പ്രയാഗത്തിന്റെ മഹത്വത്തെ കുറിച്ച് മഹർഷി സത്യമായും ഭക്തിയോടും കൂടിയുള്ള ഒരു കഥയായി രാജാവിനോട് പറഞ്ഞുതരുന്നു. “പ്രയാഗം എന്ന പ്രദേശം അഞ്ച് യോജനങ്ങൾ വലിപ്പമുള്ളതാണ്. ആ ഭൂമിയിൽ കടന്നുവരുമ്പോൾ ഓരോ പടിയിലും, അശ്വമേധ യാഗഫലം ലഭിക്കുന്നു. അവിടെ ജീവൻ ഉപേക്ഷിക്കുന്നവൻ, കഴിഞ്ഞ ഏഴു പിതാക്കളെയും വരാനിരിക്കുന്ന പതിനാലു തലമുറകളെയും രക്ഷിക്കുന്നു. ഇതറിഞ്ഞാൽ, രാജാധിരാജാ, ഒരാൾ എപ്പോഴും സേവനത്തിൽ ഭക്തിയോടെ നിൽക്കണം. വിശ്വാസം ഇല്ലാത്തവരും, പാപത്തിൽ മുങ്ങിയ മനസ്സുള്ളവരും, ദേവന്മാർ സംരക്ഷിക്കുന്ന ആ പ്രയാഗത്തിൽ പ്രവേശിക്കാൻ സാധിക്കില്ല. സ്നേഹമോ, ധനലോലഭാവമോ, ആഗ്രഹം കൊണ്ടോ ആ സ്ഥലത്ത് പോകുന്നവർക്കു തീർത്ഥയാത്രയുടെ ഫലവും, പുണ്യഫലവും ലഭ്യമാവില്ല. പലവട്ടം രാജാവ് ചോദിക്കുന്നു: ‘അവിടെ എന്ത് ചെയ്യേണ്ടതെന്നറിയാതെ, തന്റെ എല്ലാ വസ്തുക്കളും വിൽക്കുന്നവന്റെ ഭാവി എന്താണ്?’ മഹർഷി മറുപടി പറയുന്നു: “ശ്രദ്ധിച്ചു കേൾക്കൂ, മഹാ രഹസ്യമാണ് ഇത്. ഒരാൾ ഒരു മാസം പ്രയാഗത്തിൽ സ്നാനവും, ഇന്ദ്രിയനിഗ്രഹവും പാലിച്ചാൽ, എല്ലാ പാപങ്ങൾക്കുമു വിട്ടുമാറി പരമപദം പ്രാപിക്കും. വിശ്വാസഭംഗം ചെയ്തവർക്കും, ദിവസത്തിൽ മൂന്നു പ്രാവശ്യം സ്നാനവും, ഭിക്ഷയിലാണു ജീവിച്ചാൽ, മൂന്ന് മാസത്തിനുള്ളിൽ പാപമുക്തനാവും. അജ്ഞാനത്തിൽ തീർത്ഥയാത്രയും, സ്നാനവും ചെയ്താലും, ആഗ്രഹങ്ങൾ നിറവേറും, സ്വർഗത്തിൽ ആദരവും, ധനധാന്യസമൃദ്ധമായ സ്ഥാനം ലഭിക്കും. പൂർണ്ണജ്ഞാനമുള്ളവൻ ആനന്ദങ്ങൾ അനുഭവിക്കും; അവൻ തന്റെ പിതാക്കളെയും, പിതാമഹന്മാരെയും നരകത്തിൽ നിന്ന് രക്ഷിക്കും. ‘ധർമ്മാനുഷ്ഠാനത്തിൽ ഉത്സുകനും, സത്യം അറിയുന്നവനുമായ നീ, പലതവണ ചോദിച്ചതിനാൽ, ഈ പ്രാചീന രഹസ്യം വെളിപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നു,’ മഹർഷി പറയുന്നു. ‘ഇന്ന് എന്റെ ജന്മം ഫലപ്രദമായിരിക്കുന്നു, എന്റെ വംശം രക്ഷപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു; നിന്നെ കാണുക മാത്രത്തിൽ ഞാൻ സന്തുഷ്ടനും ഭാഗ്യവാനുമായിരിക്കുന്നു. നീയെ കാണുന്നതിൽ ഞാൻ പാപമുക്തനായി, ഞാൻ എനിക്കു തന്നെ അറിയുന്നവനായി, എല്ലാ പാപങ്ങൾക്കുമു വിട്ടുമാറി.’ ‘നിന്റെ ജന്മം ഫലപ്രദമായിരിക്കുന്നു, നിന്റെ വംശം രക്ഷപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. പാരായണം ചെയ്താൽ പുണ്യം വർദ്ധിക്കും; കേൾക്കുന്നതിൽ പാപം നശിക്കും.’ രാജാവ് വീണ്ടും ചോദിക്കുന്നു: ‘യമുനയിൽ എന്താണ് പുണ്യവും ഫലവും? എല്ലാം പറഞ്ഞുതരൂ.’ മഹർഷി പറയുന്നു: ‘സൂര്യന്റെ പുത്രിയായ ദേവി, മൂന്നു ലോകങ്ങളിലും പ്രശസ്തയായ യമുനാ, അതാണ് അവിടെ ഒഴുകുന്ന പുണ്യനദി. ഗംഗയുടെ വഴി പോലെ, യമുനയും ഒഴുകുന്നു; ആയിരക്കണക്കിന് യോജനങ്ങൾ നീണ്ടയമുനയെ സ്തുതിച്ചാൽ, പാപം നശിക്കും.’ ‘യമുനയിൽ സ്നാനവും, പാനവും ചെയ്താൽ, സ്തുതിയും ദർശനവും 통해 പുണ്യം ലഭിക്കും; അവിടെ സ്നാനവും പാനവും ചെയ്താൽ ഏഴു തലമുറ വരെ ശുദ്ധിയാകും; അവിടെ ജീവൻ ഉപേക്ഷിച്ചാൽ, പരമപദം ലഭിക്കും. യമുനയുടെ തെക്കൻ തീരത്ത് അഗ്നി തീർത്ഥം, പടിഞ്ഞാറ് ധർമ്മരാജന്റെ നരക തീർത്ഥം. അവിടെ സ്നാനവും, ജീവൻ ഉപേക്ഷിച്ചാൽ, സ്വർഗത്തിൽ എത്തും, പുനർജനനം ഉണ്ടാകില്ല. യമുനയുടെ തെക്കൻ തീരത്തിൽ ആയിരക്കണക്കിന് തീർത്ഥങ്ങൾ ഉണ്ട്.’ ‘ഉത്തരത്തിൽ, അതി മഹാത്മാവായ ആദിത്യന്റെ നിർഞ്ജന തീർത്ഥം, ദേവന്മാരും ഇന്ദ്രനും വസിക്കുന്ന സ്ഥലമാണ്. പ്രഭാതത്തിൽ മൂന്നു പ്രാവശ്യം അർചന ചെയ്താൽ, ദേവന്മാരും ജ്ഞാനികൾക്കും ആ തീർത്ഥം സേവ്യമാണ്. ഭക്തിയോടെ, സ്നാനങ്ങൾ ചെയ്യണം; അനേകം തീർത്ഥങ്ങൾ പാപനാശകങ്ങളായി ഓർമ്മിക്കപ്പെടുന്നു. അവിടെ സ്നാനവും, ജീവൻ ഉപേക്ഷിച്ചാൽ, സ്വർഗത്തിൽ എത്തും, പുനർജനനം ഉണ്ടാകില്ല.’ ‘ഗംഗയും യമുനയും ഫലത്തിൽ തുല്യമാണ്; മുതിർന്നതിന്റെ അടിസ്ഥാനത്തിൽ ഗംഗയെ എവിടെയും ആരാധിക്കുന്നു. അതിനാൽ, കുന്തിയുടെ മകനേ, എല്ലാ തീർത്ഥങ്ങളിലും സ്നാനമൊക്കെയും ചെയ്യണം; ജീവൻകൊണ്ട് ചെയ്ത എല്ലാ പാപങ്ങൾക്കും ഉടൻ നാശം വരും. ആരെങ്കിലും നേരത്തെ എഴുന്നേറ്റു ഈ കഥ പാരായണം ചെയ്താലോ, കേട്ടാലോ, അവൻ പാപമുക്തനായി സ്വർഗത്തിൽ എത്തും.’ ‘ബ്രഹ്മാവിൽ നിന്നു ജനിച്ച പുരാണത്തിൽ ബ്രഹ്മാ പറഞ്ഞത് ഞാൻ കേട്ടിട്ടുണ്ട്: ആയിരങ്ങൾ, നൂറുകൾ, പതിനായിരങ്ങൾ തീർത്ഥങ്ങൾ, അവയെല്ലാം പുണ്യവും ശുദ്ധിയും പരമപദം നൽകുന്നതും ആണ്. സോമതീർഥം വലിയ പുണ്യത്തോടും, വലിയ പാപനാശനത്തോടും കൂടിയതാണ്; സ്നാനം മാത്രം ചെയ്താൽ നൂറു പേരെ രക്ഷിക്കും. അതിനാൽ, എല്ലാ ശ്രമത്തോടും അവിടെ സ്നാനം ചെയ്യണം.’ ‘ഭൂമിയിൽ നൈമിഷം, ആകാശത്തിൽ പുഷ്കരം, മൂന്നു ലോകങ്ങളിലും കുറുക്ഷേത്രം പ്രധാനമാണ്. അവയെല്ലാം ഉപേക്ഷിച്ചിട്ടു, എങ്ങനെ ഒരേ ഒരു തീർത്ഥത്തെ മാത്രം സ്തുതിക്കുന്നു? അവിടെ പറയുന്ന കാര്യങ്ങൾ അളവില്ലാത്തതും, വിശ്വസിക്കേണ്ടതല്ലാത്തതും, അതുല്യവുമാണ്. ദൈവീയ പരമപദം, ആഗ്രഹിച്ച ആനന്ദങ്ങൾ—കുറച്ച് പരിശ്രമത്തിൽ ധർമ്മം എങ്ങനെ വാഴ്ത്തുന്നു? ഈ സംശയം നീ കണ്ടതും കേട്ടതും പറയൂ.’ ‘വിശ്വസിക്കേണ്ടതല്ലാത്തത്, വ്യക്തമായാലും, പറയരുത്; വിശ്വാസം ഇല്ലാത്തവനും, പാപത്തിൽ മുങ്ങിയവനും. വിശ്വാസം ഇല്ലാത്തവരും, അശുദ്ധവും, ദുഷ്ടമനസ്സുള്ളവരും, ഭാഗ്യത്തിൽ ഉപേക്ഷിക്കപ്പെട്ടവരും—all sinners. അതുകൊണ്ട് നീ പറഞ്ഞതും ശരിയാണ്.’ ‘പ്രയാഗത്തിന്റെ മഹത്വം കേൾക്കൂ; നേരിട്ടും, പരോക്ഷമായും ഞാൻ കാണുകയും കേൾക്കുകയും ചെയ്തതാണിത്. കാണുന്നതുപോലും, കാണാത്തതുപോലും, കേൾക്കുന്നതുപോലും, ശാസ്ത്രം അടിസ്ഥാനമാക്കി, ആത്മാവിനെ യോഗത്തിൽ ലയിപ്പിക്കണം. എന്നാൽ, മറ്റൊരാൾ ശ്രമിച്ചാലും, യോഗം ലഭിക്കില്ല; ആയിരം ജന്മങ്ങൾക്കു ശേഷം മാത്രമാണ് മനുഷ്യരെ യോഗം ലഭിക്കുന്നത്.’ ‘ആയിരം പ്രാവശ്യം യോഗം ചെയ്താൽ, അതുപോലെ, എല്ലാ രത്നങ്ങളും ബ്രാഹ്മണന്മാർക്ക് ദാനം ചെയ്താലും, അതു കൊണ്ട് യോഗം ലഭിക്കില്ല. എന്നാൽ, പ്രയാഗത്തിൽ ജീവൻ ഉപേക്ഷിച്ചാൽ, എല്ലാം ലഭിക്കും; മറ്റൊന്നും വേണ്ട.’ ‘നിനക്ക് പ്രധാന കാരണം ഞാൻ വെളിപ്പെടുത്താം; വിശ്വാസം പുലർത്തണം, ഭാരതാ. ബ്രഹ്മം എല്ലായിടത്തും, എല്ലാ ജീവികളിലും കാണപ്പെടുന്നു. ബ്രാഹ്മണനിൽ ഉള്ളതും, ബ്രഹ്മമല്ല എന്ന് പറഞ്ഞാലും, ബ്രഹ്മം എല്ലാ ജീവികളിലും ആദരിക്കപ്പെടണം.’ ഇങ്ങനെ മഹർഷി, പ്രയാഗം, യമുനാ, ഗംഗ, തീർത്ഥങ്ങൾ, സ്നാനങ്ങൾ, വിശ്വാസം, പാപനാശം, പരമപദം എന്നിവയുടെ മഹത്വം രാജാവിന് വിശദമായി, ഭക്തിയോടെ, സ്നേഹത്തോടെ പറഞ്ഞുതരുന്നു.