ധർമ്മം അദർമ്മംകൊണ്ടു കീഴടക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു, പാപം വർദ്ധിച്ചിരിക്കുന്നു; വൃശപർവന്റെ മകൾ ശർമിഷ്ഠ സന്യാസിനിയായാണ് പെരുമാറിയത്. രാജാവ് യയാതിക്കു ശർമിഷ്ഠയിലൂടെ മൂന്നുപുത്രന്മാർ ജനിച്ചു; എന്റെ ദുർഭാഗ്യപരമായ മകളെക്കുറിച്ച്, പിതാവേ, അവളുടെ രണ്ടുപുത്രന്മാരെക്കുറിച്ച് ഞാൻ നിങ്ങളോട് പറയാം. ധർമ്മജ്ഞനെന്നു പ്രശസ്തനായ ഈ രാജാവ്, ഭൃഗുവര്യനായ കാവ്യ, നിയമങ്ങളുടെ അതിരുകൾ ലംഘിച്ചിരിക്കുന്നു എന്നു ഞാൻ പറയുന്നു. മഹാരാജാവേ, നീയും ധർമ്മജ്ഞനാണെന്നറിയപ്പെടുന്നു; എന്നാൽ നീ ധർമ്മവിരുദ്ധമായെങ്കിലും മനസ്സിന് ഇഷ്ടമായ കാര്യങ്ങൾ ചെയ്തിരിക്കുന്നു. അതുകൊണ്ട്, ജയിക്കാൻ കഴിയാത്ത വൃദ്ധാവസ്ഥ ഉടൻ നിന്നെ പിടിച്ചടക്കും. ബ്രാഹ്മണനേ, സ്ത്രീ തന്റെ കാലം ചോദിച്ചിട്ടും പുരുഷൻ അവളെ അനുവദിക്കാതെ ഇരിക്കുകയാണെങ്കിൽ, ബ്രഹ്മവേദികൾ പറയുന്നത് പോലെ, അവൻ ഗർഭഹന്താവെന്നു വിളിക്കപ്പെടുന്നു. എന്നാൽ, സ്ത്രീ രഹസ്യമായി തന്റെ കാലം ആഗ്രഹിച്ച് പുരുഷനെ സമീപിക്കുമ്പോൾ, അവൻ നിയമപ്രകാരമല്ലാതെ അവളിലേക്കു പോകാതിരിക്കുകയാണെങ്കിൽ, ജ്ഞാനികൾ അവനെ ബ്രഹ്മഹന്താവെന്നു വിളിക്കുന്നു. ഈ കാരണങ്ങൾ പരിഗണിച്ചുകൊണ്ട്, ധർമ്മഭീതിയാൽ ഞാൻ ശർമിഷ്ഠയെ സമീപിച്ചു. എന്നാൽ ഞാൻ അതു നിന്നുവേണ്ടി ചെയ്തതല്ല; രാജാവേ, നീ എന്റെ നിയന്ത്രണത്തിൽ അല്ല. അസത്യമായ പ്രവർത്തനങ്ങളിൽ, മോഷണം സംഭവിക്കുന്നില്ല, നഹുഷപുത്രാ. അപ്പോൾ, നഹുഷന്റെ പുത്രനായ യയാതിയെ ഉശനസ് കോപത്തോടെ ശപിച്ചു; ഉടൻ തന്നെ, തന്റെ യൗവനം ഉപേക്ഷിച്ച്, യയാതിയെ വൃദ്ധാവസ്ഥ പിടിച്ചടക്കി. യൗവനത്തിൽ തൃപ്തിയില്ലാതെ, ഭൃഗുവര്യനായ കാവ്യ, ദേവയാനിയിൽ ഞാൻ തൃപ്തരാകണമെന്നു, ഈ വൃദ്ധാവസ്ഥ എന്നിൽ പ്രവേശിക്കാതിരിക്കാൻ, ബ്രാഹ്മണനേ, ദയവായി അനുഗ്രഹിക്കണമെന്നു യയാതി അപേക്ഷിച്ചു. "ഇവയിൽ ഞാൻ അസത്യം പറയുന്നില്ല, രാജാവേ, നീ വൃദ്ധാവസ്ഥ നേടിക്കഴിഞ്ഞു; എന്നാൽ നീ ആഗ്രഹിച്ചാൽ, ഈ വൃദ്ധാവസ്ഥ മറ്റൊരാളിലേക്കു മാറ്റാം," എന്നു ഉശനസ് പറഞ്ഞു. "എനിക്ക് തന്റെ യൗവനം നൽകുന്നവൻ, രാജാവേ, രാജ്യം, ധർമ്മം, യശസ്സു എന്നിവ അനുഭവിക്കും; എന്റെ ആ പുത്രനെ നീ അംഗീകരിക്കട്ടെ." "നിനക്ക് ഇഷ്ടമുള്ളവണ്ണം വൃദ്ധാവസ്ഥ മാറ്റാം, നഹുഷപുത്രാ; സത്യസന്ധതയോടെ ചെയ്യുക, പാപം