ത്രേതായുഗത്തിന്റെ സ്വഭാവം twilight-കാലഘട്ടത്തിൽ ഒരു കാലും, അതിന്റെ തന്നെ സ്വഭാവത്തിൽ ഒരു കാലും നിലനിൽക്കുന്ന രീതിയിലാണ് മുന്നോട്ടുപോകുന്നത്. ത്രേതായുഗത്തിന്റെ തുടക്കത്തിൽ യജ്ഞം എങ്ങനെ ആരംഭിച്ചു എന്ന്, സ്വായംഭുവ സൃഷ്ടിയുടെ പഴയ കാലത്ത് സംഭവിച്ചതുപോലെ, സുതയെ ചോദിച്ചു. കൃതയുഗവും twilight-കാലവും അവസാനിച്ച്, കാലം എന്നത് ആരംഭിച്ചപ്പോൾ, ത്രേതായുഗം എത്തി. അപ്പോൾ, ഉരുളകളിൽ തെടികൾ വളർന്നു, മഴ പെയ്യാൻ തുടങ്ങി, ഗ്രാമങ്ങളിലും നഗരങ്ങളിലും ജീവനം സ്ഥാപിതമായി. അതിനുശേഷം, വർഗ്ഗങ്ങളും ആശ്രമങ്ങളും ക്രമീകരിച്ച്, മന്ത്രങ്ങൾ വീണ്ടും ഏകീകരിച്ച്, യജ്ഞം എങ്ങനെ ആരംഭിച്ചു എന്ന് സുത പറഞ്ഞു: “ശ്രദ്ധയോടെ കേൾക്കൂ.” ഇവിടെ, ഈ ലോകത്തും പരലോകത്തും, മന്ത്രങ്ങൾ കൃത്യമായി ഉപയോഗിച്ച്, വിശ്വഭുക്ക് ഇന്ദ്രൻ യജ്ഞം ആരംഭിച്ചു. ദേവതകളോടൊപ്പം, എല്ലാ ആവശ്യമായ ഉപകരണങ്ങളുമായി, തന്റെ മഹാ അശ്വമേധ യജ്ഞത്തിൽ, മഹർഷിമാർ ഒന്നിച്ചു വന്നു. യജ്ഞത്തിന്റെ തുടക്കത്തിൽ, യജ്ഞത്തിലെ പുരോഹിതർ തങ്ങളുടെ കടമകൾ നിർവഹിച്ചു; ദേവതകൾക്കായി അഗ്നിയിൽ വിവിധ ഹോമങ്ങൾ അർപ്പിച്ചു. ദേവതകൾ എത്തിയപ്പോൾ, സാമഗാനങ്ങൾ ആലാപിച്ചവർ ശബ്ദം മുഴക്കി, അതിവേഗം അദ്വര്യു പുരോഹിതർ ചലിച്ചു. യജ്ഞത്തിന്റെ മധ്യഭാഗം offerings എടുത്തപ്പോൾ, മൃഗങ്ങളുടെ കൂട്ടങ്ങൾ കൊണ്ടുവന്നു, യജ്ഞഭാഗം സ്വീകരിക്കുന്ന ദേവതകൾ വിളിച്ചു. ഇങ്ങനെയാണ്, ഇന്ദ്രിയസ്വഭാവമുള്ള ദേവതകൾ യജ്ഞത്തിൽ ആരാധിക്കപ്പെട്ടത്; ഭൂതങ്ങളിലെ ദേവതകളും അങ്ങിൽ സാന്നിധ്യവഹിച്ചു. അദ്വര്യു പുരോഹിതർ സൂചന നൽകി, മഹർഷിമാർ എഴുന്നേറ്റു; മൃഗങ്ങൾ ദുരിതത്തിൽ ആയതിനെ കണ്ടു, അവർ വിശ്വഭുക്ക് ഇന്ദ്രനെ ചോദിച്ചു: “നിന്റെ യജ്ഞത്തിന്റെ നിയമം എന്താണു?” “അവധർമ്മം ഇവിടെ ശക്തമാണ്; നീ ധർമ്മം ആഗ്രഹിക്കുന്നതിൽ അഹിംസ ചെയ്യപ്പെടുന്നു. മൃഗയജ്ഞം എന്ന പുതിയ നിയമം നിന്റെ യജ്ഞത്തിൽ ഭയാനകമാണ്, ദേവതകളിൽ ഉത്തമനായവനേ.” “മൃഗങ്ങളാൽ നീ ആരംഭിച്ച ഈ അഹിംസ, ധർമ്മത്തെ നശിപ്പിക്കുന്നു. ഇത് ധർമ്മമല്ല, അധർമ്മമാണ്; അഹിംസയെ ധർമ്മം എന്ന് പറയുന്നില്ല. നിന്റെ മാന്യത ശാസ്ത്രപ്രകാരം ധർമ്മം