एका प्रसंगात, एक बलवान वृषभ (बैल) रोखला गेला होता आणि तो एक पाऊलही पुढे जाऊ शकत नव्हता. तेव्हा त्या वृषभाने त्याला म्हणाले, “हे बलशाली पुरुष, मला सोड, मी तुझ्या सामर्थ्याचा आदर करतो.” त्या वृषभाने पुढे असेही सांगितले, “पित्यांनो, मी आजवर तुझ्यासारखा बलवान कोणीही पाहिला नाही, आणि माझ्याशी बरोबरी करणारा दुसरा कोणी नाही. मी तुझ्यावर प्रसन्न आहे, म्हणून मला सोड आणि मला काही वर माग.” त्यावर त्या पुरुषाने उत्तर दिले, “मी जिवंत असेपर्यंत, तू कुठे जाणार आहेस? मी तुला किंवा दुसऱ्याच्या चार पायांच्या प्राण्याला सोडणार नाही.” तेव्हा वृषभाने समजावले, “हे पित्यांनो, आमच्यासाठी ना पाप आहे, ना चोरी; आम्हाला खाण्यापिण्याच्या गोष्टींमध्येही बंधन नाही. द्विपाद (मानव) यांच्यासाठी अनेक नियम आहेत, पण गायींसाठी असा एकच धर्म आहे—त्यांच्या येण्या-जाण्यावर, किंवा काय करावे किंवा करू नये यावर बंधन नाही.” गायींचा हा धर्म ऐकून तो पुरुष अस्वस्थ झाला, आणि त्याने वृषभाला सोडले. मग त्याने आपल्या क्षमतेनुसार अन्न-पाणी देऊन त्या गोमातेला (गायींच्या अधिपतीला) प्रसन्न करण्याचा प्रयत्न केला. जेव्हा वृषभ प्रसन्न होऊन निघून गेला, तेव्हा त्या पुरुषाने श्रद्धेने गो-धर्माचे पालन करणे सुरू केले, आणि आपले मन त्यातच एकाग्र केले. यानंतर, तो गौतम ऋषींच्या धाकट्या, अभिमानी पत्नीच्या जवळ गेला. तिला तो वंध्या गायीप्रमाणे मानू लागला आणि तिचा तिरस्कार सहन करू शकला नाही. गो-धर्म हा सर्वश्रेष्ठ आहे, असे मानून तो आपल्या सूनबाईजवळ गेला, तिला फटकारले, रोखले, आणि आपल्या हातांनी तिला धरले. पण ती सून स्वतःच्या तेजाने नियती ओळखून म्हणाली, “हा उलट फेर आला आहे, म्हणून तू वंध्या वृषभासारखे वागतोस.” ती पुढे म्हणाली, “तुला योग्य-अयोग्याचे ज्ञान नाही; गो-धर्माच्या इच्छेने मुलगी मिळावी, अशी तुझी इच्छा आहे, म्हणून मी तुला सोडते—तू तुझ्या कर्मानुसार जा.” त्यानंतर तिने त्याला लाकडी फळकुटावर बसवले आणि गंगेच्या प्रवाहात सोडून दिले, म्हणाली, “तू आंधळा, वृद्ध आणि सांभाळणे कठीण आहेस, म्हणून तुला टाकते.” तो गंगेच्या प्रवाहात वाहत असताना, धर्मात्मा बळी, विरोचनाचा पुत्र, त्याच्याकडे आला आणि त्याला वाचवले. बळीने त्याला आपल्या अंतःपुरात नेले, उत्तम अन्न-पाणी देऊन त्याचे रक्षण केले आणि प्रसन्न होऊन त्याला इच्छित वर मागण्यास सांगितले. तेव्हा त्या ऋषीने संतानप्राप्तीसाठी वर मागितला, “माझ्या तेजस्वी पत्नीला धर्म, अर्थ आणि सत्य जाणणारे पुत्र होऊ देत.” बळीने हे ऐकून, “तथास्तु” असे म्हटले. पण तो ऋषी वृद्ध व आंधळा असल्याने बळीने स्वतःची