കശ്യപനിൽ നിന്ന് ദിതി ധർമ്മത്തെ അറിയുന്നവളായി ഇമ്മോർട്ടലുകൾക്ക് പ്രിയപ്പെട്ട നാല്പത്തൊൻപത് മരുത്മാരെ പ്രസവിച്ചു. ദിതിയുടെ ഈ പുത്രന്മാർ, മരുത്മാർ, ദേവന്മാർക്ക് എങ്ങനെ പ്രിയപ്പെട്ടവരായി ജനിച്ചു? ദേവന്മാർക്ക് എതിരെ നിലകൊണ്ടിരുന്ന ഇവർ ദേവന്മാരുമായി എങ്ങനെ ഏറ്റവും ഉന്നതമായ സൗഹൃദം സ്ഥാപിച്ചു? പണ്ടൊരു കാലത്ത്, ദേവാസുരസമരത്തിൽ, ഹരിയും ദേവന്മാരെയും അവരുടെ പുത്രന്മാരെയും കൊച്ചുമക്കളെയും എടുത്ത് പോയി. ദേവന്മാർ അതികഷ്ടത്തിൽ ആയിരിന്നു, ദുഃഖത്താൽ തളർന്നവർ ഭൂമിയിലെ ഉന്നതമായ ലോകത്തേക്ക് പോയി. അവിടെ, ശ്യാമന്തപഞ്ചകമെന്ന പുണ്യഭൂമിയിൽ, ശരസ്വതിയുടെ തിരുവടിക്കരയിൽ, ഭർത്താവിനോടുള്ള ഭക്തിയോടെ ദിതി കഠിനമായ തപസ്സുകൾ ചെയ്തു. അസുരന്മാരുടെ മാതാവായ ദിതി, വ്രതത്തിൽ ഉറപ്പുള്ളവളായി, ഋഷുരൂപം ധരിച്ചു, ഫലങ്ങൾ മാത്രം കഴിച്ച് ചന്ദ്രായണാദി കഠിന വ്രതങ്ങൾ അനുഷ്ഠിച്ചു. നൂറു വർഷത്തിലേറെ ദുഃഖത്തിലും വയസ്സിന്റെ ബുദ്ധിമുട്ടിലും അവൾ തപസ്സു ചെയ്തു. അതിനുശേഷം, തപസ്സിന്റെ ചൂടിൽ ദഹിച്ച്, ദിതി വസിഷ്ഠാദിമാരോട് ചോദിച്ചു: "മഹാത്മാക്കളേ, പുത്രസങ്കടം നശിപ്പിക്കുകയും ഇഹലോകപരലോകങ്ങളിൽ ശുഭഫലങ്ങൾ നൽകുകയും ചെയ്യുന്ന ഒരു വ്രതം എനിക്ക് പറയൂ." വസിഷ്ഠാദിമാർ ഉത്തരം പറഞ്ഞു: "മദനദ്വാദശി വ്രതം, അതിന്റെ ശക്തിയാൽ പുത്രസങ്കടം ഇല്ലാതാവുന്നു." ഈ മദനദ്വാദശി വ്രതം എങ്ങനെ ദിതിക്ക് നാല്പത്തൊൻപത് പുത്രന്മാരെ തിരിച്ചു ലഭിക്കാൻ കാരണമായി എന്നതിനെക്കുറിച്ച് വിശദമായി ഞാൻ പറയാം. ചൈത്രമാസത്തിലെ ശുക്ലപക്ഷത്തിലെ പന്ത്രണ്ടാം ദിവസം, വ്രതം അനുഷ്ഠിക്കുന്നവൻ ഒരു ശുദ്ധമായ പാത്രത്തിൽ വെള്ളരി അരി നിറച്ച് വെയ്ക്കണം. ആ പാത്രം വിവിധ ഫലങ്ങൾ, ഒരു കട്ടിൽ, രണ്ട് വെള്ള വസ്ത്രങ്ങൾ, വെള്ള ചന്ദനം എന്നിവകൊണ്ട് അലങ്കരിക്കണം. തന്റെ ശേഷിക്കനുസരിച്ച് വിവിധ വിഭവങ്ങളും സ്വർണ്ണവും, അതിനുമുകളിൽ ചക്കരയുടെ ഒരു പാത്രം വെക്കണം. അതിനുമുകളിൽ വാഴയിലയും, ഇടതുവശത്ത് ഇഷ്ടാനുസൃതമായി പഞ്ചസാരകൊണ്ട് രതിയുടെ പ്രതിമയും വയ്ക്കണം. സുഗന്ധവും ധൂപവും അർപ്പിച്ച് സംഗീതവും ഗാനം ക്രമീകരിക്കണം; അത് സാധ്യമല്ലെങ്കിൽ, കാമനും കേശവനും സംബന്ധിച്ച കഥകൾ പാരായണം ചെയ്യണം. ഹരിയെ 'കാമ' എന്ന നാമത്തിൽ പൂജിച്ച് സുഗന്ധജലം കൊണ്ടു അഭിഷേകം ചെയ്തു, വെള്ളപൂക്കൾ, അകു, എള്ള് എന്നിവ അർപ്പിക്കണം. കാമനായി പാദങ്ങൾ, ഭാഗ്യദായകനായി തൊണ്ട, സ്മരനായി, മന്മഥനായി കഠിനങ്ങൾ, വിശുദ്ധ ഉദരനായി വയറ്, അനംഗനായി ഹരിയുടെ നെഞ്ച്, കമലാനനനായി മുഖം, പഞ്ചബാണനായി കൈകൾ എന്നിവ പൂജിക്കണം. സർവ്വവ്യാപിയായ കേശവനായി തല പൂജിക്കണം. രാവിലെ ആ പാത്രം ഒരു ബ്രാഹ്മണനു സമർപ്പിക്കണം. ഭക്തിയോടെ ബ്രാഹ്മണന്മാരെ അഹ്ലാദിപ്പിച്ച്, സ്വയം ഉപ്പില്ലാതെ ഭക്ഷണം കഴിക്കണം; നിർദ്ദിഷ്ടമായ ദാനം നൽകുമ്പോൾ ഈ മന്ത്രം ഉച്ചരിക്കണം: "സ്വൈച്ഛികമായ രൂപം ധരിക്കുന്ന, ജനാർദ്ദനനായ ഭാഗ്യദായകൻ, എല്ലാ ജീവികളുടെ ഹൃദയത്തിൽ ആനന്ദമായി വസിക്കുന്ന ദൈവം, ഇവിടെ പ്രീതനാകട്ടെ." ഈ രീതിയിൽ ഓരോ മാസവും വ്രതം അനുഷ്ഠിക്കണം; പതിമൂന്നാം ദിവസം ഉപവസിച്ച്, അക്ഷയനായ വിഷ്ണുവിനെ പൂജിക്കണം. പന്ത്രണ്ടാം ദിവസം ഒരു ഫലം മാത്രം കഴിച്ച് നിലത്ത് കിടന്നുറങ്ങണം; പതിമൂന്നാം ദിവസം പശുവിനെ കൂട്ടിക്കൊണ്ട് പോകണം. ശരിയായ ഉപകരണങ്ങളോടെ കാമദേവന്റെ സ്വർണ്ണപ്രതിമയും, വെള്ളപാൽ കന്നുപശുവും, ഒരു കിടക്കയും അർപ്പിക്കണം. വസ്ത്രാഭരണങ്ങൾക്കനുസരിച്ച് ബ്രാഹ്മണദമ്പതികളെ ആദരിക്കണം; കിടക്കയും സുഗന്ധവും മറ്റു സാധനങ്ങളും "അവൻ പ്രീതനാകട്ടെ" എന്ന് പറഞ്ഞ് നൽകണം. വെള്ള എള്ള് ഉപയോഗിച്ച്, കാമനാമങ്ങൾ ഉച്ചരിച്ച് ഹോമം ചെയ്യണം; പശുവിന്റെ നെയ്യും പായസം ഉപയോഗിച്ചും, ധർമ്മം അറിയുന്നവന്റെ നിർദ്ദേശപ്രകാരം, ഹോമം നടത്തണം. ബ്രാഹ്മണന്മാരെ ഊട്ടിക്കൊടുക്കണം; ക്ഷുധ്രത ഒഴിവാക്കണം; ശേഷിക്കനുസരിച്ച് കട്ടികളും പൂമാലകളും നൽകണം. ഈ മദനദ്വാദശി വ്രതം നിർദ്ദിഷ്ടരീതിയിൽ അനുഷ്ഠിക്കുന്നവൻ എല്ലാ പാപങ്ങളിൽ നിന്നും മോചനം നേടി ഹരിയുമായി തുല്യനാകുന്നു. ഇഹലോകത്തിൽ ഉത്തമ പുത്രന്മാരെയും ഭാഗ്യഫലവും