സ്ഥാപിക്കട്ടെ, നീ ആഗ്രഹിക്കുന്നെങ്കിൽ.” “ശാസ്ത്രനിയമപ്രകാരം, കൃത്യമായ ധർമ്മത്തോടും കുറ്റരഹിതമായ യജ്ഞം ചെയ്താൽ, യജ്ഞത്തിന്റെ വിത്തുകൾ കൊണ്ടും, ജീവിതത്തിന്റെ മൂന്നു ലക്ഷ്യങ്ങൾ കുറയുന്നില്ല, ദേവതകളിൽ ഉത്തമനായവനേ.” “ഇന്ദ്രാ, ഈ മഹായജ്ഞം, സ്വായംഭുവനാൽ പഴയകാലത്ത് സ്ഥാപിക്കപ്പെട്ടതാണ്.” ഇങ്ങനെ, സത്യം അറിയുന്ന മഹർഷിമാർ വിശ്വഭുക്ക് ഇന്ദ്രനോട് പറഞ്ഞപ്പോൾ, അവൻ അതിനെ അംഗീകരിച്ചില്ല; അവൻ അഹങ്കാരത്തിലും മായയിലും മുങ്ങിയിരുന്നു. ഇന്ദ്രനും മഹർഷിമാരും, ചലിക്കുന്നവരും അചലവുമുള്ളവരും, യജ്ഞം ആരെ അർപ്പിക്കണം എന്നതിൽ വലിയ വാദം ഉണർന്നു. ഈ വാദത്തിൽ വിഷമിച്ച മഹർഷിമാർ, ശക്തിയോടെ, ഇന്ദ്രനൊപ്പം ആകാശത്തിലൂടെ ചലിക്കുന്ന വസുവിനെ സമീപിച്ചു; “നീ യജ്ഞത്തിന്റെ രീതി കണ്ടവനാണ്, ഉത്താനപാദന്റെ വംശത്തിൽ നിന്നുള്ള രാജാവേ, ഞങ്ങളുടെ സംശയം നീ തീർക്കണം, പ്രഭുവേ.” വസു, അവരുടെ വാക്കുകൾ കേട്ട്, ശക്തിയോ ദൗർബല്യമോ പരിഗണിക്കാതെ, വേദശാസ്ത്രം ഓർത്ത്, യജ്ഞത്തിന്റെ സാരത്തെ വിശദീകരിച്ചു. “യജ്ഞം, ശരിയായി കൊണ്ടുവരുന്നവരോടും, ശുദ്ധമായ മൃഗങ്ങളോടും, അല്ലെങ്കിൽ വേരുകളും ഫലങ്ങളും കൊണ്ടും ചെയ്യാവുന്നതാണ്. യജ്ഞത്തിന്റെ സ്വഭാവം അഹിംസയാണ്—ഇത് ഞാൻ പാരമ്പര്യത്തിൽ നിന്ന് മനസ്സിലാക്കുന്നു; മഹർഷിമാർ രചിച്ച മന്ത്രങ്ങളും അഹിംസയുടെ അടയാളം കാണിക്കുന്നു. നക്ഷത്രങ്ങളും മറ്റു ചിഹ്നങ്ങളും കാണുന്നവർ, ദീർഘതപസ്സുള്ളവർ, ഇതാണ് മാനദണ്ഡമെന്ന് പ്രഖ്യാപിച്ചിട്ടുണ്ട്; അതിനാൽ, നിങ്ങൾ ഇതിനെ അംഗീകരിക്കണം. നിങ്ങളുടെ തന്നെ മന്ത്രവാക്യങ്ങൾ അധികാരമാണെങ്കിൽ, ദ്വിജന്മാരേ, യജ്ഞം അതനുസരിച്ച് നടത്തണം; അല്ലെങ്കിൽ വാക്കുകൾ അസത്യമാകും.” ഇങ്ങനെ മറുപടി ലഭിച്ചപ്പോൾ, അവർ ഉറച്ച മനസ്സോടെ തയാറായി; സംഭവിക്കേണ്ടത് കണ്ടു, അവർ വസുവിനെ ശാപിച്ചു. അപ്പോൾ, രാജാവ് പാതാളത്തിൽ പ്രവേശിച്ചു; മുകളിലേയ്ക്ക് ചലിക്കുന്നവനായി, പാതാളത്തിൽ താമസിക്കുന്നവനായി മാറി. ഭൂമിയിൽ ഒരിക്കൽ ചലിച്ചിരുന്നവൻ, ആ പ്രസ്താവനയാൽ അങ്ങനെ ആയി; പാതാളത്തിലേക്ക് വീണ രാജാവ് വസു, ധർമ്മസംശയങ്ങൾക്ക് ഉത്തരം നൽകുന്നവനായി. അതുകൊണ്ട്, ഒരാൾ മാത്രം, എത്രയും