സൂര്യപുത്രനായ രാജകുമാരനേ, മഹായുഗങ്ങളുടെ ഗമനത്തെക്കുറിച്ച് പണ്ഡിതന്മാർ പറയുന്നത് ഇപ്രകാരം ആണ്. കൃതയുഗം നാലായിരം വർഷമാണ്; അതിന്റെ സംധ്യശേഷി നൂറ് വർഷവും അതിന്റെ ഇരട്ടിയും കൂടി ആകുന്നു. ആ യുഗത്തിൽ ധർമ്മം നാലു കാലുകളിലും ഉറച്ച നിലയിൽ നിൽക്കുന്നു, അധർമ്മം വളരെ ദുർബലമാണ്. ഓരോരുത്തരും തങ്ങളുടേതായ കർമ്മങ്ങളിൽ അർപ്പിതരായി ജീവിക്കുന്നു; സന്മാർഗ്ഗികൾ ജനിക്കുന്നു. ബ്രാഹ്മണർ ധർമ്മത്തിൽ സ്ഥിരത കാണിക്കുന്നു, രാജാക്കന്മാർ രാജധർമ്മത്തിൽ നിലകൊള്ളുന്നു, വൈശ്യർ കൃഷിയിൽ ഏർപ്പെടുന്നു, ശൂദ്രർ സേവനത്തിൽ തങ്ങളെത്തന്നെ സമർപ്പിക്കുന്നു. ആ കാലഘട്ടത്തിൽ സത്യം, ശുദ്ധി, ധർമ്മം എന്നിവ പുഷ്പിക്കുകയും, സന്മാർഗ്ഗികൾ ചെയ്യുന്ന സത്കർമ്മങ്ങൾ ലോകത്തിൽ പ്രഭാവം നേടുകയും ചെയ്യുന്നു. കൃതയുഗത്തിലെ ഈ ആചാരങ്ങൾ എല്ലാകാലത്തും സത്യനിഷ്ഠരായവർക്കും, താഴ്ന്ന ജന്മക്കാരായവർക്കും പോലും ബാധകമാണ്. ത്രീതായുഗം മൂവായിരം വർഷമാണ്; അതിന്റെ സംധ്യയും നൂറ് വർഷവും അതിന്റെ ഇരട്ടിയും കൂടി ആകുന്നു. ആ യുഗത്തിൽ അധർമ്മം രണ്ടു കാലുകളിലും, ധർമ്മം മൂന്ന് കാലുകളിലും നിലകൊള്ളുന്നു. സത്യം, ധർമ്മം എന്നിവ അപ്രമാദമായി നിലനിൽക്കുന്നു; ത്രീതായുഗത്തിലെ നിയമങ്ങൾ അതിനനുസരിച്ച് നിലനിൽക്കുന്നു. എന്നാൽ ഈ യുഗത്തിൽ വർണ്ണങ്ങൾക്കും ആശ്രമങ്ങൾക്കും മാറ്റം വരുന്നു; ചതുര്വർണ്ണ വ്യവസ്ഥയിൽ ഇടറലുണ്ടാകുന്നു, ആശ്രമങ്ങളുടെ ശക്തിയും ക്ഷയിക്കുന്നു. ദേവന്മാർ സൃഷ്ടിച്ച ത്രീതായുഗത്തിന്റെ ഈ വ്യത്യസ്തമായ ഗതിയെപ്പറ്റി പറഞ്ഞതിനു ശേഷം, ദ്വാപരയുഗത്തിലെ ആചാരങ്ങൾക്കുറിച്ച് ഞാൻ പറയാം. ദ്വാപരയുഗം രണ്ടായിരം വർഷമാണ്, അതിന്റെ സംധ്യയും നൂറ് വർഷവും അതിന്റെ ഇരട്ടിയും കൂടി ആകുന്നു. ആ യുഗത്തിൽ എല്ലാ ജീവികളും ലാഭത്തിനായി-only ജീവിക്കുന്നു; കാമം അവരെ കീഴടക്കുന്നു; എല്ലാവരും ചെറുതും, അപമാന്യവുമാണ്. അപ്പോൾ ധർമ്മം രണ്ടു കാലുകളിലും നിലകൊള്ളുമ്പോൾ അധർമ്മം മൂന്നു കാലുകളിലായി ഉയരുന്നു. ഈ ക്രമം തുടർന്നുകൊണ്ടിരിക്കുമ്പോൾ, കലിയുഗത്തിൽ ധർമ്മം ക്രമേണ ക്ഷയിക്കുന്നു. അപ്പോൾ ബ്രാഹ്മണരുടെ സ്വഭാവം ക്ഷയിക്കുകയും, ഉത്സാഹം നശിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു; വ്രതങ്ങളും ഉപവാസങ്ങളും ഉപേക്ഷിക്കപ്പെടുന്നു. അങ്ങനെ ആയിരം വർഷവും, അതിന്റെ സംധ്യയോടെ രണ്ടു നൂറ് വർഷവും കൂടി കലിയുഗം എന്ന ക്രൂരയുഗം ആരംഭിക്കുന്നു. ഇവിടെ അധർമ്മം നാലു കാലുകളിലും നിലകൊള്ളുന്നു, ധർമ്മം ഒരു കാലിൽ മാത്രം; മനുഷ്യർ തപസ്സിൽ അകലം, കാമത്തിൽ മുഴുകിയവരാണ്. അപ്പോഴുള്ളവർ അത്യന്തം ശുദ്ധിയുള്ളവരും, സന്മാർഗ്ഗികളും, സത്യവാദികളും അല്ല; അവിടെ ബ്രഹ്മനിഷ്ഠരും നാസ്തികരും ഇല്ല. ബ്രാഹ്മണർ അഭിമാനത്തിൽ പിടിക്കപ്പെടുകയും, സ്നേഹവും ബന്ധങ്ങളും ക്ഷയിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു; അവർക്കും ശൂദ്രന്മാരുടെ പോലെ പെരുമാറ്റം വരുന്നു. കലിയുഗത്തിൽ ആശ്രമങ്ങൾക്കും വർണ്ണങ്ങൾക്കും വിപരീതമാർഗ്ഗം സംഭവിക്കുന്നു; യുഗത്തിന്റെ അവസാനം വർണ്ണവ്യവസ്ഥയിൽ ഗുരുതരമായ കുഴപ്പം വരുന്നു. യുഗം എന്നത് പന്ത്രണ്ടായിരം ദൈവവർഷങ്ങൾ ആണെന്ന് അറിഞ്ഞിരിക്കണം; അങ്ങനെ ആയിരം യുഗങ്ങൾ ചേർന്നാൽ ബ്രഹ്മാവിന്റെ ഒരു ദിവസം ആകുന്നു. ആ ദിവസം കഴിഞ്ഞാൽ, എല്ലാ ജീവികളുടെ ദേഹങ്ങൾ നശിക്കുന്നതും ലോകങ്ങളുടെ സംഹാരത്തിനുള്ള ആഗ്രഹം ഉളവാകുന്നതും കാണാം. ബ്രഹ്മാവിൽ ആരംഭിച്ച് എല്ലാ ദേവന്മാരുടെയും, ദൈത്യന്മാരുടെയും, ദാനവന്മാരുടെയും, യക്ഷന്മാരുടെയും, രാക്ഷസന്മാരുടെയും, പക്ഷികളുടെയും, ഗന്ധർവന്മാരുടെയും, അപ്സരസ്സുമാരുടെയും, സർപ്പങ്ങളുടെയും, പർവ്വതങ്ങളുടെയും, നദികളുടെയും, മൃഗങ്ങളുടെയും, ഉത്തമജീവികളുടെയും, മനുഷ്യരല്ലാത്ത ജന്മങ്ങളിലെവരുടെയും, കീടങ്ങളുടേയും ദേഹങ്ങൾ എല്ലാം ദൈവം പിൻവലിക്കുന്നു. പഞ്ചഭൂതങ്ങളുടെ അധിപനായ പരമേശ്വരൻ ലോക സംഹാരത്തിനായി ആ അഞ്ചു ഭൂതങ്ങളും പിൻവലിച്ച് മഹാസംഹാരം സൃഷ്ടിക്കുന്നു. സൂര്യനായി ഭാസിച്ചുകൊണ്ട് ദൃശ്യശക്തി പിൻവലിക്കുന്നു; വായുവായി ജീവശക്തി പിഴിഞ്ഞെടുക്കുന്നു; അഗ്നിയായി