एकदा नारद ऋषी, महान तपस्वी, परमेश्वराच्या आज्ञेने, धर्माच्या गूढ रहस्यांची उत्तरे जाणून घेण्यासाठी उत्सुकतेने विचारत होते. त्यावर परमेश्वर म्हणाले, “हे महर्षे, पूर्वजन्मी केलेल्या पापांचे फळ मनुष्याला या जन्मात रोग, दारिद्र्य, कुरूपता किंवा प्रिय व्यक्तीच्या मृत्यूच्या रूपाने भोगावे लागते. या दुःखांचा नाश करण्यासाठी आणि लोकांच्या कल्याणासाठी मी तुला एक अत्यंत शुभ आणि सर्व दुःखांचा नाश करणारा विधी सांगतो—सप्तमी स्नापन. जेथे लहान, दूध पिणाऱ्या मुलांचे, वृद्धांचे, आजारी किंवा तरुण वयात मृत्यू दिसतो, तेथे या विधीचा विशेष उपयोग होतो. या अशांततेपासून आणि मनातील संभ्रमातून मुक्त होण्यासाठी, मी मृत बालकासाठी केले जाणारे एक विशेष अभिषेक-विधी सांगतो, जो सर्व शंका आणि दुःखांचा नाश करतो. हे नारद, जेव्हा श्रेष्ठ मनु वैवस्वत या पृथ्वीवर अवतीर्ण होतील, तेव्हा तेथे एक वराहावतार प्रकट होईल. आणि त्याच वेळी, पंचविंशति युगात, कृत नावाचा एक पराक्रमी, वीर हयय वंशाचा राजा जन्म घेईल—कृतवीर्य. तो संपूर्ण सप्तद्वीपांची पृथ्वी सत्यता आणि सामर्थ्याने सत्ताधारी म्हणून सत्ताहत्तर हजार वर्षे राज्य करील. पण, त्याच्या जन्मापासून शंभर पुत्र होईपर्यंत, च्यवन ऋषींच्या शापामुळे त्याचा मृत्यू होईल. नंतर, त्याचा पुत्र सहस्रबाहु—शुभ्र, हरिणासारख्या डोळ्यांचा, राजचिन्हांनी युक्त—जन्म घेईल. कृतवीर्य आपल्या पुत्राच्या दीर्घायुष्यासाठी, उपवास, व्रत आणि दिव्य वेद मंत्रांनी सहस्रकिरण सूर्याची उपासना करील आणि त्याला हे सप्तमी स्नापन विधी प्राप्त होईल. कृतवीर्य विचारल्यावर, सूर्यदेव त्याला हा विधी सांगतील—जो नेहमीच सर्व दोषांचा नाश करणारा आणि अपवित्रता दूर करणारा आहे. सूर्यदेव म्हणतील, 'राजन, पुष्कळ दुःख झाले; तुझा पुत्र आता दीर्घायुषी होईल, पण हा विधी अपवित्रता दूर करणारा आहे.' हे नारद, मी आता सर्व लोकांच्या कल्याणासाठी सप्तमी स्नापन विधी सांगतो. सातव्या महिन्यात किंवा शुक्ल पक्षातील सप्तमीला, मृत बालकासाठी याचा विशेष गौरव आहे. या विधीसाठी, ग्रह-नक्षत्रांची स्थिती पाहून, ब्राह्मणांनी योग्य मंत्रोच्चार करून, त्या मुलाचा जन्मनक्षत्र आणि तिथी टाळावी. वृद्ध, आजारी किंवा इतर प्रसंगीही असेच करावे. गाईच्या शेणाने लिंपलेल्या पवित्र भूमीवर एकच अग्नि प्रज्वलित करावा. त्यात तांदुळाचे लाल धान्य, गायीचे दूध मिसळून, सूर्य व रुद्रासाठी त्यांच्या मंत्रांनी हवन करावे. सूर्याच्या सप्तश्लोकी स्तोत्राचे पठण करावे; रुद्राच्या स्तोत्रासह तुपाची आहुती द्यावी. अर्ध, पळस यांच्या समिधा अर्पण कराव्यात आणि जव व काळ्या तीळांनी आठशे वेळा हवन करावे. पुन्हा तुपासह, मंत्रोच्चार करून आठशे वेळा आहुती द्याव्यात. हवनानंतर, ज्ञानीजनांनी