യയാതി മഹാരാജാവും അഷ്ടകനും തമ്മിൽ ഒരു ഗംഭീരമായ സംഭാഷണം നടന്നു. യയാതി അഷ്ടകനോട് പറഞ്ഞു: “ഞാൻ വയസ്സിൽ നിന്നേക്കാൾ മുതിർന്നവൻ ആണെന്നു കൊണ്ട് ഞാൻ നിന്നോട് അഭിവാദ്യം ചെയ്യുന്നില്ല. ദ്വിജന്മാരിൽ, ജ്ഞാനത്തിൽ, തപസ്സിൽ, ജന്മത്തിൽ മുതിർന്നവരെ ആദരിക്കേണ്ടതാണ്.” അഷ്ടകൻ ചോദിച്ചു: “മഹാരാജാ, നീ പറഞ്ഞത് വയസ്സിൽ മുതിർന്നതാണെന്നു തന്നെയാണ്. എന്നാൽ ജ്ഞാനത്തിലും തപസ്സിലും പുരോഗമിച്ചവരാണ് ദ്വിജന്മാരിൽ ആദരിക്കപ്പെടുന്നത്.” യയാതി വീണ്ടും വിശദീകരിച്ചു: “ധർമ്മത്തിന് വിരുദ്ധമായി പ്രവർത്തിക്കുന്നത് പാപമാണ്; അങ്ങനെ പ്രവർത്തിക്കുന്നവർ ദുഷ്ടലോകങ്ങളിൽ വീഴുന്നു. സദാചാരികൾ ദുഷ്ടന്മാരെ അനുസരിക്കില്ല; നീ അവരിൽ വിരുദ്ധമായതാണു പറഞ്ഞത്. ഞാൻ ഒരുപാട് സമ്പത്ത് നേടിയിരുന്നു, പക്ഷേ അതിനായി പരിശ്രമിച്ച് ഈ സ്ഥിതിയിൽ എത്തി. സ്വാർത്ഥതയോടെ ദൃഢതയോടെ പ്രവർത്തിക്കുന്നവൻ അതിന്റെ ഫലങ്ങൾ മനസ്സിലാക്കുന്നു; ജ്ഞാനികൾ ഈ പാത പിന്തുടരുന്നു. ലോകത്തിൽ ജീവികൾക്ക് പലവിധ രൂപങ്ങളുണ്ട്; അവയെല്ലാം വിധിയുടെ നിയന്ത്രണത്തിലാണ്, അവരുടെ പ്രവർത്തനശക്തി നഷ്ടപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. അവയ്ക്ക് ലഭിച്ചതിൽ തൃപ്തിയോടെ, ജ്ഞാനികൾ ആലോചിച്ച്, വിധി ശക്തമാണെന്നു മനസ്സിലാക്കണം. സന്തോഷം അല്ലെങ്കിൽ ദു:ഖം, ജീവികൾക്ക് അതു വിധിയുടെ ഫലമായാണ് അനുഭവപ്പെടുന്നത്; അതുകൊണ്ട് വിധി ശക്തമാണെന്നു കരുതി, ദു:ഖിക്കുകയോ അത്യന്തം ആഹ്ലാദിക്കുകയോ ചെയ്യരുത്. ദു:ഖത്തിൽ പീഡിതനാകരുത്, സന്തോഷത്തിൽ ആഹ്ലാദിക്കരുത്; ജ്ഞാനികൾ എപ്പോഴും സമചിത്തരായി നിലകൊള്ളണം, വിധി ശക്തമാണെന്നു കരുതി, ദു:ഖമോ ആഹ്ലാദമോ അനുഭവിക്കരുത്. ഭയത്തിൽ ഞാൻ അശാന്തനാകുന്നില്ല, അഷ്ടക; എന്റെ മനസ്സിൽ ദു:ഖം വരാറില്ല; സ്രഷ്ടാവ് എനിക്കു ലോകത്തിൽ നിർദ്ദേശിച്ചതുപോലെ ഞാൻ ആകും, എന്നാണു ഞാൻ ചിന്തിക്കുന്നത്. ചോർച്ചയിലൂടെ ജനിച്ചവരും, മുട്ടയിലൂടെ ജനിച്ചവരും, കിഴങ്ങുകളും, ഉരുളകളും, പാമ്പുകളും, കീടങ്ങളും, ജലത്തിലെ മീനുകളും, കല്ലുകളും, പുല്ലും, മരവും—ഇവയെല്ലാം, അവരുടെ വിധിയെത്തുമ്പോൾ, തങ്ങളുടെ സ്വഭാവത്തിലേക്ക് മടങ്ങുന്നു. സന്തോഷവും