मित्रा, आता मी तुला पितृयज्ञ आणि श्राद्धविधींची पवित्र कथा सांगतो, जी शास्त्रात सांगितली आहे. ज्ञानी पुरुषांनी अग्निषोमीय मंत्रांनी अप्यायन विधी करावा, असे सांगितले आहे. अग्नी नसला तरी ब्राह्मणाने श्वास किंवा पाणी यांचा उपयोग करूनही हा विधी करावा. अजाकर किंवा अश्वाकर वृक्षाच्या मुळाशी, गोशाळेत किंवा पाण्याजवळ, दक्षिण दिशेला पितरांसाठी श्रेष्ठ स्थान मानले आहे. पूर्व दिशेकडे हाताने पाणी अर्पण करणे, तिळ, कुशा, पाठीना मासा, गाईचे दूध आणि मधुर पदार्थ हे सर्व पितरांना योग्य समजले गेले आहेत. तसेच, तलवार शेंग, मांस, मध, कुशा, काळे धान्य, तांदूळ, ज्वारी, गहू, मुग, ऊस, पांढरी फुले आणि तूप हे पितरांना नेहमी प्रिय आणि प्रशंसनीय आहेत. पण आता मी असे पदार्थ सांगतो, जे श्राद्धकर्मात टाळावेत. मसूर, शण, निष्पाव, राजमाष, कुषुम्भ, कमळ, बेल, अर्क, धत्तूरा, पारिभद्र आणि अटरूषक हे पदार्थ देऊ नयेत. तसेच, शेळीचे दूध, कोद्रव, उदार, चणा, कपित्थ, मधुक, आणि अतसी हेही टाळावेत. जे पितरांची कृपा मिळवू इच्छितात, त्यांनी हे पदार्थ कधीही देऊ नयेत. जो भक्तीभावाने पितरांना संतुष्ट करतो, त्याच्यावर पितरही कृपा करतात. पितर संतती, आरोग्य, स्वर्ग आणि पोषण देतात; खरं तर, पितृयज्ञ हे देवयज्ञापेक्षा श्रेष्ठ मानले गेले आहेत. देवांमध्येही, पितरांना सर्वप्रथम कामना पूर्ण करणारे मानले जाते; ते लवकर प्रसन्न होतात, राग नसतो, शस्त्र नसतात आणि मैत्रीत दृढ असतात. ते मनाने शांत, शुद्धतेला समर्पित, नेहमी मधुर बोलणारे, भक्तांशी जोडलेले, आनंददायक—हे पितर आदिदैवत आहेत. सूर्य हा पितरांना अर्पण केलेल्या हविर्भागाचा अधिपती मानला जातो. ही सर्व वंशपरंपरा, पवित्र, शुद्ध करणारी आणि आयुष्य देणारी आहे, जी माणसांनी नेहमी स्तुत्य मानावी. हे सर्व ऐकून मनूने केशवाला विचारले—पितृयज्ञाचे विविध वेळा आणि प्रकार कोणते आहेत? श्राद्धात कोणत्या द्विजांना भोजन द्यावे, कोणांना टाळावे? कोणत्या वेळेस श्राद्ध करावे? हे मधुसूदना, श्राद्धातील अर्पण कधी आणि कसे पितरांपर्यंत पोहोचते? कोणत्या पद्धतीने ते करावे आणि पितरांना कसे संतुष्ट करावे? दररोज अन्न, पाणी, दूध, मूळ किंवा फळ यांचा उपयोग करून श्राद्ध करावे, त्यामुळे पितर संतुष्ट होतात. श्राद्ध तीन प्रकारचे सांगितले आहे—नित्य, नैमित्तिक आणि काम्य. आता मी नित्य श्राद्ध सांगतो, ज्यात पाणी अर्पण किंवा स्वागत विधी नसतो. हे देवांसाठी नसून, पर्वण म्हणून ओळखले जाते, जे सणाच्या दिवशी केले जाते. पर्वण श्राद्ध तीन प्रकारचे आहे, ते मी सांगतो. हे राजन, पर्वणासाठी कोणते पुरुष योग्य आहेत ते ऐक—पंचाग्नि उपासक, वेदाध्ययन पूर्ण केलेला, त्रिसुपर्ण ज्ञाता आणि वेदाच्या सहा अंगांचा जाणकार. वेदपाठी, त्याचा पुत्र, श्रौतसूत्र