सोम, सूर्य आणि ऐल यांचे एकत्र येणे हे अत्यंत पवित्र मानले जाते. श्रद्धेने केलेल्या कर्माने पितरांना तृप्ती आणि समाधान प्राप्त होते. उत्सवांची वेळ आणि नरकाची जागा याचे संक्षिप्त वर्णन मी तुला सांगितले आहे; हीच सनातन सृष्टी आहे. या सृष्टीतील सर्व विकृती मी अंशतः सांगितल्या, कारण त्या पूर्णपणे मोजणे अशक्य आहे; परंतु जो कोणी कल्याण इच्छितो, त्याने या गोष्टींवर विश्वास ठेवावा. स्वायंभुव मनूंची ही सृष्टी मी तुला क्रमाने आणि सविस्तर सांगितली आहे; आता अजून काय सांगू? मग श्रोत्याने विचारले—स्वायंभुव मन्वंतरात जे चार युग येतात, त्यांची नैसर्गिक मांडणी मला तपशीलवार ऐकायची आहे. मग सांगितले—पृथ्वी आणि आकाश यांचे वर्णन मी पूर्वी केले आहे; आता मी चार युगांची माप, गणना आणि सर्व तपशील सांगतो, नीट ऐक. जगात माणसाच्या वर्षाची मोजणी होते; त्याच गणनेने मी चार युगे सांगतो, ज्यांची कालमर्यादा डोळ्याच्या क्षणभर झपाट्याएवढी आणि मोजण्याने ठरवलेली आहे. पंधरा निमेष म्हणजे एक काष्ठा; तीस काष्ठा म्हणजे एक कला; तीस कला म्हणजे एक मुहूर्त; आणि अशा तीस मुहूर्तांनी मिळून एक दिवस-रात्र तयार होते. सूर्य मानवांसाठी दिवस आणि रात्र विभागतो; रात्र म्हणजे सर्व जीवांची झोप, आणि दिवस म्हणजे त्यांच्या कृती व कर्माचा काळ. पितरांसाठी, एक दिवस-रात्र म्हणजे एक महिना; यात कृष्ण पक्ष त्यांचा दिवस आणि शुक्ल पक्ष विश्रांतीसाठी रात्र आहे. तीस मानव महिने म्हणजे पितरांचा एक महिना; आणि तीनशे साठ महिने म्हणजे पितरांचा एक वर्ष, असे मानव गणनेत सांगितले आहे. मानवांच्या मोजणीनुसार शंभर वर्षे मोजली जातात; हे पितरांच्या गणनेत तीन वर्षे आणि बारा महिने होतात, असे पितरांच्या मोजणीत सांगितले आहे. मानवांच्या मोजणीनुसार, हेच वर्ष ‘मानव वर्ष’ म्हणून ओळखले जाते; हेच दिव्य दिवस-रात्र आहेत, असे वेदपरंपरेत सांगितले आहे. देवांसाठी, एक दिवस-रात्र म्हणजे एक वर्ष; यात सूर्य उत्तरायणात असताना दिवस, आणि दक्षिणायनात असताना रात्र असते; अशा प्रकारे दिव्य दिवस-रात्र मोजली जाते. अशा तीस वर्षांनी एक दिव्य महिना होतो; शंभर मानव वर्षे म्हणजे तीन दिव्य महिने; हीच गणना आहे आणि हेच दिव्य नियम मानले जातात. अशा तीनशे साठ आणि आणखी साठ वर्षांनी मिळून एक दिव्य वर्ष ठरते, असे मानव गणनेत सांगितले आहे. तीन हजार आणि त्यावर तीस वर्षे मिळून सप्तर्षींचे वर्ष ठरते. नऊ हजार आणि त्यावर नव्वद वर्षे मिळून ध्रुवाचे वर्ष मानले जाते. छत्तीस हजार आणि आणखी साठ हजार वर्षे मिळून, एक हजार दिव्य वर्षे होतात, असे गणित जाणणारे सांगतात. हे