जंबू नावाच्या त्या वृक्षामुळे जंबूद्वीप हे द्वीप प्रसिद्ध आहे. हे द्वीप अत्यंत विशाल आहे—संपूर्ण हजार योजन विस्ताराचे, आणि पुन्हा त्यापेक्षा शंभर पट अधिक मोठे. या वृक्षांचा राजा इतका उंच आहे की तो आकाश व्यापतो. त्या जंबू फळांचा रस एक नदी बनून वाहू लागतो. ही रसाची नदी मेरू पर्वताभोवती प्रदक्षिणा घालते आणि पुन्हा जंबू वृक्षाच्या मुळाशी परत येते. इलावृत प्रदेशातील लोक नेहमी आनंदाने हा रस पितात. या जंबू फळाच्या रसामुळे त्यांना वृद्धत्व येत नाही; त्यांना ना भूक लागते, ना थकवा येतो, ना कोणत्याही प्रकारचे दुःख भोगावे लागते. तेथे जांबूनद नावाचे सुवर्ण उत्पन्न होते, जे देवांचे भूषण मानले जाते आणि इंद्रगोप किटकासारखे झळाळते. त्या प्रदेशातील सर्व वृक्षांचा शुभरस हाच आहे, आणि याच सुवर्णाचा प्रवाह शुद्ध स्वरूपात वाहतो व देवांचे अलंकार बनतो. त्या लोकांचे मलमूत्र पृथ्वीच्या सर्व आठ दिशांना, प्रभूच्या कृपेने, पृथ्वीमध्येच शोषले जाते; त्यांचे मृतदेहही पृथ्वीच आपल्यात सामावून घेते. हिमालयात सर्व राक्षस, पिशाच आणि यक्ष वास करतात; हेमकूट पर्वती गंधर्व आणि अप्सरांचा समूह राहतो. संपूर्ण सर्प—शेष, वासुकी, तक्षक—येथेच वास करतात; महान मेरू पर्वती त्र्यस्त्रिंश (त्रेतीस) शुभ आणि यज्ञीय देवता रमण करतात. या नीलम आणि वैडूर्य रत्नांनी सुशोभित पर्वती सिद्ध आणि ब्रह्मर्षीही वास करतात; दैत्य आणि दानवांमध्ये हा श्वेत पर्वत प्रसिद्ध आहे. शृंगवान, पर्वतांमध्ये श्रेष्ठ, हा पितरांच्या परतीचा मार्ग आहे. अशा प्रकारे मी भारताच्या नवखंडांचे वर्णन केले. या प्रदेशातही चैतन्य आणि स्थैर्य असलेले विविध प्रकारचे जीव वास करतात; त्यांच्या वाढीचे असंख्य रूप देव आणि मनुष्य पाहू शकतात, ती मोजता येणार नाही, पण श्रद्धावानांसाठी ती विश्वसनीय आहेत. हे जनार्दन, मी बुधपुत्राची कृत्ये ऐकली आहेत, आणि श्राद्ध विधीचे महत्त्वही जाणले आहे, जो सर्व पापांचा नाश करतो. वासराच्या जन्मकाळी गायीचे दान, कृष्णमृगचर्म दान, तसेच वृषभाचे मुक्त करणे—या सर्व दानांचे फळ मी ऐकले आहे. राजा, मला बुधपुत्र राजाचा स्वरूप कसे मिळाले, हे जाणून घेण्याची उत्कंठा निर्माण झाली आहे; केशवा, कृपया ते मला सांग. कोणत्या कृत्यामुळे आणि त्याच्या फळामुळे त्या राजा पुरूरवा यांना असे दिव्य स्वरूप आणि परम सौभाग्य प्राप्त झाले? उर्वशी, जी देवांमध्ये श्रेष्ठ आहे, तीनही लोकांमध्ये सर्वोत्कृष्ट आणि मोहक गंधर्व, तिने पूर्ण मनाने सर्व काही सोडून त्या राजासाठी सर्वस्व अर्पण केले. ऐक, कोणत्या कृत्यामुळे आणि त्याच्या फळामुळे राजा पुरूरवा यांना असे स्वरूप आणि परम सौभाग्य प्राप्त झाले. पूर्वजन्मी, तोच पुरूरवा, मोठ्या कीर्तीचा राजा, मद्र