ഉണ്ടാകില്ല," എന്നു ഉശനസ് പറഞ്ഞു. "നിനക്ക് യൗവനം നൽകുന്ന പുത്രൻ, രാജാവായും, ദീർഘായുസ്സുള്ളവനും, പ്രശസ്തനും, അനേകപുത്രന്മാരുള്ളവനും ആകും." ഇങ്ങനെ വൃദ്ധാവസ്ഥ നേടിയ യയാതി തന്റെ നഗരത്തിലേക്ക് മടങ്ങി, തന്റെ മൂത്തയും പ്രശസ്തനുമായ പുത്രനായ യദുവിനോട് സംസാരിച്ചു: "മകനേ, കാവ്യ ഉശനസ്സിന്റെ ശാപം മൂലം വൃദ്ധാവസ്ഥയും ചുരുണ്ടതും വെള്ളമുടിയും എന്നിൽ വന്നിരിക്കുന്നു; ഞാൻ യൗവനത്തിൽ തൃപ്തനായിട്ടില്ല. നീ, യദു, ഈ വൃദ്ധാവസ്ഥയും പാപവും ഏറ്റെടുക്കുക; നിന്റെ യൗവനത്തോടെ ഞാൻ ഇന്ദ്രിയസുഖങ്ങൾ ആസ്വദിക്കാം. ആയിരം വർഷം കഴിഞ്ഞാൽ, ഞാൻ നിന്റെ യൗവനം തിരികെ നിനക്കു നൽകാം; വീണ്ടും പാപവും വൃദ്ധാവസ്ഥയും ഞാൻ ഏറ്റെടുക്കാം." "വെള്ളമുടിയും താടിയും, ദു:ഖവും, വൃദ്ധാവസ്ഥകൊണ്ട് ക്ഷയിച്ച ശരീരം, ചുരുണ്ടതും, ദുർദർശനവുമുള്ള, ക്ഷീണിച്ച, ദുർബലനായ ഒരാൾ—അത്തരം വൃദ്ധാവസ്ഥ ഞാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നില്ല. രാജാവേ, നിനക്ക് എന്നേക്കാൾ പ്രിയമായ അനേകം പുത്രന്മാർ ഉണ്ട്; മറ്റൊരു പുത്രനെ തിരഞ്ഞെടുത്ത്, വൃദ്ധാവസ്ഥ അവനിൽ ഏൽപ്പിക്കുക." "നിന്റെ ഹൃദയത്തിൽ നിന്നു ജനിച്ച നീ, നിന്റെ യൗവനം എനിക്ക് നൽകാതിരിക്കുകയാണെങ്കിൽ, ഈ മാതൃബന്ധം കാരണം, നിന്റെ സന്തതി ദുഷ്ടരായിരിക്കും," എന്നു യയാതി പറഞ്ഞു. അപ്പോൾ, "തുര്വസോ, നീ പാപവും വൃദ്ധാവസ്ഥയും ഏറ്റെടുക്കുക; നിന്റെ യൗവനത്താൽ ഞാൻ ഇന്ദ്രിയസുഖങ്ങൾ ആസ്വദിക്കാം. ആയിരം വർഷം കഴിഞ്ഞാൽ, ഞാൻ നിന്റെ യൗവനം തിരികെ നൽകും; വീണ്ടും പാപവും വൃദ്ധാവസ്ഥയും ഞാൻ ഏറ്റെടുക്കാം," എന്നു യയാതി പറഞ്ഞു. "വൃദ്ധാവസ്ഥ, പിതാവേ, ആസ്വാദ്യങ്ങൾ നശിപ്പിക്കുകയും, ശക്തിയും സൗന്ദര്യവും ഇല്ലാതാക്കുകയും, ബുദ്ധി ക്ഷയിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു; അതു ഞാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നില്ല," എന്നു തുര്വസു പറഞ്ഞു. "നിന്റെ ഹൃദയത്തിൽ നിന്നു ജനിച്ച നീ, നിന്റെ യൗവനം എനിക്ക് നൽകാതിരിക്കുകയാണെങ്കിൽ, തുര്വസോ, നിന്റെ വംശം നശിക്കും," എന്നു യയാതി ശപിച്ചു. "നീ ധർമ്മവിരുദ്ധമായി പെരുമാറുന്നവരിൽ, മാംസം ഭക്ഷിക്കുന്നവരിൽ, രാജാവായിരിക്കും. ഗുരുപത്നികളിൽ ആശക്തരായവരിൽ, മൃഗജന്മങ്ങളിൽ, ചണ്ഡാലന്മാരിലും പാപികളിലും നീ ആധിപത്യം