तारकासुराच्या सामर्थ्याचा काळ होता. सर्व लोकपाल, म्हणजेच जगाच्या रक्षणासाठी नेमलेले देव, त्याचे सेवक झाले होते. सौंदर्य, तेज, धैर्य, बुद्धी आणि संपत्ती या सर्व गुणांनी तारकासुराच्या संरक्षणासाठी पहारा दिला होता. त्याच्या चारही बाजूंनी गुणांनी नटलेले, कुठलाही दोष नसलेले सेवक उभे होते. त्याच्या शरीरावर सुगंधी अगरूचे लेप लावले होते, डोक्यावर भव्य मुकुट शोभत होता. त्याच्या अंगावर सुंदर बाजूबंद व इतर दागिने झळकत होते. तो एका सिंहाच्या भव्य सिंहासनावर बसला होता. आकाशातील सर्वश्रेष्ठ अप्सरा त्याला अखंड पंखा घालत होत्या. त्याच्या मार्गावर चंद्र आणि सूर्य दिव्यांच्या रूपाने प्रकाश देत होते, वारा त्याचा पंखा बनून उभा होता, आणि मृत्यूदेव स्वतः त्याच्या पुढे मार्गदर्शन करत होता. अशा प्रकारे, अनेक वरदानांच्या गर्वाने फुललेला तारकासुर, काळ जसजसा पुढे सरकत होता, तसतसे त्याने आपल्या दैत्य मंत्र्यांना संबोधित केले. तो म्हणाला, "जर मी स्वर्ग जिंकू शकत नाही, तर माझ्या राज्याचा काय उपयोग? देवांशी शत्रुत्व संपवून, त्यांचा पराभव केल्याशिवाय माझ्या मनाला कधीच शांती मिळणार नाही. आजही देव स्वर्गात यज्ञातील आपले भाग घेऊन आनंद उपभोगतात; विष्णू आपले वैभव सोडत नाही आणि भ्रमरहित राहतो. देवांच्या प्रिय अप्सरा, कमळहस्तात, मदिरा प्यायलेल्या, त्यांच्या रमणीय क्रीडांगणात देवांना मोहित करतात." "या जन्माला आलेल्या माणसाने जर पराक्रमासाठी प्रयत्न केला नाही, तर त्याचा जन्म व्यर्थ आहे; जन्म न मिळालेला त्यापेक्षा श्रेष्ठ आहे. जो आपल्या पालकांच्या इच्छा पूर्ण करत नाही, आप्तांच्या दुःखाचे निवारण करत नाही, किंवा चंद्रासारखी निर्मळ कीर्ती मिळवत नाही, तो जरी जन्मला असला, तरी तो माझ्या दृष्टीने मृतच आहे." "म्हणून, लवकरच माझ्यासाठी आठ चाकांचे विजय रथ तयार करा, जेणेकरून मी अमरांवर आक्रमण करू शकेन आणि त्रैलोक्याचे वैभव हस्तगत करू शकेन. माझी अजेय दैत्यसेना जमवा, माझा सुवर्णकापडांनी सजवलेला ध्वज व मुक्तांच्या जाळ्याने छत्रसुद्धा सजवा." तारकासुराची ही आज्ञा ऐकून, ग्रसन नावाच्या दैत्याने, जो सेनेचा सेनापती होता, आज्ञेप्रमाणे सर्व व्यवस्था केली. त्याने मोठ्या ढोलाचा आवाज करून दैत्यांना बोलावले, आणि आठ चाकांचा, हजार घोड्यांनी ओढला जाणारा भव्य रथ तयार केला. हा रथ शुभ्र वस्त्रांनी मढवलेला, चार योजन रुंद, विविध सुखगृहांनी भरलेला आणि गाण्याच्या, वाद्यांच्या मधुर सुरांनी गूंजणारा होता. तो रथ इंद्राच्या दिव्य रथासारखा भासला. दहा कोटी दैत्य, पराक्रमी आणि भयंकर, एकत्र जमले. त्यात प्रमुख होते—जंभ, नंतर कुजंभ, मग महिष, कुंजर, मेघ, कालनेमी, आणि निमी. मथन, जंभक, शुंभ—हे दहा दैत्यराजे सेनापती होते; आणि