ദു:ഖവും നശ്വരമാണെന്നു മനസ്സിലാക്കുമ്പോൾ, അഷ്ടക, ഞാൻ എന്തുകൊണ്ട് ദു:ഖിക്കണം? ഞാൻ എന്തു ചെയ്യണം, അല്ലെങ്കിൽ ചെയ്തിട്ടും ദു:ഖമില്ലാത്തത് എന്താണു? അതുകൊണ്ട്, ജാഗ്രതയോടെ, ഞാൻ ദു:ഖം ഒഴിവാക്കുന്നു. യയാതി ഇങ്ങനെ സംസാരിച്ചപ്പോൾ, അഷ്ടക വീണ്ടും ചോദിച്ചു: “വളരെ ഗുണസമ്പന്നനായ പിതാമഹാ, നീ സ്വർഗ്ഗലോകത്തിൽ എങ്ങനെ പാർത്തിരുന്നെന്നു സത്യം പറയൂ.” അഷ്ടക ചോദിച്ചു: “മഹാരാജാധിരാജാ, നീ ആസ്വദിച്ച പ്രധാന ലോകങ്ങളെല്ലാം, എപ്പോഴാണ്, എങ്ങനെ ആസ്വദിച്ചുവെന്നും വിശദമായി പറയൂ; നീ ധർമ്മം സംസാരിക്കുന്നതുകൊണ്ട്, ഈ മേഖലയിലെ അറിവുള്ളവനായി ഞാൻ നിന്നെ കാണുന്നു.” യയാതി പറഞ്ഞു: “ഇവിടെ ഞാൻ സാമ്രാട്ടായിരുന്നു; അതിനുശേഷം വലിയ ലോകങ്ങളിൽ ആയിരം വർഷം പാർത്തി; പിന്നെ അതിലും ഉയർന്ന ലോകങ്ങളിൽ എത്തി. അതിനുശേഷം, പുരുഹൂതയുടെ മനോഹരമായ നഗരത്തിൽ, ആയിരം വാതിലുകളുള്ള, നൂറ് യോജന ദൂരത്തിൽ വ്യാപിച്ച നഗരത്തിൽ, ആയിരം വർഷം പാർത്തി; അതിനുശേഷം, അതിലും ഉയർന്ന ലോകങ്ങളിൽ എത്തി. അതിനുശേഷം, പ്രജാപതിയുടെ ദൈവികമായ, വൃദ്ധത ഇല്ലാത്ത ലോകത്തിൽ, ലോകത്തിന്റെ അധിപനും പ്രാപിക്കാൻ പ്രയാസമുള്ള ലോകത്തിൽ, ആയിരം വർഷം പാർത്തി; അതിനുശേഷം, അതിലും ഉയർന്ന ലോകങ്ങളിൽ എത്തി. ദേവതകളുടെ ദേവതയുടെ ആസ്ഥാനത്ത്, ലോകങ്ങൾ ജയിച്ചു, ഞാൻ ഇഷ്ടാനുസരണം പാർത്തി; എല്ലാ ദേവതകളും എന്നെ ആദരിച്ചു, ദൈവികതയും ശക്തിയും ലഭിച്ചു. അതുപോലെ, ഞാൻ നന്ദനത്തിൽ, ഇഷ്ടാനുസരണം രൂപങ്ങൾ സ്വീകരിച്ചു, അപ്പസരസുകളോടൊപ്പം, സുഗന്ധമുള്ള കാറ്റിൽ സഞ്ചരിച്ച്, മനോഹരമായ, പൂക്കുന്ന വൃക്ഷങ്ങൾ കാണിച്ചു, ലക്ഷം വർഷം പാർത്തി. അവിടെ, ദൈവിക സുഖങ്ങളിൽ ആകർഷിതനായി, ദീർഘകാലം കഴിഞ്ഞപ്പോൾ, ദേവതകളുടെ കർശന ദൂതൻ ഉച്ചത്തിൽ മൂന്നു തവണ 'നശ്വരമാകൂ!' എന്ന് വിളിച്ചു. ഇത്രയും മാത്രമേ എനിക്ക് അറിയാവൂ, രാജാവേ; ഞാൻ നന്ദനത്തിൽ നിന്ന് വീണു, പുണ്യവും കഴിഞ്ഞു, ആകാശത്തിൽ ദേവതകളുടെ ദയപൂർവ്വമായ ദുഃഖഭരിതമായ ശബ്ദം ഞാൻ കേട്ടു. പെട്ടെന്ന്, യയാതി, പുണ്യം കഴിഞ്ഞ, ധർമ്മത്തിൽ പ്രശസ്തനായ, വീണുപോകുന്നു; ഞാൻ വീഴുമ്പോൾ, അവരോട് ചോദിച്ചു: 'സദാചാരികളിൽ ഞാൻ എങ്ങനെ വീഴുന്നു?' അവർ എന്നെ നിന്റെ യാഗഭൂമിയിലേക്ക് സൂചിപ്പിച്ചു; അർപ്പണങ്ങളുടെ ഗന്ധം മൂലം, ഉയരുന്ന പുക വഴി, ഞാൻ യാഗഭൂമിയെ തിരിച്ചറിഞ്ഞു, ഇവിടെ എത്തി. അഷ്ടക വീണ്ടും ചോദിച്ചു: “നന്ദനത്തിൽ, ഇഷ്ടാനുസരണം രൂപങ്ങൾ സ്വീകരിച്ച്, ലക്ഷം വർഷം പാർത്തപ്പോൾ, കൃതയുഗത്തിലെ പ്രധാനവനായി, എന്തുകൊണ്ട് നീ അതെല്ലാം ഉപേക്ഷിച്ച് ഭൂമിയിൽ വീണു?” യയാതി വിശദീകരിച്ചു: “പണം നഷ്ടപ്പെട്ടപ്പോൾ, ബന്ധുക്കളും സുഹൃത്തുക്കളും തനിക്കു വിട്ടുപോകുന്നതുപോലെ, പുണ്യവും കഴിഞ്ഞു കഴിഞ്ഞാൽ, ദേവതകളും ആകാശത്തിൽ സഞ്ചരിക്കുന്നവർ, ഒരാൾക്ക് സ്വർഗ്ഗത്തിൽ ഉടൻ വിട്ടുപോകുന്നു. അഷ്ടക ചോദിച്ചു: “അവിടെ എങ്ങനെ പുണ്യം കഴിയുന്നു? എനിക്ക് അതിൽ വലിയ ആശങ്കയുണ്ട്. ആരാണ് പ്രശസ്തൻ, ആരുടെ ആസ്ഥാനത്തേക്ക് പോകുന്നു? നീ ഈ മേഖലയുടെ അറിവുള്ളവനാണ്.” യയാതി പറഞ്ഞു: “അവർ ഈ ഭൂമിയിലെ നരകത്തിൽ വീഴുന്നു, രാജാവേ, ദുഃഖിച്ചുകൊണ്ട്; ശവം, നരികൾ, കാക്കകൾ എന്നിവയ്ക്കായി, അവർ ഭൂമിയിൽ പലവിധ ദുഃഖങ്ങൾ അനുഭവിക്കുന്നു. അതുകൊണ്ട്, രാജാവേ, ഈ ലോകത്തിൽ ദുഷ്ടവും കുറ്റകാർമായ പ്രവർത്തനങ്ങൾ ഒഴിവാക്കണം. ഇത് എല്ലാം ഞാൻ പറഞ്ഞിരിക്കുന്നു; കൂടുതൽ കേൾക്കാൻ താൽപ്പര്യമുണ്ടെങ്കിൽ, പറയൂ. അഷ്ടക ചോദിച്ചു: “പക്ഷികൾ, കഴുകൻ, ഉള്ളുകൾ, കീടങ്ങൾ ഇവർ ആക്രമിക്കുമ്പോൾ, എങ്ങനെ ഇത് സംഭവിക്കുന്നു? എങ്ങനെ അവർ അങ്ങനെ ആകുന്നു? ഭൂമിയിലെ നരകത്തെക്കുറിച്ച് ഞാൻ നിന്നിൽ നിന്ന് കേൾക്കുന്നു.” യയാതി വിശദീകരിച്ചു: “ശരീരത്തിന് ശേഷം, കർമ്മഫലങ്ങൾ അനുഭവിക്കുമ്പോൾ, അവർ ഭൂമിയിൽ ദൃശ്യമായി സഞ്ചരിക്കുന്നു; അവർ ഭൂമിയിലെ നരകത്തിൽ വീഴുന്നു, അനേകം വർഷങ്ങൾ കടന്നുപോകുന്നതു അവർ അറിയുന്നില്ല. ആകാശത്തിൽ അറുപത് ആയിരം വർഷവും, എൺപത് ആയിരം വർഷവും, വീഴുന്നവർ ഭയാനകമായ ഭൂമിയിലെ ദുഷ്ടഭൂതന്മാർ, മൂർച്ചയുള്ള പല്ലുകളോടെ, ഭയപെടുത്തുന്നു. അഷ്ടക വീണ്ടും ചോദിച്ചു: “അവർ വീഴുമ്പോൾ, ഭയാനകമായ ദുഷ്ടഭൂതന്മാർ, മൂർച്ചയുള്ള പല്ലുകളോടെ, ആക്രമിക്കുമ്പോൾ, എങ്ങനെ ഇത് സംഭവിക്കുന്നു? എങ്ങനെ അവർ അങ്ങനെ ആകുന്നു? അവരുടെയാവസ്ഥ എന്താണ്, എങ്ങനെ അവർ ഗർഭം ആകുന്നു?” യയാതി പറഞ്ഞു: “രക്തം, ശുക്ലം, പുഷ്പം—ഇവ ചേർന്ന്, പുരുഷൻ ഉത്പാദിപ്പിച്ചതിനു പിന്നാലെ, കാമത്തിന്റെ ശക്തിയാൽ, അത് ഗർഭമായി പ്രവേശിക്കുന്നു. അവർ വൃക്ഷങ്ങളിൽ, ഔഷധികളിൽ, ജലത്തിൽ, വായുവിൽ, ഭൂമിയിൽ, ആകാശത്തിൽ, നാലുകാലികളും, രണ്ടുകാലികളും—ഇവയിൽ പ്രവേശിക്കുന്നു; അവയെല്ലാം ഗർഭം ആകുന്നു. അഷ്ടക ചോദിച്ചു: “ഇവിടെ ഗർഭം പുതിയ ശരീരം നേടുന്നുണ്ടോ, അല്ലെങ്കിൽ സ്വന്തം ഇച്ഛയാൽ പ്രവേശിക്കുന്നുണ്ടോ? മനുഷ്യയുടെ ഗർഭത്തിൽ പ്രവേശിക്കുമ്പോൾ, എങ്ങനെ എന്ന് പറയൂ, സംശയത്തിൽ നിന്നാണ് ഞാൻ ചോദിക്കുന്നത്.” അഷ്ടക വീണ്ടും ചോദിച്ചു: “ശരീരം, അവയുടെ അവയവങ്ങൾ, കാഴ്ച, ശ്രവണം, ബോധം—എങ്ങനെ ഉണ്ടാകുന്നു? പിതാവേ, ഞാനിതെല്ലാം ചോദിക്കുന്നു; എല്ലാവരും നിന്നെ മേഖലയിലെ അറിവുള്ളവനായി കാണുന്നു.” യയാതി പറഞ്ഞു: “കാലം കൂടി, വായു ഗർഭത്തെ ഗർഭത്തിൽ കൊണ്ടുപോകുന്നു, ശുക്ലവും പുഷ്പവും ചേർന്ന്; അവിടെ, സൂക്ഷ്മഭൂതങ്ങൾ അവരുടെ സ്ഥാനം സ്ഥാപിക്കുന്നു, പതിയെ ഗർഭം പോഷിപ്പിക്കുന്നു. ജനിക്കുമ്പോൾ, ബോധം ലഭിക്കുന്നു; അപ്പോൾ വ്യക്തി ചെവികൾ കൊണ്ട് ശബ്ദം കേൾക്കുന്നു, കണ്ണുകൾ കൊണ്ട് രൂപം കാണുന്നു. മൂക്കിൽ ഗന്ധം, നാവിൽ രുചി, ചർമ്മത്തിൽ സ്പർശം, മനസ്സിൽ ദൈവിക ബോധം—ഇവയെല്ലാം ഈ മഹാത്മാവിന്റെ ശരീരത്തിൽ അടങ്ങിയിരിക്കുന്നു. അവൻ സ്ഥാപിതനായപ്പോൾ, ദഹിപ്പിക്കപ്പെടുകയോ, കുഴിച്ചുമൂടുകയോ, ഉപേക്ഷിക്കുകയോ ചെയ്താൽ, അസ്തിത്വം നഷ്ടപ്പെടുന്നു; പിന്നെ അവൻ എങ്ങനെ സ്വയം തിരിച്ചറിയുന്നു? ജീവൻ വിട്ട്, ഉറങ്ങുന്നവനെപ്പോലെ, നല്ലതും ദുഷ്ടവും കർമ്മങ്ങൾ ആലോചിച്ച്, ശരീരം ഉപേക്ഷിച്ച്, പുണ്യത്തിനും പാപത്തിനും അനുസരിച്ച്, മറ്റൊരു ഗർഭം പ്രാപിക്കുന്നു, രാജാവേ. നല്ല കർമ്മം ചെയ്യുന്നവർ നല്ല ഗർഭം പ്രാപിക്കുന്നു; ദുഷ്ട കർമ്മം ചെയ്യുന്നവർ ദുഷ്ട ഗർഭം പ്രാപിക്കുന്നു. ദുഷ്ടം ചെയ്തവർ കീടങ്ങളായും, പുഴുക്കളായും ജനിക്കുന്നു; അതിനേക്കാൾ ഞാൻ പറയാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നില്ല, മഹാനായവനേ.” ഈ ഗംഭീരമായ സംവാദത്തിലൂടെ, യയാതി തന്റെ അനുഭവങ്ങൾ, ലോകങ്ങളുടെ ഗതിയും, ജീവികളുടെ ഗർഭലാഭവും, കർമ്മഫലവും, വിധിയുടെ ശക്തിയും അഷ്ടകനെ പഠിപ്പിച്ചു.