ही कथा प्राचीन काळातील आहे, जिथे अनेक ऋषी, देव, आणि असुर यांचे अद्भुत चरित्र सांगितले जाते. सर्वप्रथम, सप्तऋषी म्हणून ओळखले जाणारे वसिष्ठ, ब्रह्मवादीन, गाधीपुत्र विश्वामित्र, देवरात आणि बळ हे ऋषी आहेत. त्याचबरोबर विद्वान मधुच्छंद, दुसरे एक ऋषी, अघमर्षण, अष्टक, लोहित, भ्रातकील, आणि मांबुधी हे देखील ऋषी म्हणून प्रसिद्ध आहेत. देवश्रव, देवरात, पुराण, धनंजय, तेजस्वी शिशिर आणि शालंकायन हे तेराजण कौशिक वंशातील श्रेष्ठ ब्रह्मिष्ठ ऋषी म्हणून ओळखले जातात. यामध्ये अगस्त्य, दृढद्युम्न आणि इंद्रबाहू हे तीन प्रसिद्ध ब्रह्मिष्ठ ऋषी आहेत. मनु वैवस्वत आणि इला-पुत्र पुरूरवा हे क्षत्रियांमध्ये मंत्रज्ञ म्हणून प्रसिद्ध आहेत. भालंदक, वसश्व आणि संकील हे वैश्यांमध्ये श्रेष्ठ मंत्रकर्ता मानले गेले आहेत. अशा प्रकारे, एकूण बावन ऋषी आणि त्यांच्या वंशजांची यादी सांगितली जाते. पुढे, एकदा सूतपुत्राकडून विचारले गेले की, मत्स्यावताराने तारकासुर वधाची कथा कशी सांगितली? ही कथा केव्हा घडली? हे अमृततुल्य वचन आम्ही ऐकत असताना कधीही तृप्त होत नाही. म्हणून, महामुनी, कृपया ही कथा आम्हाला सविस्तर आणि सत्यपणे सांगा. मनुच्या या प्रश्नावर, भगवान जनार्दन मत्स्यावतारात प्रकट झाले आणि विचारले गेले की, षडानन अर्थात कार्तिकेयाचा जन्म शरवणात कसा झाला? हे ऐकून, ब्रह्मपुत्राने अत्यंत आनंदाने आणि ज्ञानाने उत्तर दिले. प्राचीन काळी वज्रांग नावाचा एक असुर होता. त्याचा पुत्र तारकासुर अत्यंत बलवान होता आणि त्याने देवांना त्यांच्या नगरांतून हाकलून दिले. भयग्रस्त देवांनी ब्रह्मदेवांकडे धाव घेतली. तेव्हा ब्रह्मदेव म्हणाले, "देवतांनो, भिऊ नका. हिमालयपुत्रीचा नातू, शंकराचा पुत्र, हा बालक त्या असुराचा वध करील." एकदा, पर्वतराजकन्येला पाहून शिवाने आपले वीर्य इतर हेतूने अग्निदेवाच्या तोंडात सोडले. हे वीर्य अग्निने स्वीकारले, पण ते इतके प्रखर होते की देवतांना जाळू लागले. म्हणून ते त्यांच्या उदरातून न पचवता बाहेर आले. ते वीर्य पवित्र नदीत पडले, आणि तेथून पुढे शरवण म्हणजेच सरोवरातील नळ्यांत गेले. तिथून सूर्याप्रमाणे तेजस्वी गुहाचा जन्म झाला. हा बालक, केवळ सात दिवसांचा असताना, त्याने तारकासुराचा वध केला. हे ऐकून, सर्व श्रेष्ठ ऋषी म्हणाले, "ही कथा अत्यंत अद्भुत आणि पावन आहे. कृपया आम्हाला सविस्तर आणि सत्यपणे सांगा." तेव्हा विचारण्यात आले, "वज्रांग असुराचा पूर्वज कोण होता? तो कुठल्या वंशात जन्मला? तारकासुर कोणाचा पुत्र होता? आणि तो देवांचा छळकर्ता कसा झाला?" त्यावर सांगितले गेले की, ब्रह्मदेवाच्या मनातून उत्पन्न झालेला दक्ष प्रजापती प्रजांचा अधिपती होता. त्याने साठ कन्या उत्पन्न केल्या. त्यातील दहा धर्माला, तेरा कश्यपाला, सत्तावीस सोमाला, आणि चार अरिष्टनेमिला दिल्या. दोन बाहीकपुत्राला, दोन अत्रीला, दोन अंगिरसला, आणि दोन कृशाश्वाला दिल्या. या कन्यांमध्ये अदिती, दिती, दनु, विश्वा, अरिष्टा, सुरसा, सुरभी, विनता, ताम्रा, क्रोधवशा आणि इरा यांचा समावेश आहे. कद्रू आणि कद्रू ऋषी या जगाच्या मातृरूपात ओळखल्या जातात, तसेच गायींच्या माताही यांच्यातूनच उत्पन्न झाल्या. या सर्व मातांपासून स्थावर-जंगम सर्व प्राणी निर्माण झाले. अदितीपासून देव, इंद्र, उपेंद्र, पूषण इत्यादी देवांचा जन्म झाला. दितीपासून हिरण्यकशिपू आणि त्याचे बंधू जन्मले. दनुपुत्र म्हणजेच दानव, आणि सुरभीपासून गायी, विनतेपासून पक्षी (गुरुडा प्रमुख), कद्रूपासून सर्प, आणि इतर अनेक प्राणी उत्पन्न झाले. हिरण्यकशिपूने प्रचंड पराक्रमाने इंद्रासह त्रैलोक्य जिंकले आणि अमरांच्या सैन्याचा स्वामी बनला. काही काळानंतर, विष्णूने युद्धात हिरण्यकशिपू आणि त्याच्या कुटुंबाचा वध केला, आणि उरलेले दानव इंद्राने संपवले. आपल्या पुत्रांचा वध झाल्यावर, दितीने आपल्या पती कश्यप ऋषीकडे प्रार्थना केली की तिला पुन्हा एक बलवान पुत्र मिळावा. कश्यप ऋषींनी तिला वर दिला की, "जर तू हजार वर्षे मन, वाणी आणि शरीराने पवित्रता पाळलीस, तर तुला असा पुत्र मिळेल की तो युद्धात इंद्राचा वध करील." दितीने तशीच कठोर तपस्या सुरू केली. तिच्या तपस्येच्या शेवटच्या दहा वर्षांत, इंद्र तिची सेवा करू लागला आणि दितीने त्याला स्वीकारले. एकदा ती समाधानी होऊन म्हणाली, "हे इंद्र, मी आता माझ्या व्रताच्या शेवटाच्या टप्प्यात आहे. तुझा भाऊ जन्माला येईल आणि तुम्ही दोघेही या वैभवाचा उपभोग घ्याल." "आता या त्रैलोक्याचा उपभोग तू मनसोक्तपणे घे," असे म्हणून ती झोपली आणि तिचे केस इंद्राच्या पायाशी पडले. ती असावध झोपली असता, इंद्राने मिळालेल्या संधीचा फायदा घेत तिच्या गर्भात प्रवेश केला. ही कथा, ऋषी आणि देवांच्या वंशाचा, असुरांच्या उत्पत्तीचा आणि तारकासुरवधाच्या अद्भुत घटनेचा विस्ताराने सांगितलेली आहे.