രാജാവിന് തമ്മിലടിയില്ലാതെ സമ്പത്ത്, ധർമ്മം, കാമം, കീർത്തി, വിജയമെന്നിങ്ങനെ എല്ലാം സമമായി ലഭിക്കും. സ്വാധീനം, ശക്തി, ഐശ്വര്യം, ജ്ഞാനം, തപസ്സ് എന്നിവയാൽ സമ്പന്നരായ ഈ രാജാക്കന്മാർ, മഹർഷിമാരെയും അതിജീവിച്ച് ഉയരത്തിൽ എത്തുന്നു. അവരുടെ ശക്തിയാൽ അവർ ദാനവന്മാരെയും മനുഷ്യരെയും ജയിക്കും; മനുഷ്യരൂപത്തിലുള്ള പ്രത്യേക ശാരീരിക ലക്ഷണങ്ങളോടെയാണ് അവർ ജനിക്കുന്നത്. അവരുടെ മുടി നെറ്റിയിൽ സജ്ജമാക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു, നാവ് ശുദ്ധിയുള്ളതാണ്, കറുത്ത വർണ്ണം, നാലു പല്ലുകൾ, ഉന്നത വംശം, മേലോട്ട് ഒഴുകുന്ന ഊർജ്ജം—ഇവയാണ് അവരെ വേറിട്ട് കാണിക്കുന്നതിൽ ചിലത്. അവരുടെ കൈകൾ മുട്ടുവരെ എത്തും, വാടയിലയുടെ ആകൃതിയിലുള്ള കൈപ്പത്തികൾ, കാളയുടെപോലെയുള്ള രൂപം, അളവുള്ള നെഞ്ചും അരയും, സിംഹത്തിൻറെപോലെയുള്ള തോളുകളും അവർക്കുണ്ട്, ഭൂമിയുടെ ഭരതാവേ. അവരുടെ കാലിൽ ചക്രവും മീനുമാണ് അടയാളം; കൈകളിൽ ശംഖും താമരയും. അവർക്ക് എൺപത്തയ്യായിരം വർഷം ആയുസ്സുണ്ടാകും, വൃദ്ധിയും രോഗവും ഇല്ലാതെ. ആ നാലു സർവ്വഭൗമന്മാർക്ക് ആകാശത്തിലും സമുദ്രത്തിലും പാതാളത്തിലും പർവതങ്ങളിലും സ്വേച്ഛയാത്രയാകാം, അവരെ തടയാൻ ആരുമില്ല. ത്രേതായുഗത്തിൽ യജ്ഞം, ദാനം, തപസ്സ്, സത്യം—ഇവയാണ് ധർമ്മങ്ങൾ എന്ന് പ്രഖ്യാപിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. അന്നത്തെ സമൂഹം വർണ്ണാശ്രമക്രമം അനുസരിച്ച് ധർമ്മം അനുഷ്ഠിച്ചു; ശാസനയുടെ ക്രമം സ്ഥാപിക്കാൻ ദണ്ഡനയം നടപ്പിലാക്കി. എല്ലാവരും സന്തോഷത്തോടും ശക്തിയോടും രോഗരഹിതരായി മനസ്സിൽ പരമസന്തുഷ്ടരായി ജീവിച്ചു. ത്രേതായുഗത്തിൽ വേദം നാലു ഭാഗങ്ങളായി നിലകൊണ്ടു; ജനങ്ങൾക്കു മൂവായിരം വർഷം ആയുസ്സുണ്ടായിരുന്നു. മക്കളും മുമ്മക്കളും ചുറ്റിപ്പറ്റി, തക്ക സമയത്ത് അവർ മരിക്കുന്നു. ഇതാണ് ത്രേതായുഗത്തിലെ അവസ്ഥ. ഇനി ത്രേതായുഗത്തിന്റെ കണക്കെടുപ്പ് കേൾക്കൂ. ത്രേതായുഗത്തിന്റെ സ്വഭാവപ്രകാരം, അതിന് ഒരു പാദം സന്ധ്യാകാലത്തുണ്ട്; സ്വഭാവത്താൽ തന്നെ ഒരു ഭാഗം അതിൽ നിലനിൽക്കും. ത്രേതായുഗം ആരംഭിച്ചപ്പോൾ, യജ്ഞം എങ്ങനെ ആരംഭിച്ചു എന്നു ചോദിച്ചു. പഴയ സ്വായംഭുവ സൃഷ്ടിയിൽ എങ്ങനെയായിരുന്നു എന്ന് വിശദമായി പറയണം എന്ന് അഭ്യർത്ഥിച്ചു. സന്ധ്യാകാലവും കൃതയുഗവും അവസാനിച്ച്, കാലം എന്നത് ആരംഭിച്ചപ്പോൾ, ത്രേതായുഗം വന്നു. ചെടികൾ വളർന്നു, മഴ പെയ്യാൻ തുടങ്ങി, ഗ്രാമങ്ങളിലും നഗരങ്ങളിലും ജീവിതം സുസ്ഥിരമായി. വർണ്ണാശ്രമക്രമം സ്ഥാപിച്ച ശേഷം, മന്ത്രങ്ങൾ വീണ്ടും ക്രമീകരിച്ചു. അപ്പോൾ യജ്ഞം എങ്ങനെ ആരംഭിച്ചു? ഇതു കേട്ട സൂതൻ പറഞ്ഞു: ശ്രദ്ധയോടെ കേൾക്കൂ. ഇഹലോകത്തും പരലോകത്തും കര്മ്മങ്ങളിൽ മന്ത്രങ്ങൾ പ്രയോഗിച്ച്, വിശ്വഭുക്ക് എന്ന ഇന്ദ്രൻ യജ്ഞം ആരംഭിച്ചു. ദേവന്മാരോടൊപ്പം ഒത്തുചേർന്ന്, യജ്ഞത്തിനാവശ്യമായ എല്ലാ ഉപകരണങ്ങളോടും കൂടിയാണ് മഹാനായ അശ്വമേധയജ്ഞം നടത്തിയത്; മഹർഷിമാർ അവിടെ സമാഗമിച്ചു. യജ്ഞം തുടങ്ങുമ്പോൾ, ഹോത്രുക്കന്മാർ തങ്ങളുടെ കര്മ്മങ്ങൾ അനുഷ്ഠിച്ചു; ദേവന്മാർക്കായി അഗ്നിയിൽ വിവിധ ഹോമങ്ങൾ അർപ്പിച്ചു. ദേവന്മാർ എത്തിയപ്പോൾ, സാമവേദഗായകർ മധുരമായി പാടുകയും, ദ്രുതനായ അധ്വര്യുവും ചുറ്റി നടക്കുകയും ചെയ്തു. മധ്യഭാഗം ഹോമങ്ങൾ പൂർത്തിയായി; പശുക്കളെയും മറ്റു ജീവികളെയും അർപ്പിച്ചു; യജ്ഞഭാഗം സ്വീകരിക്കുന്ന ദേവന്മാരെ വിളിച്ചു. ഇന്ദ്രിയസ്വരൂപമായ ദേവന്മാരാണ് അന്ന് അർചിതരായത്; ഭൂതാധിപതിമാരായ ദേവന്മാരും അവിടെ സന്നിഹിതരായിരുന്നു. അധ്വര്യുവിന്റെ സിഗ്നൽ ലഭിച്ചപ്പോൾ, മഹർഷിമാർ എഴുന്നേറ്റു; പീഡിതമായ പശുക്കളെ കണ്ടു, വിശ്വഭുക്കിനോട് ചോദിച്ചു: "നിന്റെ യജ്ഞത്തിന്റെ നിയമം എന്താണ്?" "ഇവിടെ അധർമ്മം ശക്തമാണ്; നീ ധർമ്മം ആഗ്രഹിച്ച് നടത്തുന്ന ഈ യജ്ഞത്തിൽ ഹിംസ നടക്കുന്നുണ്ട്. ഈ പുതിയ മൃഗബലി ആചാരം അത്യന്തം ക്രൂരമാണ്, ദേവേശാ." "മൃഗങ്ങളാൽ നീ ആരംഭിച്ച ഈ അധർമ്മം, ധർമ്മത്തെ നശിപ്പിക്കുന്നു. ഇത് ധർമ്മമല്ല, അധർമ്മം തന്നെയാണ്; ഹിംസയാൽ ധർമ്മം എന്നു പറയരുത്. വേദപ്രമാണപ്രകാരം നീ ധർമ്മം സ്ഥാപിക്കട്ടെ." "ശാസ്ത്രാനുസൃതമായി, പാപരഹിതമായി, യജ്ഞബീജങ്ങളോടെ യജ്ഞം ചെയ്താൽ, ഭഗവൻ, ഈ ലോകത്തിലെ മൂന്നു പുരുഷാർത്ഥങ്ങളും കുറഞ്ഞു പോകുന്നില്ല." "ഈ മഹായജ്ഞം, ഇന്ദ്രാ, ആദ്യം