कधीतरी, सूर्य आणि चंद्र एकाच नक्षत्रात एकत्र येतात, तेव्हा त्या पंधराव्या रात्रीस ‘अमावास्या’ असे म्हणतात—ही म्हणजे नवीन चंद्राची रात्र. या अमावास्येच्या वेळी, सूर्य आणि चंद्र पूर्णपणे एकत्र आलेले असतात, आणि त्यांच्या परस्पर दर्शनाला ‘दर्श’ असे म्हणतात, कारण ते दोघेही एकत्र दिसतात. अमावास्येच्या दिवशी, चंद्राच्या कलांचा संगम होतो आणि त्या संगमाच्या दोन लहान क्षणांना ‘कुहू’ असे दोन अक्षरी नाव दिले जाते; याच वेळेला सणाचा शुभ मुहूर्त मानला जातो. कधी कधी, अमावास्या अशी असते की दुपारी चंद्र दिसतो आणि नंतर रात्री, सूर्य येताना, चंद्रही त्याच्याबरोबर उगवतो; म्हणून हा क्षण सकाळचा मानला जातो. दुपारनंतर, सूर्य दोन क्षणांच्या संगतीने अस्ताला जातो आणि मग शुद्ध पक्षातील चंद्र सूर्याच्या तेजातून बाहेर पडतो. जेव्हा सूर्य आणि चंद्र एकमेकांपासून सुटू लागतात, त्या मधल्या वेळेत ‘अन्वाहारी’ अर्पण व ‘वषट्’ उच्चारास योग्य असा कालखंड असतो; यालाच ऋतूंची सुरुवात आणि अमावास्येचा सणाचा काळ म्हणतात. अमावास्येच्या दिवशी, जेव्हा चंद्र क्षीण आणि फिकट दिसतो, तेव्हा तो दिवसाचा अमावास्या काळ मानला जातो, कारण सूर्य त्या वेळी उपस्थित असतो. ‘कुहू’ हे नाव कोकिळा पक्ष्याने दिले आहे, कारण त्या वेळी अमावास्या पूर्ण होते; म्हणूनच या अमावास्येला ‘कुहू’ असे म्हटले जाते. जेव्हा चंद्राचा फक्त अगदी क्षीण अंश शिल्लक असतो, जो ‘सिनीवाली’ मोजमापाइतका असतो, तेव्हा अमावास्या सूर्याच्या मध्ये प्रवेश करते आणि त्या वेळी तिला ‘सिनीवाली’ असे म्हणतात. अमुमती, राका, सिनीवाली आणि कुहू—ही चार चंद्राच्या अवस्थांचे विशेष नाम आहेत; त्यात दोन क्षणांचा कालावधी ‘कुहू’ म्हणून ओळखला जातो. चंद्राच्या कलांच्या संगमातील वेळ दोन क्षणांचा असतो; तिथींचा कालावधी, अर्पण आणि ‘वषट्’ उच्चार हे सर्व समप्रमाणात असतात. जेव्हा चंद्र आणि सूर्य एकत्र किंवा विरुद्ध असतात, तसेच पौर्णिमा व अमावास्या या दोन्ही दिवशी, ‘पर्व’ नावाचा कालखंड दुहेरी प्रमाणात असतो. ‘कुहू’ आणि ‘सिनीवाली’ या संगमांच्या वेळी दोन क्षणांचा काल मानला जातो; सूर्याच्या ग्रंथीवर आणि चंद्रासह, पर्वाचा काळ ‘कलां’मध्ये मोजला जातो. पंधराव्या दिवशी चंद्र पूर्ण होतो; पौर्णिमा दहा आणि पाच अशा पंधरा कलांनी पूर्ण होते. म्हणून पंधराव्या दिवशी चंद्राला सोळावी कला नसते; त्यामुळे मी पंधराव्या दिवशी चंद्राच्या क्षयाची घोषणा केली आहे. हे ऋतू, सोमपान करणारे देव आणि पितर हेच ऋतू आणि वर्ष आहेत; देव त्यांना टिकवून ठेवतात. आता मी अशा पितरांविषयी सांगतो, जे श्राद्धाचे अन्न घेतात, त्यांच्या मार्गाविषयी, त्यांच्या स्वरूपाविषयी आणि श्राद्धामुळे मिळणाऱ्या फळांविषयी. गेल्यानंतर पितरांचा मार्ग कुणालाही ज्ञात नाही, त्यांची परत येण्याची प्रक्रिया देखील नाही—महान तपश्चर्येनेही नाही, मग भौतिक डोळ्यांनी तर अजिबात नाहीच. येथे