युधिष्ठिराने आपल्या मनातील एक शंका उपस्थित केली—“सर्वोच्च दिव्य स्थिती आणि इच्छित भोग मिळवण्याच्या दृष्टीने, तुला इतक्या अल्प प्रयत्नात साध्य होणाऱ्या धर्माचे इतके मोठे स्तुतिसुमन का वाहावेसे वाटते? हे मला सांग, कारण तू प्रत्यक्ष व अप्रत्यक्ष अनुभवलेले आणि ऐकलेले जाणतोस.” त्यावर त्याला सांगण्यात आले की, “जे सत्य म्हणून स्वीकारता येणार नाही, ते बोलू नये—even जर ते स्पष्ट दिसत असले तरी—कारण जो श्रद्धाहीन आहे, ज्याच्या मनात पाप भरले आहे, त्याला सत्य सांगूनही उपयोग नाही. श्रद्धाविरहित, अशुद्ध, वाईट मनाचे, आणि शुभत्वाने वंचित झालेले हे सर्व पापी आहेत; हे तू पूर्वी सांगितलेस.” “आता तू प्रयागाच्या महात्म्याचे ऐक, जसे मी पाहिले आणि ऐकले आहे, तसे मी तुला सांगतो. प्रत्यक्ष अनुभव, अप्रत्यक्ष ज्ञान आणि शास्त्रानुसार, योगाच्या साधनेने आत्म्याचे ऐक्य साधावे. मात्र, दुसरा कोणी तिथे कितीही प्रयत्न केला, तरी हजारो जन्मानंतरसुद्धा मनुष्याला योग साध्य होणे अतिशय कठीण आहे.” “योग हजारो साधनांनी मिळतो, तसेच जो सर्व रत्न ब्राह्मणांना दान देतो, त्यालाही योग सहज मिळत नाही. पण प्रयागात मृत्यू आल्यावर, तो सर्व काही प्राप्त होते—अन्यत्र नाही. मी तुला मुख्य कारण सांगतो—हे भरतवंशीय, श्रद्धा ठेव—ब्रह्म सर्वत्र, सर्व प्राण्यांत कसा प्रकटतो हे समजून घे.” “ब्राह्मणात जे काही आहे, ते जर ब्रह्म नसल्याचे म्हटले, तरीही ब्रह्म सर्वत्र, सर्व प्राण्यांत पूज्य आहे. म्हणूनच, सर्व लोकांनी प्रयागाचे पूजन करावे; हे युधिष्ठिरा, तीर्थराज प्रयाग खरोखरच वंदनीय आहे. अगदी ब्रह्मादेवही नेहमी प्रयाग या सर्वोच्च तीर्थाचे स्मरण करतात; जो या तीर्थराजाला पोहोचतो, त्याला दुसरे काहीच हवे राहत नाही.” “ज्याने दैवीत्व मिळवले, तो पुन्हा मनुष्य होण्याची इच्छा का करील? ह्याच उदाहरणावरून, मी जे पवित्रतेचे वर्णन केले, ते तू समज. हे तुला सांगितले गेले; मला वारंवार आश्चर्य वाटते—योगाने जे साध्य होते आणि कर्माने स्वर्गप्राप्ती कशी होते?” “जो दान देतो, त्याला भोग आणि कर्मफळ मिळते, जसे गायी मिळतात; पण मी हे पुन्हा विचारतो—त्या कर्मांनी पृथ्वी मिळते का? ऐक, हे राजन, नियमानुसार कसे पृथ्वी, गायी, अग्नि, ब्राह्मण, वेद, सुवर्ण, पाणी, स्त्रिया—” “जे नीच लोक आई-वडिलांची निंदा करतात, त्यांना कधीच उन्नती मिळत नाही; असा सृष्टीकर्ता प्रभूंचा विधान आहे. म्हणूनच योगप्राप्ती हे अत्यंत कठीण ठिकाण आहे; जे पाप करतात, ते भयानक नरकात जातात.” “जो गुप्तपणे हत्ती, घोडे, गायी, रथ, रत्ने, मोती, सुवर्ण किंवा काहीही चोरून, नंतर दान करतो, त्यांना स्वर्गप्राप्ती होत नाही, जिथे दान करणारे आनंद