യതി, യയാതി, സംയാതി, ഉദ്ഭവ, പുരു, ശര്യാതി, മേഘജാതി—ഈ ഏഴു പേരുകളും വംശം വളർത്തിയവരാണ്. ഇവരിൽ യതി ബാല്യത്തിലും തന്നെ യോഗിയായി കാടുകളിൽ വസിച്ചു. യയാതി, ധർമ്മത്തിന് എപ്പോഴും അർപ്പിതനായവൻ, രാജ്യം ഭരിച്ചിരുന്നതാണ്. യയാതിക്ക് വൃഷപർവന്റെ പുത്രിയായ ശർമിഷ്ഠയും, ഭാർഗവകുലത്തിൽ പിറന്ന ധർമ്മപത്നിയായ ദേവയാനിയും ഭാര്യകളായി. ദേവയാനി യയാതിക്ക് രണ്ടു പുത്രന്മാരെ പ്രസവിച്ചു—യദു, തുര്വസു. അതുപോലെ, ശർമിഷ്ഠയുടെ ഗർഭത്തിൽ നിന്ന് ദ്രുഹ്യു, അനു, പുരു എന്നിങ്ങനെ മൂന്നു പുത്രന്മാർ ജനിച്ചു. ഇവരിൽ യദുവും പുരുവും വംശത്തെ വളർത്തിയവരായി. നഹുഷന്റെ പുത്രനായ യയാതി ധീരനായ രാജാവായിരുന്നു. ഭൂമിയെ സംരക്ഷിച്ച്, യാഗങ്ങൾ നിർവഹിച്ചു. പിതൃകളെയും ദേവതകളെയും ഭക്തിയോടെ പൂജിച്ച്, അവന്റെ പ്രജകളെ നേരായ രീതിയിൽ ഭരിച്ചിരുന്നതാണ്. അനവധി കാലം തന്റെ ജനങ്ങളെ സംരക്ഷിച്ചുകൊണ്ട്, യയാതി വൃദ്ധതയുടെ ബാധയാൽ ദു:ഖിതനായി—ആ വൃദ്ധത അവന്റെ സൗന്ദര്യം നശിപ്പിച്ചു. വൃദ്ധത കൊണ്ടുള്ള ദു:ഖത്തിൽ, രാജാവ് തന്റെ പുത്രന്മാരെ—യദു, പുരു, തുര്വസു, ദ്രുഹ്യു, അനു—സമീപിച്ച് പറഞ്ഞു: “യുവതികളോടൊപ്പം ആനന്ദിക്കാൻ ഞാൻ വീണ്ടും യൗവനം ആസ്വദിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. മക്കളേ, നിങ്ങൾ എനിക്ക് സഹായം ചെയ്യണം.” അപ്പോൾ ദേവയാനിയിൽ ജനിച്ച മൂത്ത പുത്രനായ യദു പറഞ്ഞു: “നമ്മുടെ യൗവനം അപ്പനു സഹായിക്കാൻ എന്തിനാണ്?” യയാതി പറഞ്ഞു: “നിങ്ങൾ എനിക്കു വേണ്ടി നിങ്ങളുടെ യൗവനം എനിക്ക് തരിക. നിങ്ങളുടെ ശരീരത്തിൽ എന്റെ വൃദ്ധത സ്വീകരിക്കുക. അങ്ങനെ ഞാൻ വീണ്ടും യൗവനത്തോടെ ആനന്ദങ്ങൾ അനുഭവിക്കാം.” “നീണ്ട യാഗങ്ങൾക്കും ഉശനസ് മഹർഷിയുടെ ശാപത്തിനും ഞാൻ ആഗ്രഹങ്ങൾ നഷ്ടപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. എനിക്കു തൃപ്തിയില്ല, മക്കളേ. നിങ്ങളിൽ ഒരുവൻ എന്റെ വൃദ്ധത ഏറ്റെടുക്കണം.” എന്നാൽ യദുവിൽ തുടങ്ങി ആരും അതിനെ ഏറ്റെടുക്കാൻ തയ്യാറായില്ല. അപ്പോൾ രാജർഷി അവരിൽ നാലുപേരെയും ശപിച്ചു. പിന്നീട് സത്യത്തിൽ ഉറച്ച ഇളയ പുത്രനായ പുരു പറഞ്ഞു: “എനിക്ക് വൃദ്ധത വേണ്ട, ഞാൻ യുവാവായി സന്തോഷത്തോടെ ജീവിക്കട്ടെ. അപ്പന്റെ കല്പനപ്രകാരം ഞാൻ വൃദ്ധത ഏറ്റെടുക്കും.” അങ്ങനെ യയാതി തന്റെ വൃദ്ധത മഹാത്മാവായ പുത്രൻ പുരുവിന് നൽകി, പുരുവിന്റെ യൗവനം യയാതി ഏറ്റെടുത്തു. പുരുവിന്റെ യൗവനത്തോടെ, യയാതി രാജ്യം ഭരിച്ചു. ആയിരം വർഷം യയാതി ജയിക്കപ്പെടാതെ ഭരിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നു. എന്നിരുന്നാലും, ആഗ്രഹങ്ങൾ തീരാതെ, അവൻ പുത്രനായ പുരുവിനോട് പറഞ്ഞു: “നിന്റെ മുഖേന എനിക്ക് പുത്രൻ ലഭിച്ചു; നീ എന്റെ വംശത്തെ വളർത്തിയവനാണ്. പുരുവിന്റെ വംശം ലോകത്തിൽ പ്രശസ്തിയിലാകും.” അങ്ങനെ, മഹാരാജാവ് പുരുവിനെ രാജാവായി അഭിഷേകം ചെയ്തു. ദീർഘകാലത്തിന് ശേഷം യയാതി തന്റെ ഗതിയെ പ്രാപിച്ചു. പുരുവിന്റെ വംശത്തിൽ നിന്ന് ഭാരതന്മാർ ഉദിച്ചവരാണ്. ഈ ഭാരതവംശം ലോകത്തിൽ വല്ലഭരായി വളർന്നു. പിന്നീട്, ഒരു സംശയം ഉയർന്നു: “എന്തുകൊണ്ടാണ് പുരുവിന്റെ വംശം ഭൂമിയിൽ പ്രധാനത്വം നേടി, യദുവിന്റെ വംശം, മൂത്തവൻ ആയിട്ടും, ക്ഷീണിച്ചുപോയത്?” ഇതിന്റെ വിശദീകരണം വേണമെന്ന് സുതനോടു ചോദിച്ചു. യയാതിയുടെ ധാർമ്മികവും, ജീവൻ നൽകുന്നവുമായ, ദേവതകളും പ്രശംസിക്കുന്നവുമായ മറ്റൊരു കഥയും സുതനോട് അഭ്യർത്ഥിച്ചു. ഈ ചോദ്യം ശതാനികൻ മുമ്പ് ശൗണകനോടും ചോദിച്ചിരുന്നു—യയാതിയുടെ മഹത്തായ, ശുദ്ധമായ, ജീവൻ നൽകുന്ന കഥ. “പുത്രന്മാരിൽ ഏറ്റവും മുതിർന്നവൻ ആയിരുന്ന യയാതി പ്രജാപതിയുടെ പത്താം തലമുറയായിരുന്നു. അവൻ എങ്ങനെയാണ് ശുക്രാചാര്യരുടെ ദുർലഭയായ പുത്രിയെ സ്വന്തമാക്കിയത്? ദയവായി ഈ കഥയും പുരുരവസിന്റെ വംശത്തിൽ നിന്നുള്ള രാജാക്കന്മാരുടെ ക്രമവും വിശദമായി പറയൂ.” യയാതി രാജർഷിയായിരുന്നു, ദേവേന്ദ്രനോടു