शृंगवान हा पर्वतांचा प्रधान आहे आणि तोच पितरांच्या परतीचा मार्ग आहे—हे मी तुला सांगितले. या प्रकारे भारताच्या नऊ प्रदेशांचे वर्णन झाले. या प्रदेशांत अगदी भूतही वास करतात, ज्यांच्यात स्थैर्य आणि गती दोन्ही असते. त्यांची वाढ, विविध रूपांत, देव आणि मनुष्य पाहतात; ती मोजता येणार नाही अशी आहे, पण श्रद्धावान साधकासाठी ती विश्वासार्ह आहे. पुढे, जनार्दना, मी बुधपुत्राच्या कार्यांची कथा ऐकली आणि श्राद्ध या पवित्र विधीचे महत्त्वही समजले—जो सर्व पापांचा नाश करणारा आहे. तसेच, मी ऐकले की वासरू देणं, कृष्णमृगचर्म दान, आणि वृषभ मोक्ष—या सर्वांचे फळ किती श्रेष्ठ आहे. हे सर्व ऐकून आणि बुधपुत्र, म्हणजेच राजा पुरूरवा, याच्या रूपाबद्दल कुतूहल वाटू लागले. केशवा, मला सांग, की अशा कोणत्या कृतीमुळे आणि त्याच्या फळामुळे त्या राजाने असे रूप आणि उत्तम भाग्य प्राप्त केले? उर्वशी—देवतांमध्ये श्रेष्ठ, त्रैलोक्यांत सर्वांत सुंदर, आणि गंधर्वांना मोहून टाकणारी—तिने सर्व काही सोडून, पूर्णपणे त्या राजासाठी स्वतःला समर्पित केले. ऐक, की अशा कोणत्या कृतीमुळे आणि त्याच्या फळामुळे राजा पुरूरवा हे रूप आणि भाग्य मिळवू शकला. पूर्वजन्मी, पुरूरवा नावाचा हा राजा मद्र देशाचा स्वामी होता. चाक्षुष मन्वंतराच्या काळात, चाक्षुष वंशात जन्मलेला, तो राजा राजधर्मांनी युक्त होता; पण त्याच्या रूपात सौंदर्य नव्हते. काय कृती केल्यामुळे मद्राधिपती पुरूरवा राजा झाला, आणि कोणत्या कृतीमुळे, सारथ्यपुत्रा, तो देखणा झाला? ब्राह्मणांच्या एका गावात, पूर्वजन्मी नदीच्या काठी एक पुरूरवा नावाचा श्रेष्ठ ब्राह्मण होता, जो त्या जन्मात मोठा राजा होता. त्या जन्मात, म्हणजे द्वादशीच्या दिवशी, तो मद्र देशाचा राजा, पुरूरवा, ब्राह्मण म्हणून जन्मास आला. राज्यप्राप्तीची इच्छा धरून, त्याने उपवास केला आणि जनार्दनाची पूजा केली, स्नान व अभ्यंग यांसह संकल्प केला. त्याच्या त्या उपवासाच्या फळामुळे, त्याला मद्र देशाचे राज्य सहज मिळाले; पण उपवासाच्या काळात स्नान व अभ्यंग केल्याने त्याला सौंदर्य मिळाले नाही. म्हणून, राजन, जो कोणी उपवास करतो, त्याने स्नान व अभ्यंग टाळावे—कारण त्याने सौंदर्य नष्ट होते. हे सर्व मी तुला सांगितले, की पूर्वजन्मी मद्राधिपतीने काय केले. आता त्या राजाची कथा ऐक. जरी त्या राजात सर्व राजधर्म होते, तरी लोक त्याच्यावर प्रेम करत नव्हते—कारण त्याच्यात सौंदर्य नव्हते. म्हणून, सौंदर्याची इच्छा धरून, मद्राधिपतीने तप करण्याचा निर्धार केला; त्याने राज्य मंत्र्यांकडे सोपवले आणि हिमालयाच्या दिशेने निघून गेला. महान कीर्ती असलेल्या त्या राजाने, ठाम निश्चयाने, आपल्या राज्याच्या सीमेजवळील पवित्र स्थळी, म्हणजे स्वतःच्या नदीच्या तीरावर, पायी प्रवास केला. तेथे त्याने अत्यंत मनोहर अशी एरावती नावाची नदी पाहिली. ती नदी हिमालयातून उत्पन्न झालेली, प्रचंड प्रवाह असलेली, आणि तिचे पाणी हिमालयाच्या शीत किरणांसारखे थंडगार होते. राजाने पाहिले की ती नदी सोन्यासारखी चमकत होती, तिची कांती हिमशिखराइतकी उज्वल होती. हीच ती पवित्र, दिव्य, शुभ्र, हेमवती नदी होती, जी नेहमीच गंधर्वांनी वसलेली आणि इंद्राने सेविलेली आहे. सर्वत्र सुंदर, स्वर्गीय हत्तींच्या मदाने सिंचित, तिच्या मध्यभागी नेहमीच इंद्रधनुष्याच्या रंगांनी उजळलेली. पुरूरवा या महान राजाने ती नदी पाहिली—ती तपस्व्यांसाठी आश्रयस्थान होती, श्रेष्ठ ब्राह्मणांनी सेविलेली आणि सोन्यासारखी तेजस्वी. पांढऱ्या हंसांच्या रांगा, काश्मिरी पंख्यांनी अलंकृत, आणि पुण्यात्म्यांनी तीर्थ म्हणून पवित्र केलेली अशी ती दिसत होती. हे सर्व पाहून राजाला परम आनंद मिळाला. ती नदी पवित्र, सुखद शीतल, मनाला आनंद देणारी, सौंदर्याने चढ-उतार असणारी, आणि सोमरसासारखी मोहक होती. तिच्या थंड, वेगवान लाटा, द्विजगणांच्या समूहांनी सेविलेल्या, हिमवतीची श्रेष्ठ कन्या, नृत्य करणाऱ्या लाटांनी उजळलेली. तिचे पाणी अमृतासारखे, तपस्व्यांनी सुशोभित, स्वर्गाला नेणारे पायऱ्या, आणि सर्व पापांचा नाश करणारे. ती महासागराची राणी, महर्षींच्या समूहांनी सेविलेली, सर्व लोकांना आकर्षित करणारी आणि कुतूहल जागवणारी. सर्व जीवांसाठी हितकारक, स्वर्गमार्ग देणारी, तिच्या तीरावर गायींचे कळप, सुंदर आणि शैवालरहित. हंस व बगळ्यांच्या थव्यांनी गूंजणारी, जलफुलांनी सजलेली, गहिरी, वलयांनी भरलेली, तिचे किनारे बेटाच्या कटीसमान रुंद. नीळपाण्यासारखी डोळे, कमळासारखी फुले, शुभ्र फेसाचा वस्त्र, सुंदर, चक्रवाकांनी भरलेली, बगळ्यांच्या रांगेने सजलेली, आणि तिच्या पाण्यातील माशांनी कमानीसारखे भुवया निर्माण केल्या. तिच्या वक्षस्थळी, तिच्याच पाण्यातून जन्मलेल्या हत्तींच्या कपाळाप्रमाणे उंचावलेले स्तन, हंसांच्या नुपुरांच्या गजराने गूंजणारी, कमळकांद्यांच्या कंगनांनी अलंकृत. तेथे, नेहमीच आपल्या सौंदर्यात मदमस्त असलेल्या अप्सरा आणि गंधर्वांच्या संगतीने, मध्याह्नी खेळ करतात, राजन. अप्सरांच्या शरीरावरून धुतलेले शुद्ध केशर वाहून नेणारी, आपल्या किनाऱ्यांवर वाढणाऱ्या विविध फुलांच्या सुगंधाने परिपूर्ण. तिच्या लाटांनी व्यापलेल्या पृष्ठभागावर सूर्याचा तेजही दिसत नाही, आणि देवांच्या उत्सवांच्या गोंधळाने ती अलंकृत असते. तिच्या पाण्यात, दिव्य स्त्रियांच्या वक्षस्थळीचा चंदन, इंद्राच्या गालावरून वाहिलेले पाणी यांचे मिश्रण, आणि त्यावर मधमाश्या गुंजन करतात. तिच्या काठावर, सुगंधित फुलांनी सजलेली झाडे, आणि हवेत मधमाश्यांचा गोंगाट—हा सारा निसर्ग, त्या राजाला आणि सर्व लोकांना मोहून टाकतो. अशा प्रकारे, त्या पवित्र नदीच्या सान्निध्यात, राजा पुरूरवा तप करण्यासाठी आला.