ഒരു കാലത്ത്, ധർമ്മത്തിന്റെ ഗുണങ്ങൾക്കു പ്രാധാന്യം നൽകുന്ന ഒരു മഹാനായ രാജാവിന്റെ കഥയാണ് ഈ ശാസ്ത്രത്തിൽ പറയുന്നത്. മനുഷ്യമാത്രം, ആരെയും അപമാനിക്കരുത്, ദുഷ്പ്രവൃത്തിയുള്ള വാക്കുകൾ പറയരുത്, തൽപരതയുള്ളവരിൽ നിന്നു എന്തും എടുത്തു വെക്കരുത്, ഭയപ്പെടുത്തുന്ന വാക്കുകൾ പറയരുത്, ദ്രവ്യലോഭം നിറഞ്ഞ കഠിനവാക്കുകൾ ഉപയോഗിക്കരുത്. ആരെങ്കിലും കഠിനമായ വാക്കുകൾ കൊണ്ട് മറ്റുള്ളവരെ വേദനിപ്പിക്കുന്നവൻ, ജനങ്ങളിൽ ഏറ്റവും ദുഃഖിതനാണ്; അവന്റെ വായിൽ ദുരിതം ബന്ധിച്ചിരിക്കുന്നു. സദാചാരമുള്ളവർ, അങ്ങനെയുള്ളവനെ മുൻവശം ആദരിക്കുകയും, പിന്നിൽ സംരക്ഷിക്കുകയും വേണം. അവർ പറയുന്ന കഠിനവാക്കുകൾ സഹിക്കേണ്ടതും, സദാചാരത്തിന്റെ പാതയിൽ നിലനിൽക്കേണ്ടതും, നല്ല സ്വഭാവം പുലർത്തേണ്ടതും ആണ്. വായിൽ നിന്നു പുറപ്പെടുന്ന വാക്കുകൾ അമ്പുകൾ പോലെയാണ്; അവ കൊണ്ട് വേദനിക്കപ്പെട്ടവർ മൂന്നു ദിവസം ദുഃഖിക്കുന്നു, എങ്കിലും അവ മറ്റുള്ളവരുടെ പ്രാണഭാഗം തൊടുന്നില്ല. അതിനാൽ, ജ്ഞാനികൾ അത്തരം വാക്കുകൾ മറ്റുള്ളവരോട് പറയരുത്. മൂന്ന് ലോകങ്ങളിലും, മനുഷ്യർക്കിടയിൽ സൗഹൃദം, ദാനം, മധുരം നിറഞ്ഞ വാക്കുകൾ പോലുള്ള ഏകത്വം മറ്റൊന്നും ഇല്ല. അതിനാൽ, മധുരവും സ്നേഹപൂർവവുമായ വാക്കുകൾ മാത്രം പറയണം, കഠിനവാക്കുകൾ ഒഴിവാക്കണം, യോഗ്യരായവരെ ആദരിക്കണം, ദാനം നൽകണം, ശാപം പറയരുത്. ഇതിനു ശേഷം, രാജാവ് യായാതി തന്റെ എല്ലാ കർത്തവ്യങ്ങൾ പൂർത്തിയാക്കി, ഭവനം ഉപേക്ഷിച്ച് കാടിലേക്ക് പോയി. അപ്പോൾ, അഷ്ടക എന്ന മഹാരാജാവ് അവനെ ചോദിച്ചു: "നഹുഷയുടെ പുത്രനായ രാജാവേ, യായാതിയെ austerity-ൽ തുല്യനാക്കുന്നവൻ ആരാണ്?" യായാതി മറുപടി പറഞ്ഞു: "ദേവന്മാരിലും, മനുഷ്യരിലും, ഗന്ധർവരിലും, മഹർഷികളിലും, austerity-ൽ എനിക്കു തുല്യനായി കാണുന്നവനില്ല." അഷ്ടക വീണ്ടും ചോദിച്ചു: "നിനക്ക് തുല്യരായവരെ, ഉയർന്നവരെ, താഴ്ന്നവരെ നീ അവഗണിച്ചു; അവരുടെ യഥാർത്ഥ ശക്തി അറിയാതെ, അതിനാൽ നിന്റെ ലോകങ്ങൾ അവസാനിച്ചു, നിന്റെ പുണ്യശേഷി തീർന്നു, ഇന്ന് നീ വീണു പോയി." യായാതി പറഞ്ഞു: "ദേവന്മാരെ, മഹർഷികളെ, ഗന്ധർവരെ, മനുഷ്യരെ ഞാൻ അവഗണിച്ചതു കൊണ്ടാണ് എന്റെ സ്വർഗ്ഗലോകങ്ങൾ കുറഞ്ഞത്. ദേവലോകം നഷ്ടപ്പെട്ട ഞാൻ, ദുഷ്ടരിൽ അല്ല, സദാചാരമുള്ളവരിൽ വീഴാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു." അഷ്ടക പറഞ്ഞു: "നീ സദാചാരമുള്ളവരിൽ വീണു, രാജാവേ, സ്ഥാനം നഷ്ടപ്പെട്ടു. പക്ഷേ, ഇവിടെ നിന്നു നീ വീണ്ടും അത് നേടാം; അതിനാൽ, തുല്യരെയും ഉയർന്നവരെയും അവഗണിക്കരുത്." അപ്പോൾ, യായാതി, അമരന്മാരുടെ രാജാവിന്റെ അനുഭവിച്ച ഭാഗ്യലോകത്തിൽ നിന്ന് വീണു. അവനെ വീഴുന്നത് കണ്ടു, അഷ്ടക എന്ന മഹാരാജാവ്, ധർമ്മത്തിന്റെ രക്ഷകനായവൻ, അവനോടു സംസാരിച്ചു: "നീ ആരാണ്, യുവാവേ? വസവയുടെ രൂപം പോലെ, തീയും സൂര്യനും പോലെ തിളങ്ങുന്നവൻ, ആകാശവാസികളിൽ സൂര്യനു തുല്യൻ, വീഴുന്ന മേഘം പോലെ?" അഷ്ടകയും മറ്റു മഹാരാജാക്കളും യായാതിയെ ആകാശത്തിൽ വീഴുന്നത് കണ്ടു, അതിന്റെ തിളക്കം തീയും സൂര്യനും പോലെ, എല്ലാവരും അതിനെക്കുറിച്ച് വിചാരിച്ചു. "ഇന്ദ്രനും, സൂര്യനും, വിഷ്ണുവും തുല്യമായ മഹത്വം ഉള്ളവനെ, ദൈവപഥത്തിൽ നിന്നു വീഴുന്നവനെ, ഞങ്ങൾ കാണാൻ വന്നിരിക്കുന്നു. ആരാണീ, എന്തിനാണ് വീഴുന്നത്?" "ഞങ്ങൾ ആരും നേരിട്ട് ചോദിക്കാൻ ധൈര്യമില്ല; നീ ഞങ്ങളോട് ആരാണെന്ന് ചോദിക്കുന്നില്ല. അതിനാൽ, ആകർഷകമായ രൂപമുള്ളവനേ, ആരാണ് നീ? എന്തിനാണ് ഇവിടെ വന്നത്?" അഷ്ടക പറഞ്ഞു: "ഭയമില്ല, ദു:ഖവും ആശയക്കുഴപ്പവും ഉപേക്ഷിക്കൂ, ഇന്ദ്രനു തുല്യമായ രൂപമുള്ളവനേ. ഇന്ദ്രൻ പോലും, ശക്തിയുള്ളവൻ, സദാചാരമുള്ളവരിൽ നിന്നു നിന്നെ സഹിക്കാനായില്ല." "സദാചാരമുള്ളവർ, സന്തോഷം നഷ്ടപ്പെട്ടവർക്കു ശരണം. നീ, സദാചാരമുള്ളവരിൽ, അമരന്മാരുടെ രാജാവിനെപ്പോലെയാണ്. ചലനവും അചലവും ഉള്ള എല്ലാ ജീവികളും ഇവിടെ കൂടിയിരിക്കുന്നു; നീ തുല്യരിൽ സ്ഥിതിചെയ്യുന്നു." "തീ, ദഹനത്തിൽ അധിപൻ; ഭൂമി, സ്വീകരിക്കുന്നതിൽ; സൂര്യൻ, പ്രകാശത്തിൽ; സദാചാരമുള്ളവരിൽ, എത്തിയവൻ അധിപൻ." അപ്പോൾ, യായാതി പറഞ്ഞു: "ഞാൻ നഹുഷയുടെ പുത്രൻ, പുരുവിന്റെ പിതാവാണ്. ഞാൻ എല്ലാ ജീവികളെയും അവഗണിച്ചതുകൊണ്ട്, ദേവലോകത്തിൽ നിന്നും, സിദ്ധന്മാരുടെ ലോകത്തിൽ നിന്നും, പുണ്യശേഷി കുറഞ്ഞ്, താഴേക്ക് വീണു." "വയസ്സിൽ ഞാൻ നിന്നേക്കാൾ മുതിർന്നവനാണ്; അതിനാൽ ഞാൻ നിനക്ക് ആദരം