भीमाचा उपहास होत असताना, रणभूमीवर प्रचंड युद्ध चालू होते. त्या वेळी, भीमाने तीन लाख वेगवान किन्नरांचा संहार केला आणि निर्भयपणे सात लाख प्रमुख पिशाच्चांना देखील ठार केले. त्याच्या प्रचंड रागामुळे आणि अद्भुत अस्त्रांच्या कौशल्यामुळे, त्याने इतर असंख्य दिव्य प्राण्यांना, कोट्यवधी संख्येने, युद्धात पराभूत केले. या घनघोर युद्धात, दोन अश्विनी कुमार, तेजस्वी शस्त्रास्त्रांनी आणि तेजोमय कवचांनी सज्ज, रागाने पेटून उठले. त्यांनी मृत्यूच्या ज्वाळेसारख्या भयंकर असुरावर, प्रत्येकी साठ बाणांनी प्रहार केला. त्यांच्या तीक्ष्ण बाणांनी त्यांनी त्या असुराच्या प्राणवहिन्या ठिकाणी वार केले, ज्यामुळे असुराचे भान थोडेसे हरपले. तेव्हा त्या असुराने आठ आरांपासून बनवलेला, तेल लावलेला आणि मृत्यूकारक असा चक्र उचलला आणि त्याने अश्विनीकुमारांच्या रथाचा जोडा तोडून टाकला. मग त्या असुराने विषारी सर्पांसारखे बाण आणि धनुष्य घेतले आणि आकाशात उडणाऱ्या वैद्य अश्विनीकुमारांच्या डोक्यावर बाणांचा वर्षाव केला. परंतु त्या देवद्वयांनी आपल्या तीक्ष्ण शस्त्रांनी असुराचे सर्व बाण छाटून टाकले. हे पाहून असुर आश्चर्यचकित झाला आणि अधिकच रागाने पेटला. मग त्याने प्रचंड लोखंडी गदा, जी काळाच्या दंडासारखी भयावह होती, वेगाने फिरवली आणि अश्विनीकुमारांच्या रथावर फेकली. ती गदा आकाशातून येताना पाहून अश्विनीकुमारांनी त्वरित आपल्या रथातून उडी मारली. ती पर्वताएवढी गदा त्यांच्या रथावर आदळली आणि त्याचा चुराडा केला. त्या गदेमुळे सुवर्णजाळांनी सजलेली पृथ्वी फाटली. हे असुराचे कृत्य पाहून, अश्विनीकुमारांनी, जे कुशल वैद्य आणि पराक्रमी योद्धे होते, वज्रास्त्र सिद्ध केले. मग आकाशातून भयानक वज्रांचा वर्षाव सुरू झाला. त्या वज्रास्त्रांच्या प्रहाराने असुरराजाच्या रथ, ध्वज, धनुष्य, चक्र आणि सुवर्णकवच क्षणार्धात चुरगळले गेले. हे अद्भुत कर्तृत्व पाहून, प्रचंड असुराने रणभूमीवर नारायणास्त्र सोडले. त्या अस्त्राच्या प्रभावाने असुरराजाने वज्रास्त्राचे सामर्थ्य दडपले. वज्रास्त्र शांत झाल्यावर, कालनेमिने अश्विनीकुमारांना जिवंत पकडण्याचा प्रयत्न केला. युद्धामुळे भयभीत झालेले अश्विनीकुमार शस्त्रविहीन होऊन, थरथरत पावलांनी इंद्राच्या रथाकडे पळाले. बलाढ्य कालनेमि त्यांचा पाठलाग करत, आपल्या असुरसेनेसह इंद्राच्या रथापर्यंत पोहोचला. त्याला पाहून सर्व प्राणी भयभीत आणि व्याकुळ झाले. असुराच्या क्रौर्याने सर्व सृष्टी भयभीत झाली. महेंद्राचा पराभव व सर्व लोकांचे विनाश सूचित करणारी मुख्य पर्वतशिखरे आकाशातून