പരമേശ്വരൻ മഹാവടവൃക്ഷമായി അവിടെ നിലകൊള്ളുന്നു; മഹേശ്വരനായി അദ്ദേഹം പ്രത്യക്ഷപ്പെടുമ്പോൾ ദേവതകളും ഗാന്ധർവന്മാരും സിദ്ധന്മാരും മഹർഷിമാരും ആ പ്രദേശത്തെ നിരന്തരം കാത്തുസൂക്ഷിക്കുന്നു, ദുഷ്കൃത്യങ്ങൾ നടക്കാതിരിക്കാൻ. ആ സ്ഥലത്ത് ഹോമം അർപ്പിക്കുന്നവൻ തന്റെ പാപങ്ങളെയോ നരകത്തെ കാണുന്നില്ല; അതുവഴി ബ്രഹ്മാവും വിഷ്ണുവും മഹേശ്വരനും പ്രയാഗയിൽ സന്നിഹിതരായി നിലകൊള്ളുന്നു. ഭൂമിയിലെ ഏഴു ദ്വീപുകളും സമുദ്രങ്ങളും പർവതങ്ങളും മഹാപ്രളയകാലം വരെയും ഇവിടെ സംരക്ഷിതമാണ്. ഭൂമിയിൽ ഉള്ള എല്ലാ വസ്തുക്കളും, യുദിഷ്ഠിരാ, ഇവിടെയുള്ളവരിൽ ഉൾക്കൊള്ളുന്നു; സൃഷ്ടി ചെയ്തവയൊക്കെയും ഈ മൂന്നുദേവന്മാർ സ്ഥാപിച്ചവയാണ്. ഈ പ്രജാപതിക്ഷേത്രം പ്രയാഗ എന്ന പേരിൽ പ്രശസ്തമാണ്; ഈ പരിശുദ്ധവും പവിത്രവുമായ പ്രയാഗം, യുദിഷ്ഠിരാ, നീയും സഹോദരന്മാരും ചേർന്ന് ഭരിക്കണം, പാപരഹിതനായ രാജാവേ. യുദിഷ്ഠിരൻ സഹോദരന്മാരോടും ദ്രൗപദിയോടും കൂടെ ബ്രാഹ്മണന്മാരെ വണങ്ങി, ഗുരുക്കന്മാരെയും ദേവന്മാരെയും തൃപ്തിപ്പെടുത്തി. അതിനിടെ വാസുദേവനും അവിടെ എത്തി; മാധവൻ പാണ്ഡവന്മാർ ചേർന്ന് ആരാധിച്ചു. കൃഷ്ണനും മഹാത്മാക്കളുമായ് യുദിഷ്ഠിരൻ വീണ്ടും രാജതിലകധാരിയായി. അതിനിടയിൽ മഹർഷി മാർക്കണ്ഡേയൻ വിടപറഞ്ഞ് തന്റെ ആശ്രമത്തിലേക്ക് മടങ്ങി. ധർമ്മപുത്രനായ യുദിഷ്ഠിരൻ സഹോദരന്മാരോടൊപ്പം അവിടെ തുടരുകയും, മഹാദാനങ്ങൾ നൽകി, ഉന്നതചിത്തനായി അവിടെ തന്നെ താമസിച്ചു. ആരെങ്കിലും ഈ പ്രയാഗമാഹാത്മ്യം പ്രഭാതത്തിൽ വായിക്കുകയോ ഓർക്കുകയോ ചെയ്യുകയാണെങ്കിൽ, അവൻ പരമഗതിയിലേക്കുയരുകയും, എല്ലാ പാപങ്ങളിൽ നിന്ന് മോചിതനായി, രുദ്രലോകം പ്രാപിക്കുകയും ചെയ്യും. എന്റെ വാക്കുകൾ നിർബന്ധമായും അനുസരിക്കണം, മഹാരാജാവേ; പ്രയാഗത്തിൽ എപ്പോഴും ജപവും ഹോമവും നിർവ്യാപാരമായി നടത്തണം. പ്രയാഗത്തെ ഞങ്ങളോടൊപ്പം എപ്പോഴും ഓർക്കുക, യുദിഷ്ഠിരാ; നീയും രാജാധിരാജാ, നിർവികാരമായി