കാണിച്ചില്ല. ദ്വിജന്മാരിൽ, ജ്ഞാനത്തിൽ, austerity-ൽ, ജന്മത്തിൽ മുതിർന്നവൻ ആദരിക്കപ്പെടുന്നു." അഷ്ടക പറഞ്ഞു: "വയസ്സിൽ മുതിർന്നവനാണെന്നു നീ പറഞ്ഞു; പക്ഷേ, ജ്ഞാനത്തിലും austerity-ലും മുന്നേറുന്നവനാണ് ദ്വിജന്മാരിൽ ആദരിക്കപ്പെടുന്നത്." "ധർമ്മത്തിനെതിരായ പ്രവൃത്തികൾ പാപമാണെന്നു പറയുന്നു; അത്തരം പാത പിന്തുടരുന്നവർ ദു:ഖലോകങ്ങളിൽ വീഴുന്നു. സദാചാരമുള്ളവർ ദുഷ്ടവരോടു ചേർന്നില്ല; നീ അവരുടെ സ്വഭാവത്തിന് വിരുദ്ധമായി സംസാരിച്ചു." യായാതി പറഞ്ഞു: "എനിക്ക് ധാരാളം സമ്പത്ത് ഉണ്ടായിരുന്നു; വലിയതായിരുന്നു. പക്ഷേ, പരിശ്രമിച്ച്, ഞാൻ ഈ നിലയിൽ എത്തി. സ്വാർത്ഥതയ്ക്ക് വേണ്ടി ദൃഢമായ പ്രവൃത്തികൾ ചെയ്യുന്നവൻ അതു മനസ്സിലാക്കുന്നു; ജ്ഞാനികൾ ഈ പാത പിന്തുടരുന്നു." "ജീവജാലങ്ങളുടെ ലോകത്തിൽ, പലവിധ രൂപങ്ങൾ ഉണ്ട്; അവയെല്ലാം വിധിയുടെ അധീനമാണ്, അവരുടെ പ്രവർത്തനശക്തി നഷ്ടപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു; ലഭിച്ചതിൽ തൃപ്തിയായ ജ്ഞാനി, തന്റെ ബുദ്ധിയാൽ, വിധി ശക്തമാണെന്നു ചിന്തിക്കണം, അതിനാൽ അശാന്തി വരരുത്." "സന്തോഷം അല്ലെങ്കിൽ ദു:ഖം, ഒരു ജീവി അതു അനുഭവിക്കുന്നത് വിധിയാൽ ആണ്, സ്വന്തം ശക്തിയാൽ അല്ല. അതിനാൽ, വിധി ശക്തമാണെന്നു ചിന്തിച്ച്, ദു:ഖിക്കരുത്, അതി സന്തോഷിക്കരുത്." "ദു:ഖത്തിൽ, പീഡിക്കരുത്; സന്തോഷത്തിൽ, ആവേശിക്കരുത്; ജ്ഞാനി, വിധി ശക്തമാണെന്നു ചിന്തിച്ച്, സമത്വം പുലർത്തണം; ദു:ഖിക്കരുത്, അതി സന്തോഷിക്കരുത്." "ഭയത്തിൽ, ഞാൻ അശയക്കുഴപ്പത്തിലാവാറില്ല, അഷ്ടക; എന്റെ മനസ്സിൽ ദു:ഖം ഉണ്ടാവാറില്ല; സൃഷ്ടാവ് എനിക്ക് ലോകത്തിൽ നിർദ്ദേശിച്ചതു പോലെ, ഞാൻ ആകും; അതാണ് എന്റെ ചിന്ത." "വിയര്ത്തിൽ ജനിച്ചവരും, മുട്ടയിൽ, തളികൾ, പാമ്പുകൾ, പുഴുക്കൾ, മീനുകൾ, കല്ലുകൾ, പുല്ല്, മരങ്ങൾ — ഇവയെല്ലാം, അവരുടെ വിധി പൂർത്തിയായപ്പോൾ, തങ്ങളുടെ സ്വഭാവത്തിലേക്ക് മടങ്ങുന്നു." "സന്തോഷവും ദു:ഖവും സ്ഥിരമല്ലെന്ന് മനസ്സിലാക്കി, അഷ്ടക, ഞാൻ ദു:ഖിക്കേണ്ടതില്ല. ഞാൻ എന്ത് ചെയ്യണം, അല്ലെങ്കിൽ ചെയ്താൽ ദു:ഖിക്കാതെ ഇരിക്കേണ്ടത് എന്താണ്? അതിനാൽ, ജാഗ്രതയോടെ, ഞാൻ ദു:ഖം ഒഴിവാക്കുന്നു." അങ്ങനെ, യായാതി സംസാരിച്ചപ്പോൾ, അഷ്ടക വീണ്ടും ചോദിച്ചു: "പിതാമഹാ, എല്ലാ ഗുണങ്ങളും ഉള്ളവനേ, നീ സ്വർഗ്ഗലോകത്തിൽ എങ്ങനെ താമസിച്ചിരുന്നുവെന്ന് സത്യം പറയൂ." "രാജാധിരാജാവേ, നീ അനുഭവിച്ച എല്ലാ പ്രധാന ലോകങ്ങളെയും, എപ്പോഴാണ്, എങ്ങനെ ആനുഭവിച്ചുവെന്നും വിശദമായി പറയൂ; നീ ധർമ്മം സംസാരിക്കുന്നവനാണ്." യായാതി പറഞ്ഞു: "ഇവിടെ, ഞാൻ ഒരു ചക്രവർത്തിയായിരുന്നു; അതിനുശേഷം, വലിയ ലോകങ്ങൾ നേടി, ആയിരം വർഷം അവിടെ താമസിച്ചു; അതിനുശേഷം, അതിലും ഉയർന്ന ലോകങ്ങളിൽ എത്തി." "പുറുഹൂതയുടെ മനോഹരമായ നഗരത്തിൽ, ആയിരം വാതിലുകൾ, നൂറ് യോജനങ്ങൾ വ്യാപിച്ച, ആയിരം വർഷം താമസിച്ചു; അതിനുശേഷം, കൂടുതൽ ഉയർന്ന ലോകങ്ങളിൽ എത്തി." "പിന്നീട്, പ്രജാപതിയുടെ ദൈവീയമായ, പ്രായമില്ലാത്ത ലോകത്തിൽ, ലോകത്തിന്റെ അധിപനും പ്രാപിക്കാൻ പ്രയാസമുള്ളതിൽ, ആയിരം വർഷം താമസിച്ചു; അതിനുശേഷം, അതിലും ഉയർന്ന ലോകങ്ങളിൽ എത്തി." "ദേവദേവന്റെ വാസസ്ഥലത്തിൽ, ലോകങ്ങൾ കീഴടക്കി, എല്ലാ ദേവന്മാരും ആദരിച്ച, അധിപന്മാരുടെ മഹത്വവും ശക്തിയും ഉള്ളവനായി, ഇഷ്ടാനുസരണം താമസിച്ചു." "അങ്ങനെ, ഞാൻ നന്ദനത്തിൽ, ആപ്സരസുകളുമായി, മനോഹരമായ പൂക്കൾ നിറഞ്ഞ മരങ്ങൾ കാണുകയും, സുഗന്ധമാർന്ന കാറ്റുകൾ അനുഭവിക്കുകയും, ഇഷ്ടാനുസരണം രൂപങ്ങൾ സ്വീകരിച്ച്, ഒരു ലക്ഷം വർഷം താമസിച്ചു." "അവിടെ, ദേവന്മാരുടെ സുഖങ്ങളിൽ ആകർഷിതനായി, ദീർഘകാലം കഴിഞ്ഞപ്പോൾ, ദേവന്മാർക്കുള്ള ഒരു ഭയാനക ദൂതൻ, ഉച്ചത്തിൽ മൂന്നു തവണ, 'നശിച്ചു പോകൂ!' എന്ന് വിളിച്ചു." "ഈ വരെയും, രാജാവേ, ഞാൻ അറിഞ്ഞു; പിന്നെ, നന്ദനത്തിൽ നിന്ന്, പുണ്യശേഷി തീർന്നു, ഞാൻ വീണു. ആകാശത്തിൽ ദേവന്മാരുടെ ശബ്ദം കേട്ടു, അവർ ദയയോടെ എന്നെ വിലപിച്ചു." "അപൂർവമായി, പുണ്യശേഷി തീർന്ന യായാതി, സദാചാരത്തിൽ പ്രശസ്തനായ, പുണ്യപ്രവൃത്തികൾ ചെയ്തവൻ, വീഴുമ്പോൾ, ഞാൻ അവരോടു പറഞ്ഞു: 'സദാചാരമുള്ളവരിൽ ഞാൻ എങ്ങിനെയാണ് വീഴുന്നത്?'" ഇങ്ങനെയാണ് യായാതിയുടെ അനുഭവങ്ങൾ, ധർമ്മം, വിധി, സദാചാരത്തിന്റെ മഹത്വം, സുഖ-ദു:ഖത്തിന്റെ അസ്ഥിരത, മനുഷ്യന്റെ അഹം, പുണ്യത്തിന്റെ ഫലങ്ങൾ, സദാചാരമുള്ളവരുടെ ശരണം — എല്ലാം ഈ കഥയിൽ മറഞ്ഞിരിക്കുന്നു.