യുധിഷ്ഠിരാ, എല്ലാ ലോകങ്ങളിലും പ്രയാഗത്തെ ജ്ഞാനികൾ ആദരിക്കണം; തീർത്ഥങ്ങളുടെ രാജാവ് ആയ ഈ പ്രയാഗം അത്യന്തം ആരാധനാർഹമാണ്. ബ്രഹ്മാവിനുതാനും പ്രയാഗം എപ്പോഴും ഓർമ്മയിൽ നിലകൊള്ളുന്നു; ഈ പരമപവിത്രമായ തീർത്ഥം പ്രാപിച്ചാൽ മറ്റൊന്നും ആഗ്രഹിക്കേണ്ടതില്ല. ദൈവികത പ്രാപിച്ച ഒരാൾ വീണ്ടും മനുഷ്യനാകാൻ ആഗ്രഹിക്കുമോ? അതുപോലെ, ഞാൻ പറഞ്ഞ ഏറ്റവും വിശുദ്ധമായതിന്റെ മഹത്വം നീ മനസ്സിലാക്കണം. നീ കേട്ടതുപോലെ ഞാൻ പറഞ്ഞത് തന്നെയാണ്; എനിക്ക് ആവർത്തിച്ച് അത്ഭുതം തോന്നുന്നു—യോഗത്തിലൂടെ ആ പ്രാപ്യവും, കർമ്മഫലമായി സ്വർഗവാസവും എങ്ങിനെയാണ് സാദ്ധ്യമാകുന്നത്? ദാനശീലനായവൻക്ക് ദാനഫലമായി ആനന്ദങ്ങളും, പശുക്കളും, മറ്റ് ഫലങ്ങളും ലഭിക്കുന്നു. എന്നാൽ, വീണ്ടും ഞാൻ ചോദിക്കുന്നു—ഈ കർമ്മങ്ങൾ മുഖേന ഭൂമി ലഭ്യമാകുമോ? രാജാവേ, നിർദ്ദേശിച്ച കർമ്മങ്ങൾ പ്രകാരം ഭൂമി, പശുക്കൾ, അഗ്നി, ബ്രാഹ്മണൻ, ശാസ്ത്രം, പൊന്ന്, വെള്ളം, സ്ത്രീകൾ—എങ്ങനെ ലഭ്യമാകുന്നു എന്ന് കേൾക്കുക. മാതാപിതാക്കളെ അപമാനിക്കുന്ന താഴ്ന്ന മനുഷ്യർക്ക് ഉയർച്ചയില്ല; സൃഷ്ടികർത്താവായ ഭഗവാൻ ഇങ്ങനെ പ്രഖ്യാപിക്കുന്നു. യോഗസിദ്ധി ഏറ്റവും ദുർലഭമായ സ്ഥാനം ആണ്; പാപം ചെയ്യുന്നവർ ഭയാനകമായ നരകത്തിലേക്ക് പോകുന്നു. ആന, കുതിര, പശു, രഥം, രത്നം, മുത്ത്, പൊന്ന്, അല്ലെങ്കിൽ മറ്റെന്തെങ്കിലും രഹസ്യമായി മോഷ്ടിച്ച്, പിന്നീടത് ദാനം ചെയ്യുന്നവർ—അവർ സ്വർഗത്തിൽ എത്തുന്നില്ല; അത്തരം പ്രവർത്തികളിൽ ഏർപ്പെടുന്നവർ വീണ്ടും നരകത്തിൽ കഷ്ണം ചെയ്യപ്പെടുന്നു. യുധിഷ്ടിരാ, ഞാൻ യോഗവും ധർമ്മവും, ദാനവും, സത്യാസത്യഫലവും, സത്താസത്തകളും പറഞ്ഞിരിക്കുന്നു; ഇപ്പോൾ സൂര്യദേവൻ പറഞ്ഞതുപോലെ വിശദീകരിക്കാം. രാജാവേ, പ്രയാഗത്തിന്റെ മഹത്വം വീണ്ടും കേൾക്കുക; നൈമിഷം, പുഷ്കരം, ഗോതീർഥം, സിന്ധുസമുദ്രം എന്നിവയും. ഗയ, ചിത്രക, ഗംഗാസമുദ്രസംഗമം, അനേകം പുണ്യസ്ഥലങ്ങൾ, വിശുദ്ധശിലാസമൂഹങ്ങൾ—ഇവയെല്ലാം. പന്ത്രണ്ടായിരം തീർത്ഥങ്ങളും, മുപ്പത് കോടി കൂടുതൽ, പ്രയാഗത്തിൽ സ്ഥിരമായി സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നു എന്ന് ജ്ഞാനികൾ പറയുന്നു. അവിടെ മൂന്നു യാഗവേദികൾ ഉണ്ട്, അവയുടെ മധ്യത്തിൽ ജഹ്നവി (ഗംഗ) പ്രയാഗത്തിൽ നിന്ന് ഉദ്ഭവിക്കുന്നു; എല്ലാ തീർത്ഥങ്ങളും അവളെ ആരാധിക്കുന്നു. സൂര്യപുത്രിയായ യമുന, മൂന്നുലോകത്തിലും പ്രശസ്തയായ, ഗംഗയുമായി ചേർന്ന് എല്ലാ ജീവികൾക്കും ഉപകാരമാകുന്നു. ഗംഗയും യമുനയും ഇടയിലെ പ്രദേശം ഭൂമിയുടെ ഗർഭം എന്നാണ് കരുതപ്പെടുന്നത്; രാജാവേ, പ്രയാഗത്തിന്റെ പതിനാറിൽ ഒന്നിനും പോലും സമം വരാൻ കഴിയില്ല. വായു പറഞ്ഞത് പോലെ, സ്വർഗ്ഗത്തിലും ഭൂമിയിലും ആകാശത്തിലും മൂന്നര കോടി തീർത്ഥങ്ങൾ ഉണ്ട്—അവയെല്ലാം ഗംഗയാണെന്ന് കരുതപ്പെടുന്നു. പ്രയാഗം കംബല, അശ്വതര, ഭോഗവതി എന്നിവയുടെ സ്ഥലം കൂടിയാണ്; ഇതു തന്നെ പ്രജാപതിയുടെ യാഗവേദി കൂടിയാണ്. അവിടെ, യുധിഷ്ടിരാ, വേദങ്ങളും യാഗങ്ങളും രൂപം കൊണ്ടിരിക്കുന്നു; തപസ്സിൽ ഏർപ്പെട്ട സന്യാസികൾ പ്രജാപതിയെ ആരാധിക്കുന്നു. ദേവതകളും, ആയുധധാരികളായ രാജാക്കന്മാരും യാഗങ്ങൾ നടത്തുന്നു; അതുകൊണ്ട്, ഭാരതപുത്രാ, മൂന്നുലോകത്തിലും ഇതിലധികം വിശുദ്ധമായതൊന്നുമില്ല. അതിന്റെ ശക്തിയാൽ, പ്രയാഗം എല്ലാ തീർത്ഥങ്ങളെയും കടന്ന് ഉയർന്നിരിക്കുന്നു; പന്ത്രണ്ടായിരം തീർത്ഥങ്ങളും, മൂന്ന് കോടി കൂടുതൽ, അവിടെ സ്ഥിതിചെയ്യുന്നു. ഗംഗ ഒഴുകുന്നിടം സന്യാസികളുടെ വാസസ്ഥാനമാണ്; സിദ്ധഭൂമി എന്നറിയപ്പെടുന്ന, ഗംഗയുടെ തീരത്തുള്ള ആ ഭൂപ്രദേശം. ഇത് സത്യമാണ്, ധാർമ്മികർക്കും, സ്വയം അറിയാനും; ഒരു സുഹൃത്തിനോ, ഭക്തശിഷ്യനോടോ ഇത് ചെവിയിൽ പറയണം. ഇത് ഭാഗ്യമാണ്, സ്വർഗ്ഗത്തിലേക്കുള്ള മാർഗമാണ്, സത്യമാണ്, സന്തോഷമാണ്, വിശുദ്ധമാണ്, ധർമ്മമാണ്, ശുദ്ധീകരണമാണ്, പരമധർമ്മമാണ്. മഹർഷിമാരുടെ രഹസ്യമാണ് ഇത്; എല്ലാ പാപങ്ങളും നശിപ്പിക്കുന്നതാണ്; ഈ വിശുദ്ധവിവരണം പഠിക്കുന്ന ദ്വിജൻ ശുദ്ധനായി സ്വർഗം പ്രാപിക്കും. ദിവസംതോറും ഈ തീർത്ഥമാഹാത്മ്യം കേൾക്കുന്നവൻ, ശുദ്ധനായവൻ, തന്റെ പൂർവ്വജന്മങ്ങൾ ഓർമ്മിച്ച് പരമസ്വർഗത്തിൽ ആനന്ദിക്കും. നല്ലവർ, ധാർമ്മികരുടെ മാതൃക അനുസരിച്ചവരായവർ, ഈ തീർത്ഥങ്ങൾ പ്രാപിക്കും; കൌരവ്യാ, നീ തീർത്ഥങ്ങളിൽ സ്നാനം ചെയ്യുക, വളയവഴികളിൽ പോകരുത്. നിന്റെ യുക്തമായ ചോദ്യങ്ങൾക്കു ഞാൻ പറഞ്ഞു; ഇതുവഴി നിന്റെ പൂർവ്വികരും പിതാമഹന്മാരും മോചനം പ്രാപിക്കുന്നു. വ്രതം, ദാനം, തപസ്സ്, തീർത്ഥാടനം, യാഗങ്ങൾ, യോഗം, സാംഖ്യം, നല്ല പെരുമാറ്റം, മറ്റുള്ള ജ്ഞാന മാർഗങ്ങൾ—ഇവയിൽ ഒന്നും പ്രയാഗത്തിന്റെ പതിനാറിൽ ഒന്നിനും തുല്യമല്ല. ഇങ്ങനെ, ജ്ഞാനവും, യോഗവും, തീർത്ഥാടനവും, യുധിഷ്ടിരാ, വലിയ പരിശ്രമത്തിലൂടെ ലഭിക്കുന്നു; ഇതിലൂടെ പരമാവസ്ഥയിലേക്കെത്താം. ജ്ഞാനം മൂന്ന് കാലങ്ങളിലും ഉദയം ചെയ്യുന്നു; അപ്പോൾ സ്വർഗ്ഗലോകം പ്രാപ്യമാണ്. പ്രയാഗത്തെക്കുറിച്ച് ഇതെല്ലാം എങ്ങനെ വിവരിക്കപ്പെട്ടുവെന്ന്, മഹർഷേ, ദയവായി ഞങ്ങളോട് വിശദമായി പറയൂ, എന്നിട്ട് ഞാനും മോചനമടയട്ടെ. രാജാവേ, പ്രയാഗത്തെക്കുറിച്ച് പ്രഖ്യാപിച്ചിരിക്കുന്നതെല്ലാം കേൾക്കൂ: ബ്രഹ്മ, വിഷ്ണു, ഈശാന, ദേവതകൾ, അക്ഷരഭഗവാൻ—ഇവരൊക്കെയും അവിടെ നിലകൊള്ളുന്നു. ബ്രഹ്മാവ് എല്ലാ ജഡജന്തുക്കളെയും സൃഷ്ടിക്കുന്നു; പരമലോകത്തിൽ വിഷ്ണു അവയെ നിലനിർത്തുന്നു, സകല ജീവികളും വളരുന്നു. കല്യുഗം അവസാനം, രുദ്രൻ സർവ്വഭൂതങ്ങളും ആഹരിക്കുന്നു; എന്നാൽ പ്രയാഗം എന്ന പുണ്യസ്ഥലം ഒരിക്കലും നശിക്കുകയില്ല. സർവ്വഭൂതങ്ങളുടെ ഇശ്വരനെ കാണുന്നവൻ യഥാർത്ഥത്തിൽ കണ്ടവനാണ്; ഇങ്ങനെ പരിശ്രമിച്ചാൽ, അവർ അവിടെയിരുത്തി പരമാവസ്ഥയിലേക്കുയരും. ഈ പാരമ്പര്യം എങ്ങനെ നിലനിൽക്കുന്നു, ലോകത്തിലെ പ്രധാന ഭവങ്ങൾ അവിടെ എങ്ങനെ വസിക്കുന്നു എന്നതിന്റെ കാരണം പറയൂ. പ്രയാഗത്തിൽ ബ്രഹ്മ, വിഷ്ണു, മഹേശ്വരൻ താമസിക്കുന്നു; അതിന്റെ കാരണം ഞാൻ പറയാം—യുധിഷ്ടിരാ, സത്യമായി കേൾക്കൂ. പ്രയാഗപ്രദേശം അഞ്ചു യോജനമാണ് വ്യാപിച്ചിരിക്കുന്നത്; അവിടെയുള്ളവർ സംരക്ഷണത്തിനും, ദുഷ്കർമങ്ങൾ അകറ്റുന്നതിനുമാണ് അവിടെ വസിക്കുന്നത്. പ്രതിഷ്ഠാനയുടെ വടക്കുഭാഗത്ത് ബ്രഹ്മാവ് ഗുപ്തരൂപത്തിൽ വസിക്കുന്നു; ഭാഗ്യവാൻ ഭഗവാൻ, വേണി മാധവരൂപത്തിൽ അവിടെ നിലകൊള്ളുന്നു.