त्यांच्यासोबत शेकडो असे होते, जे पृथ्वी हादरवू शकतील. हे सर्व दैत्य पर्वतासारखे उंच, पराक्रमी, विविध अस्त्रशस्त्रात निपुण होते. तारकासुराचा ध्वज भयंकर, सुवर्णाने सजवलेला होता; ग्रसन, शत्रूंचा संहार करणारा, सेनापती होता, त्याचा चिह्न मकर होता. जंभच्या ध्वजावर लोखंडी राक्षसी चेहरा होता; कुजंभच्या ध्वजावर शेपटी हलवणारा गाढव होता. महिषाचा ध्वज सुवर्णीय कोल्ह्याने सजलेला होता; शुंभचा ध्वज काळ्या लोखंडी गिधाडाने झळकत होता. इतरांच्या ध्वजांवरही विविध रूपे होती; शंभर वेगवान वाघ, सुवर्णहारांनी मढवलेले, उपस्थित होते. ग्रसनचा रथ शंभर सिंहांनी ओढला जात होता, त्यांच्या गळ्यात घंटा होत्या; जंभच्या भयंकर रथालाही सिंह जोडले होते. कुजंभचा रथ राक्षसी चेहऱ्याच्या गाढवांनी, महिषाचा उंटांनी, कुंजराचा घोड्यांनी ओढला जात होता. मेषाचा रथ भयंकर चित्त्यांनी, कालनेमीचा पर्वतासारख्या हत्तीने, निमी मद्यपी विशाल हत्तीवर स्वार होता. चार सुळे असलेले, सुगंधी, प्रशिक्षित व गडगडाट करणारे हत्ती, काळे व सुवर्णाने सजवलेले, शंभर हस्त लांबीचे घोडेही होते. दक्षिण दिशा शुभ्र चामरांनी उजळली होती; त्यांच्या शरीरावर शुभ्र चंदनाचा लेप, आणि विविध फुलांच्या माळांनी ते शोभत होते. मथन, दैत्यराज, पाश घेऊन तेजस्वी दिसत होता; जंभक घंटांनी सजवलेल्या उंटावर स्वार झाला होता. शुंभ, काळासारखा काळा मोठा मेंढा यावर स्वार झाला; इतर वीर दानवही विविध वाहनांवर स्वार झाले. हे सर्व पराक्रमी, अद्भुत कृत्य करणारे, कानात कुंडले, डोक्यावर पगड्या, विविध वस्त्रांनी आणि माळांनी सजले होते. अनेक सुगंधांनी भरलेले, अनुयायांनी स्तुती केलेले, विविध वाद्यांच्या गजरात, हे सर्वश्रेष्ठ रथ पुढे सरकले. त्या सैन्यातील वीर आपापल्या पराक्रमाच्या कथा सांगत होते; अशा रीतीने दैत्यांचा सिंह तारकासुराची सेना भयंकर रूपात सजली. मद्यपी, भयंकर हत्ती, घोडे, रथांनी भरलेली, विविध ध्वजांनी नटलेली ती सेना देवांशी युद्धासाठी निघाली. त्या वेळी, वायुदेव, आकाशातून दानवांची ती सेना पाहून, इंद्राला वार्ता सांगण्यासाठी गेले. त्यांनी महेंद्राच्या भव्य सभेत पोहोचून, सर्व देवांच्या समोर घडलेली घटना सांगितली. हे ऐकून, देवराज इंद्र डोळे मिटून, बलवान बृहस्पतीला म्हणाले, "देव आणि दानवांमध्ये मोठा संघर्ष उद्भवला आहे; आता काय करावे? योग्य उपाय, योग्य नीती सांग." महेंद्राची ही विचारणा ऐकून, वाणीचे अधिपती, तेजस्वी व उदारचित्त बृहस्पती म्हणाले, "ज्या नीतीत साम, दंड, भेद, दान या चारही उपायांचा योग्य वापर केला जातो, तीच विजयी होण्याची सनातन नीती आहे, हे श्रेष्ठ देवांनो. साम, भेद, दान, दंड—हे चार उपाय योग्य वेळी, योग्य ठिकाणी, योग्य शत्रूवर आणि योग्य परिस्थितीत वापरावेत.