ഒരു രാജാവിന് പതിനായിരം പുത്രന്മാരുണ്ടായിരുന്നു, അവരൊക്കെ ധർമ്മപരമായവരും, ധനുര്വിദ്യയിൽ പ്രഗത്ഭന്മാരും ആയിരുന്നു. ഈ ദൃശ്യങ്ങൾ കണ്ട രാജാവ് അതിശയിപ്പിച്ചു, വീണ്ടും വീണ്ടും അത്ഭുതപ്പെട്ടു. അപ്പോൾ, പ്രസേതസിന്റെ പുത്രനായ മഹാകവി അവിടെയെത്തിയപ്പോൾ, രാജാവ് അത്തരം മഹാനായ സന്യാസിയെ കണ്ടു, ഇങ്ങനെ ചോദിച്ചു: “ദേവന്മാരും മനുഷ്യരും ആദരിക്കുന്ന ഈ വിശുദ്ധ മഹത്വം എങ്ങനെ എനിക്ക് ലഭിച്ചു? എങ്ങനെ ഞാൻ, വളരെ കുറഞ്ഞ വ്രതങ്ങൾ ചെയ്തിട്ടും, എല്ലാ സ്ത്രീകളിൽ ഏറ്റവും മനോഹരമായ ഭാര്യയും, സ്രഷ്ടാവായ ബ്രഹ്മാവിൽ നിന്നുള്ള ഈ താമരപ്പന്തലും, എല്ലാം എങ്ങനെ ലഭിച്ചു? ഈ പന്തലിൽ, നൂറു കോടി രാജാക്കന്മാരും അവരുടെ മന്ത്രിമാരും, ആനകളും, രഥങ്ങളും, ജനക്കൂട്ടങ്ങളും, അകത്തേക്ക് കടന്നാലും, ആരും എവിടേക്ക് പോയെന്ന് അറിയില്ല; ആകാശത്ത് തേജസ്സോടെ പ്രകാശിക്കുന്ന നക്ഷത്രങ്ങളിൽ ചന്ദ്രൻ മറയുന്നതുപോലെ.” “എല്ലാ ഈ ഫലങ്ങൾ എങ്ങനെ ഉണ്ടായി? എന്റെ പ്രവൃത്തികൾ കൊണ്ടാണോ, പുത്രന്മാരുടെ പ്രവൃത്തികൾ കൊണ്ടാണോ, ഈ സ്ത്രീയുടെ പ്രവൃത്തികൾ കൊണ്ടാണോ? ഇതിന്റെ ശുഭമായ കാരണമെന്താണ്, പ്രസേതസേ, ദയവായി പറയൂ.” അപ്പോൾ മഹാകവി, രാജാവിന് സംഭവിച്ച അത്ഭുതകരമായ കാര്യങ്ങൾ നിരീക്ഷിച്ച്, പറഞ്ഞു: “നിനക്ക് മുൻജന്മത്തിൽ, നീ വളരെ ക്രൂരമായ ഒരു വേട്ടക്കാരന്റെ കുടുംബത്തിൽ ജനിച്ചു. എല്ലാ ദിവസവും പാപകൃത്യങ്ങൾ ചെയ്തിരുന്നു. അപ്പോൾ നിന്റെ ശരീരം മനുഷ്യന്റെതായിരുന്നു, പക്ഷേ മൃഗങ്ങളുടെ അവയവങ്ങൾ ചേർന്നതായിരുന്നു; ചുറ്റുമുള്ള ദുർഗന്ധമുള്ള പാമ്പുകൾ നിനക്ക് സങ്കടമായിരുന്നു. നിനക്ക് സുഹൃത്തുക്കളോ, പുത്രന്മാരോ, ബന്ധുക്കളോ, പിതാവോ, സഹോദരിയോ, മാതാവോ ഇല്ലായിരുന്നു—നീ ശാപിതനായിരുന്നു.” “നിന്റെ പ്രിയപ്പെട്ട സ്ത്രീയും നിന്നെ ഉപേക്ഷിച്ചു; അവൾ വളരെ ശത്രുതാപരമായിരുന്നു, ഭയാനകമായ വരണ്ട കാലം പോലെയാണ്. ചിലപ്പോൾ, വിശപ്പിൽ പീഡിതനായി, ഒന്നും