सर्व ऋषींनी दिव्य गणनेने गायले आहे, द्विजांनो; आणि या दिव्य मापानेच युगांची संख्या निश्चित केली जाते. भारतभूमीत ऋषींनी चार युगांची मांडणी केली आहे: कृत, त्रेता, द्वापर आणि कलि—हीच चार युगे आहेत. सुरुवातीला कृतयुग, नंतर त्रेतायुग, मग द्वापरयुग, आणि अखेरीस कलियुग—अशी ही युगांची मोजणी आहे. कृतयुग चार हजार वर्षांचे असते, आणि त्याची उष:काल व संध्या दोन्हीही तेवढ्याच कालावधीच्या असतात. उर्वरित तीन युगांमध्ये, त्यांची उष:काल आणि संध्या, हजार आणि शेकड्यांनी एक चतुर्थांशाने कमी होत जातात. युगांची गणना जाणणारे सांगतात की त्रेतायुग तीन हजार वर्षांचे आहे; त्यात तीनशे वर्षे संध्याकाळी, आणि संध्याकाळीच्याच कालावधीच्या तितकीच दुसरी संध्या असते. द्वापरयुग दोन हजार वर्षांचे आहे, त्यात चारशे वर्षे संध्याकाळी; कलियुग एक हजार वर्षांचे आहे, त्यात दोनशे वर्षे संध्याकाळी आणि उर्वरित भाग आहे. हीच युगांची बारा हजार वर्षांची गणना आहे: कृत, त्रेता, द्वापर आणि कलि—ही चार मिळून. आता या युगांना मानव वर्षांमध्ये किती कालावधी दिला आहे ते ऐक: दहा नियुत, त्यावर दोन, आणि पाच—म्हणजेच एकूण अठ्ठावीस हजार वर्षे, असे कृतयुगाचे मानले जाते. त्याचप्रमाणे, एक पूर्ण प्रयुत आणि पुन्हा दोन नियुत; एकूण नव्वद सहा हजार वर्षे—हीच त्रेतायुगाची मानव गणना आहे. आठ लाख मानव वर्षे द्वापरयुगासाठी, आणि चौसष्ट हजार वर्षे द्वापरयुगाची मोजणी आहे. कलियुगासाठी चार नियुत वर्षे आणि त्यावर बत्तीस हजार वर्षे मिळतात; हीच कलियुगाची मानव मोजणी आहे. हीच चार युगांची मानव गणनेतील मांडणी आहे, ज्यात चारही युगे आणि त्यांच्या संध्याकाळी व संध्याकाळीचे भाग आहेत. ही चार युगे आणि त्यांच्या अतिरिक्त वर्षांची गणना एकूण एकाहत्तर वेळा होते; कृत, त्रेता वगैरे युगे मिळून हेच ‘मन्वंतर’ म्हटले जाते. आता मानवांच्या भाषेत मन्वंतराची मोजणी ऐक: एकतीस कोटी वर्षे द्विजांनी मोजली आहेत. त्यात आणखी दहा लाख, त्याचे भाग, आणि बत्तीस हजार, आणि आठशे वर्षे मिळतात. त्यावर आणखी ऐंशी वर्षे आणि सहा महिने—हीच मन्वंतराची मानव गणनेतील मोजणी आहे. आता मी दिव्य गणनेने मनूंच्या मधल्या काळाचे वर्णन करतो: ते एक लाख आहे, असे सांगितले जाते. चाळीस हजार हे मन्वंतराचे आयुष्य मानले जाते; मन्वंतराचा काळ युगांसह सांगितला जातो. हीच चार युगांची माळ एकूण एकाहत्तर वेळा येते; अशी पूर्ण झाल्यावर ते ‘मन्वंतर’ म्हणतात. जाणकार सांगतात की, चौदा मन्वंतरांचा एकत्रित काळ म्हणजेच एक कल्पा; त्यानंतर पूर्ण प्रलय येतो, जो महाप्रलय म्हणून ओळखला जातो.