അനുഭവിക്കുന്നു; സ്മരൻ, ഓർമയിൽ വരുമ്പോൾ, വിഷ്ണുവാണ്, ആനന്ദസ്വരൂപൻ, മഹാദേവൻ. ആനന്ദം ആഗ്രഹിക്കുന്നവൻ, കാമസ്വരൂപനായ അങ്കജനാഥനെ ഓർക്കണം; ദിതി ഇതൊക്കെ കേട്ടപ്പോൾ, എല്ലാ കാര്യങ്ങളും പൂർണ്ണമായി അനുഷ്ഠിച്ചു. വ്രതത്തിന്റെ മഹത്വത്തിൽ ആനന്ദിതനായ കശ്യപൻ അവളരികിൽ വന്നു, അവൾക്കായി വീണ്ടും തപസ്സു ചെയ്തു. അവളോട് ഒരു വരം തിരഞ്ഞെടുക്കാൻ പ്രേരിപ്പിച്ചു; ദിതി ഇങ്ങനെ ഒരു വരം തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നു: ഇന്ദ്രനെ വധിക്കാൻ ശേഷിയുള്ള, അത്യന്ത ശക്തിയുള്ള ഒരു പുത്രൻ. "സർവ്വാമരന്മാരെയും സംഹരിക്കാൻ കഴിയുന്ന മഹാത്മാവായ പുത്രൻ ഞാൻ തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നു," എന്നു ദിതി പറഞ്ഞു. കശ്യപൻ മറുപടി പറഞ്ഞു: "ഇന്ദ്രനെ സംഹരിക്കാൻ കഴിയുന്ന ശക്തനായ പുത്രൻ ഞാൻ തന്നെയാണ് ഇവിടെ നൽകുക; എന്നാൽ, ഭാഗ്യവതിയേ, ഇതെല്ലാം ചെയ്യണം. ഇന്നു അാപസ്തംബൻ പുത്രപ്രാപ്തിക്കായി യാഗം നടത്തും." "അതിനുശേഷം, ഞാൻ ഇന്ദ്രശത്രുക്കളുടെ സംഹാരത്തിനായി ഗർഭധാരണത്തിന് ക്രമീകരണം നടത്തും." അാപസ്തംബൻ ധാരാളം സമ്പത്തോടെ പുത്രകാമയജ്ഞം നടത്തി. "ഇവൻ ഇന്ദ്രന്റെ ശത്രുവാവട്ടെ," എന്നു ഉച്ചരിച്ച് ഹോമം നടത്തി; ദേവന്മാർ സന്തോഷിച്ചു, അസുരന്മാർ വൈരാഗ്യത്തോടെ മാറി. കശ്യപൻ ദിതിയുടെ ഗർഭത്തിൽ അണ്ഡം സ്ഥാപിച്ചു; പിന്നെയും അവളോട് പറഞ്ഞു: "നിനക്ക് ഈ ഗർഭത്തെക്കുറിച്ച് പരിശ്രമിക്കണം, സുന്ദരിയേ. നൂറുവർഷം ഈzelfde ആശ്രമത്തിൽ, ഗർഭിണിയായ സ്ത്രീ ദിവസം എണ്ണരുത്, ഭക്ഷണം കഴിക്കരുത്. വൃക്ഷങ്ങളുടെ വേരുകൾക്കടുത്ത് ഒരിക്കലും നിൽക്കരുത്, ഉലക്കു, ഓടു മുതലായ ഉപകരണങ്ങളിൽ ഇരിക്കരുത്. വെള്ളത്തിൽ കടക്കരുത്, ശൂന്യമായ വീടുകളിൽ താമസിക്കരുത്, പുഴുക്കൂട്ടിൽ പോകരുത്, മനസ്സിൽ ആശങ്കയില്ലാതിരിക്കണം." ഇങ്ങനെ ദിതിയും കശ്യപനും നിർദ്ദേശിച്ച എല്ലാ മാർഗ്ഗങ്ങളും അനുഷ്ഠിച്ച്, ദിതി ഗർഭം സൂക്ഷിച്ചു; അവളുടെ പുത്രന്മാരായ മരുത്മാർ ദേവന്മാർക്കും പ്രിയങ്കരന്മാരായി ഈ ലോകത്ത് പ്രസിദ്ധരായി.