कुठेतरी लांडगा हत्तीचे रक्त गुपचूप पित होता. एका ठिकाणी घोड्यांचा झुंड कुत्र्यांनी ओढला; दुसरीकडे गंधर्व, राक्षस आणि त्यांच्या प्रेयसी, रक्तपानात मस्त, "हा खूर माझा, प्रिये!" म्हणत धावत होते. "हा कमळासारखा हात माझ्या कानातील अलंकार व्हावा!" दुसरी प्रेयसी रागाने, आपल्या प्रियाचा मृतदेह न मिळाल्याने पाहत होती; तर दुसरी, प्रिय मिळाल्यावर, उष्ण रक्त पिऊन, मृतदेहाची त्वचा झाडाच्या पानांनी बांधत होती. एक यक्ष कन्या तुटलेल्या खोडाचा झाड बनवते, हत्तीच्या दाताला आपला मुलगा मानते, आणि फोडलेल्या भांड्यातून मोती शोधते; यक्ष आणि राक्षस एकत्र मांस आणि रक्त पित होते. मृत घोड्याच्या मानेतील रस हाताने घेत, मृत प्रियाचा रक्त-मद्य आणते; "हे वाया जाऊ नये, मला मिळू दे, स्मशानात गेले, या माणसाचा चेहरा प्रशंसनीय आहे," असे म्हणते. "हा नाग आता भय देत नाही, कारण तो मृत झाला आहे; मी एकटी दैत्याचा चेहरा जिंकू शकत नाही," यक्ष स्त्रिया आपल्या प्रियाला सांगतात; इतर, कवटी धरून, गंधर्व, यक्ष, राक्षस होतात. "दे, दे, मी उपाशी आहे!" असे ओरडतात; इतर रक्ताच्या प्रवाहात उतरून स्वतःला धुतात, पितरांना तृप्त करून देवांची पूजा करतात; उत्तम हत्ती रक्ताच्या सरोवरातून जातात. अशा प्रकारे, देव आणि दैत्य यांच्यातील खोल आणि धोकादायक युद्धात, गर्विष्ठ योद्धे भय आणि अपराजेय शक्तीमुळे नष्ट झाले. तेव्हा इंद्र, कुबेर, वरुण, वायू, अग्नी, यम आणि निरृति—सर्व शक्तिशाली—त्यांचे दिव्य अस्त्र सोडतात. सर्वांनी आकाशातून दैत्यांवर अस्त्र फेकली, पण ती अस्त्रे दैत्यांवर निष्फळ ठरली. त्यांनी प्रचंड रागाने एकत्र युद्ध केले, पण दैत्यामुळे थकलेले देव पुढे काय करावे हे ओळखू शकले नाहीत. दैत्याच्या अस्त्रांनी त्यांचे सर्व अंग मोडले गेले, शक्तिहीन झाले, आणि ते थंडीत ग्रस्त गायीसारखे एकत्र झाले. त्यांची अवस्था पाहून, हरि देवांना म्हणाला, "हे इंद्रा, ब्रह्मास्त्र आठव, कारण त्याला कोणी सहन करू शकत नाही." विष्णूच्या प्रेरणेवर, इंद्राने ते शक्तिशाली अस्त्र आठवले. सदैव पूज्य, शत्रूंचा नाश करणारा, शत्रू मारण्यासाठी बाणावर मन एकाग्र करून, मंत्रोच्चार आणि ध्यानात मग्न होऊन, इंद्राने बाण कानापर्यंत ओढला, त्याची तेज कमी न होता, आकाशात त्याचा मार्ग पाहत, सोडला. दैत्याने ते महान अस्त्र येताना पाहिले, आपली माया सोडली, जंगलात उभा राहिला, चेहरा थरथरला, शक्ती कमी झाली, शरीर हलले आणि गोंधळून गेले. मंत्राच्या प्रभावाने, इंद्राचा अर्धचंद्राकृती बाण युद्धात प्रवेशला, नव्या सूर्याच्या चक्रासारखा चमकला. त्याच्या तेजस्वी टोकावर अनेक फुलांचा सुगंध, धूर आणि जळणारे केस विखुरलेले होते; बाणाने जंभाच्या डोक्याला घाव घातला, त्याचा मुकुट आणि कुंडले खाली पडले. जंभाचा वध झाल्यावर, दैत्यांचे नेते भयाने पळाले; त्यांचा निर्धार तुटला आणि ते तारकाच्या जवळ गेले. त्यांना भयभीत पाहून आणि त्यांचा अहवाल ऐकून, तारका अत्यंत रागाने पेटला, कारण जंभ, दैत्यांचा प्रमुख, देवांनी युद्धात मारला होता.