सृष्टीच्या आरंभापासूनच, कृतयुग आणि अन्य युगांच्या प्रारंभात मनुष्यांची देहे आनंदासाठी योग्य अशी होती. कृतयुगाचा उत्कर्ष जसा होता, तसाच पुढे युगानुक्रमे क्षय होत गेला, विशेषतः कलियुगात तो क्षय अधिक जाणवू लागला. मनुष्याच्या चिंतनातून वैराग्याची उत्पत्ती होते, आणि मनःसमत्वाच्या स्थितीतून आत्मज्ञान प्रकटते. आत्मज्ञानामुळे धर्माची निर्मिती होते. अशा प्रकारे, जे कलियुगात टिकून राहतात, त्यांच्यातही पूर्वीप्रमाणेच जन्म होतात; आणि पुढील युगाच्या प्रभावाने पुन्हा कृतयुग परत येते. या मन्वंतरांत जे काही घडले आहे किंवा जे घडणार आहे, त्यातील युगांचे वैशिष्ट्य मी थोडक्यात सांगितले आहे. जेव्हा सृष्टीचक्र पुन्हा आरंभते, तेव्हा मी स्वयंभूला वंदन करून, सर्व तपशीलवार व क्रमाने सांगतो — आणि कृतयुग पुन्हा प्रकट होते. कलियुगाच्या अखेरीस जन्मलेले लोक देखील कृतयुगातीलच मानले जातात; आणि जे सिद्ध पुरुष येथे राहतात, ते अदृश्यपणे वावरतात. सप्तर्षी आणि जेथे ते स्थिर आहेत, तसेच ब्राह्मण, क्षत्रिय, वैश्य आणि शूद्र — हे सर्व, बीजारूपाने स्मरणात ठेवलेले, कृतयुगातील प्रजांसह एकरूप होतात. या सर्वांमध्ये सप्तर्षी धर्माचे उपदेश करतात. वर्णाश्रमधर्माच्या आचारांचा, वेद आणि स्मृतीनुसार, पालन केल्याने, येथे कृतयुगाची स्थापना होते. सप्तर्षींनी दर्शविलेल्या वेद व स्मृतीनुसार जे धर्माचे पालन करतात, ते कृतयुगात धर्मस्थापनेसाठी येथे राहतात. प्रत्येक मन्वंतरात हे ऋषि टिकून राहतात, जसे जुने गवत जळून गेल्यावर नवीन गवत उगवते. जंगली भागात पहिल्या पावसात मूळाशी नवीन अंकुर फुटतात, तसेच युगांची मालिका एकामागून एक येत राहते. मन्वंतराच्या अखेरपर्यंत, सतत, आनंद, आयुष्य, बल, सौंदर्य, धर्म, संपत्ती आणि काम यांचा प्राबल्य असतो. प्रत्येक युगात ही गुणवैशिष्ट्ये एक-चतुर्थांशाने कमी होत जातात; अशा रीतीने हा युगचक्राचा क्रम मी तुम्हाला सांगितला आहे, हे द्विजजनांनो. या चारही युगांसाठी ही अशीच व्यवस्था आहे; आणि या चार युगांचा मोजमाप एकोणसत्तर वेळा होते. हे युग एकामागून एक येतात, त्याला मन्वंतर म्हणतात; आणि या सर्व युगांमध्ये, जे काही घडते, तेच प्रत्येक वेळी, प्रत्येक सृष्टीचक्रात, योग्य क्रमाने पुन्हा घडते. प्रत्येक सृष्टीमध्ये जसे भेद निर्माण होतात, तसेच येथेही होते. या चौदा मन्वंतरांमध्ये असुर, यातुधान, पैशाची, यक्ष-राक्षस अशी अनेक प्रकारची जीवसृष्टी असते. प्रत्येक युगात, योग्य वेळी, हे जीव जन्म घेतात; ऐका, या कल्पानुसार, युगांसह, त्यांची वैशिष्ट्ये कशी असतात. अशा रीतीने, मी युगांची वैशिष्ट्ये क्रमाने सांगितली आहेत. मन्वंतरांची ही बदलांची मालिका अतिशय दीर्घ असते; युगस्वभावामुळे, प्राण्यांचे