ശ്രീകൃഷ്ണൻ പറഞ്ഞു: പാപങ്ങൾ നശിപ്പിക്കുന്ന മൂന്നാമത്തെ വ്രതത്തെക്കുറിച്ച് ഞാൻ ഇനി വിശദീകരിക്കാം. ലോകത്ത് ഇത് "ആർദ്രാനന്ദകാരി" എന്ന പേരിലാണ് അറിയപ്പെടുന്നത്. ആഷാഢ മാസത്തിലെ ശുക്ലപക്ഷത്തിലെ തൃതീയ തിഥിയിൽ, ആഷാഢ നക്ഷത്രം അല്ലെങ്കിൽ ബ്രഹ്മ, മൃഗ, ഹസ്ത, മൂല എന്നീ നക്ഷത്രങ്ങളിൽ ഒന്നാണെങ്കിൽ, ദർഭ ജലത്തിൽ സ്നാനം ചെയ്ത് ശുദ്ധിയോടെ വ്രതം ആരംഭിക്കണം. അതിനുശേഷം, വെള്ള നിറത്തിലുള്ള പുഷ്പമാലകളും വസ്ത്രങ്ങളും അണിഞ്ഞ്, വെള്ള വാസനകൾ തേച്ച്, ഭക്തിപ്രകാരം സുഗന്ധമുള്ള വെള്ള പുഷ്പങ്ങളാൽ മഹാദേവനോടൊപ്പം മഹാസനത്തിൽ ഇരിക്കുന്ന ഭവാനിയെ ആരാധിക്കണം. ആരാധനക്കാലത്ത്, "വാസുദേവിയുടെ പാദങ്ങളിൽ നമസ്കാരം, ശങ്കരന്റെ ഉരുക്കളിൽ നമസ്കാരം, ദുഃഖനാശിനിയുടെ ജംഗകളിൽ നമസ്കാരം, ആനന്ദസ്വരൂപനായ പ്രഭുവിൽ നമസ്കാരം" എന്ന് പ്രാർത്ഥിക്കണം. രംഭായ്ക്ക് ഉരുക്കളിലും, വില്ലധാരിയായ ശിവനു കട്ടസ്സിലും, ആദിത്യാദേവിയ്ക്ക് അരയിലും, ത്രിശൂലധാരിയായ ശിവനു കൈകളിലും ആരാധന നടത്തണം. അതുപോലെ, മാധവിക്കു നാഭിയിലും, സന്തോഷം നൽകുന്ന ഭവായ്ക്കു മുലകളിലും, ചന്ദ്രധാരിയായ ശംകരനു മുലകളിലും പൂജിക്കണം. ഉത്കണ്ഠിനിക്ക് കണ്ഠത്തിൽ, നീലകണ്ഠനായ ഹരനു കണ്ഠത്തിലും, പദ്മധാരിണിക്കു കൈകളിലും, ലോകനാഥനായ രുദ്രനു കൈകളിലും, പരിരംഭിണിക്കു ഭുജങ്ങളിലും, ത്രിശൂലധാരിയായ ഹരനു ഭുജങ്ങളിലും നമസ്കരിക്കണം. ദേവിയുടെ മുഖം വിലാസിനിക്കു, വീണ്ടും വൃഷഭാനാഥനായ പ്രഭുവിനു, ചിരി ക്രീഡാപ്രിയയ്ക്കും വിശ്വവക്ത്രനായ പ്രഭുവിനും സമർപ്പിക്കണം. കൺകൾ മദനവാസിനിക്കു, വിശ്വധാമായ ത്രിശൂലധാരിയ്ക്കു, കൺപാവുകൾ നൃത്തപ്രിയയ്ക്കും താണ്ഡവേശായ ത്രിശൂലധാരിയ്ക്കും സമർപ്പിക്കണം. ദേവിയുടെ നെറ്റി ഇന്ദ്രാണിക്കു, ഹവ്യവാഹനായ പ്രഭുവിനു, കിരീടം സ്വാഹയ്ക്കും ഗംഗാധരനായ പ്രഭുവിനും സമർപ്പിക്കണം. ലോകവ്യാപകമായ രൂപവും മുഖവും പാദങ്ങളും കൈകളും ഉള്ള, ദയാപൂർണ്ണമായ മുഖങ്ങളുള്ള ശിവനും പാർവതിയെയും ഞാൻ നമസ്കരിക്കുന്നു. ശിവപാർവതികളെ ഇങ്ങനെ ഭക്തിപൂർവ്വം ആരാധിച്ചശേഷം, വർണ്ണപ്പൊടിയിൽ നിന്നുള്ള താമരകളും നീലവള്ളികളും ഉണ്ടാക്കണം. അങ്ങനെ പൊടിയാൽ ഉണ്ടാകുന്ന ശംഖ്, ചക്രം, വള, സ്വസ്തികം, അങ്കുഷം, ചാമരം തുടങ്ങിയ രൂപങ്ങൾ ഭൂമിയിൽ വീണാൽ, അത്രയേറെ ആയിരം വർഷം ശിവലോകത്തിൽ ആദരിക്കപ്പെടും. സ്വാതന്ത്ര്യപ്രകാരം, നാലു സ്വർണ്ണപാത്രങ്ങളിൽ നെയ്യും, ഒരു കഷ്ണവും, അരിയുള്ള വെള്ളവും ചേർത്ത്, ഓരോ പക്ഷത്തിലും നാലുമാസം ബ്രാഹ്മണർക്കു ദാനം ചെയ്യണം. അതിനുശേഷം, അടുത്ത നാലുമാസം, പഴയപോലെ തന്നെ, നാലു പാത്രത്തിൽ മാവും, പിന്നെ എള്ള് നിറച്ച പാത്രങ്ങളും അർപ്പിക്കണം. ചന്ദനജലം, പുഷ്പജലം, ചന്ദനപ്പൊടി, കുങ്കുമജലം, തൈരില്ലാത്ത പാൽ, പശുവിന്റെ കൊമ്പിൽ നിന്നുള്ള വെള്ളം എന്നിവയും അർപ്പിക്കണം. മാവുപൊടിയുള്ള വെള്ളം, കുഷ്ഠപ്പൊടി കലർന്ന വെള്ളം, ഉശീരജലം, യവപ്പൊടിവെള്ളം എന്നിവയും അർപ്പിക്കണം. എള്ള് കലർന്ന വെള്ളം രുചിക്കണം; മാർഗശീർഷ മാസത്തിൽ നിന്ന് ആരംഭിച്ച് ഓരോ പക്ഷത്തിലും ഉപവാസം അനുഷ്ഠിക്കണം. പൂജയ്ക്കായി എല്ലായിടത്തും വെള്ള പുഷ്പങ്ങൾ ഉത്തമമാണ്; ദാനം ചെയ്യുമ്പോൾ ഈ മന്ത്രം ജപിക്കണം: "പാപനാശിനിയായ ഗൗരി എന്നിൽ എപ്പോഴും പ്രസന്നയാകട്ടെ; ശുഭപ്രദായിനിയായ ലളിതാ ഭവാനി സകലമംഗളങ്ങളും സിദ്ധികളും നൽകട്ടെ." വർഷാവസാനത്തിൽ, ഉപ്പ്, വെള്ളം, സാർജിക, ചന്ദനം, കണ്ണാടിക്കല, സ്വർണ്ണതാമര എന്നിവ ദാനം ചെയ്യണം. ഉമാമഹേശ്വരന്റെ സ്വർണ്ണപ്രതിമ, ഇലഞ്ഞിപ്പഴങ്ങൾ അലങ്കരിച്ച്, പഞ്ചസാരക്കൊത്തിരിപ്പുള്ള കിടക്കയും തലയണയും ബ്രാഹ്മണനും ഭാര്യക്കും "ഗൗരി എന്നിൽ പ്രസന്നയാകട്ടെ" എന്നാശംസിച്ച് അർപ്പിക്കണം. ഇതാണ് മൂന്നാമത്തെ, ശാശ്വതമായ ആർദ്രാനന്ദകാരി വ്രതം. ഇതു ആചരിക്കുന്നവൻ ശംഭുവിന്റെ പരമപദം നേടുന്നു. ഈ ലോകത്തും സ്ഥിരമായ സന്തോഷവും ഐശ്വര്യവും സമ്പത്തും ലഭിച്ചു, ദീർഘായുസും ആരോഗ്യവും ലഭിക്കും; ദുഃഖം അനുഭവിക്കേണ്ടി വരില്ല. സ്ത്രീയായാലും, കന്യയായാലും, വിധവയായാലും ഈ വ്രതം ആചരിച്ചാൽ, ദേവിയുടെ കൃപയാൽ അവൾക്കും ഫലം ലഭിക്കും. ഓരോ പക്ഷത്തിലും മന്ത്രാരാധനാനുഷ്ഠാനജ്ഞാനത്തോടെ ആചരിച്ചാൽ, അത്യന്തം ദുർലഭമായ രുദ്രാണി ലോകം പ്രാപിക്കും. ഇതിന്റെ വൃത്താന്തം ഓരോ ദിവസവും കേൾക്കുന്നവരും കേൾപ്പിക്കുന്നവരും, ഇന്ദ്രന്റെ ലോകത്ത് ഗന്ധർവന്മാരാൽ മൂന്നു യുഗങ്ങൾ ആദരിക്കപ്പെടും. വിവാഹിതയായോ വിധവയായോ സ്ത്രീ ഈ വ്രതം ആചരിച്ചാൽ, വീട്ടിൽ നൂറുകണക്കിന് സുഖങ്ങൾ അനുഭവിച്ച്, അവസാനം പ്രിയപ്പെട്ടവളായി ഗൗരിയുടെ ലോകം പ്രാപിക്കും. ഇനി മറ്റൊരു മൂന്നാം വ്രതത്തെ കുറിച്ച് ഞാൻ പറയും; അതിൽ എന്ത് ദാനം ചെയ്താലും, അർപ്പിച്ചാലും, ജപിച്ചാലും അതിന്റെ ഫലം ക്ഷയിക്കില്ല. വൈശാഖ മാസത്തിലെ ശുക്ലപക്ഷത്തിലെ തൃതീയയിൽ ഈ വ്രതം ആചരിച്ചാൽ, എല്ലാ സുകൃതങ്ങൾക്കും ക്ഷയരഹിതമായ ഫലം ലഭിക്കും. കൃതികാ നക്ഷത്രം കൂടിയാൽ, പ്രത്യേകമായി പൂജിച്ചാൽ, അർപ്പിക്കൽ, ദാനം, ജപം എന്നിവയുടെ ഫലം ക്ഷയിക്കില്ല. ആ ദിവസം അവന്റെ വംശം ക്ഷയിക്കില്ല; അവൻ വിഷ്ണുവാൽ അക്ഷത (പൊട്ടാത്ത അരി) കൊണ്ടു പൂജിക്കപ്പെടുന്നു, അതുകൊണ്ടാണ് ഇതിന് "അക്ഷയ" എന്ന പേര്. സ്നാനം ചെയ്ത ശേഷം അക്ഷത അർപ്പിച്ച് വിഷ്ണുവിനെ പൂജിക്കണം; ബ്രാഹ്മണർക്കും അക്ഷതയും നന്നായി തയ്യാറാക്കിയ അപ്പം പോലെയുള്ള വിഭവങ്ങളും ദാനം ചെയ്യണം. അങ്ങനെ ആചരിച്ചാൽ, ഭക്ഷണം കഴിക്കുന്നതുപോലെ, അക്ഷയഫലം ലഭിക്കും. ഈ മൂന്നാം വ്രതങ്ങളിൽ ഏതെങ്കിലും ഒന്നെങ്കിലും ശരിയായി ആചരിച്ചാൽ, എല്ലാം ആചരിച്ചതിന്റെ ഫലവും ലഭിക്കും. ഉപവാസത്തോടെ ജനാർദ്ദനനെ പൂജിച്ചാൽ, രാജസൂയയാഗഫലവും പരമപദവും നേടും. പിന്നീട്, യുദ്ധിഷ്ഠിരൻ കൃഷ്ണനോടു ചോദിച്ചു: "മധുസൂദനാ, മധുരമായ ഭാഷ, മഹത്തായ ഭാഗ്യം, എല്ലാ വിദ്യകളിലും നൈപുണ്യം, ഭർത്താവും ഭാര്യയും ബന്ധുക്കളും തമ്മിൽ ഐക്യം, പുരുഷന്മാർക്ക് ദീർഘായുസ് — ഇവയെല്ലാം ലഭിക്കാൻ ഏത് വ്രതം ആചരിക്കണം?" കൃഷ്ണൻ ഉത്തരം പറഞ്ഞു: "രാജൻ, നീ നല്ലതുതന്നെ ചോദിച്ചു. സരസ്വതീ വ്രതത്തെക്കുറിച്ച് കേൾക്കൂ. അതിന്റെ ജപം മാത്രത്താൽ പോലും സരസ്വതീ പ്രസന്നയാകുന്നു. ഭക്തിയോടെ ഈ ഉത്തമ വ്രതം ആചരിക്കുന്നവൻ, അതിന്റെ ആരംഭത്തിൽ ബ്രാഹ്മണരെ ആരാധിക്കുകയും ആദരിക്കുകയും വേണം. അല്ലെങ്കിൽ, ഗ്രഹനക്ഷത്രശക്തിയനുസരിച്ച് ഞായറാഴ്ച ബ്രാഹ്മണർക്കു പായസം വിളമ്പി, അവർ ബ്രാഹ്മണവേദപാഠം നടത്തുമ്പോൾ ദാനം ചെയ്യണം." ഇങ്ങനെ, കൃഷ്ണൻ ആ വ്രതങ്ങളുടെ മഹത്വവും ആചരിക്കുന്ന വിധിയും യുദ്ധിഷ്ഠിരനോടു വിശദീകരിച്ചു.