മഹാപാപങ്ങൾ നശിപ്പിക്കുന്നതും, അത്യുത്തമമായ ഫലങ്ങൾ നൽകുന്നതും, സന്താനവർദ്ധനവും ഉണ്ടാക്കുന്നതുമായ ഒരു വ്രതത്തെക്കുറിച്ച് മഹർഷികൾ പറയുന്നു—even ഒരാൾ ശ്രദ്ധയോടെ കേട്ടാൽ പോലും വിജയം നേടാമെന്നാണ് അവർ വിശ്വസിക്കുന്നത്. പൗരാണിക കാലത്ത്, രാഥാന്തര കല്പത്തിൽ, മഹാത്മാവായ ബ്രഹ്മാവ് തന്നെ, മന്ദരപർവ്വതത്തിൽ പാർക്കുന്ന മഹാദേവനോടു ചോദിച്ചു: “അമരന്മാരുടെ പ്രഭോ, മനുഷ്യർക്ക് ആരോഗ്യവും അനന്ത ഐശ്വര്യവും മോക്ഷവും എളുപ്പത്തിൽ, കുറഞ്ഞ തപസ്സിലൂടെ എങ്ങനെ ലഭിക്കും? മഹാദേവാ, നിങ്ങൾക്കറിയാത്തത് എന്താണ്? ദയവുവച്ച്, വളരെ കുറഞ്ഞ തപസ്സിലൂടെ വലിയ ഫലങ്ങൾ ലഭിക്കുന്നതെന്താണെന്ന് പറയൂ.” ബ്രഹ്മാവിന്റെ ഈ ചോദ്യത്തിന്, സർവ്വാത്മാവും ലോകസ്രഷ്ടാവുമായ ഉമാപതി മനോഹരമായി മറുപടി പറഞ്ഞു: “ഈ രാഥാന്തര കല്പം ഇരുപത്തി മൂന്നാമത്തേത് കഴിഞ്ഞാൽ, വരാഹ കല്പം വരും. അതിലെ ഭാഗ്യപ്രദമായ മാന്വന്തരത്തിൽ—ഏഴാമത്തേത്, വൈവസ്വതം ജനിച്ചപ്പോൾ—ഏഴു ലോകങ്ങളുടെ സ്രഷ്ടാവായ ദ്വാപരയുഗം ഇരുപത്തി എട്ടാമത്തേത് ആയിരിക്കും. അത് അവസാനിക്കുമ്പോൾ, മഹാദേവനായ വാസുദേവൻ, ജനാർദ്ദനൻ, ഭൂഭാരഹരണത്തിനായി, വിഷ്ണു മൂർത്യാവതാരമെടുക്കും. അപ്പോൾ, ദ്വൈപായനമുനി, രോഹിണീപുത്രനായ രാമൻ, കേശവൻ—കംസാദികളുടെ അഹങ്കാരം നശിപ്പിച്ചും, ദു:ഖങ്ങൾ അകറ്റുന്നവനും—ഭൂമിയിൽ പ്രത്യക്ഷരാകും. ദിവ്യഗുണങ്ങളാൽ സമ്പന്നമായ, ഇപ്പോൾ കുശസ്ഥലിയായി അറിയപ്പെടുന്ന ദ്വാരവതീ നഗരം, ശാരംഗധാരിയായ ഈശ്വരന്റെ വാസസ്ഥലമാകും. എന്റെ ആജ്ഞപ്രകാരം, ത്വഷ്ടാവും അതിനെ ഭഗവാന്റെ വാസയോഗ്യമായി നിർമ്മിക്കും. ഒരു ദിവസം, അതിശയപ്രഭയുള്ള വാസുദേവൻ, തന്റെ ഭാര്യമാരോടും വൃഷ്ണികളോടും ധനിക രാജാക്കളോടും കൂടി ആ സഭയിൽ ഇരിക്കുമ്പോൾ, കുറുക്കന്മാരും ദേവന്മാരും ഗന്ധർവന്മാരും ചുറ്റിപ്പറ്റിയപ്പോൾ, പുരാതനകഥകളും ധർമ്മവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട കഥകളും അവിടം വായിക്കപ്പെട്ടു. ആ ഉപദേശത്തിന്റെ അവസാനം, ശക്തശാലിയായ ഭീമസേനൻ, ഇപ്പോൾ നിങ്ങൾ ചോദിച്ചിരിക്കുന്ന രഹസ്യധർമ്മത്തെക്കുറിച്ച് അവനോടു ചോദിച്ചു—അതിന്റെ യഥാർത്ഥ സ്വഭാവം അറിയാൻ. അപ്പോൾ, ബ്രാഹ്മണനേ, അതിന്റെ നിർവഹണം ഭീമൻ തന്നെ നടത്തും; പാണ്ഡുപുത്രനായ വൃക്കോദരൻ, മഹാബലശാലിയായവൻ, ഈ ധർമ്മത്തിന്റെ പ്രേരകനും കര്ത്താവും ആകും. വൃക്ക എന്ന കഠിനമായ ഓർമയുള്ള ഓനായി, അതിന്റെ ഉദരത്തിൽ അഗ്നിദേവൻ, ഞാൻ തന്നെ ഭീമസേനന് നൽകിയതുകൊണ്ടാണ് വൃക്കോദരൻ എന്ന് വിളിക്കുന്നത്. അവൻ ധാർമ്മികാത്മാവാണ്. അവൻ പ്രജ്ഞാനിലും, ഗൗരവത്തിലും, അനേകം സർപ്പങ്ങളുടെ ബലത്തിൽ സമന്വിതനുമാണ്; മഹാനായും, വയസ്സില്ലാത്തവനായി, കാന്തിയുള്ളവനായി, കന്ദർപ്പനെപ്പോലെ സുന്ദരനായി ജനിക്കും. ന്യായപരനായവർക്കും ശക്തിയില്ലാത്തവർക്കും പോലും, ഈ വ്രതത്തിന്റെ തപസ്സിന്റെ ശക്തിയാൽ, ഇത് മറ്റെല്ലാ വ്രതങ്ങളെക്കാളും ഉന്നതമാണ്. സർവ്വാത്മാവും ലോകഗുരുവുമായ വാസുദേവൻ, യജ്ഞഫലങ്ങൾ നൽകുന്നതും പാപങ്ങൾ നശിപ്പിക്കുന്നതുമായ ഈ വ്രതം വിശദീകരിക്കും. ഇത് എല്ലാ പാപങ്ങളും അകറ്റുന്നു, എല്ലാ ദേവന്മാരും ആരാധിക്കുന്നു, ശുദ്ധതയിലേയും, മംഗളത്തിൽ ഏറ്റവും ഉന്നതമായതും, പുരാതനങ്ങളിൽ ഏറ്റവും പുരാതനമായതുമാണ്. ഭാരത, നിങ്ങൾക്ക് അഷ്ടമി, ചതുര്ദശി, ദ്വാദശി തുടങ്ങിയ വിശേഷ ദിനങ്ങളിൽ ഉപവാസം കഴിയില്ലെങ്കിൽ, ഈ വിശുദ്ധ ദിനം നിർദ്ദേശപ്രകാരം ആചരിച്ചാൽ എല്ലാ പാപങ്ങളും നശിച്ച്, വിഷ്ണുവിന്റെ പരമസ്ഥാനത്തിൽ എത്താം. മാഘമാസത്തിലെ ശുക്ലപക്ഷത്തിലെ പത്താം തീയതി വന്നാൽ, clarified butter ഉപയോഗിച്ച് അനുലേപനം ചെയ്ത്, എള്ള് ഉപയോഗിച്ച് സ്നാനം ചെയ്യണം. അതുപോലെ, ആകാശത്ത് “നാരായണ” എന്ന് ഉച്ചരിപ്പിച്ച് വിഷ്ണുവിനെ ആരാധിക്കണം; കൃഷ്ണന്റെ പാദങ്ങൾ പൂജിച്ച്, സർവ്വാത്മാവിനോട് വന്ദനം ചെയ്യണം. “വൈകുണ്ഠ” എന്ന് പറഞ്ഞ്, ശ്രീവത്സചിഹ്നമുള്ള വൈകുണ്ഠന്റെ ഉരസ്സ് ആരാധിക്കണം; അങ്ങനെ തന്നെ, ശംഖ്, ചക്രം, ഗദ, വരദായകൻ എന്നിവയും നാരായണന്റെ ഓരോ ഭുജത്തെയും ക്രമത്തിൽ ആരാധിക്കണം. “ദാമോദര” എന്ന് പറഞ്ഞ് വയറ് പൂജിക്കണം; കാമദേവനു സമമായ കटीഭാഗം, ശ്രീപതിയുടെ ഉരുവുകൾ, ഭൂതങ്ങളെ താങ്ങുന്ന കാൽമുട്ടുകൾ എന്നിങ്ങനെ ആരാധിക്കണം. കൃഷ്ണന്റെ കാളുത്തരങ്ങൾക്കും, സർവ്വസൃഷ്ടികർത്താവിന്റെ പാദങ്ങൾക്കും വന്ദനം ചെയ്യണം; ശ്രീ, ശാന്തി, ലക്ഷ്മി, ഐശ്വര്യം എന്നിവയ്ക്കും നമസ്കാരം അർപ്പിക്കണം. പോഷണം, സംതൃപ്തി, ധൈര്യം, ആനന്ദം