ലോകങ്ങളെ ദഹിപ്പിക്കുന്നു; ഉഗ്രമായ മേഘമായി വീണ്ടും മഴ പെയ്യിക്കുന്നു. നാരായണസ്വരൂപം ധരിച്ച്, യോഗീശ്വരനായ, പ്രഭയാൽ ദീപ്തനായ പരമാത്മാവ് സമുദ്രങ്ങളെ ഉണക്കുന്നു. പിന്നെ, എല്ലാ സമുദ്രങ്ങളും, നദികളും, കിണറുകളും കുടിച്ചെടുത്ത്, പർവ്വതങ്ങളിൽ ഉള്ള ജലവും തന്റെ കിരണങ്ങളാൽ ആഹരിച്ച് പിൻവലിക്കുന്നു. ഭൂമിയെ തുളച്ച് പാതാളത്തിലെ ജലവും മികച്ച സാരം കൂടി കുടിക്കുന്നു. ജീവികളിൽ ഉള്ള എല്ലാ ദ്രവ്യങ്ങളും, രക്തവും, ഈർപ്പം മുതലായവയും, കമലനയനനായവനേ, പരമപുരുഷൻ ആഹരിക്കുന്നു. അതിനുശേഷം ശക്തമായ വായുവായി ലോകം മുഴുവൻ കുലുക്കി ഹരി ജീവശക്തികൾ—പ്രാണ, അപാന, സമാന തുടങ്ങിയവ—പിൻവലിക്കുന്നു. അപ്പോൾ ദേവതകളും, എല്ലാ ജീവികളും, ഭൂമിയിലെ ഗന്ധം, ഗന്ധധാരകൻ, ശരീരം എന്നിവയും പിൻവലിക്കപ്പെടുന്നു. ജലത്തിൽ അടങ്ങിയ രുചി, ജിഹ്വ, ഈർപ്പം; അഗ്നിയിൽ ഉള്ള രൂപം, ദർശനം, പാകം; വായുവിലെ സ്പർശം, ശ്വാസം, ചലനം; ആകാശത്തിലെ ശബ്ദം, ശ്രവണശക്തി, ആകാശം—all ഈ ഗുണങ്ങളും പിൻവലിക്കപ്പെടുന്നു. ഒരു നിമിഷം കൊണ്ട് തന്നെ, ഭഗവാൻ ലോകമോഹത്തെ—മനസ്സ്, ബുദ്ധി, ക്ഷേത്രജ്ഞൻ—നശിപ്പിച്ചു. ആ പരമോന്നതനായ ഹൃഷീകേശനെ അഭയം തേടി, ഭഗവാന്റെ കിരണങ്ങൾ അവനെ ചുറ്റി നിൽക്കുന്നു. കാറ്റു പിടിച്ചുകൊണ്ടിരുന്ന വൃക്ഷങ്ങളുടെ ശാഖകളിൽ അഭയം തേടിയപ്പോൾ, ആ വൃക്ഷങ്ങൾ തമ്മിൽ ഘർഷണത്തിൽ നിന്ന് അഗ്നി ഉദ്ഭവിച്ചു, നൂറുകണക്കിന് വിധത്തിൽ ജ്വലിച്ചു. പിന്നെ ആ പ്രളയാഗ്നി എല്ലാം ആവർണ്ണിച്ച് പർവ്വതങ്ങൾ, വൃക്ഷങ്ങൾ, പുൽ, ലത, വള്ളികൾ എന്നിവയെ ദഹിപ്പിച്ചു. ലോകങ്ങളെ എല്ലാം ചാരമാക്കി, ലോകാചാര്യനായ ഹരി പ്രളയാന്തത്തിൽ ആ അഗ്നിയെ ശമിപ്പിച്ചു. അനന്തരം മഹാശക്തനായ കൃഷ്ണൻ ആയിരംമടങ്ങൽ മഴയായി, ദൈവജലം ഭൂമിക്ക് അർപ്പിച്ച് ഭൂമിയെ തൃപ്തിപ്പെടുത്തി. അതിനുശേഷം ശുദ്ധവും, മധുരവുമായ, മംഗളകരമായ, പവിത്രമായ പാലുപോലുള്ള ജലത്തിൽ ഭൂമി പരമശാന്തി പ്രാപിച്ചു. ആ ജലപ്രവാഹത്തിൽ മുഴുവനും മൂടപ്പെട്ട ഭൂമി, ജീവജാലങ്ങളൊന്നുമില്ലാതെ ഒരു മഹാസമുദ്രമായി മാറി.