ಒಂದು ಕಾಲದಲ್ಲಿ ರಾಜನು ತನ್ನ ಪ್ರಜ್ಞೆಯಿಂದ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: ಯಜ್ಞವನ್ನು ಶುದ್ಧವಾದ ಪ್ರಾಣಿಗಳನ್ನು ಅಥವಾ ಶುದ್ಧವಾದ ಮೂಲಗಳು ಹಾಗೂ ಹಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಬಳಸಿಕೊಂಡು, ಸರಿಯಾಗಿ ತರಲಾದವುಗಳೊಂದಿಗೆ ನಡೆಸಬೇಕು ಎಂದು. ಯಜ್ಞದ ಸ್ವಭಾವದಲ್ಲೇ ಹಿಂಸೆ ಅಡಕವಾಗಿದೆ ಎಂಬುದು ನನಗೆ ಸಂಪ್ರದಾಯದಿಂದ ತಿಳಿದಿರುವುದು; ಮುನಿಗಳು ರಚಿಸಿದ ಮಂತ್ರಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಹಿಂಸೆಯ ಗುರುತು ಇದೆ. ನಕ್ಷತ್ರಗಳು ಮತ್ತು ಇತರೆ ಲಕ್ಷಣಗಳನ್ನು ಗಮನಿಸುವವರು, ದೀರ್ಘ ಕಾಲ ತಪಸ್ಸನ್ನು ಮಾಡಿದವರು, ಇದನ್ನೇ ಮಾನದಂಡವೆಂದು ಘೋಷಿಸಿದ್ದಾರೆ; ಆದ್ದರಿಂದ ನೀವೂ ಇದನ್ನು ಅಂಗೀಕರಿಸಬೇಕು. ನೀವಿದ್ದೀರಿ, ದ್ವಿಜರೆ, ನಿಮ್ಮ ಮಂತ್ರೋಕ್ತಿಗಳು ಪ್ರಾಮಾಣಿಕವೆಂದರೆ, ಯಜ್ಞವನ್ನು ಆ ಪ್ರಕಾರವೇ ನಡೆಸಲಿ; ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ ಆ ಮಾತುಗಳು ಸುಳ್ಳಾಗುತ್ತವೆ. ಇಂತಹ ಉತ್ತರವನ್ನು ಪಡೆದ ಬಳಿಕ, ಅವರು ದೃಢಸಂಕಲ್ಪದಿಂದ ತಯಾರಾದರು; ಆಗ ನಡೆಯಬೇಕಾದದ್ದು ನಡೆಯುವುದನ್ನು ಕಂಡು, ಅವರು ಆ ರಾಜನನ್ನು ಶಪಿಸಿದರು. ರಾಜನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದ ಕ್ಷಣದಲ್ಲೇ ಅವನು ಪಾತಾಳ ಲೋಕಕ್ಕೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು; ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಸಂಚರಿಸಿದ್ದವನು ಈಗ ಮೇಲ್ಭಾಗದಲ್ಲಿ ಸಂಚರಿಸುವವನಾಗಿ ಪಾತಾಳದ ನಿವಾಸಿಯಾಗಿಬಿಟ್ಟನು. ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಸಂಚರಿಸಿದ್ದ ರಾಜನು, ತನ್ನ ಹೇಳಿಕೆಯಿಂದಲೇ ಅಂತಹ ಸ್ಥಿತಿಗೆ ತಲುಪಿದನು; ವಸು ಎಂಬ ರಾಜನು ಪಾತಾಳಕ್ಕೆ ಬಿದ್ದು, ಧರ್ಮದ ಸಂಶಯಗಳನ್ನು ಪರಿಹರಿಸುವವನಾದನು. ಆದ್ದರಿಂದ, ಧರ್ಮದ ಸಂಶಯವನ್ನು ಒಬ್ಬನೇ ವ್ಯಕ್ತಿ ಹೇಳಬಾರದು—even if he is very learned; ಧರ್ಮದ ಸೂಕ್ಷ್ಮವಾದ ಮತ್ತು ಕಠಿಣವಾದ ಮಾರ್ಗದಲ್ಲಿ ಅನೇಕ ಪ್ರವಾಹಗಳಿವೆ. ಆದ್ದರಿಂದ, ಧರ್ಮವನ್ನು ನಿಶ್ಚಿತವಾಗಿ ಯಾರೂ ಹೇಳಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ, ಸ್ವಾಯಂಭುವನಿಂದ ಜನಿಸಿದ ಮನುವನ್ನು ಹೊರತುಪಡಿಸಿ, ದೇವತೆಗಳು ಮತ್ತು ಋಷಿಗಳನ್ನು ಗಮನದಲ್ಲಿಟ್ಟುಕೊಂಡು ಮಾತ್ರ ಹೇಳಬಹುದು. ಹಳೆಯ ಕಾಲದ ಋಷಿಗಳು ಹೇಳಿದಂತೆ, ಯಜ್ಞದಲ್ಲಿ ಹಿಂಸೆ ನಡೆಯಬಾರದು; ಸಾವಿರಾರು ಮಹರ್ಷಿಗಳು ತಮ್ಮ ತಪಸ್ಸಿನಿಂದಲೇ ಸ್ವರ್ಗವನ್ನು ಪಡೆದಿದ್ದಾರೆ. ಆದ್ದರಿಂದ, ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಹಿಂಸೆಯುಳ್ಳ ಯಜ್ಞಗಳನ್ನು ಶ್ಲಾಘಿಸುವುದಿಲ್ಲ; ತಪಸ್ವಿಗಳು ಸಂಗ್ರಹಿಸಿದ ಧಾನ್ಯ, ಮೂಲಗಳು, ಹಣ್ಣು, ತರಕಾರಿಗಳು, ಪಾತ್ರೆಯಲ್ಲಿರುವ ನೀರನ್ನು ಶ್ಲಾಘಿಸುತ್ತಾರೆ. ತಮ್ಮ ಶಕ್ತಿಗೆ ಅನುಗುಣವಾಗಿ ಇವುಗಳನ್ನು ದಾನ ಮಾಡಿದವರು ಸ್ವರ್ಗ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರರಾಗುತ್ತಾರೆ; ಅಹಿಂಸೆ, ಲೋಭರಹಿತತೆ, ಆತ್ಮನಿಗ್ರಹ, ಪ್ರಾಣಿಗಳ ಮೇಲಿನ ಕರುಣೆ ಮತ್ತು ಶಾಂತಿ—ಇವುಗಳೇ ಧರ್ಮದ ಮೂಲಗಳು. ಬ್ರಹ್ಮಚರ್ಯ, ತಪಸ್ಸು, ಶುದ್ಧತೆ, ಕರುಣೆ, ಕ್ಷಮೆ, ಸ್ಥೈರ್ಯ—ಇವುಗಳೆಂದರೆ ಶಾಶ್ವತ ಧರ್ಮದ ಬಹಳ ಕಠಿಣವಾದ ಬೇರುಗಳು. ಯಜ್ಞವು ದ್ರವ್ಯ ಮತ್ತು ಮಂತ್ರದಿಂದ ಕೂಡಿದೆ, ತಪಸ್ಸು ಸಮತೆ ಸ್ವರೂಪವಾಗಿದೆ; ಯಜ್ಞದಿಂದ ದೇವತೆಗಳನ್ನು ಪಡೆಯಬಹುದು, ತಪಸ್ಸಿನಿಂದ ವಿರಾಜ್ ಲೋಕವನ್ನು ಪಡೆಯಬಹುದು. ಕರ್ಮ ತ್ಯಾಗದಿಂದ, ವೈರಾಗ್ಯದಿಂದ, ಪ್ರಕೃತಿಯಲ್ಲಿ ಲೀನವಾಗುವುದರಿಂದ ಮತ್ತು ಜ್ಞಾನದಿಂದ ಮೋಕ್ಷವನ್ನು ಪಡೆಯಬಹುದು; ಈ ಐದು ಮಾರ್ಗಗಳನ್ನು ಶ್ರೇಷ್ಠವೆಂದು ಹೇಳಲಾಗಿದೆ. ಹೀಗೆ, ಸ್ವಾಯಂಭುವ ಯುಗದಲ್ಲಿ ಯಜ್ಞದ ಆಚರಣೆಗೆ ಸಂಬಂಧಿಸಿದಂತೆ ದೇವತೆಗಳು ಮತ್ತು ಋಷಿಗಳ ನಡುವೆ ದೊಡ್ಡ ವಾದವಾಯಿತು. ನಂತರ, ಧರ್ಮವನ್ನು ಬಲವಂತವಾಗಿ ತೆಗೆದುಕೊಂಡಿರುವುದನ್ನು ಕಂಡು, ವಸು ರಾಜನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕಡೆಗಣಿಸಿ, ಋಷಿಗಳು ಬಂದ ರೀತಿಯಲ್ಲೇ ಹಿಂತಿರುಗಿದರು. ಋಷಿಗಳ ಸಭೆ ಹೋದ ನಂತರ ದೇವತೆಗಳು ಯಜ್ಞವನ್ನು ಪಡೆದುಕೊಂಡರು; ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ಮತ್ತು ಕ್ಷತ್ರಿಯರಾಗಿ, ತಪಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಪಾರಂಗತರಾದ ರಾಜರು ಇದನ್ನು ನಡೆಸಿದರೆಂದು ಕೇಳಲಾಗಿದೆ. ಪ್ರಿಯವ್ರತ, ಉತ್ತರಪಾದ, ಧ್ರುವ, ಮೇಧಾತಿಥಿ, ವಸು, ಸುಧಾಮಾ, ವಿರಜಾ, ಶಂಖಪಾದ ಮತ್ತು ಇತರ ರಾಜರು ಕೂಡ. ಪ್ರಾಚೀನಬರ್ಹಿ, ಪರ್ಜನ್ಯ, ಹವಿರ್ಧಾನ ಮತ್ತು ಇತರ ರಾಜರು—ಇವುಗಳು ಹಾಗೂ ಅನೇಕರು ತಮ್ಮ ತಪಸ್ಸಿನಿಂದ ಸ್ವರ್ಗವನ್ನು ಪಡೆದರು. ಈ ಮಹಾತ್ಮರಾದ ರಾಜ ಋಷಿಗಳು, ಅವರ ಖ್ಯಾತಿ ಸ್ಥಾಪಿತವಾಗಿದೆ—ಆದ್ದರಿಂದ, ತಪಸ್ಸು ಎಲ್ಲ ರೀತಿಯಲ್ಲಿಯೂ ಯಜ್ಞಕ್ಕಿಂತ ಶ್ರೇಷ್ಠವಾಗಿದೆ. ಈ ಸಂಪೂರ್ಣ ಬ್ರಹ್ಮಾಂಡವನ್ನು ಬ್ರಹ್ಮನೇ ತಪಸ್ಸಿನಿಂದ ಸೃಷ್ಟಿಸಿದನು; ಆದ್ದರಿಂದ ಯಜ್ಞದಿಂದ ಅಲ್ಲ, ತಪಸ್ಸೇ ಮೂಲವೆಂದು ಹೇಳಲಾಗಿದೆ. ಹೀಗೆ, ಸ್ವಾಯಂಭುವ ಯುಗದಲ್ಲಿ ಯಜ್ಞದ ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು; ಆಗಿನಿಂದ ಯುಗಗಳೊಂದಿಗೆ ಈ ಯಜ್ಞವೂ ಮುಂದುವರಿಯಿತು. ಈಗ ನಾನು ಮತ್ತೆ ದ್ವಾಪರ ಯುಗದ ಕ್ರಮವನ್ನು ವಿವರಿಸುತ್ತೇನೆ; ತ್ರೇತಾ ಯುಗದ ಅಂತ್ಯದಲ್ಲಿ ದ್ವಾಪರ ಯುಗ ಪ್ರವೇಶಿಸುತ್ತದೆ. ದ್ವಾಪರದ ಆರಂಭದಲ್ಲಿ ಜನರಲ್ಲಿ ತ್ರೇತಾ ಯುಗದಲ್ಲಿದ್ದ ಯಶಸ್ಸೇ ಇರುತ್ತದೆ; ಆ ಯುಗವು ಮುಗಿದರೆ, ಆ ಯಶಸ್ಸೂ ಕಳೆದುಹೋಗುತ್ತದೆ. ನಂತರ, ಆ ಜನರು ಮತ್ತೆ ದ್ವಾಪರಕ್ಕೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದಾಗ, ಲೋಭ, ಶ್ರಮ, ವ್ಯಾಪಾರ, ಯುದ್ಧ ಮತ್ತು ತತ್ತ್ವಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಸಂಶಯಗಳು ಹುಟ್ಟುತ್ತವೆ. ಜಾತಿಗಳ ನಾಶ, ಕರ್ತವ್ಯಗಳ ಬದಲಾವಣೆ, ಪ್ರಯಾಣಗಳು, ಹತ್ಯೆ, ಕಠಿಣ ಶಿಕ್ಷೆಗಳು, ಅಹಂಕಾರ, ಗರ್ವ, ಅಸಹನೆ ಮತ್ತು ಬಲಪ್ರಯೋಗ—ಇವುಗಳೂ ಆಗುತ್ತವೆ. ಹೀಗೆ, ದ್ವಾಪರ ಯುಗದಲ್ಲಿ ಕಾಮ ಮತ್ತು ಅಂಧಕಾರ ಮತ್ತೆ ಹೆಚ್ಚಾಗುತ್ತವೆ; ಮೊದಲ ಕೃತಯುಗದಲ್ಲಿ ಅಧರ್ಮವೇ ಇರಲಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ಅದು ತ್ರೇತಾದಲ್ಲಿ ಆರಂಭವಾಯಿತು. ದ್ವಾಪರದಲ್ಲಿ ಗೊಂದಲ ಹುಟ್ಟುತ್ತದೆ, ಮತ್ತು ಅದು ಮತ್ತೆ ಕಲಿಯಲ್ಲಿ ನಾಶವಾಗುತ್ತದೆ; ದ್ವಾಪರದಲ್ಲಿ ಜಾತಿಗಳ ಮತ್ತು ಆಶ್ರಮಗಳ ಕರ್ತವ್ಯಗಳು ಮಿಶ್ರವಾಗುತ್ತವೆ. ಆ ಯುಗದಲ್ಲಿ, ಶ್ರುತಿ ಮತ್ತು ಸ್ಮೃತಿಗಳಲ್ಲಿ ದ್ವಂದ್ವ ಉಂಟಾಗುತ್ತದೆ; ವೇದ ಮತ್ತು ಸಂಪ್ರದಾಯ ವಿಭಜನೆಯಾಗುತ್ತವೆ, ಮತ್ತು ನಿಶ್ಚಿತತೆ ಸಿಗುವುದಿಲ್ಲ. ಗೊಂದಲ ಮತ್ತು ಸಂಶಯದಿಂದ ಧರ್ಮದ ನಿಜ ಸ್ವರೂಪ ತಿಳಿಯಲಾಗದು; ಧರ್ಮದ ಸಾರವನ್ನು ಅರಿಯದಿದ್ದರೆ, ಭಿನ್ನಾಭಿಪ್ರಾಯಗಳು ಹುಟ್ಟುತ್ತವೆ. ಅವರು ಪರಸ್ಪರ ವಿಭಜಿತರಾಗುತ್ತಾರೆ, ದೃಷ್ಟಿಕೋನಗಳ ಗೊಂದಲದಿಂದ; ಈ ಭಿನ್ನಾಭಿಪ್ರಾಯಗಳಿಂದ ಈ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ದೊಡ್ಡ ಗಲಾಟೆ ಉಂಟಾಗುತ್ತದೆ. ಒಂದು ವೇದವು ನಾಲ್ಕು ಭಾಗಗಳಾಗಿ ಪುನಃ ಪುನಃ ಸಂಕ್ಷಿಪ್ತವಾಗುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಪ್ರತಿ ದ್ವಾಪರ ಯುಗದಲ್ಲಿಯೇ, ಆಯುಷ್ಯಕ್ಕೆ ಅನುಗುಣವಾಗಿ, ಹಂಚಲ್ಪಡುತ್ತದೆ. ಒಂದು ವೇದವು ದ್ವಾಪರ ಮತ್ತು ಇತರ ಯುಗಗಳಲ್ಲಿ ನಾಲ್ಕಾಗಿ ವಿಭಜನೆಯಾಗುತ್ತದೆ; ಋಷಿಗಳ ಪುತ್ರರು ವಿಭಿನ್ನ ದೃಷ್ಟಿಕೋನಗಳಿಂದ ಮತ್ತೆ ವೇದಗಳನ್ನು ವಿಭಾಗಿಸುತ್ತಾರೆ. ಬ್ರಾಹ್ಮಣರ ವ್ಯವಸ್ಥೆಗಳಿಂದ ಮತ್ತು ಸ್ವರಗಳ ಕ್ರಮದ ವಿಭಿನ್ನತೆಯಿಂದ, ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಋಗ್ವೇದ, ಯಜುರ್ವೇದ ಮತ್ತು ಸಾಮವೇದ ಸಂಹಿತೆಗಳನ್ನು ಸಂಗ್ರಹಿಸುತ್ತಾರೆ. ಸಾಮಾನ್ಯ ಮತ್ತು ವಿಶೇಷ ಭೇದಗಳಿಂದ, ವಿವಿಧ ಸ್ಥಳಗಳಲ್ಲಿ ಭಿನ್ನಾಭಿಪ್ರಾಯಗಳಿಂದ ಬ್ರಾಹ್ಮಣಗಳು, ಕಲ್ಪಸೂತ್ರಗಳು, ಭಾಷ್ಯಗಳು ಮತ್ತು ಶಾಖೆಗಳು ಉತ್ಪನ್ನವಾಗುತ್ತವೆ. ಕೆಲವರು ಆ ಮಾರ್ಗಗಳಲ್ಲಿ ಸಾಗುತ್ತಾರೆ, ಇತರರು ವಿರೋಧಿಸುತ್ತಾರೆ; ದ್ವಾಪರ ಯುಗಗಳಲ್ಲಿ ಈ ವಿಭಿನ್ನ ಸಿದ್ಧಾಂತಗಳು, ತಮ್ಮದೇ ವ್ಯಾಖ್ಯಾನಗಳೊಂದಿಗೆ ಸ್ಥಾಪಿತವಾಗುತ್ತವೆ. ಮೂಲದಲ್ಲಿ ಒಂದು ಆದ್ವರ್ಯವ (ಯಜುರ್ವೇದ ಸಂಪ್ರದಾಯ) ಇತ್ತು; ನಂತರ ಅದು ಎರಡು ಭಾಗವಾಯಿತು. ಪರಸ್ಪರ ವಿರೋಧಿ ಅರ್ಥಗಳಿಂದ ಅನೇಕ ಗ್ರಂಥಗಳು ಹುಟ್ಟಿಕೊಂಡಿವೆ. ಆದ್ವರ್ಯವವು ಅನೇಕ ಪಾಠಶಾಲೆಗಳಿಂದ ಗೊಂದಲಗೊಳ್ಳುತ್ತದೆ; ಹಾಗೆಯೇ, ಅಥರ್ವಣ ಮತ್ತು ಸಾಮ ವೇದ ಸಂಪ್ರದಾಯಗಳು ವಿಭಿನ್ನತೆಗಳಿಂದ ಮತ್ತು ತಮ್ಮದೇ ಕ್ಷಯದಿಂದ ವಿಭಜನೆಯಾಗುತ್ತವೆ. ದ್ವಾಪರ ಯುಗಗಳಲ್ಲಿ, ಅರ್ಥವು ವಿಭಿನ್ನ ಸಿದ್ಧಾಂತಗಳಿಂದ ಗೊಂದಲಗೊಳ್ಳುತ್ತದೆ; ದ್ವಾಪರ ಯುಗದ ಅಂತ್ಯದಲ್ಲಿ, ಆ ವೇದಗಳು ಕಲಿಯುಗದಲ್ಲಿ ನಾಶವಾಗುತ್ತವೆ ಎಂಬುದು ಪ್ರಸಿದ್ಧ.