ധർമ്മഗുണങ്ങൾ നിറഞ്ഞ പുത്രൻ, എപ്പോഴും അമ്മയുടെയും അച്ഛനുടെയും ക്ഷേമത്തിനായി പ്രവർത്തിക്കുന്നവൻ, അവൻ ഏറ്റവും ഇളയവനാണെങ്കിലും ഭാഗ്യങ്ങൾക്കു അർഹൻ, രാജാധികാരത്തിനും അർഹനാണ്. ഈ രാജ്യം പാടില്ലാത്തവർക്ക് അല്ല, മറിച്ച് പ്രിയപ്പെട്ടവനും, മാതാപിതാക്കളുടെ ഇഷ്ടാനുസരിച്ചു പ്രവർത്തിക്കുന്നവനും ആയ മൂത്തവനാണ് അർഹൻ. എന്നാൽ ശുക്രന് വാഗ്ദാനം നൽകിയതുകൊണ്ട് വ്യത്യസ്തമായി പറയാൻ കഴിയില്ലായിരുന്നു. ഇങ്ങനെ, നഗരവാസികളും പ്രജകളും സന്തോഷത്തോടെ അഭിസംബോധന ചെയ്തപ്പോൾ, നഹുഷൻ തന്റെ പുത്രനായ പൂർവിനെ രാജാവായി അഭിഷേകം ചെയ്തു. രാജ്യം പൂർവിന് നൽകി, രാജാവായ യയാതി വനംവാസത്തിന് പ്രതിജ്ഞയെടുത്തു, ബ്രാഹ്മണന്മാരെയും വനംവാസികളെയും കൂട്ടി നഗരത്തിൽ നിന്ന് പുറപ്പെട്ടു. യദുവിൽ നിന്ന് യാദവവർഗ്ഗവും, തുര്വസുവിൽ നിന്ന് യവനവർഗ്ഗവും, ദൃഹ്യുവിൽ നിന്ന് ഭോജവർഗ്ഗവും, അനുവിൽ നിന്ന് മ്ലേഛവർഗ്ഗവും ഉത്ഭവിച്ചു. പൂരുവിൽ നിന്ന് പൗരവവംശം ഉദിച്ചുവന്നു; അതിൽ തന്നെയാണ് നീ ജനിച്ചിരിക്കുന്നതെന്ന്, രാജാ. ആയിരം വർഷങ്ങൾക്കു ശേഷം ആ രാജ്യം കുരു വംശത്തിലേക്ക് എത്തി. ഇങ്ങനെ രാജാവ് നഹുഷൻ, യയാതി, തന്റെ പ്രിയപ്പെട്ട പുത്രനെ ആഹ്ലാദപൂർവം രാജസിംഹാസനത്തിൽ സ്ഥാപിച്ച്, വനംവാസിയായി മാറി. ബ്രാഹ്മണന്മാരോടൊപ്പം കാട്ടിൽ താമസിച്ച്, ഫലമൂലങ്ങൾ മാത്രം ഭക്ഷിച്ച്, ഇന്ദ്രിയജയവും ആത്മനിയന്ത്രണവും പാലിച്ചു, സ്വർഗ്ഗലോകം പ്രാപിച്ചവനായി ഈ ലോകം വിട്ടു. സ്വർഗ്ഗത്തിൽ സന്തോഷത്തോടെയും ആനന്ദത്തോടെയും അദ്ദേഹം താമസിച്ചു. എന്നാൽ അധികം കാലം കഴിഞ്ഞില്ല, ശക്രൻ അദ്ദേഹത്തെ വീണ്ടും താഴേക്ക് തള്ളിക്കളഞ്ഞു. അശക്തനായി, സ്വർഗ്ഗത്തിൽ നിന്ന് ഭൂമിയിലെത്താതെ ഇടയിൽ തന്നെ തങ്ങിക്കിടന്നു; ഇതാണ് ഞാൻ കേട്ടത്. പിന്നീട്, രാജാവ് വസുമത്, അഷ്ടക, പ്രതർദ്ദന, ശിബി