पृथ्वीवर दिवस व रात्र हे तीस क्षणांनी फिरत असतात. दोन सीमांमध्ये हे वर्तुळ फिरतात. जेव्हा सूर्य उत्तरायण मार्गाने जातो, तेव्हा दिवसा त्याची गती मंद असते आणि रात्री ती वेगवान होते. दक्षिणायन मार्गात मात्र, दिवसा सूर्याची गती वेगवान असते आणि रात्री ती मंद होते. अशा प्रकारे, या गतीतील फरकामुळे, दिवस आणि रात्र दक्षिणायनाच्या मकर मार्गात आणि उत्तर दिशेतील लोकालोक प्रदेशात विभागले जातात. सृष्टीच्या विस्तारातून, अग्नीच्या मार्गाच्या बाहेर, पुष्कर या द्वीपापासून सूर्याच्या तेजाचे प्रसार जितके दूरपर्यंत पोहोचते तितके पसरते. त्या बाहेरील बाजूस लोकालोक नावाचा पर्वत आहे, जो दहा हजार योजन उंच आहे. हा पर्वत तेजस्वी आणि अतेजस्वी असा दोन्ही प्रकारचा असून, पूर्ण वर्तुळाकार आहे. या पर्वताभोवती तारे, चंद्र, सूर्य, ग्रह आणि नक्षत्रांचा समूह आहे. या लोकालोक पर्वतातील आतल्या बाजूस सर्व लोक तेजाने उजळतात; हेच जगाचे मर्यादेपर्यंतचे क्षेत्र आहे, त्याच्या पलीकडे अंधकार आहे. या लोकाच्या दृश्यतेला प्रकाश कारणीभूत आहे, तर त्यापलीकडे अतेज आहे. लोक आणि अलोक हे एकत्र असतात, कारण सूर्य त्यांच्याभोवती फिरतो. म्हणूनच, या संधिकालाला 'संधिकाळ' असे म्हणतात. ऋषी सांगतात की, उषःकाल व संध्याकाळ हेच अंतर आहेत; उषःकाल रात्रीचा भाग मानला जातो आणि संध्याकाळ दिवसाचा. एक क्षण तीस भागांचा असतो; दिवसात पंधरा भाग असतात. दिवसातील भाग कमी-जास्त होत असतात, हे नेहमीचेच आहे. संधिकाळात, सूर्याच्या किरणांशिवाय, इतर सर्व घटकांत वाढ-घट होते. सूर्याने तीन क्षण ओलांडले की, त्या वेळी सकाळ सुरू होते आणि तिचे पाच भाग मानले जातात. सकाळ सुरू झाल्यापासून पुढील तीन क्षणांना 'पूर्वाह्न' म्हणतात. त्यानंतर तीन क्षण 'मध्यान्ह' असतात, आणि त्यानंतरचा काळ 'अपहरण' म्हणून ओळखला जातो. हा काळ तीन मुहूर्तांचा मानला जातो. अपहरणानंतर तो काळ 'सायंकाळ' म्हणून ओळखला जातो. दिवसात पंधरा मुहूर्त आणि तीन अतिरिक्त मुहूर्त असतात; विषुवतीच्या वेळी दिवस पंधरा मुहूर्तांचा असतो. त्यानंतर, सूर्य उत्तर किंवा दक्षिणेला सरकल्यावर, दिवस वाढतो किंवा कमी होतो; दिवस रात्रीचा भाग घेतो आणि रात्र दिवसाचा. विषुवती ही शरद आणि वसंत यांच्या मध्ये असते. जगाचा शेवट प्रकाशाच्या मर्यादेवर मानला जातो आणि त्यापलीकडे अंधकार आहे. त्या जग आणि अंधकार यांच्या मधोमध, लोकपाल उभे असतात; हे चार महात्मे प्राण्यांच्या प्रलयापर्यंत तेथे राहतात. सुधामा, वैराज, कर्दम प्रजापती, हिरण्यरोमा, पर्जन्य, केतुमान आणि राजस—हेच ते लोकपाल आहेत. हे लोकपाल चार दिशांमध्ये, जग आणि अंधकार यांच्या