ഭാരതന്റെ സന്തതിയേ, ഈ മഹത്വം നിറഞ്ഞ കഥയെ ഞാൻ നിർഭരമായി പറയുന്നു. സമുദ്രങ്ങൾ, നദികൾ, പർവതങ്ങൾ, നാഗങ്ങൾ, വിദ്യാധരന്മാർ, അതുപോലെ തന്നെ ഭാഗ്യശാലി ഹരി, ജീവികളുടെ അധിപന്മാരോടൊപ്പം, ആ വിശിഷ്ട സ്ഥലത്ത് ഉണ്ടായിരുന്നു. ഗംഗയും യമുനയും തമ്മിലുള്ള പ്രദേശം ഭൂമിയുടെ ഗർഭം എന്നാണു കണക്കാക്കപ്പെടുന്നത്. പ്രയാഗം, രാജാവേ, മൂന്ന് ലോകങ്ങളിലും പ്രശസ്തമാണ്. ഈ മൂന്ന് ലോകങ്ങളിൽ ഇതിലധികം പുണ്യസ്ഥലം ഇല്ല, ഭാരത. ആ പുണ്യസ്ഥലത്തെക്കുറിച്ച് കേൾക്കുന്നതുമാത്രം, അതിന്റെ നാമം ഉച്ചരിക്കുന്നതുമാത്രം, അതിന്റെ മണ്ണ് എടുത്തുമാത്രം, ഒരാൾ പാപങ്ങളിൽനിന്ന് മോചിതനാകുന്നു. ആ സംഗമത്തിൽ, സത്യവ്രതത്തിൽ ഉറച്ചവൻ, സ്നാനമാചരിച്ചാൽ രാജസൂയവും അശ്വമേധയുമെന്ന യാഗഫലങ്ങൾ ലഭിക്കുന്നു. പ്രയാഗത്തിലേക്ക് പോകാനുള്ള നിന്റെ ഉദ്ദേശം, ദേവന്മാരോ മനുഷ്യരോ പറയുന്ന വാക്കുകൾ കൊണ്ട് കുലയരുത്, പ്രിയവേ. പതിനായിരം പുണ്യസ്ഥലങ്ങളും അറുപത് കോടി പുണ്യസ്ഥലങ്ങളും ഇവിടെ നിലനിൽക്കുന്നു, കുരുവംശജ. യോഗത്തിൽ ഏകീകരിച്ചും സത്യത്തിൽ സ്ഥാപിതമായും ഉള്ള ജ്ഞാനി നേടുന്ന ഗതി, ഗംഗാ-യമുനാ സംഗമത്തിൽ ശ്വാസം ഉപേക്ഷിക്കുന്നവനും നേടുന്നു. പ്രയാഗത്തിൽ എത്താത്തവർ, യുദ്ധിഷ്ഠിര, ഈ ലോകത്തിൽ യഥാർത്ഥത്തിൽ ജീവിക്കുന്നവരല്ല; അവർ മൂന്ന് ലോകങ്ങളിലും വഞ്ചിതരാണ്. പ്രയാഗം എന്ന ആ പുണ്യസ്ഥലത്തെ കണ്ടാൽ, പരമാധിഷ്ഠാനമായ അതിനെ, ഒരാൾ എല്ലാ പാപങ്ങളിൽനിന്നും മോചിതനാകുന്നു, ചന്ദ്രൻ രാഹുവിൽനിന്ന് മോചിതനാകുന്നതുപോലെ. യമുനയുടെ വിശാലമായ തീരത്ത്, കംബലയും അശ്വതരയും എന്ന നാഗങ്ങൾ ഉണ്ട്; അവിടെ സ്നാനം ചെയ്യുകയും വെള്ളം കുടിക്കുകയും ചെയ്താൽ, എല്ലാവിധ പാപങ്ങളിൽനിന്നും മോചിതനാകുന്നു. മഹാദേവന്റെ പ്രശസ്തമായ ക്ഷേത്രത്തിൽ എത്തി, ഒരാൾ തന്റെ പൂർവ്വ-പശ്ചാത് പിതാക്കൾ, പത്ത് തലമുറകൾ, മോചനം നേടുന്നു. അവിടെ സ്നാനം ചെയ്താൽ, അശ്വമേധയാഗഫലം ലഭിക്കുന്നു; പ്രളയം വരെ ദേവലോകത്തിൽ വാസം ലഭിക്കുന്നു. ഗംഗയുടെ കിഴക്കൻ തീരത്ത്, ഭാരത, മൂന്ന് ലോകങ്ങളിലും പ്രശസ്തമായ സാമുദ്ര കിണറും, പ്രതിഷ്ഠാനയും