देशाचा अधिपती होता. चाक्षुष मन्वंतराच्या काळात, चाक्षुष वंशात जन्मलेला तो राजा सर्व राजधर्मांनी युक्त होता, पण त्याला सौंदर्य नव्हते. काय कृत्य केल्यामुळे मद्राधिपती पुरूरवा राजा झाला आणि कोणत्या कृतीने, रथिकपुत्रा, तो सुंदर झाला? एका द्विजांच्या ग्रामात, पुरूरवा नावाचा एक श्रेष्ठ ब्राह्मण होता, जो पूर्वजन्मी नदीकाठी मोठा राजा होता. मद्राचा तो राजा, पुरूरवा नावाचा, त्या जन्मात द्वादशीच्या दिवशी ब्राह्मण झाला, हे पापरहित राजा. राज्यप्राप्तीची इच्छा धरून, त्याने उपवास करून जनार्दनाची पूजा केली, आणि शास्त्रानुसार स्नान व अभ्यंग करून व्रत केले. त्याच्या उपवासाच्या फळामुळे त्याला मद्र राज्य निर्विघ्न मिळाले; पण उपवासात असताना अभ्यंगस्नान केल्यामुळे त्याला सौंदर्य लाभले नाही. म्हणून, राजन, जो उपवास करतो त्याने अभ्यंगस्नान टाळावे, कारण ते सौंदर्य नष्ट करते. हे सर्व मी तुला सांगितले, पूर्वजन्मी काय घडले—मद्रराजाच्या कृती. आता त्या राजाची कथा ऐक. जरी त्या राजाकडे सर्व राजधर्म होते, तरी सौंदर्य नसल्यामुळे त्याला जनतेचे प्रेम मिळाले नाही. सौंदर्याची इच्छा धरून, मद्रराजाने तप करण्याचा संकल्प केला; राज्य मंत्री मंडळाकडे सोपवून, तो हिमालयाकडे निघून गेला. त्याने महान निश्चयाने, आपली कीर्ती वाढविण्यासाठी, पायी चालत आपल्या देशाच्या सीमेवरील पवित्र स्थळ, आपल्या नदीचे दर्शन घेण्याचा निर्धार केला. त्याने अत्यंत सुंदर, ऐरावती नावाची नदी पाहिली. ती नदी हिमालयातून उत्पन्न झालेली, प्रचंड प्रवाह असलेली, तिचे पाणी हिमशिखराच्या किरणांसारखे शीतल होते. त्या राजाने ती नदी पाहिली, जी सोन्यासारखी झळाळत होती, तिचा तेज हिमालयाशी स्पर्धा करीत होता. त्याने पवित्र, दिव्य आणि शुभ्र अशी हेमावती नदी पाहिली, जी नेहमी गंधर्वांनी वासलेली आणि इंद्राने सेविलेली आहे. ती सर्व बाजूंनी शोभिवंत, दिव्य हत्तींच्या मदाने सिंचित, आणि तिच्या मध्यभागी नेहमी इंद्रधनुष्याच्या रंगांनी उजळलेली होती. पुरूरवा या महान राजाने ती नदी पाहिली, ती तपस्व्यांचे आश्रयस्थान होती, श्रेष्ठ ब्राह्मणांनी सेविलेली, सोन्यासारखी चमकणारी. त्या नदीच्या काठी पांढऱ्या राजहंसांच्या रांगा, काश्मिरी पंख्यांनी अलंकृत, आणि पुण्यवानांनी अभिषिक्त केल्यासारखी शोभा होती; हे सर्व पाहून राजाला अत्यंत आनंद झाला. ती नदी पवित्र, शीतल, मनाला आनंद देणारी, सौंदर्याने भरलेली, चंद्राप्रमाणे आकर्षक वाटणारी होती. तिचे पाणी शीतल आणि वेगवान, द्विजांच्या समूहांनी सेविलेली, हिमवानची श्रेष्ठ कन्या म्हणून लहरींनी नटलेली होती. तिचे पाणी अमृतासारखे चवदार, तपस्व्यांनी शोभवलेले, स्वर्गप्राप्तीसाठी पायरीसारखे, आणि सर्व पापांचा नाश करणारे होते.