സ്വയമ്പുവായാണ് സ്ഥാപിച്ചത്." മഹർഷിമാർ ഇങ്ങനെ സത്യത്തെ അറിഞ്ഞ് ഇന്ദ്രനോട് പറഞ്ഞു; എന്നാൽ അഭിമാനത്തിലും മോഹത്തിലും ആകണ്ടുപോയ വിശ്വഭുക്ക് ഇന്ദ്രൻ അത് അംഗീകരിച്ചില്ല. ഇന്ദ്രനും മഹർഷിമാരും, ചലനവാന്മാരും അചലന്മാരും തമ്മിൽ, യജ്ഞഭാഗം ആര്ക്ക് അർപ്പിക്കണം എന്നതിൽ വലിയ വാദം ഉദിച്ചു. ഈ വാദത്തിൽ വിഷമിതരായ മഹർഷിമാർ, ശക്തിയോടെ, ഇന്ദ്രനോടൊപ്പം ആകാശത്തിലൂടെ സഞ്ചരിക്കുന്ന വസുമിനെ സമീപിച്ചു, ചോദിച്ചു: "രാജാവേ, ഉത്താനപാദന്റെ വംശജനായ നീ യജ്ഞക്രമം നേരിൽ കണ്ടിട്ടുണ്ട്; ഞങ്ങളുടെ സംശയം ദയവായി തീർപ്പാക്കൂ." വസുമിത് കേട്ടു, ശക്തി-ദൗർബല്യങ്ങളൊന്നും പരിഗണിക്കാതെ, വേദശാസ്ത്രം ഓർത്തു, യജ്ഞത്തിന്റെ സാരം പറഞ്ഞു: "യജ്ഞം നിർമലമായ മൃഗങ്ങളാലോ, അല്ലെങ്കിൽ മൂലഫലങ്ങളാലോ നടത്തണം. യജ്ഞത്തിന്റെ സ്വഭാവം ഹിംസയാണെന്ന് ഞാൻ പാരമ്പര്യത്തിൽ നിന്ന് ഗ്രഹിച്ചിട്ടുണ്ട്; മഹർഷിമാർ രചിച്ച മന്ത്രങ്ങളിലും ഹിംസയുടെ അടയാളമുണ്ട്." "നക്ഷത്രാദികളും ദീർഘതപസ്സുകാരും ഇതാണ് മാനദണ്ഡമെന്ന് പ്രഖ്യാപിച്ചിട്ടുണ്ട്; അതിനാൽ നിങ്ങളും ഇത് അംഗീകരിക്കണം." "നിങ്ങളുടെ സ്വന്തം മന്ത്രവാക്യങ്ങൾ പ്രമാണമെങ്കിൽ, ദ്വിജന്മാരേ, അങ്ങനെ തന്നെ യജ്ഞം നടത്തണം; അല്ലെങ്കിൽ വാക്കുകൾ അസത്യമായിരിക്കും." ഇങ്ങനെ ഉത്തരം ലഭിച്ച മഹർഷിമാർ ദൃഢനിശ്ചയത്തോടെ തയ്യാറായി; സംഭവിക്കേണ്ടതെല്ലാം കാണുമ്പോൾ അവർ വസുവിനെ ശപിച്ചു. അങ്ങനെ ശപിച്ചയുടൻ രാജാവ് പാതാളത്തിൽ പ്രവേശിച്ചു; മുകളിലായി സഞ്ചരിച്ചവൻ, പാതാളവാസിയായിത്തീർന്നു. ഭൂമിയിൽ സഞ്ചരിച്ചവൻ, ആ വാക്ക് മൂലം അങ്ങനെയായി; താഴെ വീണ രാജാവ് വസു, ഇനി ധർമ്മസംശയങ്ങൾക്ക് ഉത്തരം പറയുന്നവനായി. അതിനാൽ, ഒരാൾ മാത്രമായി, എത്രയും പണ്ഡിതനായാലും സംശയം പ്രഖ്യാപിക്കരുത്; ധർമ്മത്തിന്റെ സൂക്ഷ്മമായ വഴികൾ അനേകം ഉണ്ട്. മനു, സ്വയമ്പുവിൽ ജനിച്ചവൻ, ദേവന്മാരെയും മഹർഷിമാരെയും പരിഗണിച്ചാണ് ധർമ്മം നിർണയിക്കാൻ കഴിയുക; മറ്റാരാലും അതിന്റെ അന്തിമമായ നിർണ്ണയം സാധ്യമല്ല. അതിനാൽ, മഹർഷിമാർ പറഞ്ഞതുപോലെ, യജ്ഞത്തിൽ ഹിംസ ഉണ്ടാകരുത്; ആയിരക്കണക്കിന് മഹർഷിമാർ തങ്ങളുടെ തപസ്സിലൂടെ സ്വർഗ്ഗം നേടി.