एकमेकांशी हास्य-विनोद करत आणि गप्पा मारत, सत्य जाणणारी भार्गवी आपल्या निवासस्थानी परतली. त्यानंतर राजा ययातिने देवयानीपासून दोन पुत्रांना जन्म दिला—यदु आणि तुर्वसु, जे इंद्र आणि विष्णूंसारखे तेजस्वी आणि सामर्थ्यवान होते. तसेच, वृषपर्वाचा कन्या शর্মिष्ठा हिने त्या राजर्षी ययातिपासून तीन पुत्र—द्रुह्यु, अनु आणि पुरु—यांना जन्म दिला. काही काळानंतर, तेजस्विनी आणि सुंदर हास्य असलेली देवयानी आपल्या पती ययातीसह एका हिरव्यागार वनात गेली. तिथे तिने दिव्य स्वरूप असलेले, मुक्तपणे खेळणारे काही मुले पाहिली आणि आश्चर्यचकित होऊन ती म्हणाली, “हे राजा, ही मुले कोणाची आहेत? ती देवपुत्रांसारखी सुंदर आणि तेजस्वी दिसतात, आणि तुमच्यासारखीच दिसतात!” राजाला असे विचारून, तिने त्या मुलांना विचारले, “तुमची नावे आणि वंश काय आहेत? तुमचे वडील ब्राह्मण आहेत का, मुलांनो? मला सत्य सांगा; मी ते ऐकू इच्छिते.” तेव्हा त्या प्रदेशातील एका स्त्रीच्या मार्गदर्शनाने, त्या मुलांनी तिला त्या उत्तम राजाकडे नेले. मुलांनी सांगितले, “शर्मिष्ठा आमची आई आहे.” असे म्हणून, ते मुलं राजाजवळ आले. परंतु, देवयानीसमोर राजा त्यांचे स्वागत न करता, त्या मुलांनी दुःखी होऊन रडत रडत आपल्या आईकडे—शर्मिष्ठेकडे—जाऊन तक्रार केली. मुलांचा राजावर असलेला प्रेमभाव पाहून आणि सत्य समजून, राणी शर्मिष्ठा म्हणाली, “माझ्या अधीन असूनही, तुम्ही माझ्या मनाविरुद्ध का वागलात? तुम्ही दैत्यांच्या मार्गाचा अवलंब केला आहे—तुम्हाला भीती वाटत नाही का?” त्यावर देवयानीने उत्तर दिले, “मुनींनी जे सांगितले ते खरे आहे, सुंदर हास्य असलेल्या राणी. मी धर्म आणि न्यायाने वागले, म्हणून मला तुझी भीती नाही. जेव्हा तू राजाला निवडलेस, तेव्हा मीही त्याला निवडले; कारण मैत्रिणीचा पती हा धर्माने स्वतःचाही पती होतो, हे तुला माहीत नाही का?” शर्मिष्ठा पुढे म्हणाली, “तू ब्राह्मणीत अग्रगण्य आणि ज्येष्ठ असल्याने मी तुला सन्मान देणे आवश्यक आहे; पण राजर्षी माझ्यासाठी तुझ्यापेक्षा अधिक पूज्य आहेत—हे तुला माहीत नाही का?” हे ऐकून देवयानीने दुःखी होऊन राजाला सांगितले, “राजा, मी आज येथे थांबणार नाही; तू माझ्यावर अन्याय केला आहेस.” रडत्या डोळ्यांनी, काळवंडलेल्या चेहऱ्याने ती तडक उठली आणि आपल्या वडिलांकडे जायला निघाली. राजा ययाति अस्वस्थ होऊन तिच्या मागे गेला आणि तिला शांत करण्याचा प्रयत्न केला, पण ती मागे वळूनही पाहिली नाही; तिच्या डोळ्यांत रागाचे लालसरपण होते. ती काहीही न बोलता, अश्रुपूर्ण डोळ्यांनी थेट आपल्या वडिलांकडे—काव्य उशनाकडे—पोहचली. वडिलांना पाहून तिने त्यांना नमस्कार केला; त्यानंतर ययातिने भार्गवाचा सन्मान केला. तिथे देवयानी म्हणाली, “धर्माचा पराभव झाला आहे आणि अधर्म वाढला आहे; वृषपर्वाची कन्या शर्मिष्ठा तपस्विनीप्रमाणे वागली आहे. तिला राजा ययातिपासून तीन पुत्र झाले आहेत; माझ्या दुर्दैवी कन्येला दोनच पुत्र आहेत, हे वडील, मी सांगते.” ती पुढे म्हणाली, “हा राजा, जो धर्मज्ञ म्हणून प्रसिद्ध आहे, त्याने मर्यादा ओलांडल्या आहेत, हे मी तुला सांगते, काव्य. तू धर्मज्ञ म्हणून ओळखला जातोस, पण तू जे केलेस ते मनासारखे असले तरी अधार्मिक आहे; म्हणून लवकरच, जिंकता न येणारे वार्धक्य तुला गाठेल.” काव्य उशनाने पुढे सांगितले, “जो पुरुष स्त्रीच्या ऋतुकाळात तिच्या विनंतीनंतरही तिच्याकडे जात नाही, तो भ्रूणहंता समजला जातो, असे ब्राह्मण सांगतात. आणि जो पुरुष स्त्रीच्या गुप्त विनंतीनंतरही तिच्याकडे धर्माने जात नाही, तो ब्रह्महंता ठरतो, असे ज्ञानी सांगतात. हे विचार करून, अधर्माची भीती बाळगून मी शर्मिष्ठेकडे गेलो; पण मी तुझ्या सांगण्यावरून वागलो नाही, कारण तू माझ्या अधिकाराखाली नाहीस. चुकीच्या आचरणात चोरी होत नाही, हे नहुषपुत्रा!” हे ऐकून, काव्य उशनाने क्रोधाने ययातिला शाप दिला; आणि लगेचच, ययातिने आपले तारुण्य गमावले आणि त्याच्यावर वार्धक्य आले. ययाति म्हणाला, “तारुण्यात मी अजून तृप्त झालो नाही; देवयानीसाठी, हे भार्गवश्रेष्ठ, अशी कृपा करा की हे वार्धक्य माझ्यातून निघून जावे.” त्यावर काव्य उशनाने उत्तर दिले, “मी खोटे बोलत नाही, राजा, वार्धक्य तुला लाभले आहे; पण तू इच्छिल्यास, हे वार्धक्य दुसऱ्यावर टाकू शकतोस. जो मला आपले तारुण्य देईल, तो राज्य, पुण्य आणि कीर्ती उपभोगेल; असा तुझा पुत्र मला मान्य असेल.” काव्य उशनाने परवानगी दिली, “तुला हवे तसे वार्धक्य दुसऱ्यावर टाकू शकतोस, नहुषपुत्रा; खरेखुरे असे कर, म्हणजे पाप लागणार नाही. जो पुत्र तुला आपले तारुण्य देईल, तो राजा होईल, दीर्घायुषी, प्रसिद्ध आणि अनेक संततीसंपन्न होईल.” यानंतर, वार्धक्य प्राप्त झाल्यावर ययाति आपल्या नगरात परतला आणि आपल्या ज्येष्ठ व श्रेष्ठ पुत्र यदुला म्हणाला, “माझ्यावर काव्य उशनाच्या शापामुळे वार्धक्य, सुरकुत्या, पांढरे केस आले आहेत, आणि तरीही मी तारुण्यात तृप्त झालो नाही. यदु, तू हे वार्धक्य व पाप स्वीकार; तुझे तारुण्य मला दे, म्हणजे मी इंद्रियसुखांचा उपभोग घेईन. पण हजार वर्षे पूर्ण झाल्यावर मी तुझे तारुण्य तुला परत देईन आणि पुन्हा पाप व वार्धक्य स्वीकारेन. जो पांढऱ्या केसांचा, दाढीचा, दुःखी, वार्धक्याने थकलेला, सुरकुत्यांनी भरलेला, दुर्बल आणि कृश असतो—अशा अवस्थेत, आपल्या जवळच्यांनाही अप्रिय होतो—असे वार्धक्य मी इच्छित नाही.