ഉണ്ട്. കോപം ജയിച്ച ബ്രഹ്മചാരി അവിടെ മൂന്ന് രാത്രികൾ താമസിച്ചാൽ, പാപങ്ങളിൽനിന്ന് ശുദ്ധമാകുന്നു; അശ്വമേധയാഗഫലം ലഭിക്കുന്നു. പ്രതിഷ്ഠാനയുടെ വടക്കിലും ഭാഗീരഥിയുടെ കിഴക്കിലും ഹംസപ്രപതന എന്ന തീർത്ഥം, മൂന്ന് ലോകങ്ങളിലും പ്രശസ്തമാണ്. അവിടെ സ്നാനം ചെയ്താൽ, അശ്വമേധയാഗഫലം ലഭിക്കുന്നു; ചന്ദ്രനും സൂര്യനും നിലനിൽക്കുന്നവരെ സ്വർഗ്ഗത്തിൽ ആദരിക്കപ്പെടുന്നു. ഹംസപാണ്ഡുര എന്ന വിശാലവും പുണ്യവുമായ സ്ഥലത്ത്, ഉർവശിയുടെ ആനന്ദഭൂമിയിൽ, ജീവൻ ഉപേക്ഷിക്കുന്നവനു ലഭിക്കുന്ന ഫലവും കേൾക്കൂ. അവൻ, രാജാവേ, അറുപതു ആയിരം ആറും നൂറ് വർഷങ്ങൾ, തന്റെ പിതാക്കന്മാരോടൊപ്പം സ്വർഗ്ഗത്തിൽ ആനന്ദം അനുഭവിക്കുന്നു. മനുഷ്യരിൽ ശ്രേഷ്ഠനായവൻ, അവൻ സ്വർഗ്ഗത്തിൽ ഉർവശിയെ എപ്പോഴും കാണുന്നു; സദാ മഹർഷിമാരും ഗന്ധർവരും കിന്നരന്മാരും ആദരിക്കുന്നു. പുണ്യങ്ങൾ തീർന്നപ്പോൾ, സ്വർഗ്ഗത്തിൽനിന്ന് വീണു, ആകാശത്തിൽനിന്ന് താഴേക്ക്, അവൻ ഉർവശിയെപ്പോലുള്ള നൂറ് യുവതികളെ ലഭിക്കുന്നു. ആയിരക്കണക്കിന് സ്ത്രീകളിൽ, അവൻ പലരുടെയും ഭർത്താവായി, രാജാവായി, പത്തായിരം ഗ്രാമങ്ങളുടെ സമ്പത്ത് അനുഭവിക്കുന്നു. സ്വർണക്കളികൾ മുഴങ്ങുന്ന ശബ്ദത്തിൽ ഉണർന്നതിനു ശേഷം, മഹാനന്ദങ്ങൾ ആസ്വദിച്ച്, ആ തീർത്ഥത്തെ വീണ്ടും തേടുന്നു. സദാ വെള്ള വസ്ത്രം ധരിച്ച്, നിയന്ത്രിതനായി, സ്വയം നിയന്ത്രിതനായി, രാജാവ് ദിവസത്തിൽ ഒരിക്കൽ മാത്രം ഭക്ഷണം കഴിച്ച്, ഒരു മാസം ഭരിക്കുന്നു. അവൻ, സ്വർണത്തിൽ അലങ്കരിച്ച നൂറ് സ്ത്രീകളെയും, ഭൂമിയിൽ സമുദ്രം വരെ വലിയ രാജാവായി ആകുന്നു. സമ്പത്തും ധാന്യവും ലഭിച്ച്, സദാ ദാനങ്ങൾ നൽകുന്നവൻ; ആനന്ദങ്ങൾ അനുഭവിച്ച ശേഷം, ആ തീർത്ഥത്തിൽ വീണ്ടും എത്തുന്നു. പശ്ചാത്തലത്തിൽ, മനോഹരമായ സന്ധ്യാ തീരത്ത്, ഇന്ദ്രിയങ്ങൾ ജയിച്ച ബ്രഹ്മചാരി, ഉപവാസവും ശുദ്ധിയും പാലിച്ച്, സന്ധ്യാകാലത്ത് ബ്രഹ്മലോകം നേടുന്നു. കോടിതീർത്ഥത്തിൽ ജീവൻ ഉപേക്ഷിച്ചവൻ, സ്വർഗ്ഗത്തിൽ ഒരു ആയിരം കോടി വർഷങ്ങൾ ആദരിക്കപ്പെടുന്നു. പുണ്യങ്ങൾ തീർന്നപ്പോൾ, സ്വർഗ്ഗത്തിൽനിന്ന് താഴേക്ക് വീണു, സ്വർണവും രത്നങ്ങളും മുത്തുകളും അലങ്കരിച്ച, സൗന്ദര്യമുള്ള സമ്പന്ന കുടുംബത്തിൽ ജനിക്കുന്നു. വാസുകിയുടെ വടക്കിൽ ഭോഗവതിയിൽ, ദശാശ്വമേധക എന്ന മറ്റൊരു തീർത്ഥം ഉണ്ട്. അവിടെ അഭിഷേകം ചെയ്താൽ, അശ്വമേധയാഗഫലം ലഭിക്കുന്നു; സമ്പന്നനും, സുന്ദരനും, നൈപുണ്യവാനും, ദാനശീലനും, ധർമ്മവാനുമാകുന്നു. നാലു വേദങ്ങളിൽനിന്ന്, സത്യത്തിൽനിന്ന്, അഹിംസയിൽനിന്ന് ലഭിക്കുന്ന എല്ലാ പുണ്യഫലങ്ങളും, അവിടെ എത്തുന്നതുമാത്രം ലഭിക്കുന്നു. ഗംഗയിൽ എവിടെയും പ്രവേശിച്ചാലും, അവൾ കുരുക്ഷേത്രത്തോടു സമമാണ്; പക്ഷേ, അവൾ വിന്ധ്യയുമായി സംഗമിക്കുന്നിടത്ത്, കുരുക്ഷേത്രത്തേക്കാൾ പത്ത് മടങ്ങ് വലിയ പുണ്യഫലമാണ്. പല പുണ്യസ്ഥലങ്ങളാൽ സമ്പന്നമായ ഗംഗയുടെ ഒഴുകുന്നിടം, പൂർണതയുടെ ക్షേത്രം ആണെന്ന് അറിഞ്ഞു; കൂടുതൽ ചിന്തന ആവശ്യമില്ല. ഭൂമിയിൽ, അവൾ മനുഷ്യരെ മോചിപ്പിക്കുന്നു; താഴെ, പാമ്പുകളെ മോചിപ്പിക്കുന്നു; സ്വർഗ്ഗത്തിൽ, ദേവന്മാരെ മോചിപ്പിക്കുന്നു— അതുകൊണ്ടാണ് അവൾ മൂന്നുവഴി എന്നറിയപ്പെടുന്നത്. ഒരു വ്യക്തിയുടെ അസ്ഥികൾ ഗംഗയിൽ എത്ര വർഷം നിലനിൽക്കുന്നു, അത്ര ആയിരം വർഷങ്ങൾ അവൻ സ്വർഗ്ഗത്തിൽ ആദരിക്കപ്പെടുന്നു. സ്വർഗ്ഗത്തിൽനിന്ന് വീണ ശേഷം, ജംബുദ്വീപത്തിലെ അധിപനാകുന്നു; എല്ലാ തീർത്ഥങ്ങളിൽ, ഇതാണ് പരമതീർത്ഥം; എല്ലാ നദികളിൽ, ഏറ്റവും വലിയ നദി; മഹാപാപികൾക്കും മോക്ഷം നൽകുന്നു. ഗംഗ എവിടെയും എളുപ്പത്തിൽ ലഭ്യമാണ്, പക്ഷേ മൂന്നു സ്ഥലങ്ങളിൽ (ഗംഗാദ്വാര, പ്രയാഗ, സമുദ്രസംഗമം) അവളെ കണ്ടെത്താൻ ബുദ്ധിമുട്ടാണ്; അവിടെ സ്നാനം ചെയ്ത് മരിക്കുന്നവർ സ്വർഗ്ഗത്തിൽ എത്തുന്നു, വീണ്ടും ജനനം ഉണ്ടാവില്ല. പാപം കൊണ്ട് കഷ്ടപ്പെടുന്ന എല്ലാ ജീവികൾക്കും വഴിയെ തേടുന്നവർക്കും, ഗംഗയുടെ വഴിയെക്കാൾ വലിയ വഴിയില്ല. അവൾ പാവനരിൽ പാവന, മംഗളങ്ങളിൽ മംഗള, മഹാദേവന്റെ തലയിൽ നിന്നു വീണവൾ, എല്ലാ പാപങ്ങൾ നീക്കുന്ന മംഗളവതിയാണ്. കൃതയുഗത്തിൽ നൈമിഷം പുണ്യക്ഷേത്രമായിരുന്നു; ത്രേതായുഗത്തിൽ പുഷ്കരം; ദ്വാപരയിൽ കുരുക്ഷേത്രം; എന്നാൽ കലിയുഗത്തിൽ ഗംഗയാണ് ഏറ്റവും ശ്രേഷ്ഠം.