മൂന്നു ലോകങ്ങളിലും എവിടെയും, പ്രിയവളേ, സമ്പത്തില്ലാതെ ഒരാൾ തന്റെ എതിരാളിയുടെ ദഹിക്കുന്ന ഐശ്വര്യത്തിന് കീഴിൽ സേവനം ചെയ്യുന്നത് പോലുള്ള ദുഷ്കരം മറ്റൊന്നുമില്ലെന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നു. അപ്പോൾ ഭൃഗുവുകളുടെ ശ്രേഷ്ഠനായ കാവ്യൻ, ക്രോധം നിറഞ്ഞ മനസ്സോടെ ഇരുന്നിരുന്ന വൃഷപർവനുവിനെ സമീപിച്ച്, ആലോചിച്ചശേഷം അവനോട് പറഞ്ഞു: “ധർമ്മവിരുദ്ധമായ പ്രവൃത്തികൾക്ക് ഫലമെത്തുന്നത് ഉടൻവന്നെത്തുന്നില്ല, രാജാവേ, പശുവിനെപ്പോലെ. അതു ക്രമേണ വളർച്ചയോടെ വേരൊടുക്കുന്നതുപോലെയാണ്. ഒരാൾക്ക് തനിക്കോ, തന്റെ മക്കൾക്കോ, മുമ്മക്കൾക്കോ ചെയ്ത പാപം കാണാനാകില്ലെങ്കിൽ, ആ പ്രവൃത്തിയ്ക്ക് ധർമ്മ, അർത്ഥ, കാമം എന്ന മൂന്നു പുരുഷാർത്ഥങ്ങൾക്കുമപ്പുറമാണ് ഫലം. പാപം നിർഭാഗ്യവശാൽ ഫലം നൽകും, ഗുരുവിന്റെ ഭക്ഷണം വയറ്റിൽ പ്രവേശിക്കുന്നതുപോലെ. അങ്ങനെ തന്നെയായിരുന്നു അംഗിരസിന്റെ പുത്രനായ ബ്രാഹ്മണൻ കചനെ നീ കൊന്നപ്പോൾ സംഭവിച്ചത്. അവൻ കുറ്റമറ്റ പെരുമാറ്റത്തോടെയും ധർമ്മജ്ഞനുമായിട്ടും, സേവനത്തിനായി ഉത്സുകനുമായിട്ടും, എന്റെ വീട്ടിൽ ഭക്തിയോടെയുമായിരുന്നു—അവൻ മരണം അർഹിച്ചവനല്ല. എന്റെ മകളെയും, അവളെ കൊല്ലുന്നതിന് അർഹയല്ല. വൃഷപർവനേ, ഇതറിയുക: ഞാൻ നിന്നെയും നിന്റെ ബന്ധുക്കളെയും ഉപേക്ഷിക്കും. രാജാവേ, ഞാൻ നിന്റെ രാജ്യത്തിൽ ഇനി തുടരാനാവില്ല, നിന്നോടൊപ്പം കഴിയാനുമാവില്ല. ഇന്ന് ഞാൻ അസുരനെ വ്യാജവാക്കുകാരനായി തിരിച്ചറിഞ്ഞു, കാരണം നീ സ്വന്തം മകളെ അവളെ ബാധിച്ചിട്ടും അവഗണിക്കുന്നു. ഭാർഗവനേ, നിന്നിൽ ഞാൻ കുറ്റമോ കപടമോ കാണുന്നില്ല; സത്യം, ധർമ്മം—ഇവയാണ് നിന്നിൽ ഉള്ളത്. ദയവായി എന്നോടു കരുണ കാണിക്കണമേ. ഭാർഗവനേ, ഇന്ന് നീ ഞങ്ങളെ ഉപേക്ഷിച്ച് പോകുകയാണെങ്കിൽ, ഞാൻ സമുദ്രത്തിൽ ചാടും; എനിക്ക് മറ്റൊരു അഭയം ഇല്ല. അസുരന്മാരേ, നിങ്ങൾക്ക് സമുദ്രത്തിലോ, ദിക്കുകളിലോ പോകാം; എന്റെ മകൾക്ക് ദു:ഖം വരുന്നത് ഞാൻ സഹിക്കാനാവില്ല, അവൾ എനിക്ക് അതിപ്രിയയാണല്ലോ. ദേവയാനി സന്തോഷപ്പെടട്ടെ, എന്റെ ജീവൻ അവളിൽ ആശ്രയിച്ചിരിക്കുന്നു; അവളുടെ ക്ഷേമം ഞാൻ നോക്കുന്നു, ബ്രഹസ്പതിയെപ്പോലെ ഇന്ദ്രന്റെ ക്ഷേമം നോക്കുന്നതുപോലെ. ഭാർഗവനേ, ഭൂമിയിൽ ഉള്ള അസുരാധിപന്മാരുടെ എല്ലാ ധനസമ്പത്തുകളും—ആനകളോ, രഥങ്ങളോ, കുതിരകളോ—നിന്റെ അധികാരത്തിലാണ്, എനിക്ക് പോലെ തന്നെ. ദൈത്യാധിപന്മാരുടെ എല്ലാ നിധികളും, മഹാസുരനേ, ഞാൻ അവയുടെ ഉടമയാണ്—ദേവയാനി സന്തോഷപ്പെടുകയാണെങ്കിൽ മാത്രം. ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞശേഷം, ശുക്രൻ അതിവേഗം ആ രാജാവിനൊപ്പം ചേർന്ന് ദേവയാനിയോടു പറഞ്ഞു: “ഭാഗ്യശാലിയേ, നിന്റെ അഭ്യർത്ഥന അംഗീകരിച്ചിരിക്കുന്നു.” അതിനുപിന്നാലെ ദേവയാനി പറഞ്ഞു: “ഭാർഗവനേ, രാജാവിന്റെ സമ്പത്തിന്റെ നീയാണെന്നു ഞാൻ അറിയുന്നില്ല; രാജാവ് തന്നെയാണ് അതു പറയേണ്ടത്.” അപ്പോൾ രാജാവ് ദേവയാനിയോട് പറഞ്ഞു: “ശുദ്ധമായ പുഞ്ചിരിയുള്ള ദേവയാനിയേ, നീ ആഗ്രഹിക്കുന്നതെന്തും—even അത്യന്തം പ്രാപ്തിയില്ലാത്തതെങ്കിലും—ഞാൻ നിനക്ക് നൽകാം.” അതിനുപോലെ ദേവയാനി പറഞ്ഞു: “ആയിരം ദാസിമാരോടൊപ്പം ശർമിഷ്ഠയെ ഞാൻ എന്റെ ദാസിയായി ആഗ്രഹിക്കുന്നു; എവിടെ എന്റെ അച്ഛൻ എന്നെ നൽകുന്നുവോ അവൾ എന്നെ പിന്തുടരണം.” അപ്പോൾ രാജാവ് പറഞ്ഞു: “എണീറ്റു നഴ്സേ, വേഗത്തിൽ ശർമിഷ്ഠയെ കൊണ്ടുവരിക; ദേവയാനി ആഗ്രഹിക്കുന്നതു ചെയ്യട്ടെ.” അങ്ങനെ നഴ്സ് അവിടേക്ക് പോയി ശർമിഷ്ഠയോട് പറഞ്ഞു: “എണീറ്റു, ഭാഗ്യശാലിയായ ശർമിഷ്ഠേ, നിന്റെ ബന്ധുക്കൾക്ക് സന്തോഷം നൽകുക.” ബ്രാഹ്മണൻ, ദേവയാനിയുടെ നിർബന്ധപ്രകാരം, തന്റെ ശിഷ്യന്മാരെ ഉപേക്ഷിക്കുകയാണ്; അവളുടെ ആഗ്രഹം നീ നിർവഹിക്കണം, പാപരഹിതയേ. ദേവയാനിയുടെ ദാസിയായി നീ മാറിയിരിക്കുന്നു, സുന്ദരിയേ. ശർമിഷ്ഠ പറഞ്ഞു: “അവൾ ആഗ്രഹിക്കുന്നതെന്തും ഞാൻ ഇന്ന് ചെയ്യും; എന്റെ കാരണത്താൽ ശുക്രനും ദേവയാനിയും കോപിതരാകരുത്.” അങ്ങനെ, ആയിരം ദാസിമാരിൽ തെരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ട ശർമിഷ്ഠ തന്റെ അച്ഛന്റെ ആജ്ഞ പ്രകാരം അലങ്കൃതമായ കൊട്ടാരത്തിൽ നിന്ന് പല്ലക്കിൽ വേഗത്തിൽ പുറപ്പെട്ടു. അവൾ ദേവയാനിയോട് പറഞ്ഞു: “ആയിരം ദാസിമാരോടൊപ്പം ഞാൻ നിന്റെ ദാസിയും സേവികയും ആണ്; നിന്റെ അച്ഛൻ എവിടേക്ക് നിനക്ക് നൽകുന്നുവോ അവിടെ ഞാൻ പോകും.” പിന്നെ അവൾ പറഞ്ഞു: “ഞാൻ പ്രശംസിക്കപ്പെടുന്നവന്റെ മകളാണ്, ചോദിച്ചാൽ ലഭിക്കുന്നവന്റെ മകളും; ആദരിക്കപ്പെടുന്നവന്റെ മകൾ എങ്ങനെ ദാസിയായി മാറും?” എങ്കിലും, ബന്ധുക്കൾക്കു ദു:ഖം വന്നാൽ അവർക്കു സന്തോഷം നൽകാൻ യാതൊരു മാർഗ്ഗത്തിലായാലും ഞാൻ നിന്നെ പിന്തുടരും, നിന്റെ അച്ഛൻ എവിടേക്ക് നൽകുന്നുവോ അവിടെ. വൃഷപർവനിന്റെ മകൾ ദാസിയായതിൽ തയാറായപ്പോൾ, രാജാവുകളിൽ ശ്രേഷ്ഠനായ ദേവയാനി തന്റെ അച്ഛനോട് പറഞ്ഞു: “അച്ഛാ, ഞാൻ നഗരത്തിലേക്ക് പ്രവേശിക്കും; ഞാൻ സംതൃപ്തയാണു, മഹാബ്രാഹ്മണനേ. നിന്റെ ജ്ഞാനം അക്ഷയമാണ്, നീ വിദ്യാശക്തിയുള്ളവൻ.” ഇങ്ങനെ കേട്ടശേഷം, മഹാനായ രണ്ടു പിറവിയുള്ളവരുടെ ശ്രേഷ്ഠൻ ആ നഗരം പ്രവേശിച്ചു, സന്തോഷത്തോടെ, എല്ലാ ദാനവന്മാരാലും ആദരിക്കപ്പെട്ട്. നാളുകൾ കഴിഞ്ഞ്, സ്ത്രീകളിൽ ശ്രേഷ്ഠയായ ദേവയാനി, രാജാവുകളിൽ ശ്രേഷ്ഠനായവനേ, കളിക്കാൻ കാടിലേക്ക് പോയി. ആയിരം ദാസിമാരോടെയും ശർമിഷ്ഠയോടെയും കൂടെ അവൾ ആ സ്ഥലത്ത് എത്തി, ഇഷ്ടംപോലെ സഞ്ചരിച്ചു. സുഹൃത്തുക്കളോടൊപ്പം അവൾ കളിയിൽ സംതൃപ്തിയായി, വസന്തത്തിലെ മധുരമായ തേൻ കുടിച്ചു. വിവിധ ഭക്ഷണങ്ങളും പലതരം പഴങ്ങളും കഴിച്ചു. അപ്പോൾ തന്നെ, വേട്ടക്കായി അങ്ങോട്ട് വന്നിരുന്ന രാജാവ് നഹുഷൻ അവിടത്തെത്തുകയും ചെയ്തു. അവിടത്തെത്തിയ രാജാവ്, ദാഹവും വെള്ളത്തിനുള്ള ആഗ്രഹവും അനുഭവിച്ച്, ദേവയാനിയേയും ശർമിഷ്ഠയേയും ആ സ്ത്രീകളേയും കണ്ടു. ദിവ്യാഭരണങ്ങളിൽ അലങ്കരിച്ചിരുന്ന ആ സ്ത്രീകളെ അവൻ കണ്ടു, അവരോടൊപ്പം ശുദ്ധമായ പുഞ്ചിരിയോടെ ഇരുന്ന ദേവയാനിയെയും. ആ സ്ത്രീകളിൽ, ദേവയാനി സൗന്ദര്യത്തിൽ അതുല്യയായിരുന്നു, ഉന്നതകുലജാതയായവളും, ശർമിഷ്ഠ അവളെ പാദസേവനങ്ങളിലൂടെയും മറ്റും സേവിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നു. രണ്ടായിരം ദാസിമാരാൽ ചുറ്റപ്പെട്ട്, രണ്ട് യുവതികളോടൊപ്പം അവളെ കണ്ട രാജാവ് അവരുടേയും അവളുടെ കുലവും പേരും ചോദിച്ചു. അപ്പോൾ ദേവയാനി പറഞ്ഞു: “എന്റെ വാക്കുകൾ സ്വീകരിക്കണം, രാജാവേ. ഞാൻ അസുരന്മാരുടെ ഗുരുവായ ശുക്രന്റെ മകളാണ്. എന്റെ ഈ സുഹൃത്ത് ദാസിയാണ്; ഞാൻ എവിടേക്കും പോകുമ്പോൾ അവളും കൂടെ വരും. ശർമിഷ്ഠ, ദാനവനാഥനായ വൃഷപർവന്റെ മകളാണ്.” അപ്പോൾ രാജാവ് ചോദിച്ചു: “എന്തുകൊണ്ട് നിന്റെ സുഹൃത്ത്, ഈ ഉന്നതയുവതി, അസുരനാഥന്റെ മകൾ, ദാസിയായിരിക്കുന്നു? അതിൽ എനിക്ക് വലിയ ആസ്വാദനമുണ്ട്.