എന്നിവരോടൊപ്പം, സ്വർഗ്ഗസഭയിൽ വീണ്ടും ചേർന്ന്, യയാതി വീണ്ടും സ്വർഗ്ഗത്തിൽ എത്തി എന്നാണ് പറയപ്പെടുന്നത്. ആ രാജാവിന് വീണ്ടും സ്വർഗ്ഗലോകം എങ്ങനെ ലഭിച്ചു? ഇന്ദ്രൻ എങ്ങനെയാണ് അവനെ ഭൂമിയിലേക്കു തള്ളിയത്? ഈ സത്യമായ കഥ മുഴുവൻ ഞാൻ അറിയാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു, മഹർഷേ, ദേവർഷിമാരുടെ സന്നിധിയിൽ നിന്നു നീ പറഞ്ഞുതരേണം. യയാതി, ഭൂമിയിലെ രാജാവ്, ദേവരാജാവിനോടു തുല്യനായിരുന്നു; കുരുവംശത്തെ പോഷിപ്പിച്ചവനും, അഗ്നിപോലെ പ്രഭയുള്ളവനും. മഹത്തായ പ്രശസ്തി, സത്യവ്രതത, മഹത്വം എന്നിവയാൽ പ്രശസ്തനായ യയാതിയുടെ സ്വർഗ്ഗലോകത്തും ഭൂമിയിലും നടന്ന സംഭവങ്ങൾ മുഴുവൻ ഞാൻ ദൈവങ്ങളുടെ പ്രഭുവായ നിന്നിൽ നിന്ന് കേൾക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. സത്യം, ഞാൻ യയാതിയുടെ ഉത്തമമായ കഥ, സ്വർഗ്ഗത്തിലും ഭൂമിയിലും നടന്നത്, പാപനാശത്തിനും ധർമ്മത്തിനും വേണ്ടി നിന്നോട് പറയാം. യയാതി, നഹുഷന്റെ പുത്രൻ, സന്തോഷത്തോടെ തന്റെ ഇളയ പുത്രനായ പൂരുവിനെ രാജസിംഹാസനത്തിൽ അഭിഷേകം ചെയ്തു, പിന്നെ വനംവാസത്തിന് പുറപ്പെട്ടു. യദുവിനെയും മറ്റു പുത്രന്മാരെയും അവരുടെ അവസ്ഥകൾക്ക് അനുസരിച്ച് ഏൽപ്പിച്ച്, രാജാവ് ദീർഘകാലം കാട്ടിൽ വാസം ചെയ്തു; ഫലമൂലങ്ങൾ ഭക്ഷിച്ചവൻ. സ്വയംജയവും ക്രോധജയവും നേടിയയയാതി, പിതൃദേവതകളെ തൃപ്തിപ്പെടുത്തി, അഗ്നികൾക്ക് യഥാനിയമം ഹോമങ്ങൾ അർപ്പിച്ചു. അതുപോലെ, കാട്ടിൽ ലഭിക്കുന്ന വസ്തുക്കളാൽ അതിഥികളെ ആദരിക്കുകയും, സ്വയം ഒരുക്കിയ ഭക്ഷണം കഴിക്കാതെയും, ശേഷിച്ച ഭക്ഷണമെന്തെങ്കിലും മാത്രം കഴിക്കുകയും ചെയ്തു. ഒരു ആയിരം വർഷം മുഴുവൻ ഇപ്രകാരം ജീവിതം നയിച്ചു; മൂന്ന് വർഷം ജലമാത്രം കഴിച്ചു, വാക്കിലും മനസ്സിലും സംയമനം പാലിച്ചു. പിന്നീട് ഒരു വർഷം വായുവിൽ മാത്രം ജീവിച്ചു, അഞ്ചു