പുരാണങ്ങളിൽ ധർമ്മം, അർഥം, കാമം, മോക്ഷം എന്നിവയും അതിന് എതിരായ ഫലങ്ങളും എല്ലാം പ്രതിപാദ്യങ്ങളായിരിക്കുന്നു. സാത്വിക പുരാണങ്ങളിൽ ഹരിയുടെ മഹത്വം പ്രധാനമായാണ് പ്രതിപാദിക്കുന്നത്; രാജസ പുരാണങ്ങളിൽ ബ്രഹ്മാവിന്റെ മഹത്വമാണ് മുൻപന്തിയിൽ. അതുപോലെ, അഗ്നിയുടെ മഹത്വവും, താമസ പുരാണങ്ങളിൽ ശിവന്റെ മഹത്വവും, മിശ്ര പുരാണങ്ങളിൽ സരസ്വതിയും പിതൃകളും മഹത്വത്തോടെ വിവരിക്കപ്പെടുന്നു. സത്യവതിയുടെ പുത്രൻ അർഹമായ പതിനെട്ട് പുരാണങ്ങൾ രചിച്ചതിന് ശേഷം, ഭാരതം എന്ന വിശാലമായ കഥയെയും, ഒരു ലക്ഷം ശ്ലോകങ്ങൾക്കു സമന്വിതമായ വേദാർത്ഥം നിറഞ്ഞതുമായ മഹാഭാരതം സൃഷ്ടിച്ചു. അതുപോലെ, വാല്മീകി പറഞ്ഞ, ബ്രഹ്മാവും പ്രഖ്യാപിച്ച, രാമന്റെ പരമോന്നത കഥയും, അതിന്റെ വിശദീകരണം ഒരു നൂറ് കോടി വരെ വ്യാപിക്കുന്നു. നാരദനും, വീണ്ടും വാല്മീകിക്കും, ലോകത്തിൽ വാല്മീകി തന്നെയും, ധർമ്മം, കാമം, അർഥം എന്നിവയ്ക്കുള്ള മാർഗ്ഗമായി, ആ കഥയുടെ അഞ്ച് ലക്ഷത്തും പകുതിയും ശ്ലോകങ്ങൾ മനുഷ്യരിൽ പ്രസിദ്ധമാണ്. പണ്ഡിതന്മാർ പുരാണങ്ങൾ അനാദി ചക്രത്തിൽ ഉൾപ്പെട്ടതാണെന്ന് അറിയുന്നു; പുണ്യവും, പ്രശസ്തിയും, ജീവപ്രദമായതും, പുരാണങ്ങളുടെ ക്രമം ആനന്ദകരമാണ്. ആരെങ്കിലും അതിനെ പാരായണം ചെയ്യുകയോ കേൾക്കുകയോ ചെയ്താൽ പരമപദം ലഭിക്കും. ഇത് ശുദ്ധവും, പ്രശസ്തിയുടെ നിധിയും, പിതൃകൾക്ക് വളരെ പ്രിയവും, ദേവന്മാർക്കിടയിൽ അമൃതംപോലെയും, മനുഷ്യരുടെ പാപങ്ങൾ നീക്കുന്നതിനുള്ളതുമാണ്. ഇപ്പോൾ, ദാനത്തിന്റെ, വ്രതങ്ങളുടെ, ഉപവാസങ്ങളുടെ കർമ്മങ്ങൾ മുഴുവൻ ഞാൻ വിശദമായി പ്രസ്താവിക്കുന്നു, മത്സ്യപുരാണത്തിൽ പ്രതിപാദിച്ചപോലെ. മഹാത്മാവായ നാരദനും മഹാദേവനും തമ്മിലുള്ള സംവാദത്തിൽ, സംഭവിച്ചതുപോലെ, ധർമ്മം, കാമം, അർഥം എന്നിവ സാദ്ധ്യമാക്കുന്ന കാര്യങ്ങൾ ഞാൻ വിവരിക്കും. ഒരു ദിവസം, നാരദൻ, വിനയത്തോടെ, അഹങ്കാരമില്ലാതെ, കാമദേവനെയും തന്റെ ശരീരഭാഗങ്ങളെയും നശിപ്പിച്ച ഹരനെ, കൈലാസത്തിന്റെ ശിഖരത്തിൽ ഇരുന്നുകൊണ്ട് ചോദിച്ചു: “ദേവാദിദേവാ, ബ്രഹ്മാ, വിഷ്ണു, ഇന്ദ്രന്മാരുടെ നായകനേ, മംഗലവും, ആരോഗ്യവും, സൗന്ദര്യവും, ദീർഘായുസും, ഭാഗ്യവും, ഐശ്വര്യവും