യുധിഷ്ഠിരൻ മഹർഷിയോടായി ചോദിച്ചു: "പരമ ദൈവിക അവസ്ഥയും ഇഹലോകാനുഭവങ്ങളുമാണ് എല്ലാവർക്കും ആഗ്രഹം. എന്നാൽ കുറഞ്ഞ പരിശ്രമത്തിൽ ധർമ്മത്തെ നിങ്ങൾ എത്രയും അധികം പ്രശംസിക്കുന്നു. ഇതിന് കാരണം എന്താണെന്ന്, നിങ്ങൾ കണ്ടതും കേട്ടതും പോലെ എന്നോട് വിശദീകരിക്കൂ." മഹർഷി മറുപടി നൽകി: "വിശ്വാസം ഇല്ലാത്തവനും പാപബുദ്ധിയുള്ളവനും വേണ്ടി, എവിടെയും തെളിവുണ്ടെങ്കിലും, വിശ്വസിക്കാനാവാത്തതൊന്നും പറയരുത്. വിശ്വാസമില്ലാത്തവരും, അശുദ്ധരായവരും, കുഴപ്പമുള്ള മനസ്സുള്ളവരും, മംഗലത്താൽ ഉപേക്ഷിക്കപ്പെട്ടവരുമായവരൊക്കെയും പാപികളാണ്; ഇതാണ് ഞാൻ പറഞ്ഞത്. ഇപ്പോൾ, ഞാൻ കണ്ടതും കേട്ടതും പോലെ, പ്രയാഗയുടെ മഹത്വം നീ കേൾക്കുക. ദർശനവും അദർശനവും ശ്രവണവും ശാസ്ത്രത്തെ അടിസ്ഥാനമാക്കി, ആത്മാവിനെ യോഗയിലൂടെ ഏകീകരിക്കേണ്ടതാണ്. എന്നാൽ മറ്റൊരാൾ, അതിൽ ശ്രമിച്ചാലും, ആയിരക്കണക്കിന് ജന്മങ്ങൾക്കു ശേഷമാണ് മനുഷ്യൻക്ക് യോഗം പ്രാപിക്കാനാവുക. അങ്ങനെ തന്നെ, എല്ലാ രത്നങ്ങളും ബ്രാഹ്മണന്മാർക്ക് ദാനം ചെയ്താലും, അതിനാൽ യോഗം നേടാനാവില്ല. പക്ഷേ, പ്രയാഗത്തിൽ മരിച്ചാൽ, ഈ എല്ലാ ഫലങ്ങളും ലഭിക്കും; മറ്റെവിടെയും അല്ല. ഇതിനുള്ള പ്രധാന കാരണം ഞാൻ നിന്നോട് പറയുന്നു; വിശ്വാസത്തോടെ കേൾക്കു, ഭാരതപുത്രാ. ബ്രഹ്മൻ എല്ലായിടത്തും, എല്ലാ ജീവികളിലും കാണപ്പെടുന്നു. ബ്രാഹ്മണനിൽ കാണുന്നതെന്തും ബ്രഹ്മൻ അല്ലെന്ന് പറഞ്ഞാലും, എല്ലായിടത്തും, എല്ലാ ജീവികളിലും ബ്രഹ്മനെ ആദരിക്കേണ്ടതാണ്. അതിനാൽ, എല്ലാ ലോകങ്ങളിലും പ്രയാഗയെ ജ്ഞാനികൾ ആദരിക്കണം; യഥാർത്ഥത്തിൽ, പ്രയാഗയാണ് തീർത്ഥങ്ങളുടെ രാജാവ്, അതിനാൽ അതിനെ എക്കാലവും ആരാധിക്കണം, യുധിഷ്ഠിരാ. ബ്രഹ്മാവും പ്രയാഗം എന്നും ഓർക്കുന്നു; അതാണ് പരമ തീർത്ഥം. തീർത്ഥങ്ങളുടെ രാജാവായ പ്രയാഗം പ്രാപിച്ചാൽ, മറ്റൊന്നും പ്രാപിക്കേണ്ടതില്ല. ദൈവാവസ്ഥയിലേക്ക് എത്തിയവൻ വീണ്ടും മനുഷ്യാവസ്ഥയിലേക്ക് വരാൻ ആഗ്രഹിക്കുമോ? അതുപോലെയാണ്, ഞാൻ പറഞ്ഞതുപോലെ, ഏറ്റവും പരിശുദ്ധമായത് നീ മനസ്സിലാക്കണം, യുധിഷ്ഠിരാ. നീ കേട്ടതുപോലെ ഞാൻ പറഞ്ഞു; ഞാൻ വീണ്ടും വീണ്ടും