അമിതവലിപ്പമുള്ള ഒരു പർവതത്തെപ്പോലെയുള്ള മഹിഷാസുരൻ, അമ്പുകൾ കൊണ്ട് കുത്തേറ്റപ്പോൾ, നിലത്ത് ചാകി വീണു. എങ്കിലും അവൻ മരിച്ചില്ല. മഹിഷൻ നിലത്ത് വീണതുകണ്ട്, കേശവൻ അവനോട് പറഞ്ഞു: “മഹിഷാസുരാ, നീ മദ്യപാനത്തിൽ മയങ്ങിയിരിക്കുന്നു; ഇവിടെ ആയുധങ്ങൾകൊണ്ടു നിനക്ക് മരണയോഗ്യമല്ല. കമലജനനായ ബ്രഹ്മാവു നേരത്തെ തന്നെ നിന്നെ സ്ത്രീയാൽ കൊല്ലപ്പെടുന്നവനായി പ്രഖ്യാപിച്ചിരിക്കുന്നു. എഴുന്നേറ്റു, നിന്റെ ജീവൻ രക്ഷിക്കു; ഈ യുദ്ധഭൂമിയിൽ നിന്നു വേഗത്തിൽ പോകുക.” അപ്പോൾ മഹിഷാസുരൻ തിരിഞ്ഞു പോകുമ്പോൾ, അസുരനായ ശുംബൻ ക്രോധത്തിൽ അധരങ്ങൾ കടിച്ചു, ഭ്രൂകൂട്ടത്തിൽ മുഖം ചുരുണ്ടു. തന്റെ കൈ തനിക്കുതന്നെ ചൂണ്ടി അടിച്ചശേഷം, ഭയങ്കരമായ വില്ലെടുത്ത് അതിൽ അമ്പുകൾ പാകയാക്കി, പാമ്പുകളെപ്പോലെയുള്ള വിഷമുള്ള അമ്പുകൾ ഒരുക്കി. ആ പ്രാവീണ്യമുള്ള യോദ്ധാവ്, ശക്തമായി വില്ലുപിടിച്ചു, അനേകം അമ്പുകൾ വിഷ്ണുവിനെയും അവന്റെ വാഹനായ ഗരുഡനെയും ലക്ഷ്യവിട്ട്, അഗ്നിജ്വാലകൾപോലെ ദഹിപ്പിക്കുന്ന അമ്പുകൾ കൊണ്ട് ആക്രമിച്ചു. അസുരരാജാവിന്റെ അമ്പുകൾ കൊണ്ട് കുത്തേറ്റിട്ടും, വിഷ്ണു ഒരു ഭയാനകമായ ഗദ എടുത്തു, മരണത്തിനെപ്പോലെയുള്ള അതു കൊണ്ട് പർവതമാനമായ ശുംബന്റെ കവചത്തിൽ പ്രഹരിച്ചു. കൊല്ലപ്പെട്ട ആട്ടിനും കവചത്തിനുമപ്പുറം ചാടിക്കളഞ്ഞ്, അസുരാധിപൻ ഭൂമിയിൽ നില്ക്കുമ്പോൾ, ഹരി ഭൂമിയിൽ നിന്ന് വെടിപൊലിഞ്ഞ അമ്പുകൾ മഴയുപോലെ വിട്ടു. വിഷ്ണു മൂന്നു അമ്പുകൾ കൊണ്ട് ശുംബന്റെ ഭുജം കുത്തി, ആറു അമ്പുകൾ കൊണ്ട് തല, പത്ത് അമ്പുകൾ കൊണ്ട് പതാക, പിന്നെ വില്ല് വലിച്ച് കണ്ണുതുറന്ന് നോക്കുന്ന അസുരന്റെ ചെവിയിൽ അമ്പ് എറിഞ്ഞു. അതിൽ കുത്തേറ്റ ശുംബൻ വേദനയിൽ വിറച്ചു, രക്തം ഒഴുകി. അൽപം തളർന്നപ്പോൾ, ശംഖവും കമലവും വില്ലും കൈവശമുള്ള ഹരി അവനോട് പറഞ്ഞു: “നീ ഒരു കന്യകയാൽ കൊല്ലപ്പെടാൻ വിധിക്കപ്പെട്ടവനാണ്, ശുംബാ. ഈ യുദ്ധം ഉപേക്ഷിക്കു. കുറച്ച് ദിവസങ്ങൾക്കകം, എന്നിൽ നിന്നു നിന്നെ കൊല്ലാൻ യോഗ്യമല്ല; വ്യർഥമായ യുദ്ധത്തിൽ നീ എന്തിനാണ് ആഗ്രഹിക്കുന്നത്?” വിഷ്ണുവിന്റെ ഈ വാക്കുകൾ കേട്ട്, നിമി എന്ന അസുരൻ വിഷ്ണുവിനെ തകർക്കാൻ ശ്രമിച്ചു. ഭയങ്കരമായ ഗദ ഉയർത്തി, ഗരുഡന്റെ തലയിൽ അതി ശക്തിയായി അടിച്ചു. ശുംബനും അതേപോലെ രത്നങ്ങളാൽ അലങ്കരിച്ച ഗദ കൊണ്ട് വിഷ്ണുവിന്റെ തലയിൽ അടിച്ചു. ആ ഇരുവരും നൽകിയ അതിശക്തമായ പ്രഹരത്തിൽ വിഷ്ണുവും ഗരുഡനും ഉരുക്കുമേഘങ്ങൾ പോലെ നിലത്ത് വീണു. അത് കണ്ട ദിതിയുടെ പുത്രന്മാർ മുഴുവൻ ഗർജ്ജിച്ച് സിംഹനാദം മുഴക്കി. അവർ ശക്തിയായി വില്ലുകൾ അടിച്ചു ഭൂമിയെ വിറപ്പിച്ചു; ചിലർ വസ്ത്രങ്ങൾ ചലിപ്പിച്ചു, മറ്റുചിലർ ശംഖം, ഭേരികൾ, കാഹളങ്ങൾ മുഴക്കി. അപ്പോൾ മനസ്സുതുറന്ന ഗരുഡനും കേശവനും യുദ്ധഭൂമിയിൽ നിന്ന് വേഗത്തിൽ പിൻവാങ്ങി ഓടി രക്ഷപ്പെട്ടു. ഹരി പിന്മാറി, പതാകയും വില്ലും നഷ്ടപ്പെട്ടത് കണ്ട സഹസ്രാക്ഷൻ (ഇന്ദ്രൻ) ആ ഭയാനകമായ യുദ്ധത്തിൽ വിഷ്ണു തോറ്റുവെന്ന് കരുതി. അസുരന്മാർ സന്തോഷിച്ചിരിക്കുന്നതും കണ്ടു, ഇനി എന്ത് ചെയ്യണമെന്ന് അവനറിയാതെ, ദേവാധിപൻ, വജ്രധാരിയായ ഇന്ദ്രൻ, വിഷ്ണുവിനടുത്തേക്ക് സമീപിച്ചു. അവൻ മധുരമായ വാക്കുകളിൽ ഉത്സാഹവും ധൈര്യവും നൽകിക്കൊണ്ട് ചോദിച്ചു: “ദുഷ്ടബുദ്ധിയുള്ള ഈ അസുരന്മാരോടൊപ്പം നീ എന്തിനാണ് കളിക്കുന്നത്, ദേവാ? ദുഷ്ടന്മാർക്ക് ഒരാളുടെ ദൗർബല്യം അറിയുമ്പോൾ, ശക്തൻ അവരെ അവഗണിച്ചാൽ അവൻ തന്നെ ശക്തനെന്നു തെറ്റിദ്ധരിക്കും. അതിനാൽ, സംരക്ഷണമില്ലാത്തവരെ ജ്ഞാനികൾ ഉപേക്ഷിക്കരുത്; മുന്നിൽ നിൽക്കുന്നവർക്ക് വിജയം ലഭിക്കുമെന്നത് രഥികന്മാരുടെ ഉദാഹരണത്തിൽ കാണാം. ഹിരണ്യാക്ഷനെ കൊല്ലുമ്പോഴും, മഹാബലിയും അഹങ്കാരിയുമായ ഹിരണ്യകശിപുവിനെ നേരിടുമ്പോഴും, നിന്റെ മുന്നിൽ നിന്നു ആരാണ് നിന്നെ സഹായിച്ചത്? ആ അസുരന്മാർ നിന്നെ കണ്ടപ്പോൾ ദുരിതം അനുഭവിക്കുകയും, സ്മൃതി ഭ്രാന്തിലാകുകയും ചെയ്തു; അതുപോലെ തന്നെ, മുൻകാലങ്ങളിൽ ദേവദ്വേഷികളായ ശക്തന്മാരായ അസുരരാജാക്കന്മാർ അഗ്നിയിൽ ചിതലാകുന്ന വണ്ടുകൾപോലെ നശിച്ചു. എല്ലാ യുഗങ്ങളിലും, ഹരിയേ, അസുരന്മാരെ നശിപ്പിക്കുന്നത് നീയാണു. അതുപോലെ, വിഷ്ണുവേ, ഇപ്പോൾ മുങ്ങിപ്പോയിരിക്കുന്ന ദേവന്മാർക്കു അഭയമായിത്തീരു.” ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞപ്പോൾ, മഹാബലശാലിയായ വിഷ്ണുവിന് ശക്തി വർധിച്ചു. പരമ ഐശ്വര്യവും, ശത്രുനാശനശക്തിയും, സർവ്വഭൂതങ്ങൾക്ക് അഭയമായതും ഉള്ള അധോക്ഷജൻ, കാലനിഷ്ഠയുള്ള സഹസ്രാക്ഷനോട് ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു: “അസുരരാജാക്കന്മാരെ അവരുടെ സ്വന്തം ഉപാധികളാൽ മാത്രമേ കൊല്ലാൻ കഴിയൂ, അതല്ലാതെ വേറെ വഴിയില്ല. താര എന്ന അസുരൻ ഏഴു ദിവസത്തെ ശിശുവായിരിക്കുമ്പോഴാണ് അവനെ ജയിക്കാൻ കഴിയുക. ഒരാളുടെ മരണകാരണം സ്ത്രീയാണെങ്കിൽ, മറ്റൊരാളുടെ മരണകാരണം കന്യകയാണ്. ജംഭ എന്ന ഭയങ്കര അസുരൻ ഇപ്പോൾ മരണത്തിനു വിധേയനായി. അതുകൊണ്ട്, ദൈവികശക്തിയോടെ ലോകത്തെ പീഡിപ്പിക്കുന്ന ജംഭനെ നശിപ്പിക്കു; അവൻ നിനക്ക് ഒഴികെ മറ്റാരാലും ജയിക്കാൻ കഴിയാത്തവനാണ്, ദാനവാ. ഞാൻ യുദ്ധത്തിൽ നിന്നെ സംരക്ഷിക്കും; ലോകത്തിലെ കട്ടയായ ജംഭനെ നീ വേരോടെ പിഴുതെറിക്കൂ.” വൈകുണ്ഠന്റെ ഈ വാക്കുകൾ കേട്ട്, അമരരിപുവായ സഹസ്രാക്ഷൻ ദേവന്മാരെ സൈന്യക്രമീകരണത്തിന് നിർദ്ദേശിച്ചു. ലോകങ്ങളിൽ ധൈര്യത്തിന്റെയും തപസ്സിന്റെയും സാരമൊക്കെ അവിടെ ഉണ്ടായിരുന്നു. ഹരി പതിനൊന്ന് രുദ്രന്മാരെ മുന്നിൽ നിർത്തി, ശക്തിയോടെ, നീലകണ്ഠന്മാർ, ശരീരത്തിൽ പാമ്പുകളുടെ കെട്ടുകൾ അലങ്കരിച്ചതും, ചന്ദ്രഭാഗം, മനുഷ്യശിരസ്സുകൾ, ത്രിശൂലങ്ങളുടെ അഗ്നിജ്വാലകൾ, ഭയാനകമായ ആഭരണങ്ങൾ, മഞ്ഞ, ഉയർന്ന ജടകൾ, സിംഹചർമ്മം ധരിച്ചവരും, കപാലിയെ മുന്നിൽ നിർത്തി മഹാസുരന്മാരെ അകറ്റി. കപാലി, പിംഗല, ഭീമ, വിരൂപാക്ഷ, വിലോഹിത, അജേശ, ശാസന, ശാസ്താ, ശംഭു, ചണ്ട, ധ്രുവ—ഇവരാണ് ആ പതിനൊന്ന് രുദ്രന്മാർ. അവരിൽ അനന്തശക്തിയും ബലവും നിറഞ്ഞു, അവർ സൈന്യത്തിന്റെ മുൻവശം കാത്തു, അസുരന്മാരെ കീറി നശിപ്പിച്ചു. അവർ ദേവന്മാരെ ഉത്സാഹിപ്പിച്ചു, ഇടിമുഴക്കമുള്ള മേഘങ്ങളെപ്പോലെ ഗർജ്ജിച്ചു, ഹിമാലയപർവതത്തെപ്പോലെയുള്ള വലിപ്പം, പൊൻതാമരമാലകൾ അണിഞ്ഞവരും. അപ്പോൾ നാലു ദന്തമുള്ള, ചലിക്കുന്ന ചാമരങ്ങളും പൊൻ മണിക്കൊമ്പുകളും അണിഞ്ഞിരിക്കുന്ന ഐരാവതത്തിൽ, ഇന്ദ്രൻ അചഞ്ചലനായി നില്ക്കുന്നു. ശതയജ്ഞനായ ഇന്ദ്രൻ, ഇഷ്ടാനുസൃതമായി രൂപം മാറ്റാൻ കഴിയുന്നവൻ, ഹിമപർവതത്തിന്റെ ശിഖരത്തിൽ, സൂര്യനെപ്പോലെ പ്രകാശിച്ച്, ആനയിൽ നിന്ന് മദപാനീയധാരകൾ ഒഴുകുന്നതോടെ നില്ക്കുന്നു. ഇന്ദ്രന്റെ ഇടതുവശത്ത് ശക്തനായ വായു സംരക്ഷണം നൽകി; മറ്റുവശത്ത് ജ്വാലകൾ നിറഞ്ഞ വായുമായ അഗ്നി കാവൽ നിന്നു. വിഷ്ണു ഇന്ദ്രനും അവന്റെ സൈന്യത്തിനും പിന്നിൽ നിന്ന് സംരക്ഷണം നൽകി; ആദിത്യന്മാർ, വസുക്കൾ, വിശ്വദേവന്മാർ, മരുതുകൾ, അശ്വിനികൾ എന്നിവരും അവിടെയുണ്ടായിരുന്നു.