സ്വർഗലോകം പ്രാപിക്കും—ഇതിൽ സംശയമില്ല. പ്രയാഗത്തിലേക്ക് പോകുന്നവനോ അവിടെ താമസിക്കുന്നവനോ എല്ലാ പാപങ്ങളിൽ നിന്ന് ശുദ്ധനായി രുദ്രലോകം പ്രാപിക്കും. ദാനങ്ങൾ സ്വീകരിക്കാതെയും, തൃപ്തനും, ആത്മനിയന്ത്രണമുള്ളവനും, ശുദ്ധനും, അഭിമാനരഹിതനുമായവനും തീർത്ഥയാത്രാഫലത്തിന് അർഹനാകും. കോപമില്ലാതെയും, സത്യവാനുമായും, വ്രതനിഷ്ഠയോടെയും, സകലഭൂതങ്ങളെ സ്വയംപോലെ കാണുന്നവനും തീർത്ഥയാത്രാഫലത്തിന് അർഹനാകും. യാഗങ്ങൾ മഹർഷിമാരും ദേവന്മാരും ക്രമമായി നിർദേശിച്ചിട്ടുള്ളതാണ്; എന്നാൽ ദരിദ്രന്മാർക്ക് യാഗം നടത്താൻ കഴിയില്ല. യാഗങ്ങൾക്ക് പലവിധ ഉപകരണങ്ങളും സാമഗ്രികളും ആവശ്യമുണ്ട്; സമ്പന്നരായവർക്കേ അപ്പോൾക്കപ്പോൾ അതിന് സാധിക്കൂ. എന്നാൽ, മനുഷ്യരാശിയിലേയ്ക്കുള്ളവരുടെ ഇഷ്ടം, യുദിഷ്ഠിരാ, ദരിദ്രർക്കും ചെയ്യാൻ കഴിയുന്ന ഒരു വിധി ഉണ്ട്; അതിന് യാഗഫലത്തേക്കാൾ മഹത്തായ ഫലം ലഭിക്കുന്നു. ഇത് മഹർഷിമാരുടെ പരമ രഹസ്യമാണ്, ഭാരതശ്രേഷ്ഠാ: തീർത്ഥയാത്രയുടെ മഹത്വം യാഗഫലത്തേക്കാൾ ഉന്നതമാണ്. പതിനായിരം തീർത്ഥങ്ങളും മുപ്പതു കോടി പുണ്യനദികളും മാഘമാസത്തിൽ ഗംഗയിലേക്ക് എത്തുന്നു, ഭാരതവീരാ. മഹാരാജാവേ, ആശങ്കയില്ലാതെ രാജ്യം ഭരിയ്ക്കൂ; യാഗം നടത്തുന്നവരെ വീണ്ടും കാണും. ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞ് മഹാതപസ്വിയായ മാർക്കണ്ഡേയൻ അവിടെ നിന്ന് അപ്രത്യക്ഷനായി. പിന്നീട്, കൂട്ടുകാരോടൊപ്പം രാജാവ് അവിടെ സ്നാനം ചെയ്തു, നിർദ്ദിഷ്ടവിധിപ്രകാരം ആചാരങ്ങൾ അനുഷ്ഠിച്ച് പരമസന്തോഷം പ്രാപിച്ചു. അതിനാൽ, ദിവ്യരിഷേ, നീയും പ്രയാഗത്തിലേക്ക് പോകണം; ഇന്ന് സ്നാനം ചെയ്താൽ നിന്റെ അഭിലാഷം നിവൃത്തിയാകും. ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞ് നന്ദീഷൻ അപ്രത്യക്ഷനായി; നാരദനും ഉടൻ പ്രയാഗത്തിലേക്ക് യാത്രയായി. അവിടെ സ്നാനവും മന്ത്രജപവും നിർവ്വഹിച്ച്, നിർദ്ദിഷ്ടവിധികൾ അനുഷ്ഠിച്ച്, ദ്വിജശ്രേഷ്ഠന്മാർക്ക് ദാനം നൽകി, ശേഷം തന്റെ ഭവനത്തിലേക്ക് മടങ്ങി. ആശ്ചര്യവുമായോ, ഭൂമിയിൽ എത്ര ദ്വീപുകളും സമുദ്രങ്ങളും പർവതങ്ങളും ഉണ്ട്? എത്ര പ്രദേശങ്ങളാണു് അവിടെ, അവയെക്കുറിച്ചുള്ള നദികൾ ഏതൊക്കെയാണ് ഓർക്കപ്പെടുന്നത്? മഹാഭൂമിയുടെ അളവു് എത്രയും, ലോകാലോകത്തിന്റെ അളവു് എത്രയും? ചന്ദ്രനും സൂര്യനും അവരുടെ അളവുകളും ദിശകളും പറയണം. ഇതെല്ലാം വിശദമായി പറയണം, കാരണം നിന്റെ വാക്കുകളിൽ ഞങ്ങൾക്ക് വിശ്വാസമുണ്ട്. ആയിരം ദ്വീപ് വിഭാഗങ്ങളുണ്ട്, അവയിൽ ഏഴു പ്രധാന ദ്വീപുകൾ; ഈ ലോകം മുഴുവൻ ക്രമത്തിൽ വിവരിക്കാൻ കഴിയില്ല. എന്നാൽ ഞാൻ ആ ഏഴു ദ്വീപുകളും, ചന്ദ്രനും സൂര്യനും ഗ്രഹങ്ങളുമൊക്കെയും അവരുടെ അളവുകൾ മനുഷ്യബുദ്ധിക്ക് അനുസരിച്ച് വിവരിക്കും. യഥാർത്ഥത്തിൽ, ഗ്രഹിക്കാനാകാത്തതൊക്കെ തർക്കബുദ്ധിയാൽ ഉറപ്പാക്കാൻ കഴിയില്ല; പ്രകൃതിക്കപ്പുറം ഉള്ളതു് അപ്രാപ്യത്തിന്റെ ലക്ഷണമാണ്. ജംബുദ്വീപത്തിലെ ഏഴു പ്രദേശങ്ങളും അവയുടെ അളവുകളും വൃത്തവും ഞാൻ വിശദമായി പറയാം; അവയുടെ അളവുകൾ യോജനകളിൽ കേൾക്കൂ. ആ ദ്വീപിന്റെ വീതി ഒരു ലക്ഷം യോജനമാണ്; വിവിധ ജനവിഭാഗങ്ങളാൽ നിറഞ്ഞു, ധാരാളം മനോഹര നഗരങ്ങളാൽ അലങ്കൃതമാണ്. സിദ്ധരും ചാരണമാരും നിറഞ്ഞു, ധാതുക്കളാൽ സമൃദ്ധമായ പർവതങ്ങൾ അവിടെ ഉണ്ട്. പർവതങ്ങളിൽ നിന്നു ഉദ്ഭവിക്കുന്ന നദികൾ ചുറ്റും ഒഴുകുന്നു; വലിയ തീരങ്ങൾ ഉള്ളവയാണ്. ആ പ്രദേശങ്ങളിൽ ആറു വലിയ പർവതനിരകൾ ഉണ്ട്. കിഴക്കും പടിഞ്ഞാറും സമുദ്രങ്ങൾ കടക്കേണ്ടതുണ്ട്; ഹിമവത്, ഹേമകൂട, ഹേമവാൻ എന്നിവ അവിടെ ഉണ്ട്. ചുറ്റും മനോഹരമായ മുഖമുള്ള മഹാനിഷധപർവതവും, സ്വർണ്ണമയമായ ഉയർന്ന മെരു പർവതവും ഉണ്ട്; ഇത് നാലു വർണ്ണങ്ങൾക്കുമുള്ളതും, ചതുരാകൃതിയിലും, എല്ലാ ദിക്കിലും ഇരുപത്തിനാലായിരം യോജന വ്യാപിച്ചതും, വിവിധ വർണ്ണങ്ങളാൽ അലങ്കൃതവും, പ്രജാപതിയുടെ ഗുണങ്ങൾക്കു പൂർണ്ണവുമായതുമാണ്.