जग एक क्षणही स्थिर राहत नाही — सतत त्यात क्षय आणि वृद्धी होत राहते. या युगांची वैशिष्ट्ये, योग्य क्रमाने, तुमच्यासाठी सांगितली गेली आहेत; आणि या कल्पात मी ज्या मन्वंतरांची घोषणा करणार आहे, तीही. प्रत्येक कल्पात चौदा मन्वंतरं असतात, भूतकाळात आणि भविष्यकाळातही; ती सर्व या मन्वंतरांत अस्तित्वात आहेत. मी प्रत्येक युगात, सविस्तरपणे आणि क्रमाने, प्राण्यांचे अस्तित्व आणि त्यांचे आयुष्य सांगणार आहे. प्रत्येक युगाच्या कालावधीत, किंवा थोडे कमी, एवढेच त्यांचे आयुष्य असते; या चौदा मन्वंतरांत, तितकेच आयुष्य निर्धारित आहे. मनुष्य, प्राणी, पक्षी आणि स्थावर जीव यांचे आयुष्य पूर्णपणे युगधर्मावर अवलंबून असते. प्रत्येक युगात, युगधर्माप्रमाणे, आयुष्य सर्व प्रकारे कमी होत गेले आहे; कलियुगात प्राण्यांची स्थिती आणि त्यांचे आयुष्य पाहता, मनुष्याचे कमाल आयुष्य शंभर वर्षे असे सांगितले आहे. देव, असुर, मनुष्य, यक्ष, गंधर्व आणि राक्षस — यांचा उत्कर्ष कृतयुगात समान असतो; आठ दिव्य जातींची उंची छयानव अंगुल असते. नऊ अंगुलांच्या प्रमाणात, अशा प्रकारे आठ जाती निर्माण होतात; हेच त्यांचे नैसर्गिक प्रमाण आहे, जे मोठ्या आकाराला पोहोचतात. सध्या अस्तित्वात असणारे मनुष्य, युगेच्या संधिकालात, देव आणि असुरांच्या प्रमाणात, सातपट सात अंगुल म्हणजेच उंची असते. कलियुगात, पायापासून डोक्यापर्यंतचा मानवी आकार छयानव अंगुल असतो, असे सांगितले जाते. गुडघ्यापर्यंत हात पोहोचणारी आकृती विशेष मानली जाते — देव, गायी, हत्ती, म्हशी आणि स्थावर जीव यांच्यातही. या प्रमाणानुसार, प्रत्येक युगात वाढ आणि घट समजावी; आककुड नावाच्या प्राण्याची उंची छप्पन्न अंगुल आहे. हत्तींची उंची एकशेआठ अंगुल सांगितली आहे, आणि त्यांच्या जातींमध्ये एक हजार बत्तीस अंगुल एवढी उंची असते. झाडांची कमाल उंची एकशेपन्नास अंगुल सांगितली आहे; मानवी शरीराची रचना अशीच आहे. देवांचा जो वंश आहे, त्यातही असेच वैशिष्ट्य दिसते; देवांचे शरीर विशेष बुद्धिमत्तेने युक्त असते. मानवी शरीरात अशी उत्तमता नसते, असे सांगितले जाते; त्यामुळे, जे कोण दिव्य किंवा मानवी गुणांनी युक्त आहेत, ते सर्व या वर्णनात समाविष्ट आहेत. सर्व प्राणी, पक्षी आणि स्थावर जीव — गायी, शेळ्या, घोडे, हत्ती, पक्षी आणि हरिण — हे सर्व समजावेत. हे सर्व यज्ञात वापरले जातात आणि येथे यज्ञासाठी योग्य आहेत; योग्य क्रमाने, प्राण्यांचे रूप देवांना प्रिय असते. या स्थावर आणि जंगम प्राण्यांच्या रूप व प्रमाणानुसार, त्यांनी त्या आनंददायक उपभोगांमधून सुख प्राप्त केले. अशा रीतीने, युगांची, मन्वंतरांची आणि सृष्टीच्या विविधतेची ही कथा, मी तुम्हाला सांगितली.