അത്ഭുതപ്പെടുന്നു—യോഗം വഴി ആ പ്രാപ്തിയും, കര്മ്മഫലമായി സ്വർഗവാസവും എങ്ങനെ സാധ്യമാണ്? ദാനം ചെയ്യുന്നവൻ അനുഭവങ്ങളും കര്മ്മഫലങ്ങളും, പശുക്കളെപ്പോലെയുള്ളവയും, നേടുന്നു; എന്നാൽ, അത്തരത്തിലുള്ള കര്മ്മങ്ങൾകൊണ്ടു ഭൂമി ലഭ്യമാകുമോ എന്ന് ഞാൻ വീണ്ടും ചോദിക്കുന്നു. രാജാവേ, ശക്തനായവനേ, നിർദ്ദേശിച്ച കര്മ്മങ്ങൾ ചെയ്യുന്നതിലൂടെ ഭൂമി, പശു, അഗ്നി, ബ്രാഹ്മണൻ, ശാസ്ത്രം, സ്വർണ്ണം, ജലം, സ്ത്രീ—ഇവയെല്ലാം എങ്ങനെ ലഭിക്കും എന്ന് കേൾക്കൂ. മാതാപിതാക്കളെ നിന്ദിക്കുന്നവൻ ഏറ്റവും താഴ്ന്നവനാണ്; അവർക്കു ഉന്നതലോകങ്ങൾ ഇല്ലെന്ന് പ്രജാപതി പ്രഖ്യാപിക്കുന്നു. യോഗം പ്രാപിക്കുന്നത് ഏറ്റവും പ്രയാസമുള്ള ഇടമാണ്; ദുഷ്കൃത്യങ്ങൾ ചെയ്യുന്നവർ ഭയാനകമായ നരകത്തിലേക്ക് പോകുന്നു. ആന, കുതിര, പശു, രഥം, രത്നങ്ങൾ, മുത്ത്, സ്വർണ്ണം, അല്ലെങ്കിൽ മറ്റെന്തെങ്കിലും രഹസ്യമായി മോഷ്ടിച്ച്, പിന്നീട് അതു ദാനം ചെയ്യുന്നവൻ—അവൻ സ്വർഗത്തിൽ പ്രവേശിക്കില്ല; അത്തരം കര്മ്മങ്ങളിൽ ഏർപ്പെടുന്നവർ വീണ്ടും നരകത്തിൽ കെടുന്നു. ഇങ്ങനെ, യുധിഷ്ഠിരാ, ഞാൻ യോഗത്തെ, ധർമ്മത്തെ, ദാനത്തെയും, സത്യാസത്യഫലങ്ങളെയും, സത്താസത്തകളെയും വിശദീകരിച്ചു; ഇനി ഞാൻ സൂര്യൻ പറഞ്ഞതുപോലെ വിശദീകരിക്കാം. രാജാവേ, വീണ്ടും പ്രയാഗത്തിന്റെ മഹത്വം കേൾക്കൂ; നൈമിഷം, പുഷ്കരം, ഗോതീർഥം, സിന്ധുസമുദ്രം—ഇവയുടെ മഹത്വവും കേൾക്കൂ. ഗയ, ചിത്രക, ഗംഗാസമുദ്രസംഗമം, മറ്റ് അനേകം തീർത്ഥങ്ങൾ, വിശുദ്ധശിലാസമൂഹങ്ങൾ—ഇവയെല്ലാം ഇവിടെ ഉണ്ട്. പത്ത് ആയിരം തീർത്ഥങ്ങളും, മുപ്പതു കോടിയിലധികം മറ്റും, പ്രയാഗത്തിൽ സ്ഥിരമായി നിലകൊള്ളുന്നു എന്ന് ജ്ഞാനികൾ പറയുന്നു. മൂന്നു ഹോമകുണ്ഡങ്ങളുണ്ട്; അതിന്റെ മധ്യത്തിൽ നിന്ന് ജഹ്നവി (ഗംഗ) പ്രയാഗത്തിൽ ഉദ്ഭവിക്കുന്നു, എല്ലാ തീർത്ഥങ്ങളും അവളെ ആരാധിക്കുന്നു. സൂര്യപുത്രിയായ യമുന, മൂന്ന് ലോകങ്ങളിലും പ്രശസ്തയായവൾ, ഗംഗയുമായി ചേർന്ന് എല്ലാ ജീവജാലങ്ങൾക്കും ഹിതം വരുത്തുന്നു. ഗംഗയും യമുനയും തമ്മിലുള്ള പ്രദേശം ഭൂമിയുടെ ഗർഭം എന്നു കരുതപ്പെടുന്നു; രാജശ്രേഷ്ഠാ, പ്രയാഗത്തിന്റെ പതിനാറിൽ ഒന്നിനും പോലും സമം മറ്റൊന്നുമില്ല. മൂന്നു കോടിയും അര കോടിയും തീർത്ഥങ്ങൾ സ്വർഗ്ഗത്തിലും, ഭൂമിയിലും, ആകാശത്തിലും ഉണ്ട്, എല്ലാം ഗംഗയാണെന്ന് വായു പറഞ്ഞു. പ്രയാഗം കംബല-അശ്വതര, ഭോഗവതി, പ്രജാപതി ഹോമകുണ്ഡം—ഇവയുടെ ആസ്ഥാനം കൂടിയാണ്. അവിടെ, യുധിഷ്ഠിരാ, വേദങ്ങളും യാഗങ്ങളും രൂപം കൊള്ളുന്നു; തപസ്സിൽ ലീനരായ മുനികൾ പ്രജാപതിയെ ആരാധിക്കുന്നു. ദേവതകളും യാഗങ്ങൾകൊണ്ട് ആരാധിക്കുന്നു; ആയുധധാരികളായ രാജാക്കന്മാരും അതുപോലെ. അതിനാൽ, ഭാരതപുത്രാ, മൂന്നു ലോകങ്ങളിലും ഇതിനേക്കാൾ പരിശുദ്ധമായതൊന്നുമില്ല. പ്രയാഗത്തിന്റെ ശക്തിയാൽ, മഹാബലശാലിയായവാ, അതു എല്ലാ തീർത്ഥങ്ങളെയും മറികടക്കുന്നു; പത്ത് ആയിരം തീർത്ഥങ്ങളും, മൂന്ന് കോടിയിലധികം മറ്റും അവിടെ ഉണ്ട്. ധന്യയായ ഗംഗ ഒഴുകുന്നിടം സിദ്ധഭൂമി എന്നു വിളിക്കപ്പെടുന്നു; അത് സന്യാസികളുടെ വാസസ്ഥലമാണ്, ഗംഗയുടെ തീരത്താൽ അലങ്കരിക്കപ്പെട്ടത്. ഇത് സത്യമാണെന്ന് നീ അറിഞ്ഞിരിക്കണം; സദാചാരികൾക്കും, സ്വയം അറിയാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്കും ഇത് ഉപദേശിക്കാം; വിശ്വസ്തനായ ശിഷ്യനോ സുഹൃത്തിനോ കാതിൽ പറഞ്ഞാൽ മതി. ഇത് ഭാഗ്യകരം, സ്വർഗ്ഗപ്രാപ്തിക്ക് കാരണമാകുന്നതും, സത്യമുള്ളതും, ആനന്ദകരമായതും, വിശുദ്ധവുമാണ്; പരമധർമ്മം ഇതാണ്. ഇത് മഹർഷിമാരുടെ രഹസ്യമാണ്; എല്ലാ പാപങ്ങൾക്കും നാശം വരുത്തുന്നു. രണ്ടുതവണ ജനിച്ചവൻ (ദ്വിജൻ) ഇതു പഠിച്ചാൽ ശുദ്ധിയും സ്വർഗ്ഗവും ലഭിക്കും. ഈ തീർത്ഥമാഹാത്മ്യം ദിവസവും കേൾക്കുന്നവൻ, സദാ ശുദ്ധനായവൻ, തന്റെ മുൻജന്മങ്ങൾ ഓർക്കാനും പരമസ്വർഗ്ഗത്തിൽ ആനന്ദിക്കാനും കഴിയും. നന്മയുള്ളവരും, സദാചാരമുള്ളവരുടെ പാത അനുസരിക്കുന്നവരും, ഈ തീർത്ഥങ്ങളിൽ സ്നാനം ചെയ്യുന്നു; കൌരവ്യാ, നീ വക്രബുദ്ധിയാകരുത്. നീ ഉചിതമായി ചോദിച്ചതിനാൽ ഞാൻ ഇതൊക്കെ പറഞ്ഞു; നിന്നുടെ പിതാക്കന്മാരും പിതാമഹന്മാരും ഇതിലൂടെ മോചിതരാകും. വ്രതം, ദാനം, തപസ്, തീർത്ഥയാത്ര, യുക്തമായ യാഗഫലങ്ങൾ, യോഗം, സാംഖ്യ, സദാചാരം, മറ്റു ജ്ഞാനോപായങ്ങൾ—ഇവയെല്ലാം പ്രയാഗത്തിന്റെ പതിനാറിൽ ഒന്നിനും തുല്യമല്ല.