पत्नी सुदेष्णा हिला ऋषीकडे पाठवले; पण राणी गेली नाही. तिने त्याऐवजी एक शूद्र दासी त्याच्या सेवेस पाठवली. त्या दासीपासून त्या ऋषीने कक्षीवत व इतर शूद्र जातीतील पुत्रांची उत्पत्ती केली. धर्मनिष्ठ ऋषीने त्या शूद्र दासीपासून अनेक पुत्र उत्पन्न केले. हे पाहून बलवान बळी म्हणाला, “हे माझेच पुत्र आहेत.” ऋषीने नम्रतेने उत्तर दिले, “हे माझेच पुत्र आहेत.” बळीने विचारले, “हे पुत्र शूद्र योनीतून जन्मले असले तरी तुझे इच्छेने झाले आहेत, आणि माझ्या राणीने तुला दासी पाठवली, हे तिला तुझा वृद्धत्व आणि अंधत्वामुळे तिरस्कार वाटला म्हणून.” यानंतर बळीने त्या ऋषीला प्रसन्न करण्याचा प्रयत्न केला आणि आपल्या पत्नी सुदेष्णेला फटकारले. पुन्हा, सुदेष्णेला अलंकारांनी सजवून, बळीने तिला ऋषीकडे पाठवले. राणीने ऋषीचे सर्व आदेश पाळले. ऋषी म्हणाले, “दही, मीठ आणि मध यांचे लेप अंगाला लाव, आणि घृणा न करता पायापासून डोक्यापर्यंत मला चाट; मग तुला मनासारखे पुत्र मिळतील.” राणीने सर्व काही केले, पण पिण्याच्या वेळी तिने टाळले. तेव्हा ऋषी म्हणाले, “तू पिणे टाळलेस, म्हणून तुझा ज्येष्ठ पुत्र होईल.” राणी म्हणाली, “मला असा पुत्र नको. मी शक्य तितकी तुझ्या इच्छेप्रमाणे वागले आहे, कृपा करून मला वर दे.” ऋषी म्हणाले, “तुझ्या या चुकामुळे तसे होणार नाही; तुझा पुत्र तुला नातवंडे देणार नाही, पण तुझे नातवंडे मोठे होतील.” कारण तिने पिणे टाळले, म्हणून तिच्या अंगावर जे चाटले गेले ते गर्भात राहिले, जणू पौर्णिमेच्या रात्रीचा पूर्ण चंद्र गर्भात आहे. ऋषी म्हणाले, “पाच पुत्र होतील—देवतापुत्रांसारखे तेजस्वी, सदाचार्य, यज्ञ करणारे आणि धर्मनिष्ठ.” सुदेष्णेचा ज्येष्ठ पुत्र तिचा भाग्य म्हणून जन्मला: अंग, कलिंग, पुंड्र, सुघ्म आणि वंग. हे पाचही बळीचे पुत्र झाले, बळीच्या क्षेत्रात ऋषीने उत्पन्न केले. जे स्थिर झाले, त्यांना ऋषीने ब्राह्मण केले; आणि मानव वंशात संतान उत्पन्न केले. मग सुरभी (गाय)ने दीर्घतमस ऋषींना विचारून सांगितले, “तू गो-धर्माला प्रधानत्व दिलेस, म्हणून मी तुझ्यावर प्रसन्न आहे; मी आता तुझ्या दीर्घ काळच्या अंधकाराला दूर करीन.” ती पुढे म्हणाली, “तुझ्यात बृहस्पतीचे पापही राहिले आहे; मी ते, तसेच वृद्धत्व, मृत्यू आणि अंधकार श्वासाने दूर करीन.” आणि जसेच सुरभीने त्याला वास घेतला, तसा तो ऋषी दीर्घायुषी, सुंदर आणि दृष्टियुक्त झाला. गायीने अंधकार दूर केल्यावर गौतम उठला; कक्षीवत आपल्या पित्याबरोबर गिरिव्रजात गेला. त्याने आपल्या पित्याला पाहून, स्पर्श करून, दीर्घ काळ तपश्चर्या केली आणि नंतर मोठ्या कालानंतर तपस्येने शुद्ध झाला.