हे पितर हे देवांचे आणि पितरांचे सांसारिक पूर्वज मानले जातात; त्यांच्या धर्मशक्तीमुळे, द्विजांनी सांगितले आहे की ते एकरूपता प्राप्त करतात. किंवा, आश्रमधर्माने, ज्ञानात स्थिर असलेल्या आणि श्रद्धेने सत्कर्म करणाऱ्यांना, ब्रह्मचर्य, तप, यज्ञ, पृथ्वीवर संतान, श्राद्ध, विद्या आणि अन्नदान—या सात मार्गांनी, हे पितर पुढे जातात. या सत्कर्मांशी जोडलेले लोक देहपात होईपर्यंत, देव आणि सोमपान करणाऱ्या पितरांसह स्वर्गात जाऊन, आनंदाने राहतात आणि पितरांची पूजा करतात. हेच संतती असलेल्या आणि श्राद्ध करणाऱ्यांचा प्रसिद्ध मार्ग आहे; त्यांच्या कुटुंबातील नातेवाईकांनी केलेली अर्पण हेच त्यांच्यासाठी असते. जे पितर मासिक श्राद्ध घेतात, ते सोमलोकातील पितरांपेक्षा श्रेष्ठ होतात; हे मानव पितरच मासिक श्राद्धाचे भोग घेणारे असतात. परंतु जे मिश्र कर्म आणि जन्म असलेले, आश्रमधर्मातून पडलेले, स्वधा व स्वाहा अर्पणापासून वंचित झालेले असतात—ते देह गमावून, कठीण अवस्थेत येतात, यमाच्या निवासस्थानी प्रेत बनून, आपल्या कर्मांवर शोक करतात आणि यातनास्थळी पोहोचतात. ते अत्यंत कृश, विस्कटलेले केस, नग्न, भूक व तहानेने त्रस्त, येथे-तेथे भटकतात. सर्व नद्या, सरोवरे, तळी आणि कमळांचे तलाव, इथे तिथे ते दुसऱ्याच्या अन्नाची आस धरून फिरतात. जे नरकस्थळी फेकले जातात—शाल्मली वृक्ष, वैतरणी नदी, कुंभिपाक कढई आणि जळत्या वाळूत—तसेच, जे स्वतःच्या कर्माने तलवारीच्या पानांच्या जंगलात फेकले जातात, त्या दुःखी आणि निद्राहीन जीवांमध्ये राहतात. पृथ्वीवर त्यांच्या नातेवाईकांनी, नाव व वंश सांगून, तीन पिंड अर्पण केले, तर ते अर्पण त्या पितरांपर्यंत पोहोचतात आणि त्यांना तृप्त करतात. जे अर्पण न मिळाल्याने, पाच प्रकारच्या नरकात हरवलेले आहेत, आणि जे नंतर स्थावर प्राण्यांमध्ये जन्म घेतात, त्यांच्या कर्मानुसार—प्रत्येक जन्मात, त्या गर्भात जे अन्न मिळते, तेच त्यांचे पोषण असते. योग्य वेळी, योग्य पात्रास, नियमाने दिलेले श्राद्ध अन्न, ते जिथे कुठे असतील, तिथे पोहोचते व त्यांना तृप्त करते. जसे हरवलेल्या गाईंच्या गर्दीत वासरू आपल्या आईला शोधून काढते, तसेच श्राद्धविधीतील मंत्र, अर्पण केलेले अन्न योग्य पितरांपर्यंत पोहोचवतो. म्हणून मनू म्हणतात की, दोषरहित व श्रद्धेने केलेले श्राद्ध प्रभावी असते; सनत्कुमारांनीही हेच दिव्यदृष्टीने पाहून सांगितले आहे. जो पितरांच्या येण्या-जाण्याचा आणि श्राद्धाच्या फळाचा जाणकार आहे, तो म्हणतो : कृष्णपक्ष पितरांच्या कल्याणासाठी, तर शुक्लपक्ष स्वप्न व रात्र यांच्यासाठी असतो. हे पितरच देव आहेत, आणि देव पितर आहेत; परस्पर, ते स्वर्गात पितर व देव दोन्ही आहेत. हे पितरच देव आहेत, आणि मानवही पितर आहेत; वडील, आजोबा, आणि पणजोबा देखील. अशाप्रकारे, सोमपान करणाऱ्या पितरांचे हे क्षेत्र सांगितले गेले; पितरांचे हे माहात्म्य पुराणात स्थिर झाले आहे.