പണ്ഡിതനായാലും, സംശയം പ്രഖ്യാപിക്കരുത്; ധർമ്മത്തിന്റെ സൂക്ഷ്മവും കഠിനവുമായ പാതയിൽ അനേകം പ്രവാഹങ്ങൾ ഉണ്ട്. അതിനാൽ, ധർമ്മം ഉറപ്പായും ആരും പ്രഖ്യാപിക്കരുത്; സ്വായംഭുവനിൽ നിന്ന് ജനിച്ച മനുവിനെ ഒഴികെ, ദേവതകളെയും മഹർഷിമാരെയും പരിഗണിച്ചാണ്. അതുകൊണ്ട്, യജ്ഞത്തിൽ അഹിംസ ഉണ്ടാകരുത്, പഴയ മഹർഷിമാർ പറഞ്ഞതുപോലെ; ആയിരക്കണക്കിന് മഹർഷിമാർ തങ്ങളുടെ തപസ്സിൽ സ്വർഗ്ഗം പ്രാപിച്ചു. അതിനാൽ, മഹർഷിമാർ അഹിംസയുള്ള യജ്ഞങ്ങൾക്ക് പ്രശംസ നൽകുന്നില്ല; തപസ്സുകാർ, ശേഖരിച്ച ധാന്യങ്ങൾ, വേരുകൾ, ഫലങ്ങൾ, പച്ചക്കറികൾ, പാത്രത്തിൽ വെള്ളം എന്നിവയെ പ്രശംസിക്കുന്നു. തങ്ങളുടെ ശേഷിയനുസരിച്ച് ഇവ നൽകി, അവർ സ്വർഗ്ഗലോകത്തിൽ സ്ഥിതിചെയ്യുന്നു; അഹിംസ, അലോഭം, സ്വയംനിയന്ത്രണം, ജീവികൾക്ക് കരുണ, ശാന്തി. ബ്രഹ്മചാര്യവും, തപസ്സും, ശുദ്ധിയും, കരുണയും, ക്ഷമയും, സ്ഥിരതയും—ഇവയാണ് നിത്യധർമ്മത്തിന്റെ ദുർലഭമായ വേരുകൾ. യജ്ഞം, ദ്രവ്യവും മന്ത്രവും ചേർന്നതാണ്; തപസ്സിന് സമത്വസ്വഭാവം ഉണ്ട്; യജ്ഞങ്ങൾ കൊണ്ട് ദേവതകളെ പ്രാപിക്കുന്നു, തപസ്സിലൂടെ വിരാജയുടെ ലോകം. പ്രവർത്തനത്തിൽ നിന്ന് വിയുക്തി, വിവേകം, പ്രകൃതിയിൽ ലയിക്കൽ, ജ്ഞാനം—ഈ അഞ്ചാണ് മോക്ഷത്തിലേക്കുള്ള പാതകൾ. ഇങ്ങനെ, സ്വായംഭുവയുഗത്തിൽ യജ്ഞം നടത്തുന്നതിനെ കുറിച്ച് മഹർഷിമാരും ദേവതകളും തമ്മിൽ വലിയ വാദം ഉണ്ടായി. മഹർഷിമാർ, ധർമ്മം ബലമായി എടുത്ത്, വസുവിന്റെ വാക്കുകൾ അവഗണിച്ച്, വന്നപോലെ തിരിച്ചു പോയി. മഹർഷിമാരുടെ സംഘം പോയപ്പോൾ, ദേവതകൾ യജ്ഞം ലഭിച്ചു; ബ്രാഹ്മണരും ക്ഷത്രിയരും, തപസ്സിൽ പ്രാവിണ്യമുള്ള രാജാക്കന്മാർ, അങ്ങനെ ചെയ്തതായി കേൾക്കുന്നു. പ്രിയവ്രതൻ, ഉത്താനപാദൻ, ധ്രുവൻ, മേധാതിഥി, വസു, സുധാമാ, വിരാജ, ശംഖപാദ്, മറ്റു രാജാക്കന്മാർ. പ്രാചീനബർഹി, പാർജന്യ, ഹവിർധാന, മറ്റു രാജാക്കന്മാർ—ഇവരും അനേകരും തങ്ങളുടെ തപസ്സിലൂടെ സ്വർഗ്ഗം പ്രാപിച്ചു. ഇങ്ങനെയാണ് ത്രേതായുഗത്തിന്റെ തുടക്കത്തിൽ യജ്ഞത്തിന്റെ ചരിത്രം, മഹർഷിമാരുടെയും ദേവതകളുടെയും സംശയങ്ങളും, യജ്ഞത്തിന്റെ ധർമ്മവും അഹിംസയും, മഹാതപസ്സുകാരുടെ പ്രാപ്തിയും, സുതയുടെ വാചകത്തിൽ.