पौराणिक काळात, आपल्या तेजाने शंभर अश्वमेध यज्ञ करणारा आणि सर्व लोकांची कीर्ती मिळवणारा राजा पुरूरवा म्हणून प्रसिद्ध झाला. हिमालयाच्या रम्य शिखरावर त्याने जनार्दनाचे पूजन केले आणि त्या पुण्यामुळे त्याला सातही द्वीपांचा अधिपतीपद मिळाले. पुरूरवाने केशीसारख्या असंख्य दैत्यांचा संहार केला. त्याच्या तेजस्वी रूपावर मोहित होऊन अप्सरा उर्वशी त्याची पत्नी झाली. पुरूरवाने सातही द्वीपांची, पर्वतांची, अरण्यांची आणि वनांची धर्मपूर्वक रक्षा केली आणि सर्व प्राण्यांच्या कल्याणाचा विचार केला. त्याच्या कीर्तीने नेहमीच त्याला श्वेतचामराने साथ दिली; विष्णूच्या कृपेने इंद्राने त्याला अर्धे आसन दिले. धर्म, अर्थ आणि काम या देवतांना त्याच्या राज्यकारभाराची उत्सुकता वाटली. त्या तिघांनी राजाच्या आचारधर्माची परीक्षा घेण्यासाठी त्याच्याकडे भेट दिली. राजा पुरूरवाने भक्तिपूर्वक त्यांचे स्वागत केले, पाय धुण्यासाठी पाणी दिले आणि इतर सन्मान केले. त्यांनी तीन सुवर्णमंडित आसने आणून त्या तिघांना बसवले आणि विशेष सन्मान धर्माला दिला. त्यामुळे अर्थ आणि काम रुष्ट झाले. अर्थाने लोभाने शाप दिला, "तुझे पतन होईल." कामानेही शाप दिला, "गंधमादन पर्वतावर तुझ्यावर वेडेपणाचे झटके येतील; कुमारवनात राहून उर्वशीपासून तुझी ताटातूट होईल." धर्माने मात्र आशीर्वाद दिला, "राजा, तू दीर्घायुषी आणि धर्मपरायण राहशील; तुझी वंशपरंपरा चंद्र, सूर्य आणि तारकांप्रमाणे अखंड राहील." असे सांगून ते तिघे अदृश्य झाले आणि राजा पुन्हा आपल्या राज्यकारभारात मग्न झाला. प्रत्येक दिवशी, तो राजा इंद्राच्या दर्शानासाठी जात असे; कधी कधी दक्षिण दिशेने वेष परिधान केलेल्या सेवकांच्या रथावरूनही तो जात असे. एकदा, सूर्याबरोबर असताना त्याने आकाशातून केशिनामक दानवाच्या वशीत असलेल्या चित्रलेखा आणि उर्वशीला पाहिले. युद्धात विविध अस्त्रांचा वापर करून, बुधपुत्र पुरूरवाने केशीला पराभूत केले आणि कीर्तीच्या इच्छेने वायव्यास्त्र सोडले. पुरूरवाने शक्रालाही युद्धात पराभूत केले. त्यामुळे देवांनी त्याच्याशी मैत्री केली आणि उर्वशीला इंद्राला दिले. त्या वेळेपासून वज्रधारी इंद्राने सर्व लोकांमध्ये सामर्थ्य, तेज, कीर्ती आणि ऐश्वर्य मिळवले. इंद्राने प्रसन्न होऊन उर्वशीला भरताला गायनासाठी दिले, आणि ती पुरूरवावर प्रेमाने त्याच्या पराक्रमांची गाणी गाऊ लागली. भरताने ‘लक्ष्मी स्वयंवर’ नावाचा उत्सव सुरू केला, जिथे त्याने मेनका, उर्वशी आणि रंभा यांना नृत्य करण्यास सांगितले. त्या ठिकाणी उर्वशीने लक्ष्मीच्या रूपात मोहक नृत्य केले; पुरूरवाला पाहून ती काममग्न झाली. त्यामुळे भरताने शिकवलेल्या सर्व मुद्रांचा विसर पडला. भरता रुष्ट झाला आणि पृथ्वीवर उर्वशीला शाप दिला: "पंचावन्न वर्षे तू एक लता होशील; पुरूरवा तिथे प्रेतावस्थेत राहील." नंतर उर्वशी आपल्या पतीकडे गेली आणि बराच काळ त्याच्यासोबत राहिली. भरताच्या शापाचा कालावधी संपल्यावर, उर्वशीने बुधपुत्राला एक पुत्र दिला. तिने आठ पुत्रांना जन्म दिला—आयु, दीर्घायू, अश्वायू, धनायू, धृतिमान, वसु, शुचिविद्या आणि शतायू—हे सर्व दिव्य सामर्थ्य आणि तेजाने संपन्न होते. आयुला दोन पुत्र झाले: वृद्धशर्मा आणि नहुष. राजी, डंभ आणि विपाप्मा—हे पाच वीर योद्धे होते. राजीला शंभर पुत्र झाले, जे राजकुमार म्हणून प्रसिद्ध झाले. राजीने निष्पाप नारायणाची कठोर तपश्चर्या केली आणि विष्णू प्रसन्न होऊन त्याला वर दिला. त्यानंतर तो देव, असुर आणि मानवांवर विजय मिळवू लागला. देव आणि असुरांमध्ये तीनशे वर्षे प्रचंड युद्ध झाले. प्रह्लाद आणि शक्र यांच्या भीषण युद्धात कोणाचाही विजय झाला नाही. तेव्हा देव आणि असुरांनी ब्रह्मदेवाला विचारले. ब्रह्मदेव म्हणाले, "राजी जिथे आहे, तिथे या दोघांमध्ये कोण जिंकेल?" दोन्ही पक्षांनी राजीकडे मदतीची याचना केली. असुर म्हणाले, "तू आमचा स्वामी झालास म्हणजे झाले; असुरांनी जे मान्य केले ते देवांनीही मान्य करावे." "युद्धात आमचे नेतृत्व कर आणि आमचे शत्रू नष्ट कर." मग राजीने वज्रधारी इंद्रालाही पराभूत केले आणि सर्व अपराजित असुरांचा संहार केला. इंद्र त्याच्या कृतीने प्रसन्न झाला आणि त्याला पुत्र म्हणून स्वीकारले. राजीने इंद्राला पुन्हा राज्य बहाल केले आणि स्वतः तपश्चर्येसाठी निघून गेला. पण राजीच्या पुत्रांनी तपश्चर्येच्या सामर्थ्याने इंद्राचे तेज, यज्ञातील भाग आणि राज्य हिसकावून घेतले. इंद्र आपले राज्य गमावून, दुःखी होऊन, बृहस्पतीकडे गेला आणि म्हणाला, "माझ्या यज्ञातील भाग नाही, राज्य नाही, मी पराभूत झालो आहे; हे बृहस्पती, मला पुन्हा राज्य मिळवून दे." बृहस्पतीने विविध शांतिपाठ आणि पुष्टिकारक विधी करून इंद्राला पुन्हा बलवान केले. मग बृहस्पतीने वेदज्ञ असूनही, जैन मताचा अवलंब करून राजीच्या पुत्रांना वेदांपासून दूर केले. त्यांनी त्यांना वेदबाह्य आणि वादप्रिय बनवले. मग इंद्राने धर्मबाह्य असलेल्या सर्वांना वज्राने नष्ट केले. आता मी तुम्हाला नहुषाच्या सात धर्मनिष्ठ पुत्रांची कथा सांगतो.