स्नान करावे. वेदपारंगत ब्राह्मण, पवित्र कुश घेऊन, चार कोपऱ्यांत शुभ कलश मांडावेत. पाचवा कलश मधोमध, दही व अखंड धान्यांनी सुशोभित, दोषरहित ठेवावा आणि सप्तश्लोकी स्तोत्राने अभिषिक्त करावा. सूर्यतीर्थाचे पाणी, रत्न, सर्व औषधी वनस्पती, पंचगव्य आणि पंचरत्ने, फळे, फुले, वस्त्रे याने भरलेला तो कलश असावा. हत्ती, घोडा, रथ, वारुळ, संगम, तळे आणि गायीच्या गोठ्यातील माती सर्व कलशांत ठेवावी. मग, ब्राह्मणांनी मध्यवर्ती कलश उचलावा आणि त्यावर सूर्य मंत्रांचा जप करावा. सात शारीरिक दोष नसलेल्या स्त्रिया, फुलमाळा, वस्त्रे, अलंकार देऊन, ब्राह्मणांसह, त्या मुलावर मातीचे अभिषेक करावा. 'या बालकास दीर्घायुष्य लाभो, तेजस्विनी माता जिवंत पुत्रास जन्म देवो, सूर्य-चंद्र, सर्व ग्रह-नक्षत्र यांचे रक्षण असो,' अशी प्रार्थना करावी. इंद्र, लोकपाल, ब्रह्मा, विष्णू, महेश्वर आणि इतर सर्व देवता नेहमीच त्या बालकाचे रक्षण करो. मित्र, शनी, अग्नि आणि बालकांना पीडा देणारे सर्व ग्रह, कोणतेही दुष्परिणाम करू नये, ना त्या मुलास, ना त्याच्या आईवडिलांना. मग, पांढऱ्या वस्त्रांनी सजलेल्या, बालकांच्या रक्षणकर्त्या त्या सात स्त्रियांना, आणि गुरूंना भक्तीपूर्वक पूजन करावे. नंतर, तांब्याच्या पात्रावर सोन्याची मूर्ती ठेवून, धर्मराजाचे रूप गुरूंना अर्पण करावे. ब्राह्मणांचेही वस्त्रे, सुवर्ण, रत्न, तुपयुक्त भोजन, दान देऊन, कंजुषपणाविना पूजन करावे. भोजनानंतर, गुरु मंत्र म्हणतील—'या बालकास दीर्घायुष्य लाभो, शंभर वर्षे सुख लाभो.' जे काही अशुभ त्याच्यावर असेल, ते सर्व पाताळातील अग्नीत जावो; ब्रह्मा, रुद्र, वसु, स्कंद, विष्णू, इंद्र, अग्नि, हे सर्व देवता त्याचे रक्षण करो. गुरूचे पूजन करून, 'सर्व देवता वरदान देवोत, नेहमीच दुष्टांपासून रक्षण करो,' असे म्हणावे. आपल्याला शक्य तेवढे, गायीचे दान करावे, वाकून नमस्कार करावा; पुत्रासह, रवि व शंकरास नैवेद्य अर्पण करावा. नंतर, उरलेले नैवेद्य 'सूर्याय नमः' म्हणत ग्रहण करावे. हे विशेषतः आश्चर्य, संकट किंवा वाईट स्वप्न प्रसंगी करण्यास अत्यंत प्रशंसनीय आहे. सदैव, करणाऱ्याचा जन्मदिवस किंवा जन्मनक्षत्र वगळून, शांततेसाठी हा विधी करावा. शुक्ल सप्तमीला केल्यास कधीही विफलता येत नाही. या विधीचे नेहमी पालन केल्यास, मनुष्य दीर्घायुषी होतो आणि दहा हजार वर्षे पृथ्वीवर राज्य करतो. सप्तमी स्नान हे अत्यंत पुण्यदायी, पवित्र आणि आयुष्यवर्धक आहे. हे सर्व सांगून, सूर्यदेव श्रेष्ठ द्विजांच्या समोर अदृश्य झाले. हे सप्तमी स्नापन, सर्व दोषांचा नाश करणारे, विशेषतः बालकांसाठी अत्यंत हितकारक आहे. आरोग्य सूर्यापासून, संपत्ती अग्नीपासून, ज्ञान परमेश्वरापासून, आणि मोक्ष जनार्दनापासून मागावे—हेच या विधीचे सार आहे.