एक काळ होता, त्या काळात पाञ्चाल देशाचा राजा नील नावाचा एक महान शासक होता. तो उग्रायुधाचा वंशज आणि अत्यंत आज्ञाधारक होता. त्याच वेळी, क्षेम नावाचा एक ख्यातनाम पुरुषही होता. क्षेमापासून सुनीथ याचा जन्म झाला, सुनीथापासून नृपंजय, आणि नृपंजयापासून विरथ. हे सर्व गौरवशाली पौरव वंशातील राजे म्हणून प्रसिद्ध आहेत. अजमीढ आणि नीलिनी यांच्या मिलनातून राजा नीलाचा जन्म झाला. नीलाने कठोर तपश्चर्या केली आणि त्यातून सुशांतीचा जन्म झाला. सुशांतीपासून पुरुजानू, पुरुजानूपासून पृथू, आणि पृथूचा पुत्र होता भद्राश्व. आता भद्राश्वाच्या पुत्रांची कथा ऐका. मुद्गल, जय, राजा बृहदिषु, पराक्रमी जवीनर आणि पाचवा कपिल—हे पाचजण पाञ्चाल म्हणून ओळखले जातात. हे पाञ्चाल प्रदेशाचे रक्षक आहेत, अशी परंपरा सांगते. मुद्गलापासून, मौद्गल्य नावाच्या वंशातून, क्षत्रिय गुणांनी युक्त अशा द्विजांचा जन्म झाला. हे काण्व-मुद्गल अंगिरसांच्या वंशाशी एकरूप झाले. मुद्गलाचा पुत्र ब्रह्मनिष्ठ आणि ख्यातनाम होता. त्याचा पुत्र इंद्रसेन आणि इंद्रसेनाचा पुत्र विंध्याश्व. विंध्याश्व आणि मेनका यांच्यापासून एक जोडी जन्मली—राजर्षी दिवोदास आणि तेजस्वी अहल्या. अहल्येपासून शरद्वताचा वंशज, महान तपस्वी शतानंदाचा जन्म झाला. शतानंदाचा पुत्र सत्यधृती, जो धनुर्विद्येत पारंगत होता. सत्यधृतीपासून शुक्रम्, जो अचूक आणि धर्मनिष्ठ होता. सत्यधृतीचे वीर्य पाण्यात पडले आणि तेथे एक अप्सरा ते पाहते; त्या जलाशयात एक जोडी गर्भधारणा झाली. नंतर ती जोडी तळ्यात विहरत असताना, शिकारीसाठी आलेल्या शंतनू राजाने त्यांना पाहिले. त्याच्या करुणेने त्याने त्या दोघांना उचलून घेतले. हे शरद्वताचे पुत्र गौतमकुळात प्रसिद्ध झाले. आता दिवोदासाच्या वंशाची कथा ऐका. दिवोदासाचा उत्तराधिकारी होता धर्मशील राजा मित्रायु, जो मैत्रायणांमध्ये श्रेष्ठ मानला जातो. त्याच्यापासून मैत्रेयाचा जन्म झाला. हे सर्व ऋषिवंशज आणि क्षत्रिय धर्म स्वीकारलेले भार्गव आहेत. मैत्रेयाचा पुत्र कैद्यवर म्हणून ओळखला जातो. कैद्यवरापासून विद्वान सुदासाचा जन्म झाला; त्याचा पुत्र अजमीढ पुन्हा जन्मला, आणि जेव्हा वंश क्षीण झाला, तेव्हा सोमकाचा जन्म झाला. सोमकाचा पुत्र होता जन्तु; पण त्याचा मृत्यू झाल्यावर, अजमीढ आणि सोमक या महात्म्याच्या शंभर पुत्रांचा उत्कर्ष झाला. अजमीढाची राणी धूमिनी, जिला पुत्राची आस होती, तिने शंभर वर्षे कठोर तपश्चर्या केली. तिने अग्नीहोत्र विधीने यथायोग्य आहुती दिल्या, आहार शुद्ध केला आणि महान व्रत पाळत झोपली. धूसर वर्णाच्या धूमिनीत अजमीढाने प्रवेश केला आणि तिने ऋक्ष नावाच्या पुत्राला जन्म दिला, ज्याला धूमवर्ण असेही म्हणतात. तो शंभर भावंडांमध्ये ज्येष्ठ होता. ऋक्षापासून संवरणाचा जन्म झाला; संवरणापासून कुरुचा जन्म झाला. कुरुने प्रयाग ओलांडून कुरुक्षेत्राची स्थापना केली. राजा कुरुने अनेक वर्षे त्या भूमीत शेती केली. तो शेती करत असताना, इंद्राने भीतीपोटी त्याला वर दिला. म्हणून कुरुक्षेत्र हे पवित्र आणि रम्य क्षेत्र म्हणून प्रसिद्ध झाले. त्याचा मोठा वंश ‘कौरव’ या नावाने ओळखला जाऊ लागला. कुरुचे प्रिय पुत्र होते—सुधन्वन, जह्नु, तेजस्वी परीक्षित आणि शत्रूंचा संहार करणारा प्रजना. सुधन्वनचा उत्तराधिकारी होता च्यवन, जो ज्ञानींपैकी श्रेष्ठ होता. च्यवनाचा पुत्र राजा कृमी, जो धर्म आणि अर्थाचा मर्म जाणणारा होता. ऋक्षापासून कृमी, महान तपस्वी, त्याचा पुत्र इंद्रासारखा पराक्रमी विभू. पुढे, वीर कैद्योपरिकर, ज्याला वसु असेही म्हणत, आकाशात निवास करत असे. कैद्योपरिकरापासून गिरीका नावाची कन्या झाली, जिने सात पुत्रांना जन्म दिला. त्यातला एक म्हणजे महान रथी, मगधाचा राजा बृहद्रथ. त्यानंतर प्रत्यश्रवा, कुश, चौथा हरिवाहन, पाचवा यजु, सहावा मत्स्य आणि सातवा काली. बृहद्रथाचा वारस कुशाग्र, जो प्रसिद्ध होता. कुशाग्राचा पुत्र वृषभ, बलवान; वृषभाचा पुत्र पुण्यवान, जो धर्मशील राजा होता. पुण्यवानाचा पुत्र पुण्य, आणि त्याचा पुत्र सत्यधृती राजा. सत्यधृतीचा वारस धनु, आणि त्याच्यापासून सर्व याचा जन्म झाला. सर्वाचा पुत्र संभव, त्याच्यापासून राजा बृहद्रथ. बृहद्रथाचे दोन तुकडे झाले होते, पण जरा नावाच्या स्त्रीने ते जोडले. म्हणून तो ‘जरासंध’ म्हणून ओळखला गेला. जरासंधाने सर्व क्षत्रियांना पराभूत केले. जरासंधाचा पुत्र होता पराक्रमी सहदेव; सहदेवाचा पुत्र तेजस्वी सोमवित, जो महान तपस्वी होता. सोमविताच्या वंशातून मगध राजांची कीर्ती पसरली. जह्नुने सुरथ नावाच्या पुत्रास जन्म दिला, जो पृथ्वीचा शासक होता. सुरथाचा वारस होता पराक्रमी राजा विदुरथ; विदुरथाचा पुत्र सर्वभौम. सर्वभौमापासून जयत्सेन, जयत्सेनाचा पुत्र रुचिर, रुचिरापासून भूम, भूमापासून त्वारितायु. आयुसाचा पुत्र अक्रोधन, त्याच्यापासून देवतीथि; देवतीथीचा वारस दक्ष, दक्षाचा पुत्र भीमसेन, त्याचा पुत्र दिलीप, दिलीपाचा पुत्र प्रतीप. प्रतीप तीन पुत्रांचा पिता म्हणून स्मरणात आहे. अशा प्रकारे, या वंशाची महती, त्यातील राजे, ऋषि, आणि त्यांचे पुण्यकर्म, पिढ्यानपिढ्या चालत आलेली परंपरा, आणि त्यांच्या कार्यामुळे भारतभूमी धन्य झाली आहे.