सीमांवर, द्वैत, गर्व, थकवा आणि संपत्तीपासून मुक्त आहेत. अगस्त्याच्या उत्तर शिखराला, जे दिव्य ऋषींनी पूजले जाते, ते पितृयांचा मार्ग म्हणून ओळखले जाते, आणि वैश्वानराच्या मार्गाच्या पलीकडे आहे. तेथे जे संततीच्या इच्छेने यज्ञ करतात, ते ऋषी राहतात; हेच जगाचा आधार देतात आणि पितृयांच्या मार्गावर आहेत. हे मनुष्याधिपती, जे लोक संसाराचा प्रारंभ व कल्याण इच्छितात, ते दक्षिण मार्गाने कर्म करतात. जेव्हा धर्माचा ह्रास होतो, तेव्हा हे लोक प्रत्येक युगात कठोर तप, निश्चित मर्यादा आणि पवित्र ज्ञान यांच्या द्वारे धर्माची पुनर्स्थापना करतात. पूर्वी जन्मलेले लोक नंतरच्या लोकांच्या घरी जन्म घेतात आणि नंतरचे पूर्वीच्या घरी, मृत्यूनंतर. असे फिरत-फिरत, प्रलयापर्यंत चौर्याऐंशी हजार गृहस्थ ऋषी या चक्रात राहतात. या लोकांनी सूर्याच्या दक्षिण मार्गाने जाऊन प्रलयाच्या वेळी अंतिम स्थिती गाठली; हेच त्या लोकांचे फळ आहे ज्यांनी कर्म केले आणि स्मशानात प्रवेश केला. संसार व्यवहारासाठी, सृष्टीच्या प्रारंभासाठी, इच्छा आणि द्वेषासाठी, तसेच मैथुनामुळेही त्यांनी स्मशानात प्रवेश केला. इच्छेच्या प्रेरणेने केलेल्या कर्मांनी आणि विषयभोगामुळेही, हे लोक स्मशानात पोहोचले. द्वापर युगात, प्रजौषण नावाचे सात ऋषी येथे जन्मले; त्यांनी संततीचा त्याग केला, म्हणूनच त्यांनी मृत्यूवर विजय मिळवला. त्या ब्रह्मचारी ऋषींची संख्या चौर्याऐंशी हजार होती; त्यांच्या मार्गावर पाणीही प्रलयापर्यंत पोहोचू शकत नाही. त्यांच्या संयमामुळे, मैथुनाचा त्याग केल्याने, द्वेष व मत्सराचा त्याग केल्याने, आणि प्राण्यांना न दुखावल्यामुळे, त्यांनी अमरत्व प्राप्त केले. इतरांसोबतच्या संगाचे दोष, शब्द वगैरे गोष्टींचे दोष ओळखून, आणि या शुद्ध कारणांनी, त्यांनी खरेच अमरत्व मिळवले. जे प्रलयापर्यंत राहतात, त्यांचे अमरत्व असे समजावे. परंतु मृत्यूच्या मार्गाने जाणार्यांसाठी तीन लोकांचा कालावधी नाही. पुण्य किंवा पाप, गर्भपात किंवा अश्वमेध यासारख्या कर्मांचे फळ, प्रलयानंतर संपते—हे वरील प्रवाही वीर्य असणार्यांसाठी आहे. पण त्यांच्याही वरती ते ऋषी आहेत, जिथे स्थिर ध्रुव वास करतो; हेच आकाशातील विष्णूचे तिसरे दिव्य तेजस्वी स्थान आहे. त्या सर्वोच्च विष्णूच्या धामात पोहोचल्यावर, ते शोक करत नाहीत; पण जे लोक जगाची इच्छा धरतात, ते ध्रुवाच्या लोकात धर्माने स्थिर राहतात. ही दिव्य कथा ऐकल्यानंतर, मी लोमहर्षण यांना सूर्य, चंद्र आणि सर्व ग्रहांच्या मार्गाबद्दल विचारले. हे तेजस्वी ग्रह सूर्याच्या मंडलात कसे फिरतात, सर्वजण कसे सुव्यवस्थित व गोंधळाशिवाय फिरतात, हे मी जाणून घेतले.