അഗ്നികൾക്കിടയിൽ ഉഗ്രതപസ്സു ചെയ്തു. ആറുമാസം ഒരു കാലിൽ നിൽക്കയും വായുവിൽ മാത്രം ജീവിക്കുകയും ചെയ്തു. ഈ വിധം ധർമ്മഗുണങ്ങളിൽ പ്രശസ്തനായ യയാതി സ്വർഗ്ഗലോകത്തേക്ക് ഉയർന്നു. സ്വർഗ്ഗത്തിൽ ദേവതകളുടെ വാസസ്ഥാനത്ത്, മുപ്പത് ദേവന്മാരുടെയും സാദ്ധ്യന്മാരുടെയും മരുത്സ്കളുടെയും വസുക്കളുടെയും ആദരവു ലഭിച്ച് അദ്ദേഹം താമസിച്ചു. അവിടെനിന്ന് ബ്രഹ്മലോകത്തേക്കു യാത്രചെയ്തു; ധർമ്മനിഷ്ഠനും ആത്മനിയന്ത്രണമുള്ളവനുമായ യയാതി അവിടെ ദീർഘകാലം താമസിച്ചു. ഒരു ദിവസം, രാജാധിരാജനായ യയാതി ശക്രന്റെ സന്നിധിയിൽ എത്തി. കഥയുടെ അവസാനം ശക്രൻ, ഭൂമിയുടെ അധിപനായ യയാതിയോടു ചോദിച്ചു: “പൂരു, നിന്റെ രൂപത്തിൽ, രാജാ, വൃദ്ധൻ ആയി ജനങ്ങളിൽ സഞ്ചരിച്ചു. രാജ്യം അവനു നൽകുമ്പോൾ നീ അവനോടു എന്ത് പറഞ്ഞു? സത്യം പറയൂ.” യയാതി പറഞ്ഞു: “ജനങ്ങളുടെ സമ്മതത്തോടെ ഞാൻ പൂരുവിനെ രാജസിംഹാസനത്തിൽ സ്ഥാപിച്ചു. ഗംഗയുടെയും യമുനയുടെയും ഇടയിൽ ഉള്ള ഈ ഭൂമി മുഴുവൻ നിന്റെതായിരിക്കും. ഭൂമിയുടെ മദ്ധ്യഭാഗത്ത് നീ രാജാവായിരിക്കും; നിന്റെ സഹോദരന്മാർ അതിരുകളിലെ ഭരണാധികാരികൾ ആയിരിക്കും.” “ക്രോധമില്ലാത്തവൻ ക്രോധമുള്ളവരെക്കാൾ ഉത്തമൻ; ക്ഷമയുള്ളവൻ ക്ഷമയില്ലാത്തവനെക്കാൾ ഉത്തമൻ; മനുഷ്യരല്ലാത്തവരിൽ മനുഷ്യൻ ഉത്തമൻ; അജ്ഞന്മാരിൽ ജ്ഞാനി ഉത്തമൻ. അപമാനിക്കപ്പെട്ടാൽ പ്രതികരിക്കാതെ ക്ഷമയോടെ സഹിക്കുന്നവൻ അപമാനിച്ചവനെ അകത്തുനിന്നു ദഹിപ്പിക്കുകയും, സ്വസ്തി പ്രാപിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.” “അവജ്ഞയോ ക്രൂരവാക്യങ്ങളോ പറയരുത്; താഴ്ന്നവരിൽ നിന്ന് ഒന്നും പിടിച്ചെടുക്കരുത്; മറ്റുള്ളവരിൽ ഭയം ഉണർത്തുന്ന വാക്കുകളോ, ദ്രോഹപരവുമായ വാക്കുകളോ പറയരുത്. വാക്കുകൾ കൊണ്ട് മറ്റുള്ളവരെ ഇണയുന്നവൻ, അതികഠിനമായ ഭാഷയുള്ളവൻ, അവൻ മനുഷ്യരിൽ ഏറ്റവും ദുർഭാഗ്യവാനാണ്; അവന്റെ വായിൽ തന്നെ നാശം അടിയറവ് ചെയ്തിരിക്കുന്നു.” “ധർമ്മത്തിൽ നിലനിൽക്കുന്നവർ മുന്നിൽ ആദരിക്കുകയും, പിന്നിൽ സംരക്ഷിക്കുകയും, നല്ലവരുടെ കഠിനവാക്കുകൾ സഹിക്കുകയും, നല്ലവരുടെ ആചാരങ്ങൾ പിന്തുടരുകയും വേണം. വാക്കുകൾ അമ്പുപോലെ വായിൽ നിന്ന് പുറത്ത് വരുന്നു; അതിൽ തൊടപ്പെട്ടവർ മൂന്നു ദിവസം ദുഃഖിക്കുന്നു, എന്നാൽ അവ ജീവനെ തൊടുന്നില്ല. ജ്ഞാനികൾ അത്തരം വാക്കുകൾ മറ്റുള്ളവരോടു പറയരുത്.” “മൂന്നു ലോകങ്ങളിലും, പരസ്പര സൗഹൃദം, ദാനം, മധുരവാക്കുകൾ – ഇതുപോലുള്ള ഐക്യം മറ്റൊന്നുമില്ല. അതിനാൽ, മൃദുവായ വാക്കുകൾ മാത്രം സംസാരിക്കണം; കഠിനവാക്കുകൾ പറയരുത്; യോഗ്യരെ ആദരിക്കുകയും, ദാനം നൽകുകയും, ശാപം ഉച്ചരിക്കാതിരിക്കുകയും വേണം.” “രാജാ, നീ എല്ലാ കര്ത്തവ്യങ്ങളും നിർവഹിച്ച്, ഗൃഹം ഉപേക്ഷിച്ച് വനംവാസം സ്വീകരിച്ചു. നഹുഷന്റെ പുത്രാ, ആരുടെ തപസ്സാണ് യയാതിയെ തുല്യനാക്കിയത്?” യയാതി ഉത്തരം പറഞ്ഞു: “ദേവന്മാരിലും, മനുഷ്യരിലും, ഗന്ധർവന്മാരിലും, മഹർഷിമാരിലും, വാസവാ, എന്റെ തപസ്സിന് തുല്യനാരുമില്ല. തുല്യരെയും അതിലധികരെയും അവഗണിക്കുകയും, തങ്ങളുടെ യഥാർത്ഥ ശക്തി അറിയാതെ താഴ്ന്നവരെയും പരിഗണിക്കാതിരിക്കുകയും ചെയ്തതുകൊണ്ടാണ്, എന്റെ ലോകങ്ങൾ ഇന്നവസാനിച്ചത്; പൂണ്യം ക്ഷയിച്ച ഞാൻ ഇന്ന് വീണുപോയിരിക്കുന്നു, രാജാ.” “ദേവന്മാരെയും, മഹർഷിമാരെയും, ഗന്ധർവന്മാരെയും, മനുഷ്യരെയും അപമാനിച്ചതിനാലാണ് എന്റെ സ്വർഗ്ഗലോകം കുറഞ്ഞത്. ദേവലോകം നഷ്ടപ്പെട്ട ഞാൻ, ദേവരാജാ, ധർമ്മവാന്മാരുടെ ഇടയിൽ വീഴാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു.” ഇങ്ങനെ, യയാതിയുടെ ജീവിതവും ധർമ്മബോധവും, തപസ്സിന്റെയും ക്ഷമയുടെയും മഹത്വവും, സ്വർഗ്ഗലോകത്തിൽനിന്നും ഭൂമിയിലേക്കുള്ള അവന്റെ യാത്രയും, ഈ കഥയിൽ പ്രകാശിക്കുന്നു.