കണ്ടെത്തിയില്ല—അന്നം, പഴം, മാംസം ഒന്നും.” “അപ്പോൾ നീ വലിയ ഒരു തടാകം കണ്ടു, അതിൽ താമരകൾ നിറഞ്ഞിരുന്നു, പക്ഷേ അതിന്റെ കരകൾ ചെളിയായിരുന്നു. അവിടെ നിന്ന് നിരവധി താമരങ്ങൾ എടുത്ത്, വൈദിശ എന്ന നഗരത്തിലേക്ക് പോയി. അവ വിൽക്കാൻ നഗരത്തിലുടനീളം ചുറ്റി, പക്ഷേ ആ ദിവസം ആരും വാങ്ങാൻ തയ്യാറായില്ല. തളർന്നു, വിശപ്പിൽ പീഡിതനായി, ഒരു വീട്ടിന്റെ പ്രാകാരത്തിൽ ഭാര്യയോടൊപ്പം ഇരുന്നു.” “അപ്പോൾ, രാത്രിയിൽ, വലിയ ശുഭമായ ഒരു ശബ്ദം കേട്ടു. ഭാര്യയോടൊപ്പം ആ ശബ്ദം കേട്ട സ്ഥലത്തേക്ക് പോയി; പവിലിയന്റെ നടുവിൽ, വിഷ്ണുവിന്റെ പ്രതിമ കണ്ടു. അനംഗവതി എന്ന വേഷ്യ, മാഘ മാസത്തിന്റെ അവസാനം, ഉത്തമമായ ലവണപർവതത്തിൽ, 'വിഭൂതി ദ്വാദശി' വ്രതം പൂർത്തിയാക്കി, തന്റെ ഗുരുവിനെ അറിയിച്ച്, കിടക്കയും അതിന്റെ ഉപകരണങ്ങളും അലങ്കരിച്ച്, ഹൃഷീകേശനെ (വിഷ്ണു) സ്വർണ്ണത്തിൽ നിർമ്മിച്ച കാമനദ്രുമം കൊണ്ട് അലങ്കരിച്ചു.” “അനംഗവതിയെ കണ്ടപ്പോൾ, ആ ദമ്പതികൾ ചിന്തിച്ചു: ‘ഈ താമരകളുടെ ഉപയോഗം എന്താണ്? വിഷ്ണുവിനെ അലങ്കരിക്കുന്നത് കൂടുതൽ ഉത്തമമാണ്.’ അങ്ങനെ, ആ സമയത്ത്, രാജാവിനും ഭാര്യയ്ക്കും ഭക്തി ഉണർന്നു; ലവണപർവതത്തിൽ കേശവനെ പൂജിച്ചു, കിടക്കയെ പൂക്കളാൽ അലങ്കരിച്ചു, നിലവും പൂക്കളാൽ അലങ്കരിച്ചു.” “അനംഗവതി സന്തോഷത്തോടെ, അവർക്കു മൂന്നുനൂറ് നാണയങ്ങളും, മൂന്നു നൂറ് അലക്കിയ വസ്ത്രങ്ങളും നൽകാൻ ഉത്തരവിട്ടു. പക്ഷേ, അവർ അതു സ്വീകരിച്ചില്ല, മഹാവ്രതത്തിൽ ആശ്രയിച്ചവരായതിനാൽ; പിന്നെ അനംഗവതി നാലു വിധം ഭക്ഷണം കൊണ്ടുവന്നു, ‘ഭക്ഷിക്കൂ, രാജാവേ,’ എന്ന് പറഞ്ഞു. പക്ഷേ, അവർ അതും നിരസിച്ചു: ‘ഈ വ്രതവും ഉപവാസവും കാരണം, ഇന്ന് സന്തോഷം ഞങ്ങൾക്കുണ്ട്.’” “ജന്മം മുതൽ ഞങ്ങൾ വളരെ പാപികളാണ്, ദുഷ്കൃത്യങ്ങൾ ചെയ്യുന്നതിൽ ഉറച്ചവരാണ്; എന്നിരുന്നാലും, ഈ വ്രതം കൊണ്ടു, ഞങ്ങൾക്കിടയിൽ ഒരു ധർമ്മത്തിന്റെ അംശം ഉണർന്നു, പാപരഹിതേ.” “അങ്ങനെ, ആ വ്രതം കൊണ്ടു, അവർ ജാഗരണമാക്കി; രാവിലെ, ലവണപർവതത്തിൽ കിടക്ക നൽകി. ഗുരുവിന് ഭക്തിയോടെ, പന്ത്രണ്ടു ഗ്രാമങ്ങളും, വസ്ത്രങ്ങളും ആഭരണങ്ങളാൽ അലങ്കരിച്ച കാളകളും, അവയുടെ കുഞ്ഞുങ്ങളും ബ്രാഹ്മണന്മാർക്ക് നൽകി. സുഹൃത്തുക്കൾക്കും, കൂട്ടാളികൾക്കും, ദരിദ്രർക്കും, കുരുടർക്കും, ദുഃഖിതർക്കും, ഭക്ഷണം സമന്വയമായി പങ്കുവച്ചു; ആ ദമ്പതികൾ, പൂജ ചെയ്ത ശേഷം, വിട്ടയക്കപ്പെട്ടു.” “രാജാധിരാജാ, ആ വേട്ടക്കാരനും ഭാര്യയും നീയായിരുന്നു; കേശവനെ താമരക്കൂട്ടങ്ങളാൽ പൂജിച്ചില്ലാത്തതിനാൽ—നിന്റെ താമരപ്പന്തൽ, രാജാവേ, നിന്റെ എല്ലാ പാപങ്ങളും ഇല്ലാതാക്കി; ആ മഹാവ്രതത്തിന്റെ മഹത്വം കൊണ്ടു, കുറച്ച് വ്രതങ്ങൾ ചെയ്തിട്ടും—നിന്റെ ഇച്ഛാനുസരണം, ലോകങ്ങളുടെ പ്രഭു, നാലുമുഖനായ ബ്രഹ്മാ, പ്രത്യക്ഷമായി; ജനാർദനൻ ബ്രഹ്മാവിന്റെ രൂപത്തിൽ നിന്നോട് സന്തോഷപ്പെട്ടു.” “അനംഗവതി ഇപ്പോൾ കാമദേവന്റെ ഭാര്യയും സഹവധുവും ആയി മാറിയിട്ടുണ്ട്; ലോകത്തിൽ കേൾക്കുന്നത്, അവൾ രതിയുടെ പ്രിയതരമായവളാണ്, സന്തോഷം നൽകുന്നവളാണ്, എല്ലാ ദേവതകളും അവളെ പൂജിക്കുന്നു.” “അതിനാൽ, രാജാവേ, ഭൂമിയിലെ ആ താമരപ്പന്തൽ ഉപേക്ഷിച്ച്, ഗംഗയുടെ തീരത്ത് 'വിഭൂതി ദ്വാദശി' വ്രതം അനുഷ്ഠിച്ച്, മോക്ഷം നേടുക. ഇതു പറഞ്ഞതോടെ, മഹാകവി അവിടെ തന്നെ അദൃശ്യനായി; രാജാവ്, നിർദ്ദേശപ്രകാരം, വീണ്ടും പൂഷ്പവാഹനന്റെ പൂജ ചെയ്തു.” “ബ്രാഹ്മണേ, ഈ വ്രതം നിർഭാഗ്യമായി അനുഷ്ഠിക്കണം, കഴിയുന്നതുവരെ ശുദ്ധമായി, പന്ത്രണ്ടു ദ്വാദശി ദിവസങ്ങളിലും താമരകൾ അർപ്പിക്കണം, മഹാകവിയേ. ബ്രാഹ്മണന്മാർക്ക് താനായുള്ള ദാനങ്ങൾ നൽകണം, പണത്തിൽ കപടത കാണിക്കരുത്; ഭക്തിയാൽ കേശവൻ സന്തോഷപ്പെടുന്നു.” “ഇപ്പോൾ ഞാൻ ഉത്തമമായ 'ഷഷ്ഠി' വ്രതം വിശദീകരിക്കുന്നു, ദൈവികവും, രുദ്രൻ പ്രഖ്യാപിച്ചതും, വലിയ പാപങ്ങൾ നശിപ്പിക്കുന്നതുമാണ്. ഒരു വർഷം രാത്രി ഉപവാസം പാലിച്ച്, കാളയെയും കുടുംബത്തെയും കൂടെ, ബ്രാഹ്മണന് സ്വർണ്ണത്തിൽ നിർമ്മിച്ച