ಪೂರ್ವಜನ್ಮದಲ್ಲಿ ಮದ್ರದೇಶದ ಪುರೂರವನು ಯಾವ ಪುಣ್ಯದಿಂದ ರಾಜನಾದನು ಮತ್ತು ಯಾವ ಕರ್ಮದಿಂದ ಸುಂದರನಾದನು ಎಂಬ ಪ್ರಶ್ನೆಗೆ ಉತ್ತರವಾಗಿ, ಈ ಕಥೆ ಮುಂದುವರಿಯುತ್ತದೆ. ಒಂದು ಕಾಲದಲ್ಲಿ, ದ್ವಿಜರ ಹಳ್ಳಿಯಲ್ಲಿ ಪುರೂರವ ಎಂಬ ಹೆಸರಿನ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನೊಬ್ಬನು ಇದ್ದನು. ಪೂರ್ವಜನ್ಮದಲ್ಲಿ ಅವನು ನದಿಯ ತೀರದಲ್ಲಿ ಮಹಾರಾಜನಾಗಿದ್ದನು. ಅವನೇ ಮದ್ರದೇಶದ ಪುರೂರವನು, ಈ ಜನ್ಮದಲ್ಲಿ ದ್ವಾದಶಿಯಂದು ಬ್ರಾಹ್ಮಣನಾಗಿ ಹುಟ್ಟಿದ್ದನು. ಅವನು ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಬಯಸಿ, ಉಪವಾಸವಿರಿಸಿಕೊಂಡು, ಜಾನಾರ್ದನನನ್ನು ನಿಷ್ಠೆಯಿಂದ ಪೂಜಿಸಿ, ನಿಯಮಾನುಸಾರ ಸ್ನಾನ ಮತ್ತು ಲೇಪನಗಳೊಂದಿಗೆ ವ್ರತವನ್ನು ಆಚರಿಸಿದನು. ಆ ಉಪವಾಸದ ಫಲದಿಂದ ಅವನಿಗೆ ಯಾವುದೇ ವಿಘ್ನವಿಲ್ಲದೆ ಮದ್ರದೇಶದಲ್ಲಿ ರಾಜ್ಯ ದೊರೆಯಿತು. ಆದರೆ ಉಪವಾಸದ ವೇಳೆಯಲ್ಲಿಯೇ ಸ್ನಾನ ಮತ್ತು ಲೇಪನ ಮಾಡಿಕೊಂಡ ಕಾರಣ ಅವನು ಸುಂದರತೆಯನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡನು. ಆದ್ದರಿಂದ, ರಾಜನೇ, ಉಪವಾಸ ಮಾಡುವವನು ಸ್ನಾನ ಮತ್ತು ಲೇಪನವನ್ನು ತಪ್ಪದೇ ತ್ಯಜಿಸಬೇಕು; ಇದರಿಂದ ರೂಪಭಂಗವಾಗುತ್ತದೆ ಎಂದು ತಿಳಿಯಬೇಕು. ಇಂತಹ ಪುರೂರವನ ಪೂರ್ವಜನ್ಮದ ಕಥೆಯನ್ನು ನಾನು ಹೇಳಿದೆ. ಈಗ ಅವನ ರಾಜಕೀಯ ಜೀವನದ ಕಥೆಯನ್ನು ಕೇಳು. ಆ ಮಹಾರಾಜನು ಎಲ್ಲ ರಾಜಧರ್ಮಗಳನ್ನೂ ಪಾಲಿಸಿದ್ದರೂ, ಅವನಲ್ಲಿ ರೂಪವಿಲ್ಲದೆ ಇದ್ದುದರಿಂದ ಜನರ ಪ್ರೀತಿ ಗಳಿಸಲಿಲ್ಲ. ಆಗ ಆ ಮಹಾರಾಜನು ರೂಪವನ್ನು ಪಡೆಯಬೇಕೆಂದು ತಪಸ್ಸಿಗೆ ನಿರ್ಧರಿಸಿ, ತನ್ನ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಸಚಿವರಿಗೆ ಒಪ್ಪಿಸಿ, ಹಿಮವಂತ ಪರ್ವತದ ಕಡೆಗೆ ಹೊರಡಿದನು. ದೃಢನಿಶ್ಚಯದಿಂದ, ಮಹಾತ್ಮನಾಗಿದ್ದ ಪುರೂರವನು, ತನ್ನ ರಾಜ್ಯದ ಗಡಿಯಲ್ಲಿ ಇರುವ ಪವಿತ್ರ ತಾಣವನ್ನು ನೋಡಲು ಕಾಲ್ನಡಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಹೊರಟನು. ಅಲ್ಲಿ ಅವನು ಏರಾವತೀ ಎಂಬ ಅತಿ ಸುಂದರವಾದ ನದಿಯನ್ನು ಕಂಡನು. ಆ ನದಿ ಹಿಮವಂತ ಪರ್ವತದಿಂದ ಉಗಮವಾದದು, ಶಕ್ತಿಶಾಲಿ ಹರಿವಿನೊಂದಿಗೆ, ಹಿಮಶಿಖರದ ಚಂದ್ರಕಿರಣಗಳಂತೆ ತಂಪಾಗಿದ್ದಳು. ಆ ರಾಜನು ಆ ನದಿಯನ್ನು ನೋಡಿದಾಗ, ಆಕೆ ಹಿಮದಂತೆ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿದ್ದಳು, ಚಿನ್ನದಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಿಸುತ್ತಿದ್ದಳು, ಹಿಮವಂತ ಪರ್ವತದಂತೆ ಮಹಿಮೆ ಹೊಂದಿದ್ದಳು. ಆ ಪವಿತ್ರ, ದೈವಿಕ, ಶುಭಕರವಾದ ಹೇಮವತೀ ನದಿಯನ್ನು ಅವನು ಕಂಡನು. ಆಕೆ ಸದಾ ಗಂಧರ್ವರು ಭೇಟಿ ನೀಡುವ, ಇಂದ್ರನು ಸೇವಿಸುವ ನದಿಯಾಗಿದ್ದಳು. ಎಲ್ಲೆಡೆ ಸುಂದರವಾಗಿ, ದೇವತೆಗಳ ಗಜಗಳ ಮದದಿಂದ ಸಿಂಚಿತವಾಗಿದ್ದಳು, ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಇಂದ್ರಧನುಸ್ಸಿನ ಬಣ್ಣಗಳಿಂದ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿದ್ದಳು. ಆ ಪುಣ್ಯನದಿ ತಪಸ್ವಿಗಳಿಗೆ ಆಶ್ರಯವಾಗಿದ್ದಳು, ಶ್ರೇಷ್ಠ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ಸೇವಿಸುತ್ತಿದ್ದವರು, ಚಿನ್ನದಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಿಸುತ್ತಿದ್ದಳು. ಬಿಳಿಯ ಹಂಸರ ಸಾಲುಗಳಿಂದ ಆವೃತವಾಗಿದ್ದಳು, ಕಾಶ್ಮೀರದ ಪಂಖಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಿದ್ದಳು, ಧಾರ್ಮಿಕರು ಅಭಿಷೇಕ ಮಾಡಿದಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದರು. ಆಕೆಯನ್ನು ಕಂಡ ರಾಜನಿಗೆ ಪರಮಾನಂದ ಉಂಟಾಯಿತು. ಆಕೆ ಪವಿತ್ರ, ತಂಪಾಗಿದ್ದಳು, ಮನಸ್ಸಿಗೆ ಆನಂದವನ್ನು ಹೆಚ್ಚಿಸುತ್ತಿದ್ದಳು, ಚಂದ್ರನಂತೆ ಮರುಳುಗೊಳಿಸುವ ರೂಪವಿದ್ದಳು. ತಂಪಾದ, ವೇಗವಾಗಿ ಹರಿಯುವ ನೀರಿನಿಂದ, ದ್ವಿಜರ ಗುಂಪುಗಳಿಂದ ಸೇವಿತಳಾದಳು, ಹಿಮವಂತನ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಪುತ್ರಿಯಾಗಿದ್ದಳು, ನೃತ್ಯಮಯ ಅಲೆಗಳಿಂದ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿದ್ದಳು. ಆಕೆಯ ನೀರು ಅಮೃತದಂತೆ ರುಚಿಯಾಗಿತ್ತು, ತಪಸ್ವಿಗಳಿಂದ ಪಾವನವಾಗಿತ್ತು, ಸ್ವರ್ಗಕ್ಕೆ ಹತ್ತುವ ಹಾದಿಯಂತೆ, ಪಾಪವನ್ನು ನಾಶಮಾಡುವ ಶಕ್ತಿಯುಳ್ಳದು. ಆಕೆ ಸಮುದ್ರದ ರಾಣಿಯಾಗಿದ್ದಳು, ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಸೇವಿಸುವವರು, ಎಲ್ಲಾ ಲೋಕಗಳನ್ನೂ ಆಕರ್ಷಿಸುವ ಮಾಯೆಯುಳ್ಳಳು. ಪ್ರಪಂಚದ ಎಲ್ಲಾ ಜೀವಿಗಳಿಗೆ ಹಿತಕರವಾದಳು, ಸ್ವರ್ಗಮಾರ್ಗವನ್ನು ದಾನ ಮಾಡುವವಳು, ಆಕೆಯ ತೀರಗಳಲ್ಲಿ ಹಸುಗಳ ಗುಂಪುಗಳು, ಸುಂದರವಾದ, ಶೈವಲವಿಲ್ಲದ ನದಿಯಾಗಿದ್ದಳು. ಹಂಸ, ಬಕಗಳ ಗುಂಪಿನಿಂದ ಗೋಜಲಿಸುತ್ತಿದ್ದಳು, ಜಲಪुष್ಪಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿತಳಾಗಿದ್ದಳು, ಆಳವಾದ ತಿರುಗುಮರಳುಗಳಿಂದ, ವಿಶಾಲವಾದ ತೀರಗಳಿಂದ ಆಕರ್ಷಣೀಯವಾಗಿದ್ದಳು. ನೀಲಿ ನೀರಿನಂತಿರುವ ಕಣ್ಣುಗಳು, ಪುಷ್ಪಿತ ಕಮಲದಂತಹ ಮುಖಗಳು, ಹಿಮದ ಫೇನದಂತೆ ವಸ್ತ್ರ, ಚಕ್ರವಾಕ ಪಕ್ಷಿಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿತಳಾದಳು, ಬಕಗಳ ಸಾಲುಗಳಿಂದ, ಚಲಿಸುವ ಮೀನುಗಳಿಂದ ಭ್ರೂಗಳಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದಳು. ಆಕೆಯ ಉಬ್ಬಿದ ಅಲೆಗಳು ಗಜಗಳ ಮಸ್ತಕಗಳಂತೆ, ಹಂಸಗಳ ಗಂಟುಗಳ ಧ್ವನಿಯಿಂದ ಗೋಜಲಿಸುತ್ತಿದ್ದವು, ಕಮಲದ ದಂಡಗಳಿಂದ ಮಾಡಿದ ವಳಯಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿತಳಾಗಿದ್ದಳು. ಅಲ್ಲಿ ಸದಾ ತಮ್ಮ ಸ್ವರೂಪದ ಸೌಂದರ್ಯದಿಂದ ಮರುಳಾದ ಅಪ್ಸರಾಸುಗಳು, ಗಂಧರ್ವರೊಂದಿಗೆ ಮಧ್ಯಾಹ್ನದ ವೇಳೆಗೆ ಆಟವಾಡುತ್ತಿದ್ದರು. ಆಕೆ ಅಪ್ಸರಾಸುಗಳ ದೇಹದಿಂದ ಉಗುಳಿದ ಶುಭ್ರ ಕೇಶರವನ್ನು ಹೊತ್ತು, ತನ್ನ ತೀರದಲ್ಲಿ ಬೆಳೆಯುವ ವಿಭಿನ್ನ ಪುಷ್ಪಗಳ ಸುಗಂಧದಿಂದ ಪರಿಮಳಿಸುತ್ತಿದ್ದಳು. ಅವನ ಮೇಲ್ಮೈಯಲ್ಲಿ ಅಲೆಗಳ ಗುಂಪಿನಿಂದ ಸೂರ್ಯನ ಚಕ್ರವನ್ನೇ ಕಾಣಲು ಕಷ್ಟವಾಗುತ್ತಿತ್ತು, ದೇವತೆಗಳ ಹಬ್ಬದ ಸಂಭ್ರಮದಿಂದ ಆಕೆಯ ತೀರಗಳು ಗೋಜಲಿಸುತ್ತಿದ್ದವು. ಆಕೆಯ ನೀರು ದೇವಿಯರ ಹೃದಯದ ಚಂದನದ ಲೇಪನದಿಂದ, ಇಂದ್ರನ ಬಾಯಿಯ ನೀರಿನಿಂದ ಮಿಶ್ರಿತವಾಗಿತ್ತು, ಮಧುಮಕ್ಕಳಿಂದ ಸೇವಿತವಾಗಿತ್ತು. ಆಕೆಯ ತೀರಗಳಲ್ಲಿ ಸುಗಂಧ ಪುಷ್ಪಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಿದ ವೃಕ್ಷಗಳು ಬೆಳೆಯುತ್ತಿದ್ದು, ಗಾಬರಿಗೊಂಡ ಮಧುಮಕ್ಕಳ ಹಾರಾಟದಿಂದ ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ಸದ್ದು ಮೇಳವಾಗಿತ್ತು. ಆಕೆಯ ದಡದಲ್ಲಿ, ಕಾಮದಿಂದ ಪ್ರೇರಿತರಾದ ಪ್ರಾಣಿಗಳು, ಅರಣ್ಯಾಶ್ರಮದ ತಪಸ್ವಿಗಳು, ದೇವತೆಗಳು ಅಪ್ಸರಾಸುಗಳೊಂದಿಗೆ ಸದಾ ಆನಂದಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಅಲ್ಲಿ, ದೇವತೆಗಳಿಗೂ ಪೂಜಿತವಾಗುವ ಶುಭ್ರ ಶರೀರದ ಮಹಿಳೆಯರು, ಚಂದ್ರನಂತಹ ಮುಖವಿರುವ ಸ್ವರ್ಗದ ಕನ್ಯೆಯರು ತುಂಬಿದ್ದರು. ಆಕೆ ಸದಾ ದೇವತೆಗಳ ಗುಂಪಿನಿಂದ, ಪುಲಿಂದರು, ರಾಜರು, ಹುಲಿಗಳ ಗುಂಪಿನಿಂದ ನೀರನ್ನು ಒತ್ತಿಸಿ ಹೊತ್ತಿದ್ದಳು. ಆಕೆಯ ನೀರು ದೇವತೆಗಳಿಗೆ ಕುಡಿಯಲು ಯೋಗ್ಯವಾಗಿತ್ತು, ನಕ್ಷತ್ರಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ ಆಕಾಶದಂತೆ ಶುಭ್ರವಾಗಿತ್ತು, ಧರ್ಮಾತ್ಮರಿಗೆ ಮನ್ನಣೆಯನ್ನು ನೀಡುತ್ತಿದ್ದಳು ಎಂದು ಆ ರಾಜನು ಕಂಡನು. ಆಕೆಯ ತೀರಗಳು ಎತ್ತರದ ಕಾಶದ ಹುಲ್ಲಿನಿಂದ, ಚಂದ್ರಕಿರಣಗಳಂತೆ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿದ್ದು, ವಿವಿಧ ರೂಪದ ಮಹಾವೃಕ್ಷಗಳಿಂದ ಭರಿತವಾಗಿದ್ದವು; ಆ ಸುಂದರ ತೀರದಲ್ಲಿ ಸದಾ ವಿವಿಧ ಋಷಿಗಳು ಮತ್ತು ದೇವತೆಗಳು ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಆಕೆ ತನ್ನ ಭಕ್ತರ ಎಲ್ಲ ದುಃಖಗಳನ್ನು ಕ್ಷಿಪ್ರವಾಗಿ ನಾಶಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಳು; ಅನೇಕ ನದಿಗಳ ಗುಂಪು, ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಸದಾ ಆಕೆಯನ್ನು ಅನುಸರಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಆಕೆ ಮಾನವರನ್ನು ತನ್ನ ಮಕ್ಕಳಂತೆ ರಕ್ಷಿಸುತ್ತಿದ್ದಳು, ಸದಾ ಹಿಮದ ಗುಂಪಿನಿಂದ ಕೂಡಿದ್ದಳು, ದೇವತೆಗಳ ಗುಂಪು ಸದಾ ಆಕೆಯೊಂದಿಗೆ ಇರುತ್ತಿದ್ದರು, ಜನರು ತಮ್ಮ ಹಿತಕ್ಕಾಗಿ ಆಕೆಯನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತಿದ್ದರು. ಸಿಂಹಗಳ ಗುಂಪು, ಆನೆಗಳ ಗುಂಪು ಆಕೆಯ ಜಲವನ್ನು ಆನಂದಿಸುತ್ತಿದ್ದರು, ಆಕೆಯ ನೀರು ಚಿನ್ನದಿಂದ ಅಲಂಕರಿತವಾಗಿತ್ತು, ಸೂರ್ಯಕಿರಣಗಳಿಂದ ತಂಪಾಗುತ್ತಿತ್ತು ಹಾಗೂ ಬಿಸಿಯಾಗುತ್ತಿತ್ತು, ಆಕೆಯ ಕೀರ್ತಿ ಚಂದ್ರನಂತೆ ಪ್ರಖ್ಯಾತವಾಗಿತ್ತು ಎಂದು ರಾಜನು ಕಂಡನು. ಆ ಪುಣ್ಯ ನದಿಯನ್ನು ನೋಡಿ, ಆಕೆಯ ಗಾಳಿಯಿಂದ ದೇಹದ ದಣಿವು ಹೋಗಿಹೋದ ರಾಜನು ಮುಂದೆ ಸಾಗುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ಹಿಮವಂತ ಪರ್ವತವನ್ನು ಕಂಡನು. ಅಲ್ಲಿ ಅನೇಕ ಬಿಳಿ ಶಿಖರಗಳಿಂದ ಆವೃತವಾದ, ಆಕಾಶವನ್ನು ಇತ್ತರಿಸುವಂತೆ ಕಾಣುವ, ಬಲಿಷ್ಠ ಹಿಮವಂತ ಪರ್ವತವನ್ನು ನೋಡಿದನು. ಆ ಪರ್ವತದಲ್ಲಿ ಪಕ್ಷಿಗಳು ಕೂಡ ಸುಲಭವಾಗಿ ಹಾರಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ, ಸಿದ್ಧರ ಪಾವನ ಮಾರ್ಗಗಳೂ ಅಲ್ಲಿಲ್ಲ. ಹೀಗಾಗಿ, ಪುರೂರವನು ತನ್ನ ರೂಪವನ್ನು ಪಡೆಯಲು ತಪಸ್ಸು ಮಾಡಲು ಪವಿತ್ರ ಹೇಮವತೀ ನದಿಯನ್ನು ಹಾಗೂ ಹಿಮವಂತ ಪರ್ವತವನ್ನು ತಲುಪಿ, ಪವಿತ್ರ ಪ್ರವಾಸವನ್ನು ಮುಂದುವರಿಸಿದನು.