ഉള്ളവനേ—നിനക്കും വിഷ്ണുവിനും ഭക്തനായിത്തീരാൻ ഒരു മനുഷ്യൻ എങ്ങനെ കഴിയും? അല്ലെങ്കിൽ, ഒരു സ്ത്രീ, വിധവയായാലും, എല്ലാ ഗുണങ്ങളോടും ഭാഗ്യത്തോടും കൂടി, മോക്ഷം എങ്ങനെ പ്രാപിക്കും? ദേവാ, അതിനുള്ള വ്രതം ഇവിടെ പ്രസ്താവിക്കണം.” ശിവൻ പറഞ്ഞു: “ബ്രാഹ്മണാ, എല്ലാ ലോകങ്ങളുടെ ക്ഷേമത്തിനായി നീ ചോദിച്ചതു നല്ലതാണ്. ഇവിടെ കേൾക്കപ്പെടുന്ന ശാന്തിക്ക് വേണ്ടിയുള്ള ആ വ്രതം ഞാൻ പറയാം, നാരദാ. നക്ഷത്രപുരുഷ എന്ന വ്രതം, നാരായണസ്വഭാവമുള്ളതും, കാലാനുസൃതമായി, വിഷ്ണുവിന്റെ നാമങ്ങൾ ജപിച്ച്, പാദം മുതൽ മേൽ ഭാഗം വരെ ചെയ്യണം. ചൈത്ര മാസത്തിൽ, ബ്രാഹ്മണൻ ജപം നടത്താൻ ഒരുക്കിയ ശേഷം, വാസുദേവന്റെ പ്രതിമയെ നക്ഷത്രങ്ങളുടെ തുടക്കത്തിൽ പൂജിക്കണം. മൂലയിൽ, വിഷ്വധരനെ പാദങ്ങളിൽ, ഗുല്ഫാവനന്തനെ കാൽമുട്ടുകളിൽ, രോഹിണിയിൽ വരദനെ ചങ്കിൽ, അശ്വികുമാരയിൽ കാൽമുട്ടുകളിൽ പൂജിക്കണം. പൂർവ-ഉത്തരാശാഢയിൽ 'ശിവായ നമഃ' എന്നതോടെ തൊടികൾ, പൂർവ-ഉത്തരഫൽഗുണിയിൽ 'പഞ്ചശരായ നമഃ' എന്നതോടെ അര, കൃതികയിൽ 'ശാർംഗധര വിഷ്ണുവിനേ നമഃ' എന്നതോടെ കമർ, ഭാദ്രപദങ്ങളിൽ 'കേശിനിഷൂദനായ നമഃ' എന്നതോടെ തൊട്ടുകൾ, രേവതിയിൽ 'ദാമോദരായ നമഃ' എന്നതോടെ കിഴപ്പ് ഭാഗങ്ങൾ, അനുരാധയിൽ 'മാധവായ നമഃ' എന്നതോടെ വക്ഷസ്ഥലം പൂജിക്കണം. ധനിഷ്ഠയിൽ പിന്ഭാഗം, വിശാഖയിൽ 'ശംഖ-ചക്ര-ഗദ-പദ്മധാരിനേ നമഃ' എന്നതോടെ കൈകൾ, ഹസ്തയിൽ 'മധുസൂദനായ നമഃ' എന്നതോടെ കൈത്തടങ്ങൾ, പുനർവസുവിൽ 'സാമഗാനാധിഷ്ഠിതായ നമഃ' എന്നതോടെ വിരൽതുമ്പുകൾ പൂജിക്കണം. സർപ്പനക്ഷത്രത്തിൽ മത്സ്യാവതാരത്തിന്റെ നഖങ്ങൾ, കൂർമാവതാരത്തിന്റെ പാദങ്ങൾ, ജ്യേഷ്ഠയിൽ ഹരിയുടെ കഴുത്ത്, കാതുകളിൽ വരാഹാവതാരത്തെ, കേൾവിയിലൂടെ ജനാർദനനെ, പുഷ്യയിൽ ദാനവനാശകനായ ഹരിയുടെ വായ്, നരസിംഹനേ നമഃ എന്നതോടെ നരസിംഹാവതാരത്തെ പൂജിക്കണം. വാമനാവതാരത്തിന് വീണ്ടും വീണ്ടും നമസ്കാരം; സ്വാതിയിൽ പല്ല് തുമ്പുകൾ, ഹരിയുടെ വായ്, വരുണയിൽ ഹരിയുടെ വായ്, രാമാവതാരത്തിന് നമസ്കാരം; മഘയിൽ മൂക്ക്, മൃഗശിരയിൽ കണ്ണുകൾ, രാമനേ, ചലനമുള്ള കണ്ണുകളോടെ നമസ്കാരം. ബുദ്ധാവതാരത്തിന്, ചിത്രയിൽ നെറ്റി, ഭരണിയിൽ തല, വിഷ്ണുവിന്, കല്കിവേഷത്തിൽ വിശ്വേശ്വരനേ നമസ്കാരം. ആർദ്രയിൽ പുരുഷോത്തമന്റെ മുടി, ഹരിയ്ക്ക് നമസ്കാരം. ഉപവാസദിനങ്ങളിലും നക്ഷത്രദിനങ്ങളിലും, ദ്വിജന്മാർ ഭക്തിയോടെ പൂജിക്കണം. വ്രതം പൂർത്തിയായപ്പോൾ, സമഗ്രഗുണങ്ങളുള്ള, സമഗ്ര രൂപ, വാക്ക്, പ്രവൃത്തിയുള്ള, സാമഗാനക്കാരനായ ദ്വിജന്, പൊൻ, വിസ്തൃതമായ, ദീർഘഭുജം, മുത്തും ചന്ദ്രികയും വജ്രവും അലങ്കരിച്ച, ഹരിയുടെ പ്രതിമ, പൂർണ്ണജലപാത്രത്തിൽ, വസ്ത്രം, പശു, കിടക്ക, ഉപകരണങ്ങൾ എന്നിവയും നൽകണം. സമസ്തം, നൽകാവുന്നവ, ദ്വിജന്മാർക്ക് നൽകണം, സ്വന്തം ഗുണത്തിനായി. ഹിരണ്യഗർഭാ, അച്യുതാ, രുദ്രസ്വരൂപാ, എല്ലാ ആഗ്രഹങ്ങൾ നിറവേറ്റണമേ. പുരുഷോത്തമനേ, ലക്ഷ്മിയോടും ഭാര്യയോടും കൂടി, പൊൻ കിടക്ക, മന്ത്രം ചൊല്ലി, കുരുടികളും ദോഷങ്ങളും ഇല്ലാതെ നൽകണം. വിഷ്ണുഭക്തന്മാർക്ക് എവിടെയും ദു:ഖം ഉണ്ടാകാറില്ല; അതുപോലെ, സൗന്ദര്യവും, ആരോഗ്യവും, കേശവനോടുള്ള പരമഭക്തിയും ലഭിക്കും. ജനാർദനാ, നിന്റെ കിടക്ക ലക്ഷ്മിയില്ലാതെ ഒരിക്കലും ശൂന്യമായിട്ടില്ല; അങ്ങനെ, കൃഷ്ണാ, എന്റെ കിടക്കയും ജന്മം ജന്മം ശൂന്യമായിരിക്കരുതേ. ഇങ്ങനെ, വസ്ത്രം, മാല, ലേപനം എന്നിവ നക്ഷത്രപുരുഷം അറിയുന്ന ബ്രാഹ്മണനു സമർപ്പിച്ച ശേഷം, ബ്രാഹ്മണനെ വിടണം. എല്ലാ നക്ഷത്രദിനങ്ങളിലും ഉപവാസം ചെയ്തവർ, എണ്ണയും ഉപ്പും, കഴിവനുസരിച്ച് ഭക്ഷണം കഴിക്കാം, ധനത്തിൽ കപടതയില്ലാതെ. നക്ഷത്രപുരുഷനെ നിർദ്ദേശിച്ച രീതിയിൽ പൂജിച്ചാൽ, എല്ലാ ആഗ്രഹങ്ങളും നിറവേറ്റുകയും, വിഷ്ണു ലോകത്തിൽ ആദരിക്കപ്പെടുകയും ചെയ്യും. ബ്രാഹ്മണഹത്യ പോലെയുള്ള പാപങ്ങൾ, ഇവിടെ അല്ലെങ്കിൽ മറ്റിടങ്ങളിൽ, സ്വയം അല്ലെങ്കിൽ പിതാക്കന്മാർ ചെയ്തതൊക്കെ, അതിനാൽ നശിക്കും. ആ വ്രതം ഭക്തിയോടെ പാരായണം ചെയ്യുന്നവൻ, കേൾക്കുന്നവൻ, ലോകത്തിലെ ശ്രേഷ്ഠന്മാരും, അതു നിർവഹിക്കണം; അതു കലിയുഗത്തിലെ മലിനതകളെ നീക്കി, മുരാരിയുടെ മഹത്വം പൂർണ്ണമായ ഫലങ്ങൾ നൽകും. ഉപവാസം ചെയ്യാൻ കഴിയാത്തവർ, അതേ ഫലം ആഗ്രഹിക്കുന്നവർ, പരിശീലനം ഇല്ലെങ്കിൽ, രോഗം മൂലമോ, എങ്ങനെ ഏറ്റവും നല്ല വ്രതം സ്വീകരിക്കാം?