उल्केसारखी कोसळली. सर्व दिशांना मेघांचा गडगडाट झाला आणि विशाल समुद्र उसळले. ही भयंकर उलथापालथ पाहून, गरुडध्वज असलेला परम भाग्यवान भगवान, आपल्या योगनिद्रेतून जागा झाला. शेषनागाच्या शय्येवरून उठून, लक्ष्मीच्या करांनी नेहमी पूजित होणाऱ्या आपल्या कमलपादांचा त्याग करून, तो जागृत झाला. त्याचे शरीर शरद ऋतूतील निळ्या कमळासारखे तेजस्वी होते, छातीवर कौस्तुभ मणि चमकत होता आणि तेजोमय कंकणांनी तो अलंकृत होता. देवतांमध्ये झालेल्या गोंधळाचे चिंतन करून, त्याने विनतेपुत्र गरुडाला बोलावले. गरुडाने, सर्पस्वरूप धारण करून, तत्काळ हजेरी लावली. भगवान गरुडावर आरूढ झाले, ज्याच्या दिव्य अस्त्रांचे ज्वाळा प्रखर होत्या, आणि स्वतः देवतांकडे गेले. तेथे त्यांनी पाहिले की, इंद्रावर असुर त्याच्यावर झेपावत आणि हल्ला करत होते. प्रचंड शक्तिशाली असुरराजांनी, जे नव्या पावसाळी मेघांसारखे काळे होते, इंद्राला वेढले होते, जसे एखाद्या माणसाला भयावह आणि अमंगल आप्तांनी वेढले असते. रक्षणासाठी, पवित्र क्षेत्रात शुभकर्मे वेगाने पार पाडली गेली. तेव्हा दैत्यांनी आकाशात तेजस्वी प्रकाशाचा वर्तुळ पाहिले. तो प्रकाश उगवत्या पर्वतावर सूर्याच्या प्रखर किरणांसारखा चमकत होता. दैत्यांना त्या तेजाचा उगम जाणून घ्यायची इच्छा झाली. त्यांनी पाहिले—गरुड, प्रलयकाळच्या ज्वाळेसारखा, आणि अच्युत, मेघगटासारखा तेजस्वी. हे पाहून, दैत्यप्रमुखांच्या अंतःकरणात आनंद भरला आणि त्यांनी म्हटले, "हा खरेच देवांचा सार आहे; जर याचा पराभव केला, तर देवतांचे पराभव निश्चित." "हा दैत्यांचा संहार करणारा केशव आहे, शत्रूंचा संहारक; याच्यावर अवलंबून राहून सर्व देवता यज्ञातील भाग घेतात." असे म्हणून, सर्व दैत्यांनी त्याला चारही बाजूंनी वेढले आणि विविध अस्त्रांनी त्याच्यावर हल्ला केला. कालनेमि आणि आणखी नऊ बलाढ्य असुररथी, कालनेमिने जनार्दनावर साठ बाण सोडले. निमीने शंभर बाण, मथनाने ऐंशी, जंभकाने सत्तर, आणि शुंभाने दहा बाण सोडले. इतर सर्व असुरराजांनी प्रत्येकी दहा बाणांनी विष्णू आणि गरुडावर एकत्रित हल्ला चढवला. त्यांचा प्रचंड हल्ला सहन न होऊन, दैत्यान्नाशक विष्णूंनी प्रत्येकी सहा सरळ बाणांनी सर्व दैत्यांचा संहार केला. पुन्हा, कालनेमिने तीन तिरंदाज बाण कानापर्यंत ओढून, क्रोधाने लाल डोळ्यांनी विष्णूच्या हृदयावर प्रहार केला. ते बाण तांबड्या सोन्यासारखे चमकत होते आणि कौस्तुभमण्याच्या तेजासारखे विष्णूच्या हृदयावर झळकत होते. त्या बाणांनी थोडेसे घायाळ होऊन, हरिने आपली गदा उचलली, वेगाने फिरवली आणि असुरावर फेकली.