സമമായ തേജസ്സുള്ളവൻ. പുരാതനകാലത്ത് ശുക്രനും വൃഷപർവനും യയാതിക്ക് തങ്ങളുടെ പുത്രിമാരെ നൽകിയിരുന്നു. ഇപ്പോൾ, നിങ്ങൾ ചോദിച്ചതിനാൽ, നഹുഷന്റെ പുത്രനായ യയാതിയും ദേവയാനിയുമായുള്ള അവന്റെ ഐക്യവും ഞാൻ പറയാം. അന്നൊരിക്കൽ, ഭഗവതികളുടെ ആധിപത്യത്തിനായി, ത്രിലോകത്തുമുള്ള ദേവന്മാരും അസുരന്മാരും തമ്മിൽ മഹാസമരം ഉണ്ടായി. ആ സമരത്തിൽ, ദേവന്മാർ തങ്ങളുടെ യാഗങ്ങൾക്കായി അംഗിരസുകൾ വംശത്തിലെ മഹർഷിയെ പുരോഹിതനായി തിരഞ്ഞെടുക്കുകയും, അസുരന്മാർ കാവ്യ ഉശനസിനെ തിരഞ്ഞെടുക്കുകയും ചെയ്തു. ആ രണ്ടു ബ്രാഹ്മണന്മാരും പരസ്പരം ശക്തമായ മത്സരത്തിൽ ഏർപ്പെട്ടു. അപ്പോൾ ദേവന്മാർ അസുരന്മാരെ സംഹരിച്ചു. എന്നാൽ കാവ്യൻ തന്റെ ജ്ഞാനബലത്തിൽ അവരെ വീണ്ടും ജീവനോടെ ഉയർത്തി. പുനരുദിച്ച അസുരന്മാർ വീണ്ടും ദേവന്മാരെ നേരിടാൻ തുടങ്ങി. പിന്നീട്, അസുരന്മാർ ദേവന്മാരെ യുദ്ധത്തിൽ സംഹരിച്ചപ്പോൾ, ബൃഹസ്പതി അവരെ പുനരുജ്ജീവിപ്പിച്ചില്ല. കാരണം, കാവ്യൻ അറിയുന്ന അതിജ്ഞാനത്തെ ബൃഹസ്പതി അറിയില്ലായിരുന്നു. അതിനാൽ ദേവന്മാർ വല്ലാതെ വിഷാദത്തിലായി. അപ്പോൾ, കാവ്യ ഉശനസിന്റെ ഭയത്തിൽ വിറെച്ച ദേവന്മാർ ബൃഹസ്പതിയുടെ മൂത്ത പുത്രനായ കചനെ സമീപിച്ചു: “നീ ഞങ്ങളോടൊപ്പം ചേർന്ന് പരമസഹായം ചെയ്യണം. ആ ജ്ഞാനം അതുല്യപ്രഭയുള്ള ബ്രാഹ്മണനിൽ നിലനിൽക്കുന്നു. അതു നീ ശീഘ്രം ശുക്രനിൽ നിന്ന് നേടണം. അവൻ വൃഷപർവന്റെ അടുത്താണ് താമസിക്കുന്നത്; നീ അവനെ കാണാൻ കഴിയും.” “അവൻ അസുരന്മാരെ സംരക്ഷിക്കുന്നു, മറ്റാരെയും സംരക്ഷിക്കാറില്ല. അവനെ പ്രസന്നനാക്കാൻ നിന്നു വേറെ ആരും അർഹനല്ല. അവിടെയുണ്ട് ദേവയാനി, ആ മഹാത്മാവിന്റെ പ്രിയപ്പെട്ട പുത്രി. അവളെ പ്രസാദിപ്പിക്കാൻ നിന്നു വേറെ ആരും കഴിയില്ല.” ഇങ്ങനെ, യയാതിയുടെ വംശവും, ദേവയാനിയുമായുള്ള ബന്ധവും, ദേവ-അസുരസമരവും, അതിൽ കചന്റെ പങ്കും, ദേവയാനിയുടെ പ്രാധാന്യവും ഈ കഥയിൽ തെളിയുന്നു.