सत्यधृती हा एक महान धनुर्विद्येचा आचार्य होता. त्याच्या पोटी शुक्र नावाचा पुत्र झाला, जो नेहमी सत्य आणि धर्मावर चालणारा होता. सत्यधृतीचे वीर्य पाण्यात पडले आणि तेथे एक अप्सरा ते पाहते. त्या तलावातच एका जोडप्याचा जन्म झाला. त्या जोडप्याला तलावात फिरताना शिकारीसाठी आलेल्या राजा शांतनूने पाहिले. त्याच्या हृदयात दया आली आणि त्याने त्या दोघांना आपल्या संगोपनासाठी घेतले. हे शरद्वताचे पुत्र होते, जे गौतमकुळात प्रसिद्ध होते. आता मी दिवोदासाच्या वंशावळीची कथा पुढे सांगतो. दिवोदासाचा वारसदार होता धर्मनिष्ठ राजा मित्रायु, जो मैत्रायणांमध्ये श्रेष्ठ मानला जातो. त्याच्यापासून मैत्रेय नावाचा पुत्र झाला, असे स्मरणात आहे. हे ऋषींचे वंशज होते, ज्यांनी क्षत्रिय धर्म स्वीकारला, आणि मैत्रेयाचा पुत्र होता चेदिवर नावाचा राजा. चेदिवरापासून विद्वान सुदासाचा जन्म झाला; त्याच्यापासून पुन्हा अजमीड्हाचा जन्म झाला, आणि जेव्हा वंश क्षीण झाला, तेव्हा सोमकाचा जन्म झाला. सोमकाचा पुत्र होता जन्तु; पण जेव्हा जन्तु मारला गेला, तेव्हा अजमीड्ह आणि सोमक यांच्या शंभर पुत्रांनी वंश वाढवला. अजमीड्हाची राणी धूमिनी, जिला पुत्राची तीव्र इच्छा होती, तिने शंभर वर्षे कठोर तप केले. तिने विधिपूर्वक अग्निहोत्र यज्ञ केला, अन्न शुद्ध केले, आणि आपल्या महान व्रतात दृढ राहून अग्निहोत्राच्या विधीनुसार झोपली. धूमवर्ण असलेल्या धूमिनीमध्ये अजमीड्ह शिरला आणि तिने ऋक्ष नावाच्या पुत्रास जन्म दिला, जो शंभर पुत्रांमध्ये ज्येष्ठ होता. ऋक्षापासून संवरणाचा जन्म झाला; संवरणापासून कुरुचा, ज्याने प्रयाग ओलांडून कुरुक्षेत्राची स्थापना केली. महान राजा कुरु अनेक वर्षे त्या भूमीची शेती करीत राहिला. त्याच्या या तपामुळे इंद्र घाबरला आणि त्याला वर दिला. हे कुरुक्षेत्र पवित्र आणि रमणीय म्हणून प्रसिद्ध आहे; त्याच्या नावावरून त्याच्या विशाल वंशाला 'कौरव' म्हणतात. कुरुचे प्रिय पुत्र होते: सुधन्वन, जह्नु, तेजस्वी परीक्षित, आणि प्रजना, शत्रूंचा संहार करणारा. सुधन्वनचा वारसदार होता च्यवन, जो ज्ञानी ऋषींपैकी श्रेष्ठ मानला जातो; च्यवनाचा पुत्र होता धर्म आणि अर्थ जाणणारा राजा कृमी. कृमी, जो ऋक्षाचा पुत्र आणि महान तपस्वी होता, त्याचा पुत्र होता पराक्रमी विभु, जो इंद्रासारखा बलवान होता. वीर चेद्योपरिकर, ज्याला वसु असेही म्हणतात, आकाशात वास करीत होता; त्याच्यापासून गिरीका नावाच्या सात पुत्रांचा जन्म झाला. त्यातील एक होता बृहद्रथ, जो मगधाचा महान रथी आणि राजा होता; दुसरे होते प्रत्यश्रवा, कुश, आणि चौथा हरिवाहन. पाचवा यजु, सहावा मत्स्य, आणि सातवा काली. बृहद्रथाचा वारसदार होता कुशाग्र, जो आपल्या नावाने प्रसिद्ध झाला. कुशाग्राचा पुत्र होता बलवान वृषभ; वृषभाचा वारसदार होता पुण्यवान, जो धर्मशील राजा होता. पुण्यवानाचा पुत्र पुण्य होता, आणि त्याचा पुत्र सत्यधृती राजा झाला; त्याचा वारसदार धनु, आणि त्याच्यापासून सर्वाचा जन्म झाला. सर्वाचा पुत्र संभव, त्याच्यापासून राजा बृहद्रथ; बृहद्रथाचे दोन तुकडे जन्मले, आणि जरा नावाच्या स्त्रीने त्यांना जोडले. म्हणूनच त्याला 'जरासंध' म्हणतात. जरासंध, महान बलवान, सर्व क्षत्रियांना जिंकून गेला. जरासंधाचा पुत्र होता पराक्रमी सहदेव; सहदेवाचा पुत्र तेजस्वी सोमवित, जो महान तपस्वी होता. सोमविताच्या वंशातून मगधांचा लौकिक झाला. जह्नुने सुरथ नावाच्या पुत्रास जन्म दिला, जो पृथ्वीचा राजा झाला. सुरथाचा वारसदार होता शूरवीर विदुरथ; विदुरथाचा पुत्र होता सर्वभौम. सर्वभौमापासून जयत्सेन, त्याचा पुत्र रुचिर; रुचिरापासून भूम, आणि त्यानंतर त्वारितायुचा जन्म झाला. आयुसाचा पुत्र होता अक्रोधन, त्याच्यापासून देवतीथि; देवतीथिचा वारसदार दक्ष. दक्षापासून भीमसेन, त्याचा पुत्र दिलीप; दिलीपाचा पुत्र प्रतिप, ज्याला तीन पुत्र होते. ते तीन पुत्र म्हणजे देवापी, शांतनू आणि वह्लिक. वह्लिकाचे सात पुत्र वह्ली प्रदेशात राजे झाले; पण देवापीला लोकांनी नाकारले, म्हणून तो ऋषी झाला. राजा देवापीला लोकांनी का नाकारले? त्याच्या कोणत्या दोषाबद्दल लोकांनी बोलले? तो राजकुमार कुष्ठरोगाने पीडित होता, म्हणून लोकांनी त्याचा सन्मान केला नाही. आता, श्रेष्ठ ब्राह्मण, मी तुम्हाला क्षत्रिय वंश आणि देवांच्या नियतीची कथा सांगतो. आता शांतनूची कथा ऐका. शांतनू राजा झाला, विद्वान आणि महान वैद्यही होता. त्याच्या या अद्भुत गुणाबद्दल एक श्लोक प्रसिद्ध आहे: "तो ज्याला हात लावतो, तो वृद्ध किंवा आजारी असला तरी, पुन्हा तरुण होतो; म्हणूनच त्याला 'शांतनू' म्हणतात." शांतनूचा हा गुण लोकांमध्ये खूप प्रसिद्ध होता. यानंतर, पत्नीच्या शोधात शांतनूने जाह्नवीला निवडले. तिच्यापासून तेजस्वी देवव्रताचा जन्म झाला. कलीने दशिनीला विचित्रवीर्य नावाचा पुत्र दिला. शांतनूच्या पोटी एक प्रिय पुत्र झाला, निर्मळ मनाचा आणि निष्पाप, ज्याचे नाव कृष्ण द्वैपायन. त्याने विचित्रवीर्याच्या क्षेत्रात धृतराष्ट्र, पांडू आणि विदुराला जन्म दिला. धृतराष्ट्राने गांधारीपासून शंभर पुत्रांना जन्म दिला. त्यामध्ये दुर्योधन हा सर्वात प्रमुख, सर्व क्षत्रियांचा अधिपती होता. पांडूच्या दोन पत्नी होत्या: माद्री आणि कुंती.