നടത്തും," എന്നു ശാപം നൽകി. ഇങ്ങനെ തുര്വസുവിനെ ശപിച്ചതിനുശേഷം, യയാതി തന്റെ പുത്രനായ ദ്രുഹ്യുവിനോട് പറഞ്ഞു: "ദ്രുഹ്യുവേ, നീ വണ്ണവും രൂപവും നശിപ്പിക്കുന്ന വൃദ്ധാവസ്ഥ ആയിരം വർഷത്തേക്ക് ഏറ്റെടുക്കുക; നിന്റെ യൗവനം എനിക്ക് തരിക." "ആയിരം വർഷം കഴിഞ്ഞാൽ, ഞാൻ നിന്റെ യൗവനം തിരികെ നൽകും; വീണ്ടും പാപവും വൃദ്ധാവസ്ഥയും ഞാൻ ഏറ്റെടുക്കാം," എന്നു യയാതി പറഞ്ഞു. "വൃദ്ധൻ രാജ്യം, രഥം, കുതിര, സ്ത്രീ—ഇവയിൽ ഒന്നും ആസ്വദിക്കാറില്ല; ആസ്വാദനശക്തിയില്ല—അത്തരം വൃദ്ധാവസ്ഥ ഞാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നില്ല," എന്നു ദ്രുഹ്യു പറഞ്ഞു. "നിന്റെ ഹൃദയത്തിൽ നിന്നു ജനിച്ച നീ, നിന്റെ യൗവനം എനിക്കു നൽകാതിരിക്കുകയാണെങ്കിൽ, ദ്രുഹ്യുവേ, നീ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നതും ആഗ്രഹിക്കുന്നതും ഒരിക്കലും നേടുകയില്ല," എന്നു യയാതി പറഞ്ഞു. "എപ്പോഴും വെള്ളപ്പൊക്കത്തിൽ കപ്പൽകൊണ്ടു യാത്രചെയ്യുന്നവരിൽ, നീയും നിന്റെ സന്തതിയും ആധിപത്യം ലഭിക്കാതെ അറിയപ്പെടും." അനുവിനോടു യയാതി പറഞ്ഞു: "അനുവേ, നീ വൃദ്ധാവസ്ഥയും അതിന്റെ ദു:ഖവും ഏറ്റെടുക്കുക; നിന്റെ യൗവനത്താൽ ഞാൻ ആയിരം വർഷം ജീവിക്കാം." "ക്ഷയിച്ച ഒരാൾ, കുട്ടിയെപ്പോലെ, സമയത്തിനതീതമായി ഭക്ഷണം കഴിക്കും; അശുദ്ധനായി കാണപ്പെടും; യജ്ഞത്തിൽ സമയത്ത് ഹോമം അർപ്പിക്കാറില്ല—അത്തരം വൃദ്ധാവസ്ഥ ഞാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നില്ല," എന്നു അനു പറഞ്ഞു. "നിന്റെ ഹൃദയത്തിൽ നിന്നു ജനിച്ച നീ, നിന്റെ യൗവനം എനിക്കു നൽകാതിരിക്കുകയാണെങ്കിൽ, നീ വൃദ്ധാവസ്ഥയുടെ ദോഷം പറഞ്ഞതുകൊണ്ട്, അതു നിനക്കു തന്നെ ലഭിക്കും," എന്നു യയാതി പറഞ്ഞു. "നിന്റെ സന്തതി, യൗവനം നേടിയാൽ, അനുവേ, നശിക്കും; നിന്റെ അഗ്നി അണഞ്ഞാൽ, നീയും അങ്ങനെ തന്നെ ആകും." അവസാനം, യയാതി തന്റെ ഏറ്റവും പ്രിയപ്പെട്ട പുത്രനായ പുരുവിനോട് പറഞ്ഞു: "പുരുവേ, നീ വൃദ്ധാവസ്ഥയും അതിന്റെ ദു:ഖവും ഏറ്റെടുക്കുക; നീ എനിക്ക് പുത്രനേക്കാൾ പ്രിയപ്പെട്ടവനാണ്; നീ വലിയവനാകും." "കാവ്യ ഉശനസ്സിന്റെ ശാപം മൂലം, വൃദ്ധാവസ്ഥയും ചുരുണ്ടതും വെള്ളമുടിയും എന്നിൽ വന്നിരിക്കുന്നു, പ്രിയ പുത്രാ; ഞാൻ യൗവനത്തിൽ തൃപ്തനായിട്ടില്ല," എന്നു യയാതി പറഞ്ഞു.