उपभोगतात; असे कर्म करणारे पुन्हा नरकात तळतात.” “हे युधिष्ठिरा, मी तुला योग, धर्म, दान करणारा, आणि सत्य-असत्य, अस्तित्व-अनस्तित्व यांचे फळ सांगितले; आता मी सूर्यदेवांनी सांगितलेले स्पष्ट करतो.” “पुन्हा ऐक, राजन, प्रयागाचे, तसेच नैमिष, पुष्कर, गोतीर्थ, आणि सिंधू महासागर यांचे महात्म्य. गया, चित्रक, गंगा-सागर संगम आणि इतर अनेक पवित्र स्थळे, तसेच त्या पवित्र शिलासमुह—” “दहा हजार तीर्थे आणि तीस कोटी अधिक नेहमी प्रयागात आहेत, असे ज्ञानी सांगतात. आणि तिथे तीन अग्निकुंड आहेत, ज्यांच्या मध्ये जाह्नवी गंगा उगम पावते, सर्व तीर्थांनी पूजिलेली.” “सूर्यकन्या, तीनही लोकांत प्रसिद्ध यमुना, गंगेशी एकत्र होऊन सर्व प्राण्यांना कल्याण देते. गंगा आणि यमुना यांच्या मध्ये असलेला प्रदेश पृथ्वीचे गर्भस्थान मानतात; राजसिंहा, प्रयागाचा सोळावा भागही अन्यत्र सापडत नाही.” “तीन कोटी आणि अर्धा कोटी तीर्थे, वायूने सांगितले, स्वर्ग, पृथ्वी आणि आकाशात आहेत—सर्व गंगेच मानली जातात. प्रयाग हे कंबळ, अश्वतार व भोगवतीचे स्थान आहे; हेच प्रजापतीचे वेदी आहे.” “तिथे, हे युधिष्ठिरा, वेद आणि यज्ञ मूर्तिमान होतात, आणि तपस्वी ऋषि प्रजापतीची पूजा करतात. देवता यज्ञांनी, आणि शस्त्रधारी राजेही तिथे पूजा करतात; म्हणून, हे भरतवंशीय, त्रैलोक्यात याहून पवित्र दुसरे काही नाही.” “त्याच्या सामर्थ्याने, प्रयाग सर्व तीर्थांपेक्षा श्रेष्ठ आहे: दहा हजार तीर्थे आणि तीन कोटी अधिक तिथे आहेत. जिथे पुण्यवती गंगा वाहते, ती भूमी तपस्वींचे निवासस्थान आहे, सिद्धक्षेत्र म्हणून ओळखली जाते, गंगेच्या तीराने शोभली आहे.” “हे सत्य मान, सत्पुरुषांसाठी आणि स्वतःसाठी; हे मित्राच्या कानात किंवा भक्त शिष्याला सांग. हे पुण्य आहे, स्वर्गप्राप्तीस कारणीभूत, सत्य, आनंददायक, पवित्र, धर्ममय, शुद्ध करणारे, आणि सर्वोच्च धर्म आहे.” “हे महान ऋषींचे गूढ, सर्व पापांचा नाश करणारे आहे; जो द्विज याचे पठन करतो, तो शुद्ध होतो आणि स्वर्ग मिळवतो. जो हा पवित्र तीर्थकथा दररोज ऐकतो, तो नेहमी शुद्ध राहतो, पूर्वजन्मांची स्मृती मिळवतो आणि परमस्वर्गात आनंद करतो.” “तीर्थे सत्पुरुषांना मिळतात, जे धर्मिष्ठांचे अनुसरण करतात; तीर्थस्नान कर, हे कौरव्य, आणि वाकडे मन ठेवू नकोस. तुझ्या योग्य प्रश्नांमुळे, हे महाबाहो, मी तुला सांगितले; त्यामुळे तुझे सर्व पितर आणि आजोबा उद्धारले जातात.” “व्रत, दान, तप, तीर्थयात्रा, यज्ञ, योग्य दक्षिणा, योग, सांख्य, सदाचार आणि इतर ज्ञानमार्ग—यांचा मिळूनही प्रयागाच्या सोळाव्या भागाइतका प्रभाव नाही.” अशा प्रकारे, प्रयागाचे महात्म्य, योग, धर्म, आणि दान यांचे फळ युधिष्ठिराला सांगण्यात आले.