എന്നിവയ്ക്കും വീണ്ടും വീണ്ടും നമസ്കാരം അർപ്പിക്കണം; പക്ഷിരാജാവായ, വിഷം നശിപ്പിക്കുന്ന, വായുപോലെ വേഗമുള്ള, ഗരുഡനെ എന്നും ആരാധിക്കണം. അങ്ങനെ, ഗോവിന്ദനെയും ഉമാപതിയെയും വിനായകനെയും സുഗന്ധങ്ങൾ, പുഷ്പങ്ങൾ, ധൂപം, വിവിധ ഭോജനസാമഗ്രികൾ എന്നിവകൊണ്ട് ആരാധിച്ചശേഷം, പശുവിന്റെ പാൽ ചേർത്ത് തയ്യാറാക്കിയ കൃസരമോ, അല്ലെങ്കിൽ നെയ്യിൽ തയ്യാറാക്കിയ ഭക്ഷ്യമോ കഴിച്ചശേഷം, ധീമാന്മാർ നൂറു അടി നടക്കണം. ന്യഗ്രോധം, ദന്തകഷ്ടം, ഖദിരം എന്നിവയിൽ ഏതെങ്കിലും ഉപയോഗിച്ച് ദന്തധാവനം ചെയ്യണം; വായ് കഴുകി, കിഴക്കോ വടക്കോ നോക്കി നിൽക്കണം. സൂര്യാസ്തമയത്തിൽ സന്ധ്യാവന്ദനം നടത്തി, “നാരായണായ നമഃ; ഞാൻ നിന്നിൽ ശരണം പ്രാപിച്ചിരിക്കുന്നു” എന്ന് പറയണം. പതിനൊന്നാം തീയതി ഉപവാസം പാലിച്ച്, യോഗ്യമായി കേശവനെ ആരാധിച്ച്, മുഴുവൻ രാത്രി ജാഗരണമാക്കി, പാൽകൊണ്ട് സ്നാനം ചെയ്യണം. പ്രമുഖ ബ്രാഹ്മണന്മാരോടൊപ്പം നെയ്യിൽ ഹോമം നടത്തി, പന്ത്രണ്ടാം തീയതി പാൽ ചേർത്ത് തയ്യാറാക്കിയ ഭക്ഷണം കഴിക്കണം. “ഞാൻ ഇത് ആത്മനിയന്ത്രണത്തോടെ നിർവഹിക്കാം; എനിക്ക് തടസ്സം വരാതിരിക്കുക” എന്ന് പറഞ്ഞ്, ഭൂമിയിൽ കിടന്ന്, പുരാതനകഥകൾ വീണ്ടും കേൾക്കണം. അവ കേട്ടശേഷം, പുലർച്ചെ, നദിയിൽ പോയി, മുമ്പ് പറഞ്ഞപോലെ മണ്ണുകൊണ്ട് സ്നാനം ചെയ്ത്, പാകണ്ഡരിൽ നിന്ന് അകലം പാലിക്കണം. പുലർച്ചെ യഥാവിധി പൂജയും പിതൃതർപ്പണവും നടത്തി, ഹൃഷീകേശനോടു—ഏഴു ലോകങ്ങളുടെ ഏകാധിപതിയോട്—വന്ദനം ചെയ്യണം. വീട് മുന്നിൽ ഭക്തിയോടെ പത്തു മുഴം അല്ലെങ്കിൽ എട്ട് മുഴം നീളമുള്ള ഒരു പന്തൽ നിർമിക്കണം. നാലു മുഴം വലിപ്പമുള്ള മനോഹരമായ ഒരു വേदीയും, അതിന് സമാനമായ നാലു മുഴം വലിപ്പമുള്ള ഒരു ഗോപുരവും നിർമ്മിക്കണം. അവിടെ ഒരു കലശം വെച്ച്, ദിക്ക്പാലകരെ ആരാധിച്ച്, അതിൽ ഒരു തുളയിലൂടെ വെള്ളം നിറച്ച്, കൃഷ്ണാജിനത്തിൽ ഇരുന്നു, ആ വെള്ളം മുഴുവൻ രാത്രി തലയിൽ ഒഴിയാൻ അനുവദിക്കണം. അതു പോലെ തന്നെ, വിഷ്ണുവിന്റെ തലയിൽ പാൽ ഒഴിക്കുകയും, അവിടെ ഒരു അഗ്നികുണ്ഡം—ഒരു വിരൽ നീളത്തിൽ, മൂന്ന് വലയങ്ങളോടെ—നിർമ്മിക്കുകയും ചെയ്യണം. ഇങ്ങനെ, ഈ വ്രതത്തിന്റെ മഹത്വവും ആചരണവിധിയും മഹാദേവൻ ബ്രഹ്മാവിനോട് വിശദീകരിച്ചു.