ಪ್ರಾಚೀನ ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಧರ್ಮದ ಮೂಲಗಳು ಎರಡು ರೀತಿಯವು ಎಂದು ತಿಳಿಯಲಾಗುತ್ತಿತ್ತು—ಒಂದು ಶ್ರುತಿ ಆಧಾರಿತ ಪರಂಪರೆ, ಇನ್ನೊಂದು ಸ್ಮೃತಿ ಆಧಾರಿತ ಪರಂಪರೆ. ಶ್ರುತಿ ಪರಂಪರೆ ಕೇಳುವುದರಿಂದ ತಿಳಿಯುತ್ತದೆ; ಸ್ಮೃತಿ ಪರಂಪರೆ ನೆನಪಿನಿಂದ ಅರಿಯುತ್ತದೆ. ಶ್ರುತಿ ಆಧಾರಿತ ಪರಂಪರೆಯ ಸಾರವು ಯಜ್ಞ ಮತ್ತು ಪೂಜೆಯಲ್ಲಿ ಇದೆ; ಸ್ಮೃತಿ ಆಧಾರಿತ ಪರಂಪರೆಯ ಮೂಲವು ಜಾತಿ ಮತ್ತು ಆಶ್ರಮಗಳಲ್ಲಿ ಇದೆ. ಈಗ ಧರ್ಮದ ಉಪಲಕ್ಷಣಗಳನ್ನು ವಿವರಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಯಾರಾದರೂ ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದಾಗ, ಯಾರೂ ಕಣ್ಮರೆ ಮಾಡದೆ, ಕಂಡದ್ದನ್ನು ಅಥವಾ ಅನುಭವಿಸಿದುದನ್ನು ನಿಜವಾಗಿ ಹೇಳುವವನು—ಇದು ಸತ್ಯದ ಲಕ್ಷಣವಾಗಿದೆ. ಬ್ರಹ್ಮಚರ್ಯ, ತಪಸ್ಸು, ಮೌನ ಮತ್ತು ಉಪವಾಸ—ಇವುಗಳೆಲ್ಲಾ ಕಠಿಣವಾದ ತಪಸ್ಸಿನ ರೂಪಗಳು. ಪ್ರಾಣಿಗಳು, ವಸ್ತುಗಳು, ಹವಣಿಕೆಗಳು, ಮಂತ್ರಗಳು, ಶ್ಲೋಕಗಳು, ಋಚೆಗಳು, ಪುರೋಹಿತರು ಮತ್ತು ದಾನ—ಇವುಗಳ ಸಂಯೋಜನೆಯೇ ಯಜ್ಞ ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುತ್ತದೆ. ಯಾರಾದರೂ ಸದಾ ಸಂತೋಷದಿಂದ ಎಲ್ಲ ಜೀವಿಗಳ ಹಿತಕ್ಕಾಗಿ, ಸ್ವಂತ ಹಿತದಂತೆ, ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸುವವನು—ಅವನ ಕರುಣೆ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಕರ್ಮವಾಗಿದೆ. ಅವಮಾನಿಸಲ್ಪಟ್ಟರೂ ಅಥವಾ ಹೊಡೆಯಲ್ಪಟ್ಟರೂ, ತಿರುಗಿ ಅವಮಾನಿಸದವನು, ಹೊಡೆಯದವನು, ಮಾತು, ಮನಸ್ಸು, ದೇಹದಲ್ಲಿ ಹಾನಿಯಿಲ್ಲದೆ ಸಹನೆ ತೋರಿಸುವವನು—ಅವನನ್ನು ಕ್ಷಮಾಶೀಲನೆಂದು ಸ್ಮರಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಯಾರೂ ಇತರರ ಸ್ವತ್ತುಗಳನ್ನು, ಅವು ರಕ್ಷಿತವಾಗಿದ್ದರೂ ಅಥವಾ ಗೊಂದಲದಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದಿದ್ದರೂ, ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳದವನು—ಅವನನ್ನು ಅಲೋಭಿ ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ. ಕಾಮವಿಷಯಗಳಲ್ಲಿ ನಿರತವಾಗದ, ಅವುಗಳ ಕುರಿತು ಮಾತನಾಡದ, ಚಿಂತಿಸದ, ಬ್ರಹ್ಮಚರ್ಯವನ್ನು ಪಾಲಿಸುವವನು—ಅವನ ಶುದ್ಧತೆಯ ಲಕ್ಷಣವಾಗಿದೆ. ಯಾರೂ ಇಂದ್ರಿಯಗಳನ್ನು, ಸ್ವಂತ ಅಥವಾ ಇತರರಿಗಾಗಿ, ವಿಷಯಗಳೊಂದಿಗೆ ಸಂಪರ್ಕಿಸುವುದಿಲ್ಲವೋ ಅವನನ್ನು ದಮನಶೀಲನೆಂದು ಗುರುತಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಐದು ವಿಧದ ಸ್ವರೂಪ ಅಥವಾ ಎಂಟು ಕಾರಣಗಳಲ್ಲಿ ತಡೆಯಲ್ಪಟ್ಟಾಗಲೂ ಕೋಪಗೊಳ್ಳದವನು—ಅವನನ್ನು ಆತ್ಮನಿಗ್ರಹಿಯಾಗಿದ್ದಾನೆ ಎಂದು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ. ಯಾರೂ ಅತ್ಯಂತ ಇಚ್ಛಿತವಾದ ವಸ್ತುವನ್ನು ನ್ಯಾಯವಾಗಿ ಗಳಿಸಿ, ಅರ್ಹರಿಗೆ ದಾನ ಮಾಡುವವನು—ಅವನನ್ನು ದಾನಶೀಲನೆಂದು ಗುರುತಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ವೇದ ಮತ್ತು ಸ್ಮೃತಿಯಲ್ಲಿ ನಿರ್ದಿಷ್ಟವಾದ ಧರ್ಮ, ಜಾತಿ ಮತ್ತು ಆಶ್ರಮಗಳ ಕರ್ತವ್ಯಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದ್ದು, ಸಜ್ಜನರ ನಡವಳಿಕೆಯಿಂದ ಸ್ಥಾಪಿತವಾದ ಧರ್ಮವನ್ನೇ ಶ್ರೇಷ್ಠರು ಒಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ. ಅನಿಷ್ಟದವರಿಗೆ ದ್ವೇಷವಿಲ್ಲದೆ, ಇಷ್ಟದವರಿಗೆ ಆನಂದಿಸದೆ, ಸುಖ-ದುಃಖ-ಶೋಕಗಳಿಂದ ದೂರವಾಗಿರುವವನು—ಅವನನ್ನು ವೈರಾಗ್ಯಶೀಲನೆಂದು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ. ಮಾಡಿರುವ ಮತ್ತು ಮಾಡದ ಕರ್ಮಗಳನ್ನು, ಶುಭ ಮತ್ತು ಅಶುಭ ಕರ್ಮಗಳನ್ನೂ ತ್ಯಜಿಸುವುದೇ ಸನ್ನ್ಯಾಸ. ಅವ್ಯಕ್ತದಿಂದ ವಿಶೇಷವರೆಗೆ, ಚೇತನ ಮತ್ತು ಅಚೇತನದ ವ್ಯತ್ಯಾಸವನ್ನು ತಿಳಿದು, ಪರಿವರ್ತನೆಯಿಂದ ಹಿಂದೆ ಸರಿಯುವವನು—ಅವನನ್ನು ಜ್ಞಾನವಂತನೆಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ. ಇವುಗಳೆಲ್ಲಾ ಧರ್ಮದ ಅಂಗಗಳ ಲಕ್ಷಣಗಳೆಂದು, ಸ್ವಾಯಂಭುವ ಯುಗದಲ್ಲಿ ಧರ್ಮದ ತಾತ್ತ್ವಿಕ ಸಾರವನ್ನು ಅರಿತ ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಬೋಧಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಈಗ, ಮನುವಿನ ಯುಗದ ನಿಯಮವನ್ನು, ಚತುರ್ವಿಧ ಯಜ್ಞ ಮತ್ತು ಚತುರ್ವರ್ಣದ ನಿಯಮವನ್ನೂ ವಿವರಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಮನುವಿನ ಯುಗದಲ್ಲಿಯೂ ವಿಭಿನ್ನ ವೇದ ಸ್ಥಾಪಿತವಾಗುತ್ತದೆ: ಋಗ್ವೇದ, ಯಜುರ್ವೇದ, ಸಾಮವೇದ—ಪ್ರತಿಯೊಂದು ತನ್ನದೇ ದೇವತೆಯ ಪ್ರಕಾರ. ನಿಯಮಿತವಾದ ಮಂತ್ರಗಳು, ಯಜ್ಞದ ಸೂಕ್ತಿಗಳು, ಮತ್ತು ಪದಗಳು ಮೊದಲಿನಂತೆ ಮುಂದುವರೆಯುತ್ತವೆ; ವಸ್ತುಗಳು, ಗುಣಗಳು, ಕರ್ಮಗಳಿಗೂ ಸೂಕ್ತಿಗಳು ಇರುತ್ತವೆ. ವಂಶದ ಸೂಕ್ತಿಗಳೂ ಕೂಡ ಇದ್ದು, ಹೀಗೆ ನಾಲ್ಕು ವಿಧದ ಸೂಕ್ತಿಗಳು ಪ್ರತಿ ಮನುವಿನ ಯುಗದಲ್ಲಿ ವಿಭಿನ್ನವಾಗಿರುತ್ತವೆ. ಅವರು ಪುನಃ ಪುನಃ ಬ್ರಹ್ಮ ಸೂಕ್ತಿಯನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸುತ್ತಾರೆ; ಹೀಗೆ ಮಂತ್ರಗಳ ಗುಣಗಳ ಮೂಲವೂ ನಾಲ್ಕು ವಿಧವಾಗಿದೆ. ಅಥರ್ವಣ, ಋಗ್ವೇದ, ಯಜುರ್ವೇದ ಮತ್ತು ಸಾಮವೇದಗಳಲ್ಲಿ, ಪ್ರತ್ಯೇಕವಾಗಿ, ಮಹರ್ಷಿಗಳ ಅತ್ಯಂತ ಕಠಿಣವಾದ ತಪಸ್ಸು ನಡೆಯುತ್ತದೆ. ಪ್ರತಿ ಮನುವಿನ ಯುಗದ ಆರಂಭದಲ್ಲಿ ಮಂತ್ರಗಳು ಐದು ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಉದ್ಭವಿಸುತ್ತವೆ: ಅಸಂತೋಷ, ಭಯ, ದುಃಖ, ಮೋಹ, ಮತ್ತು ಶೋಕದಿಂದ. ಈಗ ಮಹರ್ಷಿಗಳ ನಕ್ಷತ್ರಗಳ ಗುರುತು ಮತ್ತು ಅವರ ಸ್ವಭಾವ ಯಾವಾಗಲೂ ಯಾದೃಚ್ಛಿಕವಾಗಿ ನಿರ್ಧಾರವಾಗುವುದನ್ನು ವಿವರಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಐದು ವಿಧದ ಋಷಿಪರಂಪರೆ ಹಿಂದಿನ ಮತ್ತು ಭವಿಷ್ಯದ ಕಾಲಗಳಿಗೂ ಸ್ಮರಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ; ಹೀಗಾಗಿ, ಇಲ್ಲಿ ಋಷಿಪರಂಪರೆಯ ಮೂಲವನ್ನೂ ವಿವರಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಪ್ರಳಯದ ವೇಳೆಯಲ್ಲಿ, ಎಲ್ಲವೂ ಗುಣಗಳಲ್ಲಿ ಸಮಾನವಾಗಿರುತ್ತವೆ; ಆ ಬಳಿಕ ದೇವತೆಗಳಲ್ಲಿಯೂ ವಿಭಿನ್ನತೆ ಇಲ್ಲದೆ, ಅವ್ಯಕ್ತ ಮತ್ತು ಅಂಧಕಾರದಿಂದ ತುಂಬಿರುವ ಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿ ಇರುತ್ತದೆ. ಅದು ಪೂರ್ವಬುದ್ಧಿಯಿಲ್ಲದೆ ಚೇತನಕ್ಕಾಗಿ ಮುಂದುವರೆಯುತ್ತದೆ; ಹೀಗಾಗಿ, ಋಷಿಪರಂಪರೆ ಬುದ್ಧಿಯೊಂದಿಗೆ ಸ್ಥಾಪಿತವಾಗುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಚೇತನದಿಂದ ನಿಯಂತ್ರಿತವಾಗಿರುತ್ತದೆ. ಅದು ಮೀನು ಮತ್ತು ನೀರಿನಂತೆ ಮುಂದುವರೆಯುತ್ತದೆ; ಎಲ್ಲವೂ ಚೇತನದಿಂದ ನಿಯಂತ್ರಿತವಾಗಿದ್ದು, ಗುಣಗಳಾಗಿ, ಕಾರಣ-ಫಲ ಸಂಬಂಧದಲ್ಲಿ ಹೊರಹೊಮ್ಮುತ್ತವೆ. ಅಲ್ಲಿ, ವಿಷಯ ಮತ್ತು ಪ್ರಾಮಾತೃಗಳು ಪದ ಮತ್ತು ಅರ್ಥದಲ್ಲಿ ಆಧಾರಿತವಾಗಿರುತ್ತವೆ; ಕಾಲದೊಂದಿಗೆ, ಕಾರಣದ ಸ್ವಭಾವದಿಂದ ವಿಭಿನ್ನತೆಗಳು ಉದ್ಭವಿಸುತ್ತವೆ. ನಂತರ, ಮಹತ್ ತತ್ತ್ವದಿಂದ ಪ್ರಾರಂಭವಾಗಿ, ಪ್ರಕೃತಿಯ ಉತ್ಪನ್ನಗಳು ಕ್ರಮವಾಗಿ ಉಂಟಾಗುತ್ತವೆ; ಮಹತ್ವದಿಂದ ಅಹಂಕಾರ, ಅದರಿಂದ ಭೂತಗಳು ಮತ್ತು ಇಂದ್ರಿಯಗಳು ಪ್ರತ್ಯೇಕವಾಗಿ ಉತ್ಪನ್ನವಾಗುತ್ತವೆ. ಭೂತಗಳಿಂದ ಭೌತಿಕ ಭೇದಗಳು ಪರಸ್ಪರ ಉದ್ಭವಿಸುತ್ತವೆ; ಪ್ರಕೃತಿಯ ಕಾರಣ ಮತ್ತು ಫಲ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ ಪ್ರತ್ಯಕ್ಷವಾಗುತ್ತವೆ. ಬೆಂಕಿಯಿಂದ ಕೊಂಬೆಗಳು ಹೇಗೆ ಒಟ್ಟೊಟ್ಟಿಗೆ ಉದ್ಭವಿಸುತ್ತವೆಯೋ ಹಾಗೆಯೇ, ಕ್ಷೇತ್ರಜ್ಞರು ಕೂಡ ಒಂದೇ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಕಾರಣದಿಂದ ಹೊರಹೊಮ್ಮುತ್ತಾರೆ. ಅಂಧಕಾರದಲ್ಲಿ ಜೇನುಹುಳು ಹೇಗೆ ಏಕಾಏಕಿ ಗೋಚರವಾಗುತ್ತದೋ, ಅವ್ಯಕ್ತವೂ ಹಿಂತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುವಾಗ ಜೇನುಹುಳಿನಂತೆ ಹೊಳೆಯುತ್ತದೆ. ಆ ಮಹಾತ್ಮನು ದೇಹದಲ್ಲಿ ನೆಲೆಸಿದ್ದು, ಅಲ್ಲಿಯೇ ಕ್ರಿಯೆಗೈಯುತ್ತಾನೆ; ಮಹತ್ ತತ್ತ್ವದ ಅಂಧಕಾರವನ್ನು ಮೀರಿ, ತನ್ನ ವಿಭಿನ್ನತೆಯಿಂದ ಗುರುತಿಸಲಾಗುತ್ತಾನೆ. ಅಲ್ಲಿ ಸ್ಥಾಪಿತನಾದ ಜ್ಞಾನಿ ತಪಸ್ಸಿನ ಅಂತ್ಯವನ್ನು ತಲುಪಿದನೆಂದು ಹೇಳಲಾಗುತ್ತದೆ; ಅವನ ಬುದ್ಧಿ ವೃದ್ಧಿಯಾಗುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ನಾಲ್ಕು ವಿಧದ ಗುಣಗಳು ಉದ್ಭವಿಸುತ್ತವೆ—ಜ್ಞಾನ, ವೈರಾಗ್ಯ, ಐಶ್ವರ್ಯ ಮತ್ತು ಧರ್ಮ. ಇವು ಸ್ವಾಭಾವಿಕವಾದವು, ಆದರೆ ಅವನು ಅವುಗಳನ್ನು ಪ್ರತ್ಯೇಕವಾಗಿ ಅರಿಯುವುದಿಲ್ಲ. ಮಹಾತ್ಮನ ದೇಹದ ಚೇತನದಿಂದ ಮುಕ್ತಿಯನ್ನು ಘೋಷಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ; ಅವನು ನಗರದಲ್ಲಿ ನೆಲೆಸಿರುವನು, ಹಿಂದೆ ಕ್ಷೇತ್ರಜ್ಞನಿದ್ದಂತೆ. ವ್ಯಕ್ತಿ ನಗರದಲ್ಲಿ ನೆಲೆಸಿರುವುದರಿಂದ, ಜ್ಞಾನದಿಂದ ಅವನು ಕ್ಷೇತ್ರಜ್ಞನೆಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುತ್ತಾನೆ; ಅವನಿಂದ ಧರ್ಮ ಉತ್ಪತ್ತಿಯಾಗುವುದರಿಂದ, ಅವನು ಧರ್ಮಾತ್ಮನೆಂದು ಹೇಳಲಾಗುತ್ತಾನೆ. ಸ್ವಾಭಾವಿಕ ದೇಹದಲ್ಲಿ, ಅವ್ಯಕ್ತವು ಬುದ್ಧಿಯಿಂದ ಚೇತನವಾಗಿರುತ್ತದೆ; ಹೀಗಾಗಿ, ಕ್ಷೇತ್ರಜ್ಞನು ಬೆಳೆಯುತ್ತಾನೆ, ಕ್ಷೇತ್ರವು ಉದ್ದೇಶವಿಲ್ಲದೆ ಇರುತ್ತದೆ. ಹಿಂತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುವ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಪ್ರಾಚೀನನು ಅಚೇತನನಾಗುತ್ತಾನೆ; ಕ್ಷೇತ್ರಜ್ಞನಿಂದ ಗುರುತಿಸಲ್ಪಡುವ ಈ ವಸ್ತುವು ನನ್ನ ಅನುಭವಕ್ಕಾಗಿ ಇದೆ ಎಂದು ಹೇಳಲಾಗುತ್ತದೆ.