ಇಗೋ, ನಾನು ನಿಮಗೆ ಉಳಿದ ಧಾರ್ಮಿಕರ ಕಥನವನ್ನು ವಿವರಿಸುತ್ತೇನೆ. ಬೃಹತ್ ಸತ್ಯವನ್ನು ತಿಳಿದ ಧರ್ಮಾತ್ಮರು ಹೇಳುವಂತೆ, ದೇವತೆಗಳ ನಡುವೆ ಪ್ರಾಣಿಗಳ ರೂಪಗಳಾಗಿರುವ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ಮತ್ತು ವೇದವಾಕ್ಯಗಳನ್ನು ಬ್ರಹ್ಮನಲ್ಲಿ ಏಕೀಕರಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದಾರೆ. ಸಾಮಾನ್ಯ ಮತ್ತು ವಿಶೇಷ ಕರ್ತವ್ಯಗಳಲ್ಲಿ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು, ಕ್ಷತ್ರಿಯರು ಮತ್ತು ವೈಶ್ಯರು ವೇದ ಮತ್ತು ಸ್ಮೃತಿಯ ಆಧಾರದ ಮೇಲೆ ಕರ್ಮಗಳಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿಸಿಕೊಂಡಿರುತ್ತಾರೆ. ಜೀವನದ ಕ್ರಮಗಳನ್ನನುಸರಿಸಿ, ಸುಖ ಮತ್ತು ಸ್ವರ್ಗವನ್ನು ಗುರಿಯಾಗಿಟ್ಟುಕೊಂಡವರಿಗೆ ವೇದ ಮತ್ತು ಸ್ಮೃತಿಯ ಆಧಾರದ ಧರ್ಮವೇ ಜ್ಞಾನಧರ್ಮ ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುತ್ತದೆ. ದೈವಿಕ ಸಾಧನೆಯನ್ನು ಹತ್ತಿರವಿಟ್ಟುಕೊಂಡವನು ಧಾರ್ಮಿಕನು; ಗುರುಭಕ್ತಿಯೊಂದಿಗೆ ಬ್ರಹ್ಮಚಾರಿಯಾಗಿ ಇರುವ ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿಯೂ ಧಾರ್ಮಿಕನು; ಗೃಹಸ್ಥನೂ ತನ್ನ ಉದ್ದೇಶ ಮತ್ತು ಸಾಧನೆಯಿಂದ ಧಾರ್ಮಿಕನೆಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುತ್ತಾನೆ. ಅದೇ ರೀತಿ, ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ತಪಸ್ಸು ಮಾಡುವ ವೈಖಾನಸನು ಧಾರ್ಮಿಕನೆಂದು ನೆನಪಿಸಲಾಗುತ್ತಾನೆ; ಯೋಗವನ್ನು ಸಾಧಿಸುವ ಯತಿಗೂ ಧಾರ್ಮಿಕನೆಂಬ ಹೆಸರಿದೆ. ಧರ್ಮವೆಂದರೆ ನೀತಿಯ ಮಾರ್ಗ; ಇದು ಕರ್ಮಸ್ವರೂಪವಾಗಿದೆ. ಭಗವಂತನು ಯೋಗ್ಯ ಮತ್ತು ಅಯೋಗ್ಯ ಕರ್ಮಗಳನ್ನು ಕ್ರಮವಾಗಿ ಧರ್ಮ ಮತ್ತು ಅಧರ್ಮ ಎನ್ನುತ್ತಾನೆ. ದೇವತೆಗಳು, ಪಿತೃಗಳು, ಋಷಿಗಳು ಮತ್ತು ಮಾನವರು, ಮೌನರೂಪದಲ್ಲಿ “ಇದು ಧರ್ಮ, ಇದು ಅಲ್ಲ” ಎಂದು ನಿರ್ಧರಿಸುತ್ತಾರೆ. “ಧರ್ಮ” ಎಂಬ ಪದದಲ್ಲಿ ಧೃ ಧಾತು ಇದೆ—ಇದು ಧಾರಣೆ ಮತ್ತು ಮಹತ್ವವನ್ನು ಸೂಚಿಸುತ್ತದೆ. ಹೀಗಾಗಿ, ಧರ್ಮ ಎಂದರೆ ಧಾರಣೆ ಅಥವಾ ಮಹತ್ವ ಎಂದು ವಿವರಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಅಲ್ಲಿ, ಗುರುಗಳು ಬೋಧಿಸುವ ಧರ್ಮಮಾರ್ಗವು ಹಿತಫಲವನ್ನು ತರುತ್ತದೆ; ಅಹಿತಫಲದ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ಗುರುಗಳು ಬೋಧಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ಹಳೆಯವರು, ಲೋಭವಿಲ್ಲದವರು, ಆತ್ಮನಿಗ್ರಹ ಹೊಂದಿರುವವರು, ವಂಚನೆಯಿಲ್ಲದವರು, ಶಿಸ್ತಿನಲ್ಲಿರುವವರು ಮತ್ತು ಮೃದುಹೃದಯಿಗಳೇ ಗುರುಗಳೆಂದು ಗುರುತಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ವೇದ ಮತ್ತು ಸ್ಮೃತಿಯ ಆಧಾರದ ಮೇಲೆ ಧರ್ಮವನ್ನು ತಿಳಿದವರು ಸ್ಥಾಪಿಸಿದ ಧರ್ಮವನ್ನು ದ್ವಿಜರು ಅನುಸರಿಸುತ್ತಾರೆ; ಇದರ ಗುರುತು ಹೆಂಡತಿ, ಅಗ್ನಿ ಮತ್ತು ಹೋಮದ ಸಂಬಂಧದಲ್ಲಿದೆ. ಸ್ಮೃತಿಯ ಆಧಾರದ ಸಂಪ್ರದಾಯವು ವರ್ಣ ಮತ್ತು ಆಶ್ರಮಗಳಾಚರಣೆಯಾಗಿದೆ; ನಿಯಮ ಮತ್ತು ವ್ರತಗಳೊಂದಿಗೆ ಬರುತ್ತದೆ. ವೇದಗಳನ್ನು ತಿಳಿದ ಪುರಾತನ ಋಷಿಗಳು ಇಲ್ಲಿ ವೇದ ಸಂಪ್ರದಾಯವನ್ನು ಘೋಷಿಸಿದರು. ವೇದಮಂತ್ರಗಳು, ಸೂಕ್ತಿಗಳು ಮತ್ತು ಜಪಗಳು ಬ್ರಹ್ಮನ ಅಂಗಗಳು; ಅವುಗಳೇ ವೇದವಾಗಿವೆ ಎಂದು ಮನುವು ಪುರಾತನ ಯುಗವನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡು ಹೇಳಿದನು. ಆದ್ದರಿಂದ, ಸ್ಮೃತಿಯ ಆಧಾರದ ಸಂಪ್ರದಾಯವೇ ಧರ್ಮಮಾರ್ಗ, ಅದು ವರ್ಣ ಮತ್ತು ಆಶ್ರಮಗಳ ಪ್ರಕಾರ ವಿಭಜಿತವಾಗಿದೆ. ಹೀಗಾಗಿ ಧರ್ಮವು ಎರಡು ವಿಧ; ಪಂಡಿತರಾಚರಣೆಯು ಹಾಗೆ ಪರಿಗಣಿಸಲಾಗಿದೆ. “ಶಿಷ್” ಎಂಬ ಧಾತುವಿನಿಂದ “ಶಿಷ್ಟ” ಪದ ಬಂದಿದೆ; ಜ್ಞಾನಿಗಳೂ ಧರ್ಮಾತ್ಮರೂ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಯುಗದಲ್ಲಿಯೂ ಇರುತ್ತಾರೆ. ಮನು ಮತ್ತು ಏಳು ಋಷಿಗಳು ಲೋಕವನ್ನು ಪೋಷಿಸುವವರು; ಧರ್ಮಕ್ಕಾಗಿ ಅವರು ಸದಾ ಇರುತ್ತಾರೆ. ಇವರನ್ನೇ ಶಿಷ್ಟರು ಎನ್ನುತ್ತಾರೆ. ಇಂತಹ ಶಿಷ್ಟರು ಧರ್ಮ ಕುಗ್ಗಿದಾಗ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಯುಗದಲ್ಲಿಯೂ ಅದನ್ನು ಪುನಃ ಸ್ಥಾಪಿಸುತ್ತಾರೆ. ಮೂರು ವಿಧದ ವೇದ, ಕೃಷಿ ಹಾಗೂ ರಾಜಕೀಯ ವ್ಯವಸ್ಥೆಗಳನ್ನು ಜನರು ತಮ್ಮ ವರ್ಣ ಮತ್ತು ಆಶ್ರಮದ ಪ್ರಕಾರ ಅನುಸರಿಸುತ್ತಾರೆ. ಪಂಡಿತರು ಇದನ್ನು ಅನುಸರಿಸುವುದರಿಂದ, ಮನು ಹೋದ ಬಳಿಕ ಮುಂದಿನ ಪೀಳಿಗೆಯವರು ಅದನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸುವುದರಿಂದ, ಶಿಷ್ಟಾಚಾರವು ಶಾಶ್ವತವಾಗಿದೆ. ದಾನ, ಸತ್ಯ, ತಪಸ್ಸು, ಸೇವೆ, ಅಧ್ಯಯನ, ಪೂಜೆ, ಆತ್ಮನಿಗ್ರಹ—ಇವು ಎಂಟು ಶಿಷ್ಟಾಚಾರದ ಗುರುತುಗಳು. ಮನು ಮತ್ತು ಏಳು ಋಷಿಗಳು ಇದನ್ನು ಅನುಸರಿಸುವುದರಿಂದ, ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಯುಗದಲ್ಲಿಯೂ ಶಿಷ್ಟಾಚಾರವನ್ನು ನೆನಪಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ವೇದಾಧಾರ ಸಂಪ್ರದಾಯವನ್ನು ಶ್ರವಣದಿಂದ ತಿಳಿಯಬಹುದು; ಸ್ಮೃತಿಯ ಆಧಾರದ ಸಂಪ್ರದಾಯವನ್ನು ಸ್ಮರಣೆಯಿಂದ ತಿಳಿಯಬಹುದು. ಹೋಮಪೂಜೆ ವೇದಾಧಾರ ಸಂಪ್ರದಾಯದ ಸಾರ; ವರ್ಣಾಶ್ರಮ ಸಂಪ್ರದಾಯವು ಸ್ಮೃತಿಯ ಸಾರ. ಈಗ ನಾನು ಇಲ್ಲಿ ಧರ್ಮದ ಉಪಲಕ್ಷಣಗಳನ್ನು ವಿವರಿಸುತ್ತೇನೆ. ಯಾರು ಕೇಳಿದಾಗ, ಕಂಡ ಅಥವಾ ಅನುಭವಿಸಿದುದನ್ನು ಮರೆಮಾಡದೆ, ವಾಸ್ತವವಾಗಿ ಹೇಳುತ್ತಾರೋ, ಅವರದು ಸತ್ಯದ ಲಕ್ಷಣ. ಬ್ರಹ್ಮಚರ್ಯ, ತಪಸ್ಸು, ಮೌನ, ಉಪವಾಸ—ಇವು ತ್ಯಾಗದ ರೂಪಗಳು, ಬಹಳ ಕಠಿಣವೂ ಅಪರೂಪವೂ ಆಗಿವೆ. ಪ್ರಾಣಿಗಳು, ವಸ್ತುಗಳು, ಹೋಮದ್ರವ್ಯಗಳು, ಮಂತ್ರಗಳು, ಜಪಗಳು, ಸೂಕ್ತಿಗಳು, ಋತ್ವಿಕ್ಗಳು ಮತ್ತು ದಾನಗಳ ಸಂಯೋಗವೇ ಯಜ್ಞ ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ. ಯಾವನು ಸದಾ ಹರ್ಷದಿಂದ ಎಲ್ಲ ಜೀವಿಗಳ ಹಿತಕ್ಕಾಗಿ, ತನ್ನ ಹಿತದಂತೆ, ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸುತ್ತಾನೋ, ಆನುಕಂಪವೇ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಕರ್ಮ ಎಂದು ನೆನಪಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಯಾರು ನಿಂದಿತನ ಅಥವಾ ಹಾನಿಯನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿದರೂ ಪ್ರತಿಯಾಗಿ ನಿಂದಿಸದೆ, ಹೊಡೆಯದೆ, ಅವರ ಮಾತು, ಮನಸ್ಸು ಮತ್ತು ದೇಹದಿಂದ ಹಾನಿಯಿಲ್ಲದೆ ಸಹನೆಯನ್ನು ತೋರಿಸುತ್ತಾರೋ, ಅವರನ್ನು ಕ್ಷಮಾಶೀಲರು ಎಂದು ನೆನಪಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಯಾರು ಇತರರ ಸೊತ್ತನ್ನು, ಅದು ಮಾಲಿಕನಿಂದ ರಕ್ಷಿತವಾಗಿದ್ದರೂ ಅಥವಾ ಗೊಂದಲದಲ್ಲಿ ಬಿಟ್ಟಿದ್ದರೂ, ಸ್ವೀಕರಿಸದೆ ಇರುವರೋ, ಅವರದು ಅಲೋಭದ ಲಕ್ಷಣ. ಕಾಮಭೋಗದಿಂದ, ಅದರ ಚರ್ಚೆಯಿಂದ, ಆಲೋಚನೆಯಿಂದ ದೂರವಿದ್ದು ಬ್ರಹ್ಮಚರ್ಯವನ್ನು ಪಾಲಿಸುವುದು ಶುದ್ಧಿಯ ಗುರುತು. ಯಾವನ ಇಂದ್ರಿಯಗಳು ಸ್ವಪರರ ಪರಮಾರ್ಥಕ್ಕಾಗಿ ವಿಷಯಗಳಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿಸಿಕೊಳ್ಳುವುದಿಲ್ಲವೋ, ಅವನು ಆತ್ಮನಿಗ್ರಹವಂತ. ಐದು ಸ್ವರೂಪಗಳ ವಿಷಯಗಳಲ್ಲಿ ಅಥವಾ ಎಂಟು ಕಾರಣಗಳಲ್ಲಿ ತಡೆಹಿಡಿಯಲ್ಪಟ್ಟರೂ, ಯಾರು ಕೋಪಗೊಂಡು ಬಿಡುವುದಿಲ್ಲವೋ, ಅವನು ಆತ್ಮಸಂಯಮಿಯು. ಯಾವುದೇ ಅತ್ಯಂತ ಇಷ್ಟವಾದ ವಸ್ತುವನ್ನು ನ್ಯಾಯವಾಗಿ ಗಳಿಸಿದಾಗ, ಅದನ್ನು ಯೋಗ್ಯರಿಗೆ ಕೊಡುವುದು ದಾನಶೀಲತನದ ಗುರುತು. ವೇದ ಮತ್ತು ಸ್ಮೃತಿಯಲ್ಲಿ ನಿರ್ಧರಿಸಿದ, ವರ್ಣಾಶ್ರಮಧರ್ಮಗಳ ರೂಪದಲ್ಲಿರುವ, ಶಿಷ್ಟಾಚಾರದಿಂದ ಸ್ಥಾಪಿತವಾದ ಧರ್ಮವನ್ನು ಸದ್ಭಾವಿಗಳು ಅಂಗೀಕರಿಸುತ್ತಾರೆ. ಅಹಿತದಲ್ಲಿಯೂ ದ್ವೇಷವಿಲ್ಲದೆ, ಹಿತದಲ್ಲಿಯೂ ಆನಂದಗೊಳ್ಳದೆ, ಸುಖ-ದುಃಖ-ಶೋಕಗಳಿಂದ ದೂರವಿರುವುದು ವೈರಾಗ್ಯ. ಕಾರ್ಯಗಳನ್ನು, ನೆರವೇರಿಸಿದವನ್ನೂ, ನೆರವೇರಿಸದವನ್ನೂ ತ್ಯಜಿಸುವುದು, ಶುಭ-ಅಶುಭ ಕರ್ಮಗಳನ್ನು ಬಿಡುವುದು ಸನ್ನ್ಯಾಸ ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ. ಯಾರು ಅವ್ಯಕ್ತದಿಂದ ವ್ಯಕ್ತವರೆಗೆ, ಚೇತನ-ಅಚೇತನದ ಭೇದವನ್ನು ತಿಳಿದು, ಪರಿವರ್ತನೆಯಿಂದ ದೂರವಿರ್ತಾರೋ, ಅವನು ಜ್ಞಾನದಲ್ಲಿ ಪಾಂಡಿತ್ಯವಂತ. ಇವುಗಳನ್ನೆಲ್ಲಾ ಸ್ವಾಯಂಭುವ ಯುಗದ ಋಷಿಗಳು ಧರ್ಮದ ಸಾರವನ್ನು ತಿಳಿದು ಧರ್ಮದ ಅಂಗಗಳ ಲಕ್ಷಣಗಳೆಂದು ಬೋಧಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಈಗ ನಾನು ನಿಮಗೆ ಮನುವಿನ ಯುಗದ ನಿಯಮವನ್ನು, ನಾಲ್ಕು ವಿಧದ ಯಜ್ಞ ಮತ್ತು ನಾಲ್ಕು ವರ್ಣಗಳ ನಿಯಮವನ್ನು ವಿವರಿಸುತ್ತೇನೆ. ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಮನುವಿನ ಯುಗದಲ್ಲಿಯೂ ವಿಭಿನ್ನ ವೇದ ಸ್ಥಾಪಿತವಾಗುತ್ತವೆ: ಋಗ್ವೇದ, ಯಜುರ್ವೇದ ಮತ್ತು ಸಾಮವೇದ ಪ್ರತಿ ದೇವತೆಯ ಪ್ರಕಾರ. ನಿಯಮಿತ ಸೂಕ್ತಿಗಳು, ಯಜ್ಞವಾಕ್ಯಗಳು ಮೊದಲಿನಂತೆ ನಡೆಯುತ್ತವೆ; ವಸ್ತು, ಗುಣ ಮತ್ತು ಕರ್ಮಗಳಿಗೆ ಸೂಕ್ತಿಗಳು ಹೀಗೆಯೇ. ಕುಲಸೂಕ್ತಿಗಳು ಕೂಡ ಹಾಗೆ; ಹೀಗಾಗಿ, ಮನುವಿನ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಯುಗದಲ್ಲಿಯೂ ವಿಭಿನ್ನವಾದ ನಾಲ್ಕು ವಿಧದ ಸೂಕ್ತಿಗಳು ಇರುತ್ತವೆ. ಇಂತಹ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಧರ್ಮ, ಶಿಷ್ಟಾಚಾರ, ವೇದಸಂಪ್ರದಾಯ, ಸ್ಮೃತಿಸಂಪ್ರದಾಯ, ಮತ್ತು ಅವುಗಳ ಲಕ್ಷಣಗಳು, ಪುರಾತನ ಋಷಿಗಳ ಬೋಧನೆಯಂತೆ, ಯುಗಯುಗಾಂತರಗಳಲ್ಲಿ ಸ್ಥಾಪಿತವಾಗಿವೆ.