पारंगत, सर्वज्ञ, वेदज्ञ आणि मंत्रपाठी, वंशपरिचित, आणि कुलीन. पुराणपाठी, धर्मज्ञ, पारायणशील, शिवभक्त, पितृभक्त, सूर्यभक्त आणि विष्णुभक्त हेही योग्य आहेत. ब्रह्मनिष्ठ, योगशांत, संयमी, सदाचारी; तसेच नातू, आप्तमित्र, आणि गुरू यांनाही आदराने भोजन द्यावे. विनोदी, मामा, आप्त, ऋत्विज, गुरु, सोमपायी, तत्त्वज्ञ, यज्ञपरीक्षक हेही योग्य आहेत. सामवेदातील स्वर आणि पद्धती जाणणारा, याज्ञिक वंश शुद्ध करणारा, सामगायक, ब्रह्मचारी, वेदपाठी, ब्रह्मज्ञ—हे सर्व श्रेष्ठ मानले गेले आहेत. ज्या श्राद्धात हे सहभागी होतात, ते श्राद्ध श्रेष्ठ समजले जाते. त्यांना काळजीपूर्वक भोजन द्यावे; आता मी सांगतो, कोणाला टाळावे. पतित, दोषी, नपुंसक, निंदक, विकृत, रोगी, वाईट नखांचे, काळ्या दातांचे, डुक्कर, गाढव किंवा घोड्यांची देखभाल करणारे—हे टाळावेत. जे परधनात मन ठेवतात, असावधान, वेडसर, क्रूर, मांजर व बगळ्यासारखी वृत्ती असणारे, कपटी—देवलक वगैरे—हेही टाळावेत. कृतघ्न, नास्तिक, आणि म्लेच्छभूमीत राहणारे—त्रिशंकू, बार्बर, द्रविड, आणि कोंकणवासी—हेही टाळावेत. विधर्मी चिन्हधारी, विशेषतः श्राद्धाच्या दिवशी, यांना टाळावे. मात्र, आधीच्या किंवा पुढच्या दिवशी, संयमी व्यक्ती त्यांना आमंत्रित करू शकतो. कारण आमंत्रण दिल्यावर पितर त्या ब्राह्मणांकडे येतात; ते वाऱ्यासारखे येतात आणि बसल्यावर त्यांची सेवा केली जाते. उजव्या गुडघ्याला स्पर्श करून, 'मी तुम्हाला आमंत्रित केले आहे' असे सांगावे. असे आमंत्रण देऊन, पितरांच्या नातलगांना नियम सांगावे. तू आणि मी, श्राद्धकर्ते, नेहमी रागमुक्त, शुद्धतेसाठी समर्पित, आणि ब्रह्मचर्य पालन करणारे असावे. तर्पण नावाचा पितृयज्ञ पूर्ण केल्यानंतर, अग्निहोत्रीने नेहमी कृष्णपक्षात पिंडांनी श्राद्ध करावे. गायीच्या शेणाने लिपलेल्या, दक्षिणेला झुकलेल्या जागी, श्रद्धेने श्राद्ध करावे, गोशाळेत किंवा पाण्याजवळही चालते. अग्नी असल्यास, पितृहोम आणि पिंड अर्पण समान प्रमाणात 'हे पितरांना अर्पण' असे म्हणत, सर्व काही दक्षिण दिशेस ठेवावे. नंतर, पाणी शिंपडून, समोर तीन अर्पण करावेत; हे लांबट आणि चार बोटे रुंद असावेत. खदिराच्या लाकडाचे, चांदीने सुशोभित, बोटाएवढे लहान, हस्ताकृती मूठ असलेले तीन चमचे तयार करावेत. पाण्याचा कलश, कांस्यपात्र, गाळणी, कुशा, तिळ, भांडी, स्वच्छ वस्त्रे, सुगंधी धूप आणि लेप आणावेत. हे सर्व डाव्या हातात घेऊन, दक्षिणेकडून सावकाश आणावेत; मग घरासमोर जमिनीवर ठेवावेत. गायीच्या शेणाने लिपलेल्या जागी, गायीच्या मूत्राने वर्तुळ आखावे आणि ते अक्षता व फुलांनी, डाव्या हाताने, पूजावे. अशा प्रकारे, शास्त्रानुसार सांगितलेल्या श्राद्धविधीचे पवित्र पालन करावे, जे पितरांना संतुष्ट करते आणि आपल्याला पवित्रता, आरोग्य, संतती आणि आयुष्य देते.