ചക്രവും, ത്രിശൂലവും, വസ്ത്രങ്ങളും നൽകണം. അപ്പോൾ, ശിവന്റെ രൂപം സ്വീകരിച്ച്, ശിവലോകത്തിൽ സന്തോഷത്തോടെ വാസം ചെയ്യും; ഇതാണ് ദൈവിക വ്രതം, വലിയ പാപങ്ങൾ നശിപ്പിക്കുന്നതായും അറിയപ്പെടുന്നു.” “ആർക്കും, ഏകാഗ്രഭക്തിയോടെ, സ്വർണ്ണത്തിൽ നിർമ്മിച്ച കാളയും, കാളപ്പിടിയും, എള്ള് നിറച്ച കാളയും ബ്രാഹ്മണന് നൽകുന്നവൻ, ശിവലോകം നേടും; ഇതാണ് 'രുദ്രവ്രതം', പാപവും ദുഃഖവും നശിപ്പിക്കുന്നതും.” “ആർക്കും, സ്വർണ്ണത്തിൽ നിർമ്മിച്ച നീലതാമരയും, പഞ്ചസാരയുള്ള പാത്രവും, ഒരു വർഷം ഓരോ ദിവസവും ഉപവാസം പാലിച്ച്, കാളയോടൊപ്പം, ബ്രാഹ്മണന് നൽകുന്നവൻ, വിഷ്ണുലോകം നേടും; ഇത് 'ക്രീഡാവ്രതം' എന്നറിയപ്പെടുന്നു.” “ആഷാഢ മാസത്തിൽ തുടങ്ങി നാലു മാസങ്ങൾ, പുരുഷൻ ശരീരത്തിൽ എണ്ണ ഉപയോഗിക്കരുത്; ഭക്ഷണത്തിനുള്ള ഉപകരണങ്ങൾ നൽകണം, ഹരിലോകം നേടും; ഇത് 'തോഷവ്രതം' എന്നറിയപ്പെടുന്നു, ജനങ്ങൾക്ക് സന്തോഷം നൽകുന്നു.” “വസന്തകാലത്ത്, തൈരും, പാലും, നെയ്യും, കരിമ്പും ഉപേക്ഷിച്ച്, ഉത്തമ വസ്ത്രങ്ങളും, ദ്രവ്യങ്ങൾക്കുള്ള പാത്രങ്ങളും നൽകണം; ബ്രാഹ്മണന്മാരെ യഥാവിധി പൂജിച്ച്, 'ഗൗരി എന്നെ സന്തോഷിപ്പിക്കട്ടെ' എന്ന് പറഞ്ഞ്, 'ഗൗരിവ്രതം' എന്നറിയപ്പെടുന്ന വ്രതം ചെയ്യണം, ഭവാനിയുടെ ലോകം ലഭിക്കും.” “പുഷ്യ മാസാരംഭത്തിൽ, പതിമൂന്നാം ദിവസം, രാത്രി ഉപവാസം പാലിച്ച്, വീണ്ടും വസന്തകാലത്ത്, ബ്രാഹ്മണന് സ്വർണ്ണത്തിൽ നിർമ്മിച്ച അശോകവൃക്ഷം (പത്ത് വിരൽ നീളം), കരിമ്പ്, വസ്ത്രങ്ങൾ നൽകണം, 'പ്രദ്യുമ്നൻ സന്തോഷം നേടട്ടെ' എന്ന് പറഞ്ഞ്, വിഷ്ണുവിന്റെ പാദത്തിൽ നിൽക്കണം; അപ്പോൾ, മനുഷ്യൻ ദുഃഖത്തിൽ നിന്ന് മോചിതനാകും; ഇതാണ് 'കാമവ്രതം', എപ്പോഴും ദുഃഖം നശിപ്പിക്കുന്നതായും അറിയപ്പെടുന്നു.” ഇങ്ങനെ മഹാകവി, രാജാവിന്റെ ജീവിതം, പൂർവ്വജന്മത്തിലെ പാപവും, വ്രതപാലനത്തിന്റെ മഹത്വവും, വിവിധ വ്രതങ്ങൾ അനുഷ്ഠിച്ചാൽ ലഭിക്കുന്ന ദൈവിക ഫലങ്ങളും, രാജാവിന് വിശദമായി പറഞ്ഞു.