ശിവക്ഷേത്രത്തിൽ ബ്രാഹ്മണന് ഒരു ഗോമൂത്രം സമർപ്പിക്കുകയും, വെള്ളിയാഴ്ച്ചയുടെ രണ്ടാം ദിനത്തിൽ ഉപ്പു നിറച്ച ഒരു പാത്രം ദാനം ചെയ്യുകയും ചെയ്താൽ, ആ വ്യക്തി യುಗാന്തത്തിൽ രാജാധിരാജനായി ഉയരുന്നുവെന്ന് സ്മരിക്കപ്പെടുന്നു. ഇതാണ് സോമവ്രതം എന്ന് അറിയപ്പെടുന്നത്. ആദ്യ ദിനത്തിൽ ഒരു പ്രാവശ്യം മാത്രം ഭക്ഷണം കഴിച്ച്, അവസാനം കാപ്പി നിറഞ്ഞ ഒരു പശു ദാനം ചെയ്താൽ, വൈശ്വാനര പദവി നേടാമെന്നും, ഇത് ശിവവ്രതം എന്നറിയപ്പെടുന്നു. പത്താം ദിനത്തിൽ ഒരിക്കൽ മാത്രം ഭക്ഷണം കഴിച്ച്, പത്തുപശുക്കളും സ്വർണ്ണം ചേർത്ത് ദിശാബോധവും ദാനം ചെയ്താൽ, ആ വ്യക്തി വിശ്വാധിപതിയായി, മഹാപാപങ്ങൾ നശിപ്പിക്കുന്ന വിശ്വവ്രതം പൂർത്തിയാക്കുന്നു. ഈ അറുപത് ശ്രേഷ്ഠ വ്രതങ്ങൾ ആരെങ്കിലും ശൃണിക്കുകയോ പാരായണം ചെയ്യുകയോ ചെയ്താൽ, മനുവിന്റെ നൂറ്റാണ്ട് ചക്രങ്ങൾക്കു ശേഷവും ഗന്ധർവാധിപതിയായി ഉയരുന്നു. നാരദാ, ഈ universe-നെ സൃഷ്ടിച്ച ഈ അറുപത് വ്രതങ്ങൾ നിങ്ങൾക്കു ഞാൻ വിശദീകരിച്ചു. വേറെയും കേൾക്കണമെങ്കിൽ പറയാം; പ്രിയർക്കിടയിൽ ഇതിന് പുറമെ പറയാനുള്ളത് എന്താണ്? ശുദ്ധിയും മനസ്സിന്റെ വിശുദ്ധിയും ഇല്ലാതെ സ്നാനം സാധ്യമല്ല; അതുകൊണ്ടാണ് ആദിയിൽ മനസ്സിന്റെ ശുദ്ധിക്കായി സ്നാനം നിർദേശിച്ചിരിക്കുന്നത്. വെള്ളം എടുക്കപ്പെട്ടതോ അല്ലയോ എന്നതിനെ ആശ്രയിച്ചില്ലാതെ, ജ്ഞാനികൾ മൂലമന്ത്രം “നമോ നാരായണായ” ഉച്ചരിച്ച്, ദർഭയുമായി, മൂഖം കഴുകി, മനസ്സോടെ, നാലു കൈ നീളവും നാലു ദിശകളിലുമായി ശുദ്ധ പ്രദേശം ഒരുക്കണം. ഗംഗയെ ആഹ്വാനിക്കാൻ ഈ മന്ത്രങ്ങൾ ഉപയോഗിക്കണം. "വിഷ്ണുവിന്റെ പാദങ്ങളിൽ നിന്ന് ഉദിച്ചവളേ, വൈഷ്ണവിയായ ദിവ്യശക്തിയേ, ജന്മത്തിൽ നിന്ന് മരണം വരെയും ഞങ്ങളെ പാപങ്ങളിൽ നിന്ന് രക്ഷിക്കണമേ." വാതാവായു പറഞ്ഞു, മൂന്ന് കോടി അർദ്ധകോടി തീർത്ഥങ്ങൾ സ്വർഗ്ഗത്തിലും ഭൂമിയിലും ആകാശത്തിലും ജാഹ്നവിയിൽ നിലകൊള്ളുന്നു. ദേവതകളിൽ നിന്റെ പേരുകൾ നന്ദിനി, നളിനി, ദക്ഷ, പൃഥ്വി, വിഹഗാ, വിശ്വകായ, അമൃത, ശിവാ എന്നിവയാണ്. വിദ്യാധരിയായ, അതീവ ശാന്തയായ, എല്ലാവർക്കും സന്തോഷം നൽകുന്ന, ക്ഷേമ, ജാഹ്നവി, ശാന്ത, ശാന്തിദായിനി എന്നീ പേരുകളും ഉണ്ട്. സ്നാനസമയത്ത് ഈ മംഗളനാമങ്ങൾ ഉച്ചരിക്കണം; അപ്പോൾ മൂന്നു ലോകങ്ങളിലും സഞ്ചരിക്കുന്ന ഗംഗ അവിടെ സന്നിഹിതയാകും. ഈ നാമങ്ങൾ ഏഴു പ്രാവശ്യം ജപിച്ച്, കൈകൾ ചേർത്ത്, തലയിൽ മൂന്ന്, നാല്, അഞ്ച് അല്ലെങ്കിൽ ഏഴു തവണ വെള്ളം ഒഴിച്ച്, മണ്ണുകൊണ്ട് സ്നാനം നടത്തണം. "കുതിരകളും രഥങ്ങളും വിഷ്ണുവും ചവിട്ടിയ മണ്ണേ, ഞാൻ ചെയ്ത പാപങ്ങൾ നീ എടുത്തു കളയണമേ." "നൂറുകൈകളുള്ള കൃഷ്ണനും, വരാഹൻ ആയി നിന്നു നിന്നു എഴുന്നേറ്റ മണ്ണേ, ബ്രഹ്മാവിനാൽ നൽകിയതും, കശ്യപനാൽ അഭിഷേകിതമായതും, എന്റെ അംഗങ്ങളിൽ എത്തി എല്ലാ പാപങ്ങളും നീക്കം ചെയ്യണമേ." "നമ്മെ പോഷിപ്പിക്കണമേ; എല്ലാം നിന്നിൽ അധിഷ്ഠിതമാണ്. ലോകങ്ങളുടെ ആധാരമായ സുമനസ്സേ, നിനക്ക് നമസ്കാരം." ഇങ്ങനെ സ്നാനം കഴിഞ്ഞ്, ആചാരപ്രകാരം ജലം കഴിച്ച്, ശുദ്ധവസ്ത്രം ധരിച്ച്, മൂന്നു ലോകങ്ങൾക്കും സമൃദ്ധിക്കായി അർപ്പണം നടത്തണം. ദേവന്മാർ, യക്ഷന്മാർ, നാഗന്മാർ, ഗന്ധർവന്മാർ, അപ്പ്സരസ്സുകൾ, അസുരന്മാർ, ക്രൂരസർപ്പങ്ങൾ, സൂപർണ്ണന്മാർ, മരങ്ങൾ, നരികൾ, പക്ഷികൾ, വായുവിൽ, വെള്ളത്തിൽ, ആകാശത്തിൽ സഞ്ചരിക്കുന്നവർ, ആധാരമില്ലാത്തവർ, ധർമ്മത്തിൽ ആനന്ദിക്കുന്നവർ—ഇവർക്കെല്ലാം തൃപ്തിക്കായി ഈ ജലം സമർപ്പിക്കണം. ദേവന്മാർക്ക് ഉപവീതം ധരിച്ചു, പിന്നെ നിവിതം ചെയ്യണം. ഭക്തിയോടെ, മനുഷ്യരെ, ബ്രഹ്മപുത്രന്മാരായ സനക, സനന്ദ, സനാതന, കപില, അസുരി, വോഢു, പഞ്ചശിഖ എന്നിവരെ ജലാർപ്പണത്തിലൂടെ തൃപ്തിപ്പെടുത്തണം. മരീചി, അത്രി, അങ്കിരസ്, പുലസ്ത്യ, പുലഹ, ക്രതു, പ്രചേതസ്, വസിഷ്ഠ, ഭൃഗു, നാരദൻ, ദൈവിക-ബ്രാഹ്മണർഷികൾ എന്നിവരെയും നിർന്തരമായ ജലാർപ്പണത്തിലൂടെ തൃപ്തിപ്പെടുത്തണം. ശുദ്ധമായ ദർഭയുമായി അഗ്നിഷ്വാത്തന്മാർക്കും, സൗമ്യന്മാർക്കും, ഹവിഷ്മത്തുകൾക്കും, ഉഷ്മപാസുകൾക്കും അർപ്പണം നടത്തണം. ബർഹിഷദുകൾ, വാജ്യപാസുകൾ, പിതൃങ്ങൾ എന്നിവർക്കും തിലവും ചന്ദനവും ചേർത്ത വെള്ളം അർപ്പിക്കണം. യമ, ധർമ്മരാജ, അന്തക, വൈവസ്വത, കാലൻ, സമസ്തഭൂതവിനാശകൻ, ഔദുംബരൻ, ദധ്ന, നീല, പരമേഷ്ഠി, വൃകോദരൻ, ചിത്രൻ, ചിത്രഗുപ്തൻ എന്നിവർക്കും നമസ്കാരം അർപ്പിക്കണം. പിതൃകൾക്കും മാതൃപിതൃകൾക്കും പേരും വംശവും പറഞ്ഞ് ഭക്തിയോടെ അർപ്പണം നടത്തണം: "ബന്ധുക്കളല്ലാത്തവരും, മുൻജന്മത്തിൽ ബന്ധുക്കളായിരുന്നവരും, എനിക്കു നിന്നു തൃപ്തി ആഗ്രഹിക്കുന്നവരും പരിപൂർണ്ണതൃപ്തി പ്രാപിക്കട്ടെ." അതിനുശേഷം ജലം കഴിച്ച്, മുന്നിൽ ഒരു താമര വരച്ച്, അക്ഷത, പുഷ്പം, ജലം, ചന്ദനം എന്നിവ ഉപയോഗിച്ച് സൂര്യനാമങ്ങൾ ഉച്ചരിച്ച് അർഘ്യം സമർപ്പിക്കണം. "വിഷ്ണുവിന്റെ രൂപനായവനേ, മുഖനായവനേ, ആയിരം കിരണങ്ങളുള്ളനേ, നിത്യനേ, സർവപ്രഭയുള്ളവനേ, ശിവനായ प्रभുവേ, ലോകനാഥനായവനേ, ദിവ്യചന്ദനാഭരണിതനായവനേ, താമരയിൽ ഇരിക്കുന്നവനേ, കുണ്ഡലവും കങ്കണവും ധരിച്ചവനേ, ലോകങ്ങളുടെ നാഥനായവനേ, സർവ്വജഗത്തെയും ഉണർത്തുന്നവനേ, സകലസദസദാചാരങ്ങൾ കാണുന്നവനേ, സത്യദേവനായവനേ, ഭാസ്കരാ, ദയവായി കൃപയുണ്ടാകണമേ." "ദിവാകരായ നിനക്കും, പ്രഭാകരായ നിനക്കും നമസ്കാരം." ഇങ്ങനെ മൂന്നു പ്രാവശ്യം സൂര്യനാമങ്ങൾ ഉച്ചരിച്ച്, പ്രദക്ഷിണം ചെയ്തു, ഒരു ബ്രാഹ്മണനെയും, പശുവിനെയും, സ്വർണ്ണത്തെയും സ്പർശിച്ച്, വിഷ്ണുലോകത്തേക്ക് പ്രവേശിക്കണം. ഇതിനുശേഷം, ഞാൻ പ്രയാഗയുടെ മഹിമ വിശദീകരിക്കാം. പ്രാചീനകാലത്ത് മാർക്കണ്ടേയൻ പാണ്ഡുപുത്രനോട് പറഞ്ഞതുപോലെയാണ് ഇത്. ഭാരതത്തിൽ യുദ്ധങ്ങൾ കഴിഞ്ഞ്, പൃഥയുടെ പുത്രൻ യുദ്ധിഷ്ഠിരൻ രാജ്യം നേടിയപ്പോൾ, സഹോദരന്മാരുടെ വിയോഗത്തിൽ ദുഃഖിച്ച്, വീണ്ടും വീണ്ടും ആലോചിച്ചുകൊണ്ട്, പതിനൊന്നു അക്ഷൗഹിണി സൈന്യങ്ങളുടെ നായകനായ സുയോധനനുമായി ഇരുന്നു. ഞങ്ങൾക്കു വലിയ കഷ്ടങ്ങൾ ഉണ്ടാക്കിയവരൊക്കെയും നശിച്ചിരിക്കുന്നു; വാസുദേവനിൽ ആശ്രയിച്ച്, അഞ്ചു പാണ്ഡവർ മാത്രം ശേഷിക്കുന്നു.