माया या दैत्यराजाच्या मायावी शक्तीने पाण्याचे, वाऱ्याचे आणि शरभाचे अवयव शत्रूंवर सोडले. या मायेमुळे, ‘तारका’ नावाच्या भ्रमाने, सेनापती पूर्णपणे गोंधळले आणि शक्तिहीन झाले; जणू ऋषीने आपल्या इंद्रियांना विषयांपासून परावृत्त केले आहे, तसे ते काहीच करू शकले नाहीत. प्रचंड पाणी, ज्वाळा, हत्ती, सर्प, सिंह, वाघ, अस्वल, राक्षस आणि दानव यांच्या हल्ल्याने आणि गडद अंधाराने ते इतके गोंधळले की, जणू समुद्राच्या मध्यभागी खोल शोधणाऱ्यांसारखे ते भरकटले. सेनापतींना जेव्हा जबरदस्त दडपण आले आणि देव-दानव गर्जना करू लागले, तेव्हा शस्त्रधारी सर्वश्रेष्ठ देव आपले रक्षण करण्यासाठी शत्रूच्या सैन्यात शिरले. यम आपला गदा घेऊन, वरुण, भास्कर, कुमार आणि असंख्य अमर देवांसह, आणि इंद्र स्वतः आपल्या शुभ्र ऐरावत हत्तीवर बसून वज्र घेऊन, युद्धात उतरले. मरुतांचे स्वामी आपल्या पुत्रासह, सूर्य आपल्या मंडळीसह, आणि तेजस्वी त्रिनेत्रधारी भगवान—हे सर्व सामर्थ्याने मदमस्त होऊन, सज्ज शत्रूच्या सैन्यात घुसले. प्रभुत्वशाली हत्ती जसे जंगलात धाव घेतात, सूर्य जसा मेघांनी भरलेल्या आकाशात प्रवेश करतो, किंवा सिंह जसे एकाकी गायींच्या कळपावर हल्ला करतात, तसेच हे देव सैन्यावर तुटून पडले. त्यानंतर सेवकांनी त्या सैन्याचा विध्वंस केला; दानव जखमी आणि व्याकुळ झाले. जसे तेजस्वी सूर्य अंधार नष्ट करतो किंवा अग्नी घनदाट तिमिर जाळतो, तसे ते सैन्य छिन्नभिन्न झाले. जसा चंद्र नेहमी रात्रीच्या अंधाराला शांत करतो, तसेच या दिव्य शक्तीने अंधार कमी केला आणि शस्त्रांचा प्रकाश अधिक तेजस्वी झाला. दिशांचे रक्षक आणि सेनापती यांनी सिंहाच्या गर्जनेसारखा प्रचंड आवाज केला; युद्धभूमीत विकृत, अपंग, शिरच्छेद झालेल्या, बाणांनी विदीर्ण झालेल्या असुरांचा नाश झाला. देवश्रेष्ठांच्या हल्ल्याने असुरी सेना जणू कीचडात बुडालेल्या हत्तींसारखी कोसळली; वज्रपाणीने वज्राने, आणि बलशाली मयूरकेतूने आपला भाला चालवला. धर्मराज आपल्या भयंकर दंडाने, वरुण आपल्या पाशाने, यक्षराज त्रिशूळाने, आणि सुकैश आपल्या तेजाने युद्धात सामील झाले. या देवतुल्य सेनापतींनी, त्यांच्या मुकुटावर हवनाच्या तेजासारखा प्रकाश झळकत, दानुच्या पुत्रांची सेना इंद्राच्या वज्रासारख्या प्रहारांनी नष्ट केली. मात्र, माया या असुराने कुमार, जो उमा-पुत्र आणि देवांचा रक्षक होता, त्याला बाणाने भेदले आणि ‘तारका’ या तारक नावाच्या असुराला संबोधून म्हणाला, “आता मी या दैत्यराजाच्या सामर्थ्याने युक्त नगरीत प्रवेश करतो; विश्रांती व नवी उर्जा मिळाल्यावर पुन्हा युद्धात उतरेन.” तो पुढे म्हणाला, “आम्ही सर्व, आमची शरीरे जखमी व शस्त्रांनी छिन्नभिन्न, आमची ध्वज, कवच, वाहने उद्ध्वस्त, तरीही विजयासाठी उत्सुक आहोत; देव व लोकपालही तसेच आहेत.” मायाचे हे शब्द आकाशातून ऐकून, तारका लाल डोळ्यांनी युद्धाच्या उत्कटतेने त्वरित त्रिपुरात प्रवेश केला; त्याच्यासोबत दितीचे आणि अदितीचे पुत्र देखील होते. माया, मायावी दानवांचा वृषभ, शत्रूंना भेदून, गडद निळ्या मेघासारखा त्रिपुरात शिरला. त्याने दीर्घ, उष्ण श्वास टाकला, सभेत जमलेल्या दैत्यांकडे पाहिले आणि विचार करू लागला—जणू काळाचा दुसरा अवतारच, जगाचा विनाश समीप आहे. अगदी युद्धासाठी सज्ज असलेला इंद्र देखील त्याच्यापुढे भयभीत झाला; तरीही, तेजस्वी विद्युन्मालीचा अंत झाला आहे. त्रिपुरा एवढे बलाढ्य किल्ले दुसरे नाही, तरीही तेही नष्ट झाले—कोणताही किल्ला कायमचा सुरक्षिततेचे कारण होऊ शकत नाही. सर्व काही, अगदी बलशाली किल्लेही, काळाच्या अधीन आहेत; जेव्हा काळ कोपतो, तेव्हा कोणतीही गोष्ट त्यापासून वाचू शकत नाही. या त्रैलोक्यातील सर्व शक्ती, सर्व प्राणी, हे सर्व काळाच्या अधीन आहेत—हे ब्रह्मदेवाने सांगितले आहे. या असीम व अनियंत्रित शक्तीवर कोण प्रभुत्व गाजवू शकेल? फक्त महेश्वर सोडून कोणही हे ओलांडू शकत नाही. मला इंद्र, यम, वरुण, कुबेर यांचा भीती नाही; पण या सर्वांचा स्वामी महेश्वर, तो अजिंक्य आहे. आज मी राज्याचे फळ आणि सर्वोच्च सामर्थ्याचा परिणाम दाखवून देईन, जिथे सर्व वीर उपस्थित आहेत. मी अमृताच्या पाण्याने आणि दुर्मिळ औषधींनी भरलेले एक सरोवर निर्माण करीन; मग दैत्य पुन्हा जिवंत होतील. असा विचार करून, मायावी माया, दैत्यांमध्ये श्रेष्ठ, आपल्या मायेमुळे एक अद्भुत सरोवर निर्माण करतो—जसे ब्रह्मदेवाने कधीकाळी आंब्याच्या झाडासह केले होते. ते सरोवर दोन योजन लांब, एक योजन रुंद, सुंदर घाट व पायऱ्यांनी युक्त, विलक्षण रूपाचे होते. ते सर्वोत्तम पाण्याने भरलेले, अमृताच्या सुवासाने दरवळणारे, चंद्रकिरणांसारखे उजळ, आणि सर्व सद्गुणांनी संपन्न होते. त्याच्या काठावर निळ्या कमळे, पांढऱ्या शाळू, लाल कमळे, कदंबाच्या घोसांनी वेढलेले, चंद्र-सूर्याच्या छटेने झळाळणाऱ्या भयंकर तटांनी घेरलेले होते. तेथे मधुर गीत गाणारे सुवर्णवत पक्षी, इच्छित फल देणारे जीव, आणि जीवांना जीवन देणाऱ्या अग्नीप्रमाणे जिवंतपणा होता. मायाने हे सरोवर निर्माण केल्यानंतर, महेश्वराने गंगेला जसे स्पर्श केले, तसे प्रथम विद्युन्मालीला त्यात स्नान घातले. त्या सरोवरात स्नान केल्यावर, तो बलशाली दैत्य, देवांचा शत्रू, एकदम अग्निसारखा तेजस्वी होऊन वर आला. त्याने मायाला वंदन केले व म्हणाला, “मी विद्युन्माली आहे.” तो पुढे म्हणाला, “रुद्र, प्रमथगण आणि नंदी कुठे आहेत? चला, शत्रूंना चिरडून युद्ध करू; आपल्या शरीरात दया कशाला?” “जर आपण रुद्राचा पाठपुरावा केला नाही, तर हे वीर असुरांनो, आपण युद्धात मारले जाऊ आणि यमाचा भक्ष्य बनू.” हे सामर्थ्यशाली शब्द ऐकून, विद्युन्माली डोळ्यांत पाणी आणून त्याला बिलगला आणि तो महान असुर म्हणाला, “विद्युन्माली, मला राज्याचीही इच्छा नाही, जीवनाचीही नाही; तुझ्याशिवाय मला दुसरं काहीच हवं नाही, हे बलशाली असुरा.” “हे मायाधिपती, हे अमृतमय महान सरोवर तू आपल्या मायेमुळे निर्माण केलेस; ते